-
虽受逼迫,但却仍然快乐!守望台1983年 | 11月1日
-
-
虽受逼迫,但却仍然快乐!
“为义受逼迫的人[快乐]了,因为天国是他们的。”——马太福音5:10。
1.罗马皇帝尼罗发动了什么逼迫?
“他们披挂着兽皮,被狗撕裂而丧生,或者他们被钉在十字架上,或用火焚烧,在白昼终止之后成为晚上的照明。”罗马历史家泰西特斯(Tacitus)如此写道。(《编年史》第15卷44段)受害者是谁呢?基督徒——耶稣基督的门徒。谣传尼罗皇帝曾命人纵火焚烧罗马(公元64年),但却试图嫁祸于耶稣的跟从者。他于是对基督徒发动了古代罗马全盛时期的第一场逼迫。
2.(甲)耶稣怎样论及“为义受逼迫”的人?(乙)若要在逼迫之下保持快乐,耶和华见证人必须知道什么事?
2 早期的基督徒怎么能够忍受如此残暴的逼迫呢?在以往和现今,耶和华见证人的仇敌为了消灭他们的宗教信仰而对他们极力逼迫或蓄意加以伤害,他们怎能在这样的环境之下仍然快乐呢?(帖撒罗尼迦后书1:3-5)不错,耶稣基督曾说:“为义受逼迫的人[快乐]了,因为天国是他们的。”(马太福音5:10)可是,耶和华见证人若要在逼迫之下保持快乐,就必须知道(1)魔鬼使逼迫临到他们身上的目的;(2)何以耶和华容许这些苦难临到他们身上;(3)何以上帝的仆人虽受逼迫,仍然能够快乐;(4)我们可以怎样行以装备自己抵受逼迫;(5)我们可以怎样以坚忍应付逼迫。
魔鬼的目的
3,4.(甲)耶和华见证人所经历的逼迫其实是由谁在幕后促成的?(乙)耶稣怎样指出促成这种逼迫的罪魁?
3 罗马的统治者绝没有理由要恐惧真正爱好和平的基督徒。这些耶和华见证人对政府的‘较高权威’表现相对的顺服,并且‘将该撒之物还给该撒,上帝之物还给上帝。’(罗马书13:1-7;马太福音22:21)罗马皇帝绝没有想到其实幕后有个恶者不断挑起对耶和华见证人的仇恨,他从“义人约伯”的日子以来便一直如此行。(马太福音23:33-36;希伯来书11:4,32-40;12:1)直至今日仍挑起这种恶毒逼迫的恶者便是魔鬼撒但。身为上帝及耶和华的百姓的大仇敌,他“如同吼叫的狮子,遍地游行,寻找可吞吃的人。”——彼得前书5:8。
4 耶稣屡次告诉门徒他们会受人逼迫。例如他说:“仆人不能大于主人。他们若逼迫了我[他们无疑曾如此行],也要逼迫你们。”(约翰福音15:20;16:2;马太福音10:22,23)此外,基督毫不含糊地把促成这些逼迫的罪魁揭发出来;他对‘七个小组’之一说:“魔鬼要把你们中间几个人下在监里,叫你们被试炼。”(启示录1:1,4;2:10)可是,魔鬼竭力逼迫耶和华见证人的目的究竟何在呢?
5.魔鬼使逼迫临到耶和华的仆人身上的目的何在?
5 撒但对耶和华的仆人大施压力和逼迫的目的是要强迫他们违背自己的信仰。他希望破坏他们与天父所具有的宝贵关系。事实上,在罪一形成了之后,耶和华上帝便预言到在“蛇”和上帝那象征性的“女人”以及在他们的“后裔”之间会有仇视存在!(创世记3:14,15)耶稣无可置疑地表明蛇便是撒但,并且告诉逼迫他的人他们‘出于他们的父魔鬼’,因此他们便是这个大仇敌的“后裔”。(约翰福音8:31-59)在现今这“末世”,魔鬼已余日无多而大感愤怒。(提摩太后书3:1-5;启示录12:7-17)因此蛇与女人的“后裔”继续彼此仇视,地上的每个人最后均必须若非支持上帝敬虔的后裔便是支持魔鬼的后裔。(可参阅约翰一书3:10。)由于这缘故,人若忠心地事奉耶和华上帝,他便会成为逼迫的对象。魔鬼撒但一定会留意如此行。——提摩太后书3:12。
6.撒但引起了什么重大的争论?关于人,他使什么事发生疑问?
6 魔鬼引起了宇宙至高统治权的争论,他也对于人在受到试炼时是否能够保持忠诚一事表示怀疑。例如当撒但对约伯大事逼迫时便牵涉到人对上帝的忠诚的问题,当时约伯的妻子和三个‘安慰者’均有意或无意地受魔鬼所利用。(约伯记1:8-2:9;16:2;19:22,28)正如约伯的事例表明,魔鬼对耶和华提出挑战,坚称上帝若容许撒但去试验人,就没有人会对上帝保持忠心。因此魔鬼极力逼迫耶和华的见证人以图破坏他们的忠诚及证明他的挑战是对的。
7.什么足以使基督徒违背自己的信仰?但是耶稣在受到这样的引诱时怎样反应?
7 撒但深知人只需对他作出“一项崇拜的举动”便足以破坏基督徒的信仰,从而支持魔鬼认为人在试炼或逼迫之下无法对上帝保持忠心的挑战。当撒但将“世上的万国与万国的荣华”指给耶稣看时,这个最大的逼迫者怎样说呢?“你若俯伏拜我[对我作一项崇拜的举动,《新世》],我就把这一切都赐给你。”但是耶稣的坚决拒绝却支持了纯真的崇拜,在宇宙至高统治权的争论上拥护耶和华的一方,从而证明魔鬼是个说谎者。——马太福音4:8-11。
8,9.(甲)早期的基督徒怎样表明他们甚至不愿对撒但只作一次“崇拜的举动”?(乙)有些20世纪的基督徒怎样受到类似的考验?他们采取什么立场?
8 因此很适当地,早期忠心的基督徒拒绝作出任何“崇拜的举动”以致在重大的争论中支持撒但的一方!耶稣手下忠贞的跟从者拒绝烧香尊崇罗马的皇帝,即使为此牺牲生命亦在所不惜。论到这件事,但以理.曼尼克斯(Daniel P. Mannix)写道:“虽然在竞技场中通常设有一个有火焚烧的祭坛供基督徒之用,但他们当中却很少有人改变信仰。囚犯只需洒一撮香在火上便行了,于是他便可以获得一张献祭证书而恢复自由。官员也仔细向囚犯解释他并非崇拜皇帝,仅是承认皇帝身为罗马帝国元首所具有的神性而已。即使如此,差不多没有基督徒接受这个逃生的机会。”(《从容就义的人》,137页)只要一项“崇拜的举动”便可以使撒但满足了。
9 有些二十世纪的基督徒也受过类似的考验。从被捕的时候开始以及在纳粹集中营被囚期间,耶和华见证人的仇敌屡次试图迫使他们舍弃耶和华及不再与他的百姓有任何接触。为了这缘故,纳粹党预备了一份声明书向见证人提出,他们只要在其上签名便可以恢复自由。所需的只是签一个名字而已。可是却很少见证人肯签。
10.为什么为了希望享有向人传道的自由而作细小的妥协是不智的?
10 既然知道撒但使耶和华见证人饱受逼迫的目的,我们永不可对魔鬼的任何引诱屈膝,为了避免招惹麻烦而规避争论。我们也不应当怀有错误的见解,以为一项看来无伤大雅的妥协可以使我们迅速恢复自由而再度从事传道工作。在忠诚方面的任何妥协均可以使我们完全跌倒。(可参阅马太福音13:21;加拉太书6:12。)一项妥协若成为一个“崇拜的举动”,我们就不再有资格代表耶和华的王国事务了。我们可以肯定,我们只要作出一项破坏忠诚的举动,就会使魔鬼大为高兴;我们无疑不想令他快乐。反之,我们要保持忠贞,使耶和华能够回答讥诮他的恶者而令他的心欢喜。——箴言27:11。
耶和华为何容许逼迫发生
11.为了什么主要的理由耶和华容许他的百姓受人逼迫?
11 我们的天父本可以阻止逼迫他百姓的事发生,但是他却决定容许这些事发生。知道这件事的原因可以帮助我们在逼迫之下保持快乐。上帝容许逼迫发生的主要原因与宇宙至高统治权的争论有关。每个在撒但所促成的试炼之下保持忠贞的耶和华见证人均表明撒但是个说谎者,并且表明甚至不完美的人也能够在受到猛烈试炼或逼迫时对上帝保持忠心。忠贞的人在争论中支持上帝的一方,并且拥护耶和华有权以宇宙主宰的身分施行统治。能够有分证明“他为至高”是多大的喜乐!——诗篇47:9。
12,13.为了其他什么理由耶和华容许基督徒受人逼迫?他们当中谁会在上帝的安排中具有永久的地位?
12 耶和华容许逼迫发生也为了考验献了身给他的人的忠贞。他召集了一群“属上帝的子民”,使这些受灵所膏的人能够‘宣扬他的美德’。(彼得前书2:9)上帝也正在“震动万国”,使“万国的珍宝”——蒙上帝嘉许的人——能够被带到他崇拜的“殿”中而使其充满荣耀。(哈该书2:7;可参阅撒迦利亚书8:23。)因此,怀有属天希望的人和其他渴望在地上乐园里得永生的人均献身成为基督徒及耶和华的见证人。——路加福音23:43;启示录7:1-17。
13 但是在这些献了身的基督徒当中,谁最后会成为上帝所应许的“新天新地”的成员呢?(启示录21:1)他们当中并非人人都会如此行。(诗篇15:1-5;马太福音22:14)证明不忠的人在上帝的安排里是没有立足之地的。因此,虽然逼迫并不是耶和华所促成的,他却容许这件事发生以便将不忠的人从他的百姓当中淘汰出去,同时在他们当中保全一些对上帝表现无可置疑的忠贞和全心爱戴的人。(马太福音22:37,38;25:31-33;哥林多后书13:5)愿我们都厕身于那些忠心地忍受逼迫的人之列,使我们能够继续有权利“可以终生[甚至永远]在[耶和华上帝]面前,坦然无惧的用圣洁公义事奉他。”——路加福音1:68,69,74,75。
何以在逼迫之下仍能快乐
14.耶稣怎样明确地指出基督徒在逼迫之下可以保持快乐的理由?
14 耶稣基督特别指出王国的希望是保持快乐的理由,他说:“为义受逼迫的人[快乐]了,因为天国是他们的。”(马太福音5:10)不错,忠心地忍受逼迫的受膏基督徒有奇妙的奖赏等待着他们,他们能够与基督一同在属天的王国里共事。(路加福音12:32;启示录2:10;14:1;20:6)耶和华手下怀有属地希望的忠心见证人则享有在地上乐园里得永生的伟大希望。(路加福音23:43;约翰福音10:16;17:3;启示录7:9,10,14)因此,我们若将王国的希望紧记在心,就无疑能够在逼迫之下保持快乐。——罗马书12:12。
15.耶和华的至高统治权怎样与王国有关?这一切怎样与我们在逼迫之下保持快乐一事有关?
15 耶和华的宇宙至高统治权与王国有密切不可分的关系,因为他会借着这个王国洗雪他的圣名。身为耶和华手下忠心的见证人和王国的宣扬者,我们正拥护他的至高统治权,从而有进一步的理由甚至在逼迫之下也保持快乐。(以赛亚书43:10-12;马太福音6:9,10)因此,凭着耶和华上帝的帮助,让我们对上帝保持忠诚,借此证明撒但是个说谎者。虽然他声称没有人能够在考验之下对耶和华保持忠心,他却绝对无法支持这样的声称。(约伯记27:5)受逼迫的基督徒在重大的争论中支持耶和华的一方,他们能够为此感觉多么快乐!——可参阅使徒行传4:24。
16.为什么我们可以说清白的良心有助于我们在逼迫之下保持快乐?
16 清白的良心也可以增加饱受逼迫的忠贞王国宣扬者的快乐。一个自称为基督徒的人若为了犯过而受苦,就很可能感觉羞耻和精神痛苦,但一个人若由于是耶和华的忠心见证人和耶稣基督的跟从者而为义受苦,就有充分理由要感觉快乐。例如耶稣的使徒甚至在受到鞭打之后,“离开公会,心里欢喜,因被算是配为[基督的]名受辱。”(使徒行传5:40,41)类似地,保罗和西拉在腓立比被毒打和监禁之后并没有郁郁不乐或良心不安,仿佛他们做了错事一般。反之,在午夜的时分他们“祷告唱诗赞美上帝。”(使徒行传16:22-25)因此,虽然耶和华的见证人永不应当因为行为不检犯了杀人、偷窃、行恶或管别人闲事而受罚及感觉良心不安,他们若为义受苦却可以感觉快乐。——彼得前书2:11,12;3:13,14;4:15,16。
17.特别是什么可以帮助我们在为了支持王国而受逼迫时保持快乐?
17 取悦和赞美耶和华特别可以在我们由于忠心拥护王国而受逼迫时增加我们的快乐。甚至在极端的压力之下,我们若要继续作耶和华的仆人而保持喜乐,就必须‘行事取悦上帝’。(帖撒罗尼迦前书4:1)除此之外,当我们由于是基督徒而受苦时,我们应当“承认这名而为上帝增光。”请想想!当我们忠心地忍受逼迫之际,我们不但能够取悦耶和华,同时更继续“荣耀上帝”。(彼得前书4:16,《新世》;《新译》)这给我们多大的激励要勇敢地忍受逼迫!
保持忠贞,勇往向前
18.耶和华见证人对于对上帝保持忠诚一事应当怀有什么感觉?
18 由此看来,显然耶和华见证人有充分理由在逼迫之下保持快乐。因此,凭着上帝的帮助,让我们像诗篇执笔者大卫一样坚决地宣布说:“至于我,我要秉着忠诚而行。”——诗篇26:11,《新世》。
19.现在有些什么问题需要我们考虑?
19 作为忠心的基督徒,我们可以在逼迫之下保持快乐,因为我们知道魔鬼将种种苦难加于我们身上的原因。我们也意识到何以耶和华上帝容许他的百姓受人逼迫。可是,虽然我们有充分理由要在逼迫之下保持快乐,我们可以怎样行以便为这件事作准备呢?我们可以怎样以坚忍应付猛烈或甚至残暴的逼迫呢?
温习的问题
□ 魔鬼使逼迫临到耶和华见证人身上的目的何在?
□ 撒但引起了什么重大的争论?关于人,他使什么事发生疑问?
□ 耶和华为什么容许他的百姓受人逼迫?
□ 耶稣基督特别举出什么理由要我们在“为义受逼迫”时保持快乐?
□ 当我们为了作耶和华的仆人而受逼迫时,什么可以帮助我们保持快乐?
[第15页的图片]
耶稣在受试探时拒绝对撒但作出一项崇拜的举动
[第16页的图片]
王国的希望使人有充分理由甚至在逼迫之下也保持快乐
-
-
基督徒以坚忍应付逼迫守望台1983年 | 11月1日
-
-
基督徒以坚忍应付逼迫
1,2.耶和华手下的忠贞见证人怎样应付逼迫?但是这引起了什么问题?
耶和华见证人并非故意想作烈士。可是,他们深知“凡立志在基督耶稣里敬虔度日的,也都要受逼迫。”(提摩太后书3:12)这件事使他们感觉忧郁吗?
2 不然,因为忠贞的基督徒能够“以坚忍应付逼迫。”(哥林多前书4:12,《二十世纪新约》,修订本)但是我们可以怎样在苦难未临到我们身上之前便为这件事作妥准备呢?
为逼迫作准备
3.我们可以用一些什么方法为逼迫作准备?
3 以上的讨论举出几种为逼迫作准备的方法。例如,我们需要记得魔鬼的目的——要将我们与耶和华的关系破坏无遗。凭着上帝的恩典,千万不要让这件事发生!我们若沉思上帝何以容许逼迫发生,借此也可以为这件事作准备。上帝这样行主要是为了宇宙至高统治权的争论,同时也为了考验我们的忠贞。因此,让我们预先决定凭着上帝的帮助忠贞地拥护耶和华的至高统治权。除此之外,我们若将王国的希望在心中保持鲜明,亦可以为逼迫作准备。
4,5.为了在逼迫未临到之前预先作妥准备,我们可以怎样强化自己的信心?
4 为了在逼迫未临到我们之前预先作妥准备,我们需要天天强化自己的信心、勇气
-