基督徒应该禁食吗？

关于这个问题，可能有人告诉你:“是的，因为耶稣吩咐门徒要禁食。”你若是个虔诚的天主教徒，你也会答是，因为你守若干禁食日;你特别在领“圣餐”之前禁食。

耶稣真的曾吩咐门徒禁食吗？

在圣经所载的事例中，禁食乃是在人犯了罪而悔改或遭遇令人痛苦的情况时表示哀伤的方式。（但以理书10:2,3;撒母耳记上31:13;历代志下20:3,4）此外，人在急需上帝指引或需要对上帝的某项工作特别聚精汇神从事时也可能禁食。——士师记20:26;以斯拉记4:16。

赎罪日及其禁食具有预表性

可是，耶稣基督和他的使徒均没有吩咐基督徒禁食。在另一方面，圣经也没有禁止人禁食。耶稣论及禁食时所作的吩咐都是对生活于律法的约之下的犹太人说的。（马太福音6:16-18;路加福音18:9-14）在犹太律法之下，人们须要在某些时候和场合禁食，特别以赎罪日为然。

在这天，犹太阴历七月十日，犹太人必须“刻苦己心”。（利未记16:29-31）正如大卫所说的话表示，这包括禁食在内。大卫论及他所经历的痛苦说:“［我］禁食刻苦己心。”——诗篇35:13;请与以赛亚书58:1-5比较。

在赎罪日犹太的大祭司为整个国家的罪献上祭物。这个日子提醒犹太人他们生来便是有罪的;他们必须向上帝认罪及表示忧伤忏悔。因此他们需要禁食。这并非仅是一种虚礼而已。

可是，为什么犹太人必须每年禁食，但圣经却完全没有吩咐基督徒禁食呢？

使徒保罗论及犹太人在律法之下呈献的祭物时所说的话可以帮助我们了解这个问题。他说这些祭物使献祭的人“成事，身体洁净”但是‘就着良心说，却不能叫礼拜的人得以完全。’上帝将敬拜他的犹太人视为洁净到足以亲近他的程度。他们不像不洁的异教徒一样。但是次年的赎罪日又再提醒犹太人他们是有罪的。他们所获致的洁净仅是一种礼仪上的洁净;这种洁净影射基督徒凭着基督的赎价在良心上‘一次而永远’获致的完全洁净。——希伯来书9:9,13,28。

基督教会的罪既已被洗净，自然不需要每年订出一日来禁食悔罪。耶稣基督已凭着牺牲自己的生命为他的教会赎罪。他已应验了赎罪日所预表的事。在事情的应验中，这个“日子”由耶稣受浸的时候一直伸展到他升返天上在上帝面前将他所作的牺牲的价值献上时为止。（希伯来书9:24-26）在公元33年的五旬节，大约有三千个新归信的人一同承认自己的罪而悔改（他们的罪包括杀死基督在内）。由于对基督所献的赎价怀具信心，他们的罪得以真正清除。——使徒行传2:37-39,41。

可是，既然基督徒每天仍会在无意中犯罪，他们岂不需要禁食吗？不，他们可以求助于基督‘一次而永远’献上的祭物。凭着这项祭物，他们可以“坦然无惧的来到施恩的宝座前，为要得怜恤，蒙恩惠作随时的帮助。”——希伯来书4:16。

“圣餐”抑或“主的晚餐”

但是称为“最后晚餐”或“主的晚餐”的“圣餐”又如何呢？圣经很清楚表明信徒无需在举行这仪式之前先行禁食。

使徒保罗曾在写给哥林多城基督徒小组的信中论及这个纪念仪式。哥林多人在这个场合首先在聚会所中聚集起来一同进食。这在小组里促成了分门结党的恶果。有些人酒醉饭饱，有些人却饥火中烧。由于在举行主的晚餐之前纵情吃喝，有些人忽视了这项仪式的重大意义。保罗责备他们说:“你们要吃喝，难道没有家么？”“若有人饥饿，可以在家里先吃，免得你们聚会自己取罪。”——哥林多前书11:21,22,34。

再者，“主的晚餐”既是一种‘共享的餐’，它并不是一个为罪忧伤和表示忏悔的场合。我们可以在律法中寻得共享的餐的先模。律法所规定的共享的餐不是为了悔罪而献的祭物。反之它们是自愿的祭物，是为起誓或感恩而献的。（利未记7:11,12,16）因此“主的晚餐”使人有机会思念和感激耶和华上帝与耶稣基督借着基督的牺牲为基督徒所做的事，并想及基督教会的团结和他们共同致力的传道工作。（约翰一书1:3）这并不是一个痛苦或忧伤的时候。所以在领食主的晚餐之前先行禁食并不是圣经的规定。

后来杜撰的经文

可是，也许有人会问:有一次耶稣的门徒不明白为什么他们无法将某个鬼灵逐出，耶稣岂不是说:“非用祷告和禁食，这一类的鬼总不能出来”吗？（马可福音9:29，英文《钦定本》［9:28，《杜亥译本》］）不，耶稣没有这样说，因为最古老和最优良的抄本并不含有“和禁食”这几个字。这些字显然是抄写圣经的人擅自加进去的。看来这些抄写员自己鼓吹和实行禁食，于是遂屡次在较早的抄本没有提及禁食的地方加进禁食一词。他们不但在马可福音9:29如此行，同时也在马太福音17:21将上述的话整句加进去;在使徒行传10:3。他们使哥尼流说他时常禁食;在哥林多前书7:5他们则使保罗向基督徒夫妇推荐禁食。a

基督徒禁食的例子

若是如此，耶稣为了什么目的禁食四十昼夜呢？他在上帝的圣灵将他带到旷野受魔鬼试探时如此行。当时他的处境十分艰难而亟需上帝的帮助。再者当时他正聚精汇神深深思考他行将踏上的自我牺牲的途径。摩西和以利亚也曾禁食过四十昼夜。在上述各事例中，这些人无疑均获得上帝的帮助。——马太福音4:1,2,11;申命记9:9;列王纪上19:7,8。

耶稣的门徒也曾在特殊的场合禁食，尤其是在他们急需上帝指引的时候。例如我们读到在安提阿的基督徒小组中，有些先知和教师“公开服事耶和华及禁食。”当时门徒正受到很大逼迫，而且上帝的灵指示小组将保罗和巴拿巴派到外邦人当中展开他们的第一次海外传道运动。——使徒行传13:2,3，《新世》。

后来保罗和巴拿巴在加拉太各地建立小组;他们需要有坚强、成熟的人在新成立的小组负起领导的责任。为了作正确的选择，他们在任命这些人时“禁食祷告。”——使徒行传14:23。

耶稣曾论及他的门徒说:“日子将到，新郎要离开他们，那时候他们就要禁食。”在此耶稣只是预言后来他被人杀死时会有什么事实际发生在他门徒身上而已。他们无疑忧心如焚而不想进食。——马太福音9:15。

使徒保罗在哥林多后书6:5和11:27谈及他曾禁食（根据《钦订本》的译文）。但是使徒在此谈及的情况显然是他所无法控制的。其他译本将这句话较准确地译作“不得食”、“绝粮”、“断饮食”、等。——《国语圣经》;《新修》;《新旧》。

禁欲苦行

在歌罗西的基督徒小组里有些人落入苦行主义的网罗中。这无疑是由于有些犹太人企图将基督徒诱返律法之下而坚称基督徒必须遵守律法的缘故。保罗对那些误入歧途的人说:“为什么［你们］仍像在世俗中活着，服从那‘不可拿’、‘不可尝’、‘不可摸’等类的规条呢？这都是照人所吩咐所教导的。说到这一切，正用的时候就都败坏了。这些规条使人徒有智慧之名，用私意崇拜，自表谦卑，苦待己身，其实在克制肉体的情欲上是毫无功效。”——歌罗西书2:20-23。

因此今日基督徒可能为了切合实际的理由而暂时禁食。但是他们不应该觉得禁食是基督教会必须遵守的宗教规条之一而如此行。无论他们做什么事，他们的用意均是为了更进一步事奉耶和华，正如使徒所说一般:“吃的人是为主［耶和华］吃的，因他感谢上帝;不吃的人是为主［耶和华］不吃的，也感谢上帝。”——罗马书14:6。

［脚注］