读者来函

● 洪水之后，挪亚从方舟放出一只鸽子，后来它飞回来，“嘴里叼着一个新拧下来的橄榄叶子。”（创世记8:10，11）那些树不是已在洪水时被冲毁了么？那只鸽子从那里得来这片橄榄叶呢？——美国C.J.君问。

虽然洪水无疑对许多花草树木有很坏的影响，一棵橄榄树能够渡过这场洪灾却看来并不是不可能的。橄榄树是非常强壮的。据说“一颗老树可以继续发出新枝，它的生命力似乎是无限的。”（The New Schaff-Herog Encyclopedia of Religious Knowledge, 第四卷，第404页）同时值得注意的一点是，希腊的哲学家和科学家提阿夫拉斯塔斯及罗马的博物学家派拉尼长老均说橄榄树曾在红海的海底生长而仍保持它的葱绿。因此，在洪水时橄榄树可能被淹没水底多月而没有死去。到水退时，被水淹没的橄榄树遂再度露在干地上而发出新叶，所以那鸽子可以很容易地得到一片树叶。鸽子嘴里衔着新摘下的橄榄叶飞回方舟，对方舟里的人来说是很有意义的。这样“挪亚就知道地上的水退了”。——创世记8:11

● 一对已婚的基督徒收养一个孩子是适当的吗？——美国J.W.君问。

收养一个孩子乃是已婚的夫妻必须自行决定的一件事。这情形正如决定是否要有一个亲生的孩子一样，一对夫妇对这件事所作的决定不会成为其他的人作决定的准绳。我们亦不应该批评其他的人在这些事上所选择的途径。

守望台社没有作任何协助人收养孩子的安排。社方没有保存一张愿把自己的孩子过继给别人的人的名单，也无法在这些事上予人法律上的帮助。

一对夫妇若合法地收养一个孩子，他们所负的责任和得到一个亲生的孩子的父母一样。因此，收养孩子的基督徒会希望给予孩子适当的照料，不仅留意后者在物质上的需要，同时更重要的是留意他在灵性上的需要。收养孩子的父亲是一家之主，他应该适当地对孩子在物质和灵性上的福到负起主要的责任。——提摩太前书5:8；以赛亚书38:19；以弗所书5:21-6:4

有些基督徒认为没有孩子或较少儿女可以容许他们以更多时间事奉耶和华上帝。例如，没有孩子的夫妇不用负担养育儿女的责任，因此能够以更多的时间和精力直接从事王国的事务。——马太福音6:33。

当然，夫妇必须决定他们自己的事务。他们了解自己的环境和愿望。所以应否收养孩子的问题由他们自己决定。——加拉太书6:5

● 谁是圣经所提及的沙拉的父亲？是该南抑或亚法撒？——美国J.B.君问。

显然亚法撒是沙拉的父亲，可是由于某些经文表面上的矛盾以致产生了以上的问题，例如，根据希伯来圣经的马所利抄本，创世记10:24和历代志上1:18指出亚法撒是沙拉的父亲。在另一方面，路加在通过耶稣的母亲马利亚的基督家谱中，在路加福音3:35,36说沙拉是“该南的儿子，该南是亚法撒的儿子。”

当我们考虑这个问题时，有一个值得留意之点就是该南这名字不见于现存的希伯来文圣经的希伯来文手抄卷里，而且所有的古代译本和《他尔根经》亦没有这个名字。

许多人相信该南这名字不见于路加原本所写的福音里。请留意《基督教希腊文圣经新世界译本》，1950年版，的路加福音3:36在脚注中指示“该南的儿子”这句没有出现在公元第六世纪的《剑桥手抄本》里，这种省略与马所利抄本的创世记10:24；11:12和历代志上1:18是一致的。可是，该南（Cainan）这个名字可能是“迦勒底”（Chaldean）一字的讹误。因此，希腊文圣经的路加福音3:36可能曾一度是“迦勒底的亚法撒的儿子。”

亚法撒和该南可能指同一个人这件事实曾由《上帝所不可能说谎的事》一书反映出来。在它的第112和113页由一幅名为“上帝的儿子，‘女人’的后裔的属地世系的图表。”这个图表在亚法撒之后将该南的名字置于括弧内。