舍弃独立自主的途径

“万军之耶和华如此说：‘你们要转向我，我就转向你们。’”——撒迦利亚书1:3。

 1．耶和华希望他所造的聪慧生物怎样服从他？

耶和华上帝从没有強迫任何人事奉他。他希望他所造的聪慧生物甘心乐意地服从他，由于爱他和感激他为他们所行的一切而自愿服从他。（申命记30:11-16；约翰一书4:8-10；5:2,3）正如摩西在摩押平原上对以色列人说：“我今日呼天唤地向你作见证，我将生死祸福陈明在你面前；所以你要拣选生命，使你和你的后裔都得存活，且爱耶和华你的上帝，听从他的话，专靠他；因为他是你的生命，你的日子长久也在乎他；这样你就可以在耶和华向你列祖亚伯拉罕、以撒、雅各起誓应许所赐的地上居住。”——申命记30:19,20。

 2．当人甘心顺服耶和华上帝时，天使有什么反应？为什么？

²在上帝造人之前很久，亿万的天使已从事奉耶和华获得莫大的喜乐，并且至今仍继续如此行。（约伯记38:4-7；但以理书7:10；希伯来书12:22）他们的感觉与使徒约翰在异象中所见的二十四位长老无异：“我们的主［耶和华］，我们的上帝，你是配得荣耀、尊贵、权柄的，因为你创造了万物，并且万物是因你的旨意被创造而有的。（启示录4:11）忠心的天使深知服从上帝乃是唯一导至恒久幸福的正确途径，因此他们很高兴见到人类舍弃独立自主的途径而甘心顺服造物主。基督耶稣说：“一个罪人悔改，在上帝的使者面前也是这样为他欢喜。”——路加福音15:10。

 3．耶和华上帝怎样表明他想不忠的以色列人改邪归正转向他？

³天使们为此而欢欣鼓舞是与上帝对这件事的感觉完全一致的。耶和华屡次吁请忤逆不忠的以色列人改邪归正：“当趁耶和华可寻找的时候寻找他，相近的时候求告他。恶人当离弃自己的道路，不义的人当除掉自己的意念，归向耶和华，耶和华就必怜恤他；当归向我们的上帝，因为上帝必广行赦免。”（以赛亚书55:6,7）“我断不喜悅恶人死亡，唯喜悅恶人转离所行的道而活。以色列家阿，你们转回、转回吧，离开恶道，何必死亡呢？”（以西结书33:11）“万军之耶和华说：‘……你们要转向我，我就转向你们。’”——玛拉基书3:7。

 4．唯独古代的以色列人才有改邪归正的机会吗？

⁴借著改邪归正，恶人可以避免在上帝复仇的日子被他所处决。但这个机会并非仅向以色列人提出。耶和华通过耶利米先知宣告说：“我何时论到一邦或一国说，要拔出、拆毀、毀坏，我所说的那一邦若是转意离开他们的恶，我就必后悔，不将我想要施行的灾祸降与他们。”（耶利米书18:7,8）类似地，使徒彼得提醒基督徒说：“主［耶和华］所应许的尚未成就，有人以为他是耽延。其实不是耽延，乃是宽容你们，不愿有一人沉沦，乃愿人人都悔改。”——彼得后书3:9。

自以为义的人所怀的态度

 5．人们时常对改过自新的人怀著什么态度？

⁵可是，不完美的人却时常未能效法耶和华上帝和天使的榜样，为毅然舍弃独立途径以遵行上帝旨意的人而鼓舞欢欣。例如在基督耶稣与他的先驱施洗约翰向人传道的日子，在犹太教那些自以为义的宗教领袖当中便普遍存有一种不仁慈的态度。当时有许多稅吏和被视为罪人的人，例如妓女等，承认自己得罪了上帝而幡然悔改；他们接受施洗约翰所施的浸礼。但是一般宗教领袖并没有为此而高兴，也不肯相信约翰。（马太福音21:32；路加福音3:12；7:29,30）后来当基督耶稣向受人藐视的稅吏和罪人提出属灵的帮助时，文士和法利赛人甚至表示反对。——路加福音5:27-31。

 6．耶稣怎样纠正文士和法利赛人所怀的错误观点？

⁶有一次许多稅吏和罪人“挨近耶稣要听他讲道。法利赛人和文士私下议论说；‘这个人接待罪人，又同他们吃饭。’”为了答复他们的指责，耶稣作了三个比喻，每个均论及得回失去的东西和这件事所带来的快乐。（路加福音15:1-10）这些比喻中的最后一个环绕著三个角色而发展：一个父亲和他的两个儿子。父亲代表耶和华上帝；长子代表文士和法利赛人，幼子则代表罪人和稅吏。由于是犹太人，罪人、稅吏、法利赛人和文士都是弟兄和一个与上帝有立约关系的国家的成员。但是犹太人并没有将上帝的律法遵守得十全十美，因此他们所有的人，包括自以为义的法利赛人和文士在內，都需要悔改，并借著接受基督耶稣而在上帝面前获得一个正当的地位。（请参考使徒行传2:38；罗马书3:9-12）耶稣的比喻反映出当时的实际环境，并表明人必须怎样才能赢得上帝的赦免。将这点谨记在心之后，我们可以读读耶稣在路加福音15章11至32节所说的话：

 7．在耶稣的比喻里，幼子做了些什么事？结果他有什么遭遇？

⁷“一个人有两个儿子。小儿子对父亲说，‘父亲，请你把我应得的家业分给我。’他父亲就把产业分给他们。过了不多几日，小儿子就把他一切所有的都收拾起来，往远方去了，在那里任意放荡，浪费资财。既耗尽一切所有的，又遇著那地方大遭饥荒，就穷苦起来。于是去投靠那地方的一个人，那人打发他到田里去放猪。他恨不得拿猪所吃的豆荚充饥，也没有人给他。

 8．（甲）幼子醒悟之后作了什么决定？（乙）他的父亲怎样接待他？

⁸“他醒悟过来，就说，‘我父亲有多少的雇工，口粮有余，我倒在这里饿死么？我要起来，到我父亲那里去，向他说：“父亲，我得罪了天，又得罪了你。从今以后，我不配称为你的见子，把我当作一个雇工吧。”’，于是起来往他父亲那里去。相离还远，他父亲看见就动了慈心，跑去抱著他的颈项，连连与他亲嘴。儿子说，‘父亲，我得罪了天，又得罪了你。从今以后，我不配称为你的儿子。’父亲却吩咐仆人说，‘把那上好的袍子快拿出来给他穿，把戒指戴在他指头上，把鞋穿在他脚上。把那肥牛犊牵来宰了，我们可以吃喝快乐，因为我这个儿子是死而复活，失而又得的。’他们就快乐起来。

 9．长子对弟弟所受的欢迎有什么反应？

⁹“那时大儿子正在田里；他回家离家不远，听见作乐跳舞的声音，便叫过一个仆人来，问是什么事。仆人说，‘你兄弟来了，你父亲因为他无灾无病的回来，把肥牛犊宰了。’大儿子却生气，不肯进去。他父亲就出来劝他。他对父亲说，‘我服事你这多年，从来没有违背过你的命，你并没有给我一只山羊羔，叫我和朋友一同快乐。但你这个儿子和娼妓吞尽了你的产业，他一来了，你倒为他宰了肥牛犊。’父亲对他说，‘儿阿，你常和我同在，我一切所有的都是你的。只是你这个兄弟是死而复活，失而又得的，所以我们理当欢喜快乐。’”

偏离正道的人的情况

10．今日有许多人怎样与比喻中的幼子相似？

¹⁰今日有数目相当大的人采取一条与离家出走的幼子颇相似的途径。a有些人由于想逃避亲友或他人的暂时辱骂逼迫而舍弃纯真的崇拜。另一些人因为想做上帝所谴责的恶事，包括性的不道德、偷窃和醉酒等，而宁愿跟从一条独立自主的途径。（哥林多前书6:9,10）还有些人则认为事奉耶和华会占去他们太多时间，以致妨碍他们追求享乐或在世上出人头地；于是他们遂停止了他们的圣经研究。无论还有其他什么原因，不愿遵行上帝的旨意或停止这样行的人均表明在他们看来有些事比忠心地事奉造物主更为重要或有价值。

11,12．偏离正道的人情况如何？

¹¹所有这些人均在灵性上挨饥抵饿及远离耶和华上帝，仿佛在“远方”流浪一般。他们属于撒但的世界而受他所奴役，因为“全世界都臥在那恶者手下。”（约翰一书5:19）与事奉造物主比较，受撒但和他的世界所奴役有如一个犹太人在耶稣的日子养猪（按照摩西的律法，猪是一种不洁的动物）一样无益。故意选择过一种糜烂生活的人，自甘堕落的通奸者、淫乱者、同性恋者、偷窃者和诸如此类，都在灵性上处于衰败潦倒的状态。

¹²虽然许多不再与上帝的百姓交往的人未必过著糜烂的生活，他们却蒙受很大的损失。由于想在世上出人头地，这种欲望时常诱使他们采用不忠实的营务方式（可与箴言28:20比较）他们时常花这么多时间和精神保持他们在俗世的地位，以致未能给予儿女所需的训导和管教。许多人终于自食其果见到自己的儿女误入歧途而毀了一生。使徒保罗很适切地描述一切容许物质的东西把纯真崇拜从生活上扼杀的人的遭遇说：“那些想要发财的人就陷在迷惑，落在网罗和许多无知有害的私欲里，叫人沉在败坏和灭亡中。贪财是万恶之根，有人贪恋钱财，就被引诱离了真道，用许多愁苦把自己刺透了。”——提摩太前书6:9,10。

归向耶和华

13．看出自己的处境与比喻中的浪子相若的人可以怎漾改善自己的情况？

¹³可是，看出自己的处境与比喻中的浪子相若的人无需继续留在这种可悲的情况中。反之，像浪子一样，他们可以作一番努力返回天父家里再次事奉他。他们必须衷心地悔改，舍弃独立自主的途径而恳求上帝赦免他们的罪过。这与耶利米先知所说的话正好一致；他论及那些因为没有改过自新而受上帝处分的人说：“我们当深深考察自己的行为，再归向耶和华。我们当诚心向天上的上帝举手祷告：‘我们犯罪背逆。’”——耶利米哀歌3:40-42。

14．关于归向耶和华，有些人的感觉如何？

¹⁴在许多不再参与耶和华的工作的人看来，归回他的手下似乎相当困难。他们感觉羞愧和担心弟兄们不会以仁爱的方式接待他们；他们可能害怕再次与继续忠心地事奉耶和华的人见面。偏离正道的人可能已很久没有对耶和华祷告；鉴于他们所犯的过错，他们也许觉得自己已没有资格得永生，也无法赢得上帝的宽恕。这种恐惧有根据吗？绝没有。耶稣的比喻和耶和华宽恕他百姓的过犯的许多历史先例均一致证明他会对一切全心归向他的人开恩。

15．玛拿西的事例怎样表明耶和华广行赦免？

¹⁵一个杰出的例证是犹大王玛拿西。圣经的记载论及他的罪过说：“他在耶和华殿的两院中为天上的万象筑坛，并使他的儿子经火，又观兆，用法术，立交鬼的和行巫术的，多行耶和华眼中看为恶的事，惹动他的怒气。［他］又流许多无辜人的血，充满了耶路撒冷，从这边直到那边。”（列王纪下21:5,6,16）最后玛拿西被敌人掳到巴比伦去，他在那里幡然悔悟而不断向耶和华祈求。虽然玛拿西以前无恶不作，耶和华却“垂听他的祷告，使他归回耶路撒冷，仍坐国位。”（历代志下33:11-13）很少人像玛拿西一样坏事做尽，可是由于他真心悔改，耶和华仍然乐于对他开恩。

16．受圣灵所膏的基督徒若犯了严重的罪过，他们可以蒙上帝赦免吗？

¹⁶几个世纪之后，希腊哥林多小组中有一个受圣灵所膏的基督徒与父亲的妻子犯了性的不道德。由于有这个犯了乱伦罪的人在小组里，整个小组的灵性福利均大受威胁；因此使徒保罗遂下令小组将这人开除。（哥林多前书5:1,7-13）但是这个人却并未永远与小组断绝关系。在他改过自新之后，圣经显然论及这人说：“这样的人受了众人的责罚也就夠了，倒不如赦免他，安慰他，免得他忧愁太过，甚至沉沦了。所以我劝你们，要向他显出坚定不移的爱心来。”（哥林多后书2:6-8）这个改邪归正的犯过者得以继续作受圣灵所生的基督徒而享有在天上得永生的希望。

17．为什么任何人均不应当表现耶稣的比喻中长子所怀的态度？

¹⁷关于玛拿西王和哥林多小组犯过的基督徒的事例表明过犯并不会自动取消犯过者在耶和华上帝面前恢复正当地位的机会。一个犯了严重罪过的人仍然可以向上帝祷告，他若诚心悔改，他恳求宽恕的祷告便会蒙上帝垂听。（可参考以赛亚书1:15-19）既然耶和华如此乐于宽恕，自称事奉上帝的人无疑不想反映出耶稣的比喻中长子所表现的不仁态度。

避免滥用上帝的慈悲

18,19．为什么滥用上帝的慈悲是很危险的？

¹⁸当然，这不是说一个人可以滥用上帝的慈悲而继续行差踏错。在耶利米的日子，以色列人变成如此怙恶不悛以致不再有悔改的可能；耶和华宣布说：“虽有摩西和撒母耳站在我面前代求，我的心也不顾惜这百姓。你将他们从我眼前赶出，叫他们去吧。”（耶利米书15:1）既然耶和华不再有理由对这个顽梗不化的民族开恩，他遂容许巴比伦人将犹大和耶路撒冷彻底摧毀以执行他的判决。（耶利米哀歌1:3-5）在这场灾祸临到时他掩耳不听他们求救的祷告。因此耶利米先知哀叹说：“你自被怒气遮蔽，追赶我们；你施行杀戮，并不顾惜。你以黑云遮蔽自己，以至祷告不得透入。”——耶利米哀歌3:43,44。

¹⁹对耶和华上帝不忠的人其实处于非常严重的境地；这样的人配受死刑的处分。他若继续不肯悔改，他便无法逃过上帝所执行的不利判决了。保罗警告希伯来籍的基督徒说：“我们得知真道以后若故意犯罪，赎罪的祭就再没有了，唯有战惧等候审判和那烧灭众敌人的烈火。人干犯摩西的律法，凭两三个见证人尚且不得怜恤而死；何况人践踏上帝的儿子，将那使他成圣之约的血当作平常，又亵慢施恩的圣灵，你们想，他要受的刑罚该怎样加重呢？因为我们知道谁说：‘伸冤在我，我必报应。’又说：‘主［耶和华］要审判他的百姓。’落在永生上帝的手里，真是可怕的。”——希伯来书10:26-31。

20．为什么没有人有理由变成怙恶不悛？

²⁰但是没有人有理由变成如此怙恶不悛，以致不再有悔改的可能。正如耶和华并没有強迫任何人事奉他，他也从没有迫使任何人留在他的仇敌魔鬼撒但的阵营中。反之耶和华使人能夠根据耶稣所献的赎价祭物向他恳求宽恕。人若拒绝接受这项安排，坚要继续按照自己的标准而非造物主的标准而行，他们便是蓄意的犯过者了。他们的行径表示他们拒绝让上帝将耶稣的赎价裨益施于他们身上。既然除此之外并无任何祭物具有赎罪的价值，他们的过犯遂无法获得赦免了。因此他们必须遭受他们的过犯所配得的惩罚——在上帝复仇的日子遭受完全的毀灭。

21．改过自新归回耶和华手下的人可以享有什么幸福？

²¹可是，耶和华同时借著他的道向所有离弃他的人提出恳切的呼吁，促请他们归回他们的上帝手下。响应这项呼吁会带来恒久的幸福——摆脫这个世界和这世界的神魔鬼撒但的奴役，不再在灵性上挨饥抵饿，享有真正的满足和快乐，与耶和华的忠心仆人作愉快的交往，事奉一位仁爱慈祥的上帝而过一种有意义的生活。在地上，耶和华的仆人会向任何改过自新归回耶和华手下的人证实他们的爱心，天上的使者则会为此而欢欣鼓舞。你若是个误入歧途的人，请立即接受耶和华原本向以色列人发出的邀请：“你们要转向我，我就转向你们。”——玛拉基书3:7。

［脚注］