‘不再为自己而生活’
“基督的爱激励我们，因……他替众人死，是叫那些活着的人不再为自己活，乃为替他们死……的主活。”——哥林多后书5:14,15。
1．一般人对自由和奴役有什么反应？
自由多么受人珍视！今日各处的人都歌颂自由平等。独立自由的思想在今日如此流行，以致许多人甚至觉得受别人指挥或为别人而生活的念头是无法忍受的。也许你听过这些人说，“我要以我所喜欢的方式生活。”他们不想作任何人的奴仆。对大多数人来说，“奴仆”这个名词使他们不禁想起以往被迫在船里划桨，在石矿里作苦工或受残暴的主子虐待的奴隶来。
2．人唯独在以往才受奴役所影响吗？
2 奴隶制度——有些人沦为别人所拥有的财产——的恶果一直伸展到我们的日子。1972年联合国的一份报告声称“在今日的许多国家中，社会斗争的起源可以直接归咎于各种形式的奴役。近年来在几个国家中发生的大规模屠杀是由一些以前受过奴役的人加于那些曾一度是他们主子的人身上的。
3．为什么我们可以说今日奴隶其实比一般人所想象的更普遍？
3 也许你会想道“这不关我事;我并不是奴隶。”可是，一位曾亲眼目击过罗马帝国的奴隶制度的著名学者证明整个帝国的人都在某种意义上是奴隶。根据同一的理由，今日全人类都是奴隶。这位著名学者，使徒保罗，并没有将自己视为例外，反之他在写给罗马基督徒的信中说:“我是属乎肉体的，是已经卖给罪了。……我觉得肢体中另有个律和我心中的律交战，把我掳去，叫我附从那肢体中犯罪的律。”——罗马书7:14,23。
我们真的是自由独立的吗？
4,5．有什么证据表明我们所有人都是奴隶？
4 使徒保罗的意思并不是说他的父母甘愿将他卖给罪作奴隶;我们的父母也没有这样行。但是保罗知道，由于故意选择犯罪，我们的始祖亚当将自己和他所有未来的后代——全人类——卖给不完美、罪孽和死亡为奴。（罗马书5:12）无可置疑地，这种情形延续到我们的日子，将我们所有人都包括在内，因为我们在我们四周，以及在我们自己的生活上都看见这种奴役的证据——各种造成损害的错误、罪过和疾病。
5 可是今日有些人都狂妄地声称自己拥有自由。有些声称享有性的自由。但是他们的生活方式显示他们真的享有自由吗？诚然，他们为自己而生活，肆意放纵自己的情欲。但这仅是有力地表明他们受罪和不完美所奴役而已。贪得无厌地追求金钱、财产或地位的人又如何呢？他们也会衰老、生病而终于死去。甚至提倡民权运动妇女运动及为少数分子争取“权利”的领袖们也如是。人人都遭遇同一的结局——死亡——由此证明罪和死的确作王奴役他们。——罗马书5:21。
6．这种奴役应该促使我们提出什么问题？
6 这是否意味到人类的情形已经绝望呢？人有希望从罪与死获得解放吗？若有一项带来解放的安排，你能够仍然随自己欢喜而生活吗？抑或你必须符合某些条件才能从这项安排得益呢？
7．上帝作了什么安排将人从这种奴役解放出来？
7 圣经的一个基本道理是，由于上帝的慈悲，他作了安排将人从罪与死的奴役中拯救出来。上帝所用的方法是使他的独生子降世成为完美的人耶稣。与上帝的旨意一致地，耶稣牺牲了他属人的生命作为一个“相称的赎价”。（提摩太前书2:5,6，《新世》）虽然耶稣借此为“万人”付出赎价，却并非人人都会从这项安排获得全部的裨益。为什么不会呢？
8．为什么并非所有人都会获得赎价的裨益？
8 唯独在造物主面前具有蒙嘉许的地位的人才能获得赎价的全部裨益——永远摆脱罪孽、疾病、衰老和死亡的捆绑。虽然上帝邀请所有人努力赢得这个蒙嘉许的地位，由于这件事所牵涉到的责任，并非所有人都愿意接受这个邀请。有许多人不想行事与他们业已被赎这件事实一致。他们不想承认耶和华上帝和耶稣基督已将他们买回而是他们合法的拥有者和主人;他们不愿承认自己有义务要顺服上帝和基督。凡是顽梗不化地不肯顺服或在后来否认耶和华上帝和耶稣基督为主的人都不能享有赎价的裨益。——马太福音10:33;约翰福音3:36;希伯来书10:26,27;彼得后书2:1-3。
9．全人类都面对什么选择？
9 因此，今日所有人所面对的问题是，我想事奉谁——事奉罪而不免一死，抑或事奉上帝和基督而得享永生？（罗马书6:16）“这并没有很大的选择余地”也许有人会说，“我宁愿死也不愿永远作奴隶”。但以事奉上帝和基督而言，这是合理的想法吗？耶稣岂不是说“真理必叫你们得以自由”吗？（约翰福音8:32）我们岂不是可以期望事奉上帝和基督会为我们带来所有心地忠实的人都渴望获得的自由吗？请想想:
不同的主人
10．基督徒在天上有怎样的主人？
10 人其实有很好理由想作上帝和基督的奴仆。在以往有些残暴不仁的主人肆意虐待和剥削手下的奴仆，对后者的福利和快乐漠不关心;但上帝和基督跟这些主人截然不同。耶和华上帝和他的爱子为人类所作的事足以证明他们对人类怀有深挚的关怀和无限的爱心。
11,12．我们从上帝获得什么恩惠？
11 我们的生命是来自耶和华上帝的。“他创造了万物，并且万物是因他的旨意被创造而有的。”（启示录4:11）他本可以在忤逆的亚当夏娃未有儿女之前便对他们执行死刑的处分。可是，由于对亚当夏娃尚未出生的后代所怀的仁慈体贴，耶和华上帝容许第一对人类活下去和生儿育女。虽然他们的后代大部分都表现忘恩负义的态度，上帝却继续慷慨地将维持生命的必需品赐给人类。（马太福音5:45）使徒保罗指出:“［上帝］常施恩惠，从天降雨，赏赐丰年，叫你们饮食饱足，满心喜乐。”甚至“异教徒”也无法否认这段话。——使徒行传14:17;诗篇104:13-15,24。
12 但是上帝所表现的慈爱和恩典并非至此为止。为了使有罪和不配得的人能够选择与他建立蒙他嘉许的关系，并且得以摆脱罪与死的捆绑，上帝甚至不惜让他最钟爱的儿子遭受屈辱的死亡。（罗马书8:32）对大部分人类来说，他们会在复活之后获得这项享永生的机会。（使徒行传24:15）请想想，耶和华上帝甚至对许多在一生中并不承认他的权威的人也表现如此的恩慈。正如使徒保罗对罗马的基督徒写道:“基督在我们还作罪人的时候为我们死，上帝的爱就在此向我们显明了。”——罗马书5:8。
13．为什么我们也应该对耶稣基督感恩？
13 耶稣以自己的“宝血”将有罪的人类买回，这也将耶稣本身对人类所怀的深挚的爱表露无遗。（彼得前书1:19,20）正如耶稣自己说:“我为羊舍命。……我父爱我，因我将命舍去，好再取回来。没有人夺我的命去，是我自己舍的。”（约翰福音10:15-18）“人为朋友舍命，人的爱心没有比这个大的。”（约翰福音15:13）耶稣所行的事其实较此更进一步。他不但为朋友舍命，同时更为一般世人舍命，而后者甚至不承认对他的天父负有任何责任。有什么人会甘愿为一些不尊敬他父亲的人牺牲生命呢？我们的确从耶稣基督受到很大恩惠，因为他不惜牺牲自己的性命将我们买回，借此向我们打开摆脱罪与死的捆绑的奇妙机会。
14．我们对所受的这种恩惠应有什么反应？
14 鉴于上帝和基督所表现的伟大爱心，你的心是否深受感动而渴望事奉他们呢？你的感觉像古代有些人一样，他们虽然有机会恢复自由，都甘愿继续服侍他们仁慈慷慨的希伯来主人吗？（出埃及记21:2-6）对耶和华上帝和耶稣基督所表现的恩慈深怀感激的人都有同样的衷心反应。正如保罗写道，“基督的爱激励我们。”（哥林多后书5:14）请留意保罗没有说上帝或基督强迫人忠心事奉他们。反之，推动人的力量是“基督的爱”。既然耶和华像他儿子一样对我们怀有同一的爱心，上帝的爱也具有类似的感人力量。
15．基督徒与耶和华和耶稣基督的关系属于什么性质？
15 你能够与上帝和基督建立的关系，你若尚未如此行的话，这并不是一种拘于形式或纯粹属于公事的关系，反之这种关系是温暖亲密的。耶稣在临死之前与门徒同处的最后一晚亲切地安慰他们说:“以后我不再称你们为仆人，因仆人不知道主人所作的事。我乃称你们为朋友，因我从我父所听见的，已经都告诉你们了。”（约翰福音15:15）耶稣的意思并不是说门徒的真正地位已不再是奴仆，因为他们的生命仍是上帝所赐的，而且不久基督便会为他们付出“赎价”了。反之耶稣的意思是，他不会再将他们仅当作奴仆看待，只是派他们作事而不对他们推心置腹。不，从今以后他会将他们当作心腹密友对待。
16．为什么事奉上帝和基督绝不是苦事？
16 由此可见作上帝和基督的奴仆绝不是苦事。他们的命令是基于爱心的;这些命令可以保护顺服的人免受伤害，并为他们带来永久的快乐和裨益。（约翰一书5:3）受爱心所推动而自愿舍己成为上帝和基督的奴仆的人并不会有一个沉重的轭等待着他们。反之耶稣基督说:“凡劳苦担重担的人，可以到我这里来，我就使你们得安息。我心里柔和谦卑，你们当负我的轭，学我的样式，这样你们心里就必得享安息。因为我的轭是容易的，我的担子是轻省的。”（马太福音11:28-30）既有这么仁爱的主人，有什么心地善良的人会想跟从一条刚愎自用，独立自主的途径呢？
奴仆先行谁的旨意？
17．对上帝和基督的爱应该对我们所过的生活有什么影响？
17 上帝和基督的爱若促使你事奉他们，这件事实便会从你所过的生活反映出来。你不会仅为自己而生活。正如使徒保罗写道:“［基督］替众人死，是叫那些活着的人不再为自己活，乃为替他们死……的主活。”（哥林多后书5:15）这含有什么意思呢？
18-20．（甲）正如耶稣以比喻说明，一个人若不再为自己而生活，什么便会居于首位？（乙）耶稣的意思是说我们毫无用处吗？
18 请想想实际的奴仆与主人的关系。一个深受主人倚重的忠心奴仆会疏忽主人的事务或将这种服务视为无关紧要吗？他会先留意自己的享受或个人的事务吗？绝不会！那末上帝和基督的奴仆又如何呢？
19 耶稣基督所作的一个比喻给这个问题一个有力的答案。耶稣提及一件事实，即在田里工作的奴仆也服侍主人进晚餐。这被视为主人有权享有的一项服务。耶稣说:“［主人］岂不对［奴仆］说，‘你给我预备晚饭，束上带子伺候我，等我吃喝完了，你才可以吃喝’么？仆人照所吩咐的去作，主人还谢谢他么？”奴仆完成任务之后，耶稣吩咐门徒说:“我们是无用的仆人，所作的本是我们应分作的。”——路加福音17:7-10。
20 耶稣的意思并不是说基督徒应该妄自菲薄，看不起自己而觉得自己毫无用处。反之，耶稣只是劝门徒要将他们与上帝和他爱子的关系谨记在心。身为基督徒，他们不应当将个人的意欲和享受置于首位，因为基督曾为他们死去，使他们“不再为自己活”。
21．为什么“不再为自己而生活”有时会十分困难？
21 当然，事奉上帝和基督并非时时都是易事，但这种事奉却从不是造成难题的原因。以其本身而言，这种事奉是喜乐和安舒的来源。可是，没有信心的人和邪恶的鬼灵却使基督徒难于这样行。（以弗所书6:11,12;帖撒罗尼迦后书3:1-3）耶和华的基督徒见证人在现代便有这样的经验，特别在受独裁统治的国家中。他们时常因为服从耶稣的命令向人传讲上帝的道而大受逼迫。（马太福音28:19,20）在其他时候，他们受人逼迫是因为他们忠于上帝，拒绝参与列国的政治和军事事务。（约翰福音6:15;17:16）“抵抗力最小的路”会是对俗世屈服，过一种“道德清白的生活”，同时顺应极权政府的要求。但这些基督徒却不是为自己而生活。他们是上帝和基督的仆人。他们深深体会到上帝和基督对他们表现的厚爱，因此他们甘愿为了忠心事奉上帝而受苦，甚至为此牺牲生命亦在所不惜。
22,23．（甲）捷克的青年见证人忍受什么艰辛？（乙）什么使他们能够保持忠贞？
22 例如在《人间地狱》（1971年，117页）一书中，一位捷克记者描述1951年耶和华见证人在一个共产劳工营中所遭受的残忍待遇:“我会永远怀着钦佩的心情记得营里耶和华派（耶和华见证人）的分子。他们大部分是青年男子，由于不肯服兵役而被定罪。甚至在劳工营里他们仍然紧守自己的信仰。……他们拒绝在铀矿中工作。营中的司令设尽方法想迫使他们就范，但却徒劳无功;他们大部分都宁死也不愿帮助苏联增加其原子武力。劳工营的司令命令他们在摄氏零下30度［华氏零下22度］的严寒风雪中站在总部门前达数日之久，并且将水倒在他们身上，直至结冰为止。这真是个令我至死难忘的可怕景象。”
23 什么使这些青年男子能够保持忠贞呢？他们体会到基督已用他的“宝血”将他们买回，他们绝不想对他们的拥有者耶和华上帝和耶稣基督变节不忠。他们坚信即使人将他们杀死，上帝和基督必不会忘记他们，他们必定会复活过来。他们对上帝所感示的保证深信不疑:“上帝并非不公义，竟忘记你们所作的工和你们为他名所显的爱心。”（希伯来书6:10）“凡想保全生命的必丧掉生命，凡丧掉生命的，必救活生命。”——路加福音17:33。
24．在什么有关的情形方面我们可以表明我们不是“为自己而生活”？
24 虽然你本人也许永不会在对上帝的忠贞方面遭受如此猛烈的考验，你是否在现今便将上帝置于首位呢？也许你所受的信心考验牵涉到你的家人——或者他们辱骂你，说你“将宗教看得太认真。”也许你的同学或同事向你施压力，想迫使你偏离基督教的原则。你在面对这种困难时正怎样行和会怎样行呢？对逼迫或压力屈服可能看来使生活易过一点;对上帝保持忠心则可能使你继读受人虐待或甚至使逼迫加剧。你若将上帝和基督对你所施的恩惠紧记在心，你便会作正确的决定。你会继续“荣耀上帝”。——哥林多前书6:20。
运用你的“空闲”时间
25．除了在遭受逼迫时忠心忍受之外，“不再为自己而生活”还牵涉到什么？
25 可是，不再为我们自己而生活的意思不是仅限于在逼迫之下保持忠贞坚忍而已。圣经劝勉基督徒说:“无论作什么，都要从心里作，像是给主［耶和华］作的，不是给人作的，因你们知道从主那里得着基业为赏赐。你们所事奉的乃是主基督。”（歌罗西书3:23,24）因此，不再为我们自己而生活将人生的每一方面均包括在内——道德、思想、行为、言谈和工作、妻子的顺服，丈夫行使首领的职权和儿女对父母的顺服等。——歌罗西书3:5-22。
26．名义上的基督徒怎样在行事为人方面自以为例外？
26 可是，你也许留意到有许多以基督徒自居的人却自以为例外。如所周知，甚至在还有若干廉耻之心的所谓“基督徒”当中，放荡不羁的行为——醉酒、不道德和毁坏财物——时常在与教会节日有关的庆祝中发生。除此之外，也有愈来愈多人觉得他们在假期、晚上和周末可以放浪形骸，为所欲为。
27,28．（甲）真正的基督徒虽有消遣的时候，他们却不会怎样行或怎样想？（乙）他们以什么良好的方式运用他们的“空闲”时间？
27 当然消遣和娱乐对于帮助人获致一种平衡的生活和个性有相当用处。一个真正的基督徒可以用一点时间作些松弛身心的赏心乐事。但是他并不是仅为了寻欢作乐而生活。他不会将一生的某部分划为“自己的”时间，当其时他可以完全忘记自己是个事奉上帝的人。
28 耶和华的基督徒仆人运用他们的“空闲”时间的方式足以表明这点。在他们所做的赏心乐事中，占一席重要地位的是直接与他们的崇拜有关的事。他们乐于谈及他们的造物主和参加基督徒每周的聚会。他们在这些聚会中所享的有益交往和所得的良好训示为他们带来很大乐趣。甚至当基督徒家庭出外旅行时，他们也可能计划参加若干基督徒聚会。他们借此享有一项额外的乐趣——有机会在另一个城市或国家结识新的朋友，属灵的弟兄姐妹。他们所在的地点若距离王国聚会所相当远，例如当他们在树林中露营之际，他们借着思念造物主及整家人一起讨论圣经而获得很大喜乐。此外，许多耶和华见证人利用假期的一部分时间参加每年举行的基督徒大会以自其获得全部的裨益。
29．想到怎样运用自己的“空闲”时间，我们可以有益地考虑些什么事？
29 因此当你计划如何消磨晚上、周末或假期的时间之际，要想到你在上帝和基督面前的地位。要设法做一些会使你在身体、精神和灵性上均感到舒畅的事。要以加强自己的力量为目标，使你在“空闲”时间过去之后可以将力量善为利用——用来继续事奉上帝。虽然俗世怂恿人“暂时撇下一切，将惯常的事务完全忘怀”，要表明你真正体会上帝和基督为你所做的一切。要避免任何使你良心不安的事，以免令一段本应使你身心舒畅的时光变成令你深感遗憾。
30．关于自称相信上帝，但却仅为了享乐而生活的人，有些什么问题发生？
30 上帝的仆人其实应该留意凡事都为了荣耀造物主而行。（哥林多前书10:31）他们虽是不完美的人，却应该力求控制自己的犯罪倾向，不再“作罪的奴仆”。（罗马书6:16）可是你可能留意到，有些人自称相信造物主和他的爱子，却过着醉生梦死，纵情享乐的生活。他们缺乏什么呢？可能是因为他们看不见前途有什么希望吗？你的日常生活怎样受你对未来的看法所影响呢？这个问题我们会留待下篇文章讨论。