第一章
“愿你的国降临”！
1．上帝的王国若不久便会带来这里所描述的情形，这个王国会对你有什么意义？
很少祷告中的话比以上一句话更常被人复述。也许你也作过这个祷告。无疑我们需要上帝的王国！能够生活在这几页所描述的情况下会是多大的幸福！这正是上帝的王国向我们提出的希望：在全球各地均充满和平协调！人类的各种族会真正彼此相爱、精诚团结。人人都乐于从事富于生产的工作，并且能够享受劳力的成果。空中会充满自然界的美妙声响和快乐的人的歌声和笑声。在全球会有一个健康的人类社会，没有人会衰老或生病。人类会与动物和平共处，享受地上花朵的芬芳、美丽的风景和不断变化的季节。不错，正如我们将会见到，上帝的王国来临之后会为地球带来这一切以及甚至更多的幸福。
2,3．近年来的什么转变有力地表明我们需要上帝的王国？
2 可是，今日的情形却与此有天渊之别，因为我们正经历圣经所描述的“艰难的时期”。（提摩太后书3:1，《新译》）你深知这段艰难的时候影响到你自己的生活。许多阅读本书的人曾在这个世纪所发生的战争和其他暴行中失去亲者。可是现在列国正从事着有史以来最激烈的军备竞争。他们手上所贮存的武器已足够将全人类毁灭有余。
3 其他一些在我们邻近四周发生的难题也影响到我们。由于勒颈行劫、谋杀和强奸等罪行的激增，我们当中有许多人发觉甚至在街上行走也有危险。我们岂不是听闻比以前有更多的离婚、家庭破裂和犯罪事件发生吗？在这个人欲横流、吸毒流行的时代，许多人害怕将儿女送到公立学校读书。你若生活在这些难题尚未显露出来的地区或国家中，你便可说是十分幸运了。
4,5．（甲）其他什么难题也影响到我们的生活？（乙）世界的什么趋势表明我们急需上帝的王国来临？
4 在这些日子，日用的伙食花你多少钱？维持你的汽车花你多少钱？随着粮食和燃料价格的飞涨，摇摇欲坠的世界情势使前途蒙上充满凶兆的阴影。这个世界何去何从呢？1980年8月4日《美国新闻与世界报道》的一项报告有力地表明危机的严重性。该项报道说：“除非现在便采取重大的新步骤，否则世界在25年后会成为一个肮脏、不稳的行星，其上有亿万穷人为了争取稀少、昂贵的资源而挣扎。一个由总统委任的委员会在完成了一项三年的研究之后在7月24日发出上述的警告。”除了其他事之外，这项研究透露，到公元2000年，世界的人口会增至63亿，而且——除了通货膨胀之外——粮食价格会倍增，沙漠会大为扩张，许多森林会消失，至少世上油源的一半会耗尽。如果目前的制度能够存留得这么久的话！
5 对于这项危机，个别的国家或甚至联合国能够提出什么挽救办法呢？直至目前为止仍旧束手无策。这一切充分表明我们多么急需上帝的王国！
王国是什么？
6．上帝的王国若仅在人们的心里，为什么我们便注定会失望？
6 上帝的王国仅是在信徒心里的一种情况吗？换句话说，当有足够的人归信基督教之后，上帝的王国便会来临吗？有些人怀有这样的想法；他们引用路加福音17:21作为证据，这节经文说：“上帝的国就在你们心里。”但他们的结论若是正确的话，上帝的王国便距离我们越来越远了。为什么呢？因为今日世上自称为基督徒的人与世界人口比较尚不及百分之25，而且这个比率正在逐渐减低。除此之外，有数以亿万计的教会教友根本很少上教堂。
7,8．查考一下圣经可以怎样帮助我们获悉路加福音17:21的真正意思？
7 请也想想这件事实：当耶稣说“上帝的国就在你们心里”时，他正在对谁说话呢？他当时正对伪善的法利赛人说话，而耶稣曾将以赛亚先知所说的以下一段话应用在这些人身上：“［他们的］心却远离我。”（马太福音15:1,8；以赛亚书29:13）上帝的王国怎可能进入这些刚硬的心里呢？既然如此，耶稣的话究竟是什么意思呢？国语圣经的注脚译文向我们提供一个线索。注脚表明这句话也可以译作：“上帝的国就在你们中间。”其他许多译本均将这句话译作如此，例如天主教的《中文新旧约合订本》和《现代中文译本》的注脚译文以及《国语新旧库译本》等。
8 因此，其实当时耶稣是说他自己，王国未来的君王，正在人们当中。他是个实在的人而实际在他们当中。这应当帮助我们体会到，王国是个真正的国，是个实际的政府，正如这个王国的君王是个实际的个体一般。
今日的实体
9,10．一个实际的王国是什么？这可以怎样造益治下的臣民？
9 今日只有数目不多的王国存留在地上。它们是一些实在的政府，包括挪威、英国、约旦和尼泊尔等。在这些国家里设有一位国王（或女王）与一群助理的统治者，后者构成国会、议院或其他政府机构。人民生活于这个在比较上说来人数较少的统治机构之下。他们是王国的臣民。
10 国王和他的助理统治者若深深关注人民的福利，王国可以提供许多裨益。在古代所罗门的王国治下，情形便是这样；当时人民“如同海边的沙那样多，都吃喝快乐。”——列王纪上4:20；10:1-9。a
11．在什么方面上帝的王国与地上的王国相似？
11 上帝的王国会从天上施行统治，这件事实是否使这个政府成为较不实在呢？绝不然！首先，这个政府有一位活着和十分活跃的君王。他便是上帝亲自任命的统治者，主耶稣基督。圣经论及他说：“列邦都寄望于［他］。”（罗马书15:12，《新译》）像地上的许多政府一样，属天的王国有一个集体的统治机构。圣经表明这个机构是由一群数目有限的助理君王组成的，他们曾一度是地上的男女，并且已充分证明了他们对上帝的忠贞。耶稣对这些人说：“你们这小群，不要惧怕，因为你们的父乐意把国赐给你们。”（路加福音12:32；启示录5:9,10；20:4）王国操有属天的权柄。王国政府能够从天上的优越地位将命令——借着比无线电或雷射有力得多的方法——传达到地上的任何地方。
12,13．上帝的王国设有怎样的（甲）律法，（乙）教育安排，（丙）健康计划？
12 律法又如何呢？不错，上帝的王国会凭律法统治——上帝为了造福人民而制定的最佳律法。你能够在圣经里读到这些律法。（申命记6:4-9；马可福音12:28-31）王国有一个教育制度吗？的确有！现在这个王国的教育计划正向万国万族中说一切语言的人施行以装备他们在王国的公义统治之下永远生活。无论你生活在世界的任何国家，你均可以从这项教导计划得益。——马太福音24:14；启示录7:9,10；以赛亚书54:13。
13 这个王国有一项健康计划吗？它拥有一项最切合实际的健康计划——这项计划是以主耶稣基督的赎价祭物为根据的。这项计划会将人类的一切疾病和身体弱点除去，使他们能够获致健康良好的永远生命。（以赛亚书25:8；约翰福音10:10）耶稣在地上时行了许多奇迹，他借此表明他会有权柄和能力医治病人，使盲者复明，使跛子复原，甚至使死者复生。（路加福音7:20-23）虽然王国的这项健康计划仍在未来，今日获悉这件事的人同时也学会过一种道德清白的生活，而且在现今便得以享有良好的灵性健康。他们的希望是实在的。——以赛亚书65:14；罗马书10:11。
14．耶稣在地上时强调什么教训？
14 耶稣在地上作人时曾教导人许多关于上帝王国的道理，事实上他向人提出在王国治下的幸福生活的预观。（路加福音4:43；马太福音12:22-28）他教导门徒认识上帝，使他们能够成为上帝的儿子而亲近他们慈爱的天父。他向他们提出明智的指引，使他们能够成功地应付他们在生活上所遭遇的各种情况。——约翰福音1:18；14:6。
真正快乐的来源
15．为什么耶稣日子的人像我们今日的人一样需要安慰？
15 祈求‘上帝的王国来临’的祷告是耶稣在俯视加利利海的一个山上所作的登山宝训的一部分。他的听者是他所拣选的门徒以及其他群众。这些人被自私的人所欺凌而“困苦无依”。（马太福音9:36，《新译》）耶稣所说的话为他的听众带来了很大的安慰，而他的话令我们今日的人也深感安慰。
16．什么人可以寻得真正的快乐？怎会如此？
16 耶稣在演讲的开始便指出真正快乐的来源。快乐的来源是在于物质财富、娱乐或追求刺激吗？绝不然，因为耶稣所强调的乃是属灵的事。他指出“认识自己灵性的需要”和“饥渴慕义”的人会在与上帝王国有关的方面寻得恒久的快乐。（马太福音5:3,6，《新世》；路加福音8:1,4-15）你正努力培养你对属灵的事的兴趣吗？
17,18．（甲）我们必须怎样行才能赢得上帝的嘉许？（乙）你对耶稣在马太福音6:26-33提出的保证有什么感想？
17 耶稣在演讲中清楚表明，我们若想赢得上帝的嘉许，就必须学习效法我们的天父。我们应当反映出他的品德，并且行事与他的标准一致。（马太福音5:43-48；以弗所书5:1,2）若要取悦他，我们的崇拜就不能仅是一个星期行一两次的外表仪式而已。反之这必须是一种积极、活跃的崇拜，而且这种崇拜必须在我们的日常生活上以及我们对同胞所怀的仁爱关注上反映出来。
18 可是，我们若将属灵的事务置于生活上的首位，这岂不会使我们在今日这个贪得无餍、自私自利的社会中缺衣缺食吗？绝不会！我们若‘先求上帝的国和他的义’，他便会将生活的一切必需品赐给我们。耶稣在马太福音6:26-33以美妙感人的方式将这件事解释得很清楚。你应当读读这段经文。
19,20．（甲）为什么获悉上帝对我们的崇拜怀有什么看法是一件很重要的事？（乙）我们可以怎样获得帮助使上帝的王国在我们的生活上居于首要的地位？（丙）为什么查阅一下“主祷文”是有益的？
19 那末，我们应当怎样‘先求上帝的国’呢？这意思是说我们只要‘到我们所选择的教堂’做礼拜，我们便必定可以获得上帝的祝福吗？抑或我们需要找出上帝为我们所拣选的崇拜方式？请留意耶稣怎样论及这件事：“不是每一个对我说‘主啊，主啊！’的人，都能进入天国，唯有遵行我天父旨意的人，才能进去。”他清楚指出，有些人虽然声称‘奉他的名说预言和奉他的名行了许多奇事，’其实从上帝的观点看来却是“作恶的人”。（马太福音7:21-23，《新译》；可参阅7:13,14。）我们怎能确知上帝对我们的崇拜怀有什么看法呢？唯独借着熟悉上帝的道圣经的内容。
20 查考圣经可以帮助我们使上帝王国在我们的生活上居于配得的显著地位，并且以一种适合我们个人环境的方式如此行。这可以帮助我们对一生作一番重新的检讨而体会到人生最重要的事是什么。因此让我们接着考虑一下耶稣的登山宝训中称为“主祷文”的部分。（马太福音6:9-13）查阅一下这个模范祷告可以帮助我们对于上帝对我们的要求获得正确的看法，从而进一步寻得真正的快乐。这也会向我们表明，圣经中令人振奋的主题便是，上帝借着他那由耶稣基督所统治的王国使他的名成圣。
［第9页的脚注］
a 除非另外注明，本书所引的经文均出自《国语圣经》。
［第7页的附栏］
人类需要上帝的王国吗？
“如果一个具有一百万吨炸药爆炸威力的核子武器在纽约市上空爆炸，这很可能会立即杀死二百二十五万人，并且使另外三百六十万人受重伤，……一群医生和核子物理学家昨天对此表示同意。……他们相信世界会在这个世纪结束之前便经历这样的一场战争，而这会使人类的继续生存成为一件不可能的事。”——纽约《时报》，1980年9月27日
［第11页的附栏］
上帝王国的真实性
君王：耶稣，持有统治一千年的权柄。
属天的助理统治者：由上帝从忠心的人中选出。
王国的领域：地球，普世乐园会在其上恢复。
忠贞的臣民：数以亿万的人，包括复活的死者在内。
律法：基于上帝的公义，爱的至尊律法。
教育计划：帮助所有种族的人在现今享有快乐的生活，并且装备他们在地上的乐园里享永生。
［第4页的整页图片］