读者来函

● 创世记27:18-30的记载岂不是说雅各假冒以扫吗？为什么上帝容许他这样做呢？——美国R．M．君问。

实际上，这件事牵涉的并不是假冒而是代表的问题。由于雅各已经从他的孪生哥哥买了长子的名分，他本应可以正当地代表或是取代他哥哥的地位，因为雅各没有为这件事力争，当时几乎全瞎了的以撒则仍以为以扫有长子权利（创世记25:29-34）再者，利百加可以适当地指示雅各到他父亲面前去这样做，因为耶和华上帝曾在利百加生这对孪生子之前对她说过:“两国在你腹内，两族要从你身上出来；这族必强于那族，将来大的要服事小的。”（创世记25:23）利百加亦可能已知道了雅各买了长子名份的事。于是耶和华指引事情的发展。而创世记28:5的记载在提到“雅各和以扫”时则把雅各置于他的孪生哥哥之前。由此表示出耶和华自己比较喜爱雅各。（玛拉基书1:2,3）在基督教希腊文圣经裏以扫被指为基督徒的一个鉴戒，叫他们不要犯以扫的错误，对上帝的或属灵的事物缺乏体会。（希伯来书12:16）另一方面雅各则是基督徒的一个良好榜样，因为他对属灵的事物表现出最深切的体会，并对耶和华向亚伯拉罕所作而传给了他父亲的应许怀有最忠诚的信赖。——希伯来书11:8-10。

● 鉴于马太福音2:23的话，希伯来文圣经中那一个预言曾说耶稣将被“稍为拿撒勒”人？

约瑟，马利亚和年幼的耶稣在埃及小住并返回巴勒斯坦之后即在拿撒勒定居下来。马太告诉我们说:“约瑟就起来，把小孩子和他母亲带到以色列地去。只因听见亚基老接着他父亲希律作了犹太王，就怕往那裏去。又在梦中被主指示，便往加利利境内去了；到了一座城名叫拿撒勒就住在那裏，这是要应验先知所说，‘他将称为拿撒勒人’的话了。”——马太福音2:19-23。

耶稣之被称为拿撒勒人其来由显然是指着将希伯来字“拿斯特”（nétser）应用在他身上这件事而言。这字的意思是“枝子”或“芽苗”。在以赛亚书11:1它曾被预言性地用于耶稣身上，该节经文说:“从耶西的本必发一条，从他根生的枝子［nétser］必结果实。”值得注意的一件事实就是耶稣的故乡拿撒勒这名字显然是出自同一个希伯来字nétser；这名字的意思就是“分支的城镇”。

因此，虽然在希伯来文圣经中似乎没有特别的话可被引证说弥赛亚会被称为拿撒勒人，以赛亚书11:1的预言所说关于“枝子”的话却应验在耶稣基督的身上。同时我们亦应考虑到拿撒勒这名字的意义。这些因素都共同支持了马太在马太福音2:23所写的话，就是说，根据预言耶稣会被人“称为拿撒勒人”。

● 马太福音24:3当耶稣的门徒问他关于他复临的“征象”时，他们所想到的是什么，因为以后的事表明了他们当时并不了解耶稣的再来会是一次隐形的临在？

耶稣来到地上，受浸成为弥赛亚之后，便开始传扬“天国近了”的信息，但是犹太人并不接受他。他们要求他显出但以理书7:13,14，所预言的神迹，就是说他要驾着天云来接收王国的大权。他们期望弥赛亚拯救犹太人脱离罗马的奴役，并借此彰显出荣耀的权能。他们忽视了诸如以赛亚书53章等的预告；这些预言说他会受苦，受人藐视和为人反对，并会丧掉他的性命作为赎价。换言之他们期望他在第一次来临时就施行他以天上君王的身份第二次临在时才会做的事。他们由于他而跌倒。——马可福音8:11,12。

耶稣的门徒在他传道的期间中大多数均与他在一起。他们知道他之第一次来临到他们当中已有许多事实标明了他的身份——预言的应验，例如施洗约翰的传道和他证明弥赛亚曾受圣灵所膏并有天上的声音为他作证，还有耶稣医治病人、聋子、瘸子、瞎子等的能力和他传扬好消息的工作。即使那样，人还是需要有信心才能认出他来。（马太福音11:2-6）另一方面，他们会听到他对那些要求他行神迹的人说，他们那邪恶的世代将不会看到神迹，除了“约拿先知的神迹”之外。他们也听到他在法利赛人问他上帝的王国何时来临时向他们解释说:“上帝的国来到不是眼所能见的；人也不得说‘看哪！在这裏’，‘看哪！在那裏，’因为上帝的国就在你们中间。”当时王就在那裏而法利赛人却朦然不觉！同时，他的门徒知道他曾说过他会被杀害再被复活，并且会离开他们去承受一个王国，然后再回来。他们想要肯定地知道他们在他再来时能认出他。但是由于他们尚未受圣灵所膏，他们并不知道他再来时不会坐在地上的一个宝座上；他们根本不知道他会在天上以一个荣耀灵体的身份来统治，因此也不知道他的第二次临在会是隐形的。——马太福音12:38,39；路加福音11:29,30；17:20,21；19:11-27；马太福音16:21,28。

他们知道但以理书7:13,14的预言将会以某种方式得着应验，但却不太清楚会怎样应验。甚至在他们之前的忠心的先知们也曾对弥赛亚的降世，他的获得荣耀权柄，和他的跟从者会与他一同掌权的问题有所疑惑，犹如彼得解释说:“众先知早已详细的寻求考察……就是考察在他们心裏基督的灵，预先证明基督受苦难，后来得荣耀，是指着什么时候并怎样的时候。”是的，甚至天使也想知道这些问题的答案，正如彼得继续又说:“天使也愿详细察看这些事。”——彼得前书1:10-12。

所以，门徒当时实际上等于在问:“究竟你再来的征象会是什么呢？关于你临在的预言究竟会怎样得着应验呢？我们应当留心注意什么迹象免得到时错过了它呢？也好使我们不会像法利赛人一样对你现在的临在蒙然不见；你虽然亲身在他们当中，他们却仍不认识你就是弥赛亚。”

耶稣并没有以许多话来解说他再来时会是隐形的临在。但是他大概地列出一些标明他临在的迹象，不论他的临在是以显形抑或隐形的方式。他向他们保证但以理所说的征兆必定会应验在他自己身上。他知道不久以后当他们接受了圣灵之后，他们便会明白他的复活是属“灵体”的，而他的第二次临在也将会是以一个荣耀的隐形灵体的方式临在而不为地上的人目所能见。他的答案为今日地上的基督徒构成了一个肯确的征象；虽然基督教国对于这件影响人类至大的事实蒙然不见，他的这些忠心的门徒却清楚无误地理解和认出了他已在王国中掌权统治的第二次隐形临在。