“你们看见耶路撒冷被兵围困”

在公元第一世纪，耶路撒冷所受的最后围困为被困于城中的人带来了莫大的苦楚。但这其实是一件意料中的事。有史以来最伟大的先知在事情发生之前几十年即已向人指出这场惨剧的将临。当想及围城的恐怖及所导致的悲惨后果时，这位先知不禁潸然泪下。——路加福音19:41-44。

今日我们应该对耶路撒冷在一千九百年前的遭遇深感兴趣。预言到耶路撒冷遭受毀灭的先知，耶稣基督，透露会有一场甚至更大的灾难来临，但不是仅临到一个城市或一个民族之上而是临到全人类之上。（马太福音24:3-37）因此我们可以从古代的耶路撒冷学得重大的教训。听从这些教训可以保全人的性命。

关于这段时期，犹太历史家约西佛斯是主要的资料来源。他是个目击见证人，有时甚至参与其事。但是他没有像圣经的执笔者一般受上帝所感示。他显然想讨好他的罗马主子，并且为自己在犹太战争的早期向罗马人投降一事辩护；这对他的记载有相当影响。虽然约西佛斯未必完全可信，我们却可以从他的著作获得有价值的背景资料。

犹太人反叛

据约西佛斯说，在公元66年发生了一连串的事件使犹太人与罗马的战争变成无可避免。一群犹太人攻下了死海岸边的马撒达要塞，消灭了其中的罗马驻军而占据该地。在耶路撒冷，圣殿卫队的队长以利亚撒说服了圣殿的官员不接受外族人所献的礼物或祭物。结果他们不顾祭司长和显要公民的呼吁，停止为罗马与该撒献上祭物。

由于恐惧罗马人报复，社会领袖、祭司长和最有地位的法利赛人召开一个民众大会对这次反叛提出谴责。但是他们的努力却归于徒然。于是他们派出代表团向佛罗鲁斯总督和亚基帕王求助。亚基帕派出一支军队前往协助。接著耶路撒冷城中爆发內战，叛军获得胜利，并在后来将驻扎在圣殿附近安东尼亚堡中的罗马军队歼灭。

不及三个月之后，“敘利亚的罗马总督绍塞斯·迦勒斯率领罗马的第十二军团和大队辅助军前来敉平叛乱。他们在住棚节期间兵临耶路撒冷城下，不久即攻破圣殿地区的坚固防卫。虽然胜利业已在望，迦勒斯却看来无缘无故地突然下令撤退。犹太军队乘机追击，结果迫使罗马人遗下大量装备和围城器具。兴高采烈的犹太人深信上帝拯救他们脫离仇敌之手，并在钱币上铸刻“圣城耶路撒冷”等字以资庆祝。

逃出城外的人

可是住在耶路撒冷城中和犹太各地的基督徒却没有参加这项庆祝。他们记得耶稣基督曾预言说：“你们看见耶路撒冷被兵围困，就可知道它成荒场的日子近了。那时在犹太的应当逃到山上，在城里的应当出来，在乡下的不要进城”。——路加福音21:20,21。

传统的记载显示当时基督徒立即听从圣经在预言中所下的命令，纷纷离开耶路撒冷和犹太。第三、四世纪的宗教历史家犹西比亚斯写道：“耶路撒冷的教会在战争爆发之前从上帝赐予敬虔之人的启示接获命令，遂全体离开该城迁往约但河东一个名叫彼拉的城镇定居。”同一段时期的以辟番尼亚斯也说，‘耶路撒冷城中的基督徒由于从基督预先获得围城的警告，遂迁往彼拉定居。’

罗马人卷土重来

因此后来当尼罗皇帝派维斯比西安将军前往敉平犹太人的叛乱时，基督徒已脫离险境了。维斯比西安在儿子提多协助之下率领六万大军向犹太进发。他首先攻击加利利诸城，但遭遇猛烈的抵抗。当他最后攻克各城时，犹太人的伤亡甚为惨重。

泰里基亚和加马拉的遭遇足以说明整个地区所遭遇浩劫。在加利利海岸上的泰里基亚有六千多人战死。剩下的居民受到残酷的待遇。一千二百个老弱“无用的”俘虏被处决。有三万多人被卖为奴，六千壮丁则被派往开掘哥林多运河。在加马拉，当情势已告绝望时，有许多男子将妻儿推下城墙，然后自己跳下自尽。有超过五千人死于城下的壕沟中。另有四千人则被罗马人杀戮。

耶路撒冷城內情况恶化

至于耶路冷城，城內变成敌对党派——奋锐党（激烈派）与溫和派——的战场。奋锐党占领圣殿而以之为要塞。他们从这个基地四出劫掠杀戮。

后来祭司安那号召人民反抗奋锐党。这引起了激战，最后奋锐党被围困在圣殿区域中。但是安那不想让战事蔓延到圣殿地区之內，于是派了六千人守住这个地区不让奋锐党离去。

可是奋锐党暗中派出两个使者到城外向以东人求援。以东人派出一支二万人的军队前往耶路撒冷。在黑夜和暴风雨掩蔽之下，一队奋锐党人越过守卫将城门向以东人打开。这导致一场激战，结果溫和派一败涂地，安那亦被处死。

耶路撒冷陷入重围

当耶路撒冷从內争大受打击之际，罗马军队继续向前推进，事实上甚至加強他们的攻势。但是这种情势却行将改变了。

罗马帝国內部发生了严重难题。若干行省公开反叛罗马，罗马內部有些強大势力暗谋推翻尼罗。最后罗马元老院将尼罗判处死刑。由于不愿受到这种屈辱，尼罗在公元68年六月自杀身亡。

当维斯比西亚准备向耶路撒冷进攻之际，他接获尼罗自杀身亡的消息。这使他不得不暂时停止执行他的计划，因为他想知道新皇帝的意愿如何。三个对敌的皇帝，加尔巴、奥杜和维泰留斯，相继登上宝座。最后维斯比西安的军队拥立他为王（公元69年），他于是撇下他的军事计划而集中精神巩固自己的地位以求登上皇帝的宝座。

这时耶路撒冷城內的情形并无改善。关于奋锐党的恶行，约西佛斯报导说：“他们贪得无厌，肆意劫掠：他们抢劫富人的府第，杀死男子，淫辱妇女，将掠得的酒和著血喝下；由于无所事事，他们恬不知耻地男扮女装，涂脂抹粉。他们不但模仿女子的服饰，同样也仿效女子的情欲而放浪形骸，白昼宣淫，他们沉湎于声色，使整个城市沦为荒淫无耻的妓院。他们虽然貌如女子，却凶残如杀人犯；他们搔首弄姿，婀娜而行，转眼之间却露出狰狞面目，拔出刀来将过路者尽行杀戮。”

耶路撒冷城內情形虽如此恶劣，居民却无法离去。奋锐党极力阻止人投奔罗马人。即使有人能逃出城外，亦有被另一敌对党派所杀之虞。

最后的围城

提多率领之下的罗马大军在公元70年逾越节时分抵达耶路撒冷城下，甚至这时城中的內争仍未止息。当时城里挤满守逾越节的人。在尼散月十四日，崇拜者获准进入圣殿地区。但是他们却突然发现他们被城中一个党派的兵士所包围。这些人在伪装之下带著暗藏的武器混进圣殿地区，志在夺得圣殿本身和仓库的控制权。这引起了激战和流血事件。

不久之后罗马军队的攻城器开始撞击耶路撒冷北部三重的城墙。围城开始之后第十五日，北墙落入罗马人手中。四日后罗马人攻占第二道墙。但犹太人的反攻将其夺回。经过四日的激战和惨重的伤亡之后，罗马人终于将犹太人从第二道墙逐出，然后将其完全拆毀。现在只剩下一道墙了。

后来提多与同僚策商，提议筑一道墙将城围住。提多认为这可以将犹太人困在城中，最后迫使他们投降或使城中发生饥荒而较易攻取。他的建议受到采纳。于是兵士开始筑墙工事。各军团争先要将工程完成。兵士们亦由于想取悅上司而十分卖力。结果长达四哩半的围墙仅在三日內便筑成。这应验了耶稣对耶路撒冷所说的预言：“日子将到，你的仇敌必筑起土垒，周围环绕你，四面困住你。”——路加福音19:43。

耶路撒冷城內饥荒变得十分严重。约西佛斯写道：“屋顶上躺满妇人和婴孩，街上饿死的老人触目可见。青年男子和男孩由于饥饿而面孔浮肿，像幽灵般在各广场上蹒跚而行，最后不支倒地。病者根本无力埋葬死去的亲属，尚有体力的人亦因为死者数目过多和不知自己命运如何而不愿费力；许多人在埋葬別人之际自己亦气绝身亡。在一片愁云惨雾之中并不听见有哀哭之声。”由于无法到城外采集野菜，“有些人向阴沟和粪堆搜寻食物，将寻得的污物吞下充饥。”罗马人接获报告，在围城期间从城门拋出城外的尸首达六十万具之多。

最后罗马人攻进圣殿地区。他们纵火将圣所焚毀，然后决定将其他所有屋宇也付诸一炬。当时有六千个犹太人躲在圣殿外院的柱廊，因为他们听信一个假先知的预言，叫他们去那里等候得救的神迹。可是，罗马士兵从下面放火焚烧柱廊。许多犹太人跳下身亡，其他的则全被烧死。

围城结束之后，城中居民的生命损失极为惨重。共有1,100,000人丧生，大部分均死于瘟疫和饥荒。从战争的开始到结束，大约有97,000人被掳。最高大俊美的青年被留下来在凯旋游行中供人当作胜利品观看。至于其他的俘虏，有许多被解到埃及或罗马作苦工，其余的则在各行省的竞技场中丧生。十七岁以下的少年均被卖为奴。

围城的时间尚不及五个月。但是正如耶稣所预言，这的确是耶路撒冷所经历过的最大灾难。城市和圣殿均被夷为平地。只有三个塔和西部城墙的一部分遗留下来未被摧毀。约西佛斯写道：“城四周的防御工事和碉堡均完全被夷平，以致访者无法相信这个地方曾一度有人居住。”

这场灾劫的消息并没有使主耶稣基督的门徒感觉惊讶。他们可以想起耶稣的预言：“［他们］要扫灭你和你里头的儿女，连一块石头也不留在石头上，因你不知道［鉴察］你的时候。”（路加福音19:44）“我实在告诉你们，将来在这里，没有一块石头留在石头上不被拆毀了。”——马太福音24:2。

我们深深体会到圣经预言的重要性。由于今日我们生活在圣经所说的“末期”中，这样行尤其重要。我们岂不是见到目前的不法和強暴与古代耶路撒冷遭受毀灭之前的情形十分相似吗？（提摩太后书3:1-5）但是我们怎样才能逃过在“末期”结束时临到的“大灾难”呢？并不是借著逃到另一个地方去，因为将临的“大灾难”是遍及全球的。上帝的道指出逃生的方法说：“世上遵守耶和华典章的谦卑人哪，你们都当寻求耶和华。当寻求公义谦卑，或者在耶和华发怒的日子可以隐藏起来。”——西番雅书2:3。

你是否正努力符合上帝所订的公义标准呢？你谦卑地服从他的典章吗？若然你便可以在行将来临的大灾难中受上帝所保护照顾。无论你目前的景况如何，现在便是采取行动证明你是耶和华上帝的忠仆的时候了。这乃是我们从耶路撒冷在公元第一世纪的遭遇所能学得的最重要的教训。采取与之一致的行动可以在大灾难临到现今这邪恶的事物制度之上时保全我们的性命。——启示录7:13-17。