王国掌权的征象

我们在今日可以看到这个征象吗？它是无可误认的吗？

世上各地无数的人每日都留意到天气的征兆。舒适，生计，甚至生命均有赖于你们这样做。但是这许多人却忽视了我们现今生存的世代的征象。这些征象指示出即将来临的一场灾难大风暴。假如人们不采取一个认为前途是无法看透无法知晓的态度，而反过来去寻求关于将来的可靠知识以及怎样才能正确地明了这时代征兆的话，他们便必然会像耶稣的门徒一样问道:“夫子，什么时候有这事呢？这事将到的时候有什么预兆呢？”——路加福音21:7。

门徒问到的“这些事”是什么呢？在路加福音同一章的第六节中记载耶稣警告地说到耶路撒冷的圣殿快要被毁灭。在20至24节他同时预言到耶路撒冷要成为荒凉，它的居民要“倒在刀下，又被掳到各国去。耶路撒冷要被外邦人践踏，直到［指定的列国时期］满了。”四个发问的门徒之一（约翰）在公元前70年仍存活于世。当时有百万名以上的犹太人惨遭杀戮，大多数死于刀剑下。提多将军把差不多十万名犹太人押运到罗马帝国各地为奴。这城和其中的圣殿被焚烧夷为平地。当时发生的事证明了耶稣预言底准确性。

打仗和扰乱的事

我们留意到在关于同一事件的另一个记载中门徒们问耶稣关于另一件事:“请告诉我们，什么时候有这些事，你降临和世界的末了有什么预兆呢？”（马太福音24:3）请留意耶稣对这问题的回答。耶稣首先指出有好些人会虚伪地冒主的名而来，早就迷惑群众说这事物制度的结局已迫近眉睫了。随后耶稣说:“你们听见打仗和扰乱的事，不要惊惶因为这些事必须先有。只是末期不能立时就到。”（路加福音21:9）这暗示了在他第二次临在的征兆可以为人目睹之前，其间一定会经过一段相当长的时间。

在早期基督徒及其后的世代所听到的“打仗和扰乱的事”中无疑包括两次犹太人对罗马所作的反叛。一次在基督纪元66年，另一次则在纪元132年；同时也包括了罗马帝国东方与西方势力的长久争权，北方蛮夷的侵略，在崩溃中的帝国内无数的小战争，十字军，三十年战争，拿破仑之战和其他许多的战争。我们何以会认为如此呢？因为耶稣告诉他的门徒说:“耶路撒冷要被外邦人践踏，直到［指定的列国时期］满了。”（路加福音21:24）从那时起直至十九世纪末的整段动乱的历史时期中，他们一直没有看到耶路撒冷得着解放。

一直到十九世纪中叶之后，警醒的基督徒借着虔诚地祷告和研读圣经的年代志才了解到“指定的列国时期”乃是一段2,520年的期间。在这时期中不崇拜上帝的人类统治者毫不受到天上任何干预而随意管辖地上的居民，但这时期在1914年已告终结。因此在这个日期之后以下的预言才得着应验:“当人子在他荣耀里，同着众天使降临的时候，要坐在他荣耀的宝座上。万民都要聚集在他面前”受审判。（马太福音25:31-33）因此这些基督徒都满怀着盼望地期待等候着1914年的来临。当牵涉到世上各大强国的第一次世界大战在那一年爆发，随之而来的是空前未有的疾病瘟疫和饥荒的困苦情形时，这批圣经研究者立刻察看到耶稣所说预言的应验:“民要攻打民，国要攻打国。地要大大震动，多处必有饥荒，瘟疫；又有可怕的异象和大神迹从天上显现。”——路加福音21:10,11。

耶稣临在的征象

这战争与以前的“打仗和扰乱”大有分别。我们可以注意到参战国的国家经济策略均强迫驱策每一个男女甚至儿童对这场战事尽量献出他们的力量。在这次战争丧生的人几乎高达一千三百万。这数目比在以前125年间所有战争中死亡人数总和超过一倍还有余。在金钱上这战争所付出的代价超过三千三百七十亿美元，的确是一个惊人的数字。当战争将近结束时，一种流行“感冒”的瘟疫症蔓延了全球，使五亿人病倒在床，约有二亿人丧生。由于战争把人力都集中在战场上，部分造成了严重的粮荒，而使无数人因此饿死。单在苏俄一国，从第一次世界大战至第二次大战期间便有几百万人因饥饿而死亡。

1914年后，特别是从1948年起，地下似乎有着一些庞大力量在开始摇撼整个地球，使地面因震动而裂开，使几乎每年都发生一次或数次的地震灾劫。1960年在秘鲁、摩洛哥、阿尔及尼亚、日本和智利均有地震之灾，死亡人数总共超过26,500人。仅在智利损失统计就超过三亿美元。1962年伊朗和哥伦比亚发生极大的地震。根据报告伊朗死亡人数有12,400人。1963年利比亚、南斯拉夫、喀什米尔和印度均受到惨重的地震灾劫，共有1,390人死亡，16,000人无家可归。1964年初整个阿拉斯加都被震撼，由地震及其后海啸所造成的损失约达七亿五千万美元。显然地，耶稣所说“地要大大震动”的预言在我们这个时代中正得到了惊人应验。

耶稣也预言到“可怕的异象和大神迹从天上显现。”1945年当原子弹在日本广岛爆炸的那一天，我们若在一公哩之内看见菌状的云层直冲上天，原子尘像雨般降落下来为附近一带的余生者带来残酷的死亡，我们会感到何等的惊恐。此后当我们知道人类已有能力去爆炸极大的更有毁灭性的炸弹时，我们感觉到人类的将来真是已近穷途末日。借着十分进步的科学仪器，人类可以探索到太阳月亮和各星宿的奥秘。他们这样做的主要目的乃在于军事上的竞争。这更加增了人类对前途的恐惧与忧虑。有些科学家们对太阳和地球的将来所作的预测使多数人深感不安。有些预言太阳的热力会日渐减低以至使地球终将陷在严寒中；亦有人说太阳的光热正在日渐加强以至终有一天地球和其上的万物都要被烤烧至脆卷起来。恐惧的阴云笼罩着整个人类。

耶路撒冷仍被列国践踏？

构成基督第二次临在和掌权的“征象”的一切事件确实已经一一可见。但是地上的耶路撒冷又如何呢？它现在会得到解放吗？不然；相反地，这个巴勒斯坦的城市里充满了纷争和分割，亚拉伯人和犹太人为这里的地产而时起龃龉。但是虔诚地研读上帝的道的人已了解到上帝应许要解放的不是这个地上的耶路撒冷和以色列。耶稣岂不是清楚地说过:“上帝的国必从你们夺去，赐给那能结果子的百姓”么？谁是他的百姓呢？保罗表明血统上的以色列人所得不着的应许都要应验在亚伯拉罕属灵的子孙身上，因为他说:“你们既属乎基督，就是亚伯拉罕的后裔，是照着应许承受产业的了。”（加拉太书3:29）关于这属灵的以色列，保罗又再写道:“我们却是天上的国民。”约翰也证明圣城——新的耶路撒冷——是在天上的。——腓立比书3:20；希伯来书12:22。

1914年“指定的列国（外邦人）时期”终结了，天上的耶路撒冷产生了要用铁杖辖管和粉碎万国的上帝王国。（启示录12:1-5）现在这些列国必须要被践踏在上帝烈怒的酒酢中。（启示录19:15,16）他们的结局近了。

当时地上的属灵以色列人则在上帝授予他们的传道工作上受到地上列国的打击。在1919年他们从恐惧，停止活动和混乱的状态中被释放。从那时起直至今日他们坦然无惧地在全地传扬王国的好消息。无论在平时或战时，抑或受到任何国家或国际集团对他们横施压力，他们都毫不畏惧。这足以证明基督在其中隐形统治的王国已解放了这些新耶路撒冷的子民，让他们去从事基督所预言的工作:“这王国的好消息要传遍天下，对万民作见证，然后末［日］才来到。”（马太福音24:14）唯有在“指定的列国时期”1914年结束，上帝开始干预地上万国之后，这信息才能适当地传遍全球。

因此隐形之王国掌权的“征象”是无可误认的！以这种知识作为装备，我们须要采取行动以求能在即将来临的空前绝后大风暴（耶和华忿怒的风暴）击溃地上万国和其事物制度中保护自己。上帝的先知劝告我们说:“寻求谦卑，或者在耶和华发怒的日子，可以隐藏起来。”隐藏的意思就是我们可以在基督公义和平的王国永久统治下得享生命。——西番雅书2:3。