纪念基督的死亡——为什么？什么时候？由谁纪念？

“名誉强如美好的膏油，人死的日子胜过人生的日子。”这句话在许多人看来觉得很奇怪。可是我们一旦了解了其中的意义便会看出其中包含了美好的真理，而且特别适用于纪念基督的死亡。——传道书7:1。

请注意这句话一开首先说名誉强如美好的膏油。显然它的意思是说一个良好的名声而非一个遗臭万年的恶名比美好的膏油更胜。例如耶和华上帝便屡次讲到要为自己树立一个名声，意思说一个良好伟大的名声:“［你］就施行神迹奇事在法老和他一切臣仆，并他国中的众民身上，你也得了名声正如今日一样。”——尼希米记9:10；撒母耳记下7:23；以赛亚书63:14；箴言22:1。

当一个人具有如此美好的名声时，我们的确可以说他死的日子胜过他出生的日子。在他死亡之日他已完成了一件事，他已持守忠诚，在上帝的面前具有一个好名声，由此保证他会获得复活。但没有任何刚出生的人可以这样说。在出生之日我们没有什么优点或长处，但是我们可以借着追求一条敬畏上帝的途径而培养起优点，长处，‘天上的财宝。’——马太福音6:20。

为什么？

传道书7:1所说人死之日胜过人生之日的话在有史以来及将来的一切人类中最适用于上帝的儿子耶稣基督身上。不错，在他诞生为人之时他已经具有了在天上为他的父亲忠诚服务的记录，但是他借着他诞生为人及死亡的一生中成就了多少的事！首先，他洗雪了天父的圣名。撒但魔鬼曾狂傲地夸口他能够使一切生物叛离耶和华上帝，好像他使亚当夏娃离弃上帝一般。耶稣基督证明了撒但魔鬼是个说谎者，因为无论魔鬼如何努力，他都不能使耶稣放弃他对天父的忠贞不二。耶稣证明自己确实是智慧的，由此使天父的心欢喜，让天父可以回答那讥诮上帝的魔鬼。——约伯记第一，二章；箴言27:11。

其次，耶稣借着他的死为人类预备了一项将他们从罪孽与死中释放出来的赎价。“唯有上帝的恩赐在我们的主基督耶稣里乃是永生。”“只有一位上帝，在上帝和人中间只有一位中保，乃是降世为人的基督耶稣。他舍自己作万人的赎价。”不错，正如他自己所说:“人子来不是要受人的服事，乃是要服事人并且要舍命作多人的赎价。”——罗马书6:23；提摩太前书2:5,6；马太福音20:28。

第三，借着他的忠贞至死耶稣为他的一切门徒立下了一个完善的模范:“仰望为我们信心创始成终的耶稣，……那忍受罪人这样顶撞的，你们要思想，免得疲倦灰心。”“基督也为你们受过苦给你们留下榜样，叫你们跟随他的脚踪行。”——希伯来书12:2,3；彼得前书2:21。

我们亦不可忽视了在使基督死亡之日成为一个如此可纪念的日子方面耶和华所担任的角色。他岂不是首先定意要他的儿子采取这项途径的么？而且在献出他的独生子一事上，他岂不是表现了最伟大的爱么？正如我们在经上念到:“不是我们［先］爱上帝乃是上帝爱我们，差他的儿子为我们的罪作了挽回祭，这就是爱了。”——约翰一书4:10；约翰福音3:16。

所以，鉴于耶稣在他的一生中，特别在他死亡时，所成就的一切，他的死亡的确应当为人所纪念。圣经从来没有讲过人应该庆祝基督的生日或任何其他的人的生日。（在圣经的记载里唯有异教的信徒庆祝生日。）但圣经却确实记录了耶稣吩咐人纪念他的死亡的命令。因此耶和华的见证人纪念耶稣死亡之日而非他的生日。使徒保罗从耶稣那里接获关于此事的知识，他告诉我们说:

“我当日传给你们的原是从主领受的:就是主耶稣被卖的那一夜，拿起饼来，祝谢了，就掰开说:‘这是我的身体，为你们舍的。你们应当如此行，为的是纪念我。’饭后，也照样拿起杯来说:‘这杯是用我的血所立的新约。你们每逢喝的时候要如此行，为的是纪念我。’”——哥林多前书11:23-25。

什么时候？多久一次？

既然基督徒纪念基督的死乃是适宜，正当和应该的事，那末他们应该多久纪念一次和在什么时候纪念呢？当耶稣说，“你们应该如此行，为的是纪念我，”或“要继续如此行纪念我”时，他的意思是说每日，每周，每月，每季，或每年呢？他自己并没有明白地指出，但我们可以用理智来思考这个问题而由此得到一个正当的结论。任何大事都是多久纪念一次呢？岂不是每年一次吗？纪念以色列人从埃及的奴役中得释放的逾越节岂不是一年一度吗？而且这乃是耶和华上帝所作的明白规定。——路加福音22:19；出埃及记12:14；利未记23:5。

再者让我们注意一下圣经将耶稣基督称作为基督徒牺牲的逾越节的羔羊这件事实。（哥林多前书5:7）这提示我们他的死亡应该像原来的逾越节的祭物一样每年纪念一次。此外，耶稣既是在犹太历尼散月十四日，逾越节那日创立了纪念他死亡的仪式，而且在同一日舍命死去——犹太历之一日始于日落终于日落——我们认为他的死亡亦应以同样的方式纪念，于每年尼散月十四日（每年只有一个尼散月十四日）举行纪念仪式，岂不是很合理吗？

从历史的事实来看，至少有好几世纪的期间，许多的基督徒曾以同样的这种方式每年于尼散月十四日纪念过耶稣基督的死亡，为了这缘故他们曾被人称为“Quartodecimans，”意即“十四日者”。

一位著名的早期基督徒历史家摩夕阴（Mosheim）在其著作《基督教历史，前三世纪》（History of Christianity,The First Three Centuries）中论及这些“十四日者”（第一卷第529页）说:“在小亚细亚的基督徒习惯于当犹太人吃他们逾越节的羔羊的同一时候，即正月十四日的晚上庆祝这个神圣的筵席，以纪念主的晚餐仪式和耶稣基督的死亡。a因为……他们认为基督的规范具有法律的力量；同时亦表现出他们并不认为我们的主曾在庆祝逾越节之前如此做，……不过他和他的门徒在犹太人习惯吃他们的逾越节羔羊的同一日吃了逾越节的羔羊”。

其意义

在庆祝了逾越节之后，当耶稣拿起一块剩下来的无酵饼，说，“你们拿着吃，这是我的身体”时，他的意思是说那块饼突然神奇地借着一种所谓的“化质”过程而实际地变成了他的身体吗？鉴于他当时尚在肉身，这又怎么可能呢？此外，他若在当时施行了这样一个重大的奇迹，《基督教希腊文圣经》岂不会在后来有所提及吗？很显然地他的意思是这块饼代表或象征他的身体；就是他为他的门徒舍出的肉体。——马太福音26:26；哥林多前书11:25。

耶稣所说“这是我……的血”的话亦是如此。他的意思并不是说那杯酒实际地变成了他的血，因为当时他的血尚循流在他的血管内。反之，酒代表或象征他的血，“立［新］约的血，为多人流出来使罪得赦。”——马太福音26:28；哥林多前书11:25。

“立约的血”吗？不错，在圣经的时代血被用来批准或使一个合约生效。正如牛羊的血被用来使耶和华上帝与以色列国之间所订的旧律法的约生效，耶稣的血亦具有使一个新约，耶和华上帝与基督的门徒之间所订立的约，生效，有作用和付诸实行的作用。——希伯来书8:13；9:15-24。

谁领受？

在耶稣创立纪念他死亡的仪式的同一天晚上，他亦提到了一个王国的约:“我现在和你们立一个约，正如我父和我立一个约，去承受一个王国。”上帝与耶稣所立的约原来是与大卫王所立的；它预言到将要永远统治的一位的来临。圣经将包括在这项王国的约之内的人描写为在额上受了印的144,000名属灵的以色列人，在锡安山上与羔羊站立在一起的144,000人，以及在首次复活有份而以君王和上帝与基督的祭司身份统治的人。唯有这些在新约和王国之约有份的人才有资格领受主的晚餐。——路加福音22:29；译自英文《新世界圣经译本》；撒母耳记下7:11-16；启示录7:4；14:1,3；20:5,6。

既然在这两个约有份的人数目被限定为144,000而他们是自耶稣在地上时便开始选召的，那末由此可见并非所有在今日自称为献了身的基督教传道员都是在这两个约中有份，因为今日这些人的数目远超出144,000。例如在1962年耶和华见证人在普世举行纪念基督死亡的聚会仪式时，共有1,639,681人赴会，但只有12,714人领受饼与酒的象征物，或约每一百三十人中才有一个人领受。

由此遂引起了一个问题，那便是人怎么能知道他应否领受饼与酒呢？上帝的道说:“圣灵与我们的心同证我们是上帝的儿女。既是儿女便是后嗣:就是上帝的后嗣，和基督同作后嗣；如果我们和他一同受苦，也必和他一同被荣耀。”——罗马书8:16,17。

一切在他们的生命中有这项见证，确知上帝的圣灵正作用在他们身上使他们为这项属天的赏赐作准备的人都肯定知道他们的希望。他们对此毫无疑惑。对他们说来这项属天目标的实现比地上一切希望具有更大的意义。特别是那些在1931年以前被召的属天分子，在那段时期中上帝只给了献身的基督徒属天的希望。但是那些希望在地上乐园中享永生的人（上帝的道亦提出了这个希望）却很清楚地知道他们不应该领受主的晚餐；因为他们并不在新约或王国的约之内。b

这意思是否说耶和华上帝是不公平，不公正，偏心的，武断专横地决定各人不同的命运呢？绝不然。正如耶稣所作的一个比喻中一个雇人到他的葡萄园里作工的园主对那些因为见到仅工作了一小时的人获得与工作整天的人同样的工资而发怨言的工人说一般:“我的东西难道不可随我的意思用么？”——马太福音20:15。

我们永不可忘记我们从上帝手中获得的一切都是我们所不配得到的恩典。没有人配得什么。尤其是身为亚当后代的罪人。耶和华若喜欢以属天的永生赐给某些人而在地上永生的权利赐给其他的人，这乃是他应有的权利。亚当被造成为一个人类而非一个天使并不是受到了不公平的待遇；施洗约翰未能成为新娘阶级之一而仅是新郎的朋友亦非受到歧视。故此今日一切将在地上获致永生的人都没有任何理由发怨言。我们若是明智的便应该感激地接受上帝所赐给我们的。

那末，我们若不领受饼与酒又何必要赴会参加呢？为了在这个场合所听到的教训。讲者会提醒我们耶和华为我们作了多少事，耶稣基督为我们成就了什么以及他为我们所树立的榜样。齐集到这样一个严肃但却欢欣的场合亦可以使基督徒之间的关系更密切。

今年全世界的耶和华见证人将会在三月廿八日，星期六，下午六时以后聚集起来纪念基督的死亡。该晚我们欢迎一切对上帝抱善意的人均来与耶和华见证人一同聚集纪念并从他们所听到和看到的事得益。

［脚注］