“好消息”将一群人分别出来成为‘耶和华名下的百姓’
1,2．（甲）耶稣在马太福音21:43提及一个什么王国？（乙）谁是这王国的君王？他从什么时候开始执掌全权作王？（丙）这个王国是特别为某一个民族而设的吗？
耶稣在马太福音21:43说:“上帝的国必……赐给那能结果子的［国家］”；他所指的是哪一个国家呢？他在这里说的“国”是什么呢？这个有福的国家并不是任何一个特别的种族或同属于人类的某一个分支而由一个人为的国家将其维系起来的群体。反之，耶和华定意要从所有国家召出一群人来与俗世分离而成为“他名下的百姓。”——使徒行传15:14。
2 他们为其服务的王国并不是一个以耶路撒冷或世上的任何城市为首都的地上王国。他所指的王国乃是上帝的“天国”（提摩太后书4:18）基督耶稣虽被不忠的以色列国所拒绝和处死，后来却得以复活而升返天上。他在那里耐心等待上帝所定的时候来到以便执掌全权开始作王统治。（希伯来书1:13；使徒行传2:32-36）这个时候终于在1914年来到。接着在天上发生的战争将一向与上帝和地上忠心的人类作对的大敌魔鬼撒但逐出天上，因此现在他和他手下一切邪恶的天使，俗世的政府和反对上帝统治的恶人都行将遭受毁灭了。这件事将会在称为哈米吉多顿的“全能的上帝大日子的战争”中发生。——启示录12:7-12；但以理书2:44；启示录16:14,16。
3．（甲）“小群”（乙）“另外的羊”，对这王国的关系如何？
3 因此以基督耶稣为王的上帝王国现在已从洁净了的天界开始统治了。当这个王国全部完成时，它将会由144,000个选自地上各国的人与基督一同作王统治。（启示录20:6； 14:1-4）与将来在上帝的王国治下在地上享永生的大群人类比较起来，获得这项属天的奖赏的人仅是一个“小群”而已。除了这“小群”之外还有许多“另外的羊”，包括在这个末世时期中一大群对“好消息”报善意的人在内，则会在一个像乐园一般的地球上成为王国的臣民。——路加福音12:32；约翰福音10:16；启示录7:9,13,14；诗篇37:11,29。请参阅“这王国的好消息”第23-28段。
4．为什么我们可以说当144,000人的第一批份子在1900年前被召集起来时他们已归于上帝的王国统治之下？
4 当“这王国的好消息”在第一世纪由耶稣和他的使徒及门徒开始向人宣扬时，他们的目的是要从列国中召出一群人来（144,000）成为“耶和华名下的百姓”而与基督耶稣一同在天国里统治。他们被召与他们的主耶稣一同承受一个属天的希望，而这件召选的工作乃是借着“好消息”而成就的。（帖撒罗尼迦后书2:14）当时上帝属天的王国尚未开始执掌全权统治这个地球；可是，由于耶和华一向都是“永远的王，”而耶稣则是新的基督徒群体的隐形元首，我们可以说当时的信徒通过耶稣基督而归于王国的统治之下。当他们听见“王国的好消息，”虚心接受而献身为上帝服务时，圣经宣布上帝已“救了［他］们脱离黑暗的权势，把［他］们迁到他爱子的国里。”——歌罗西书1:13。
5,6．（甲）早期的基督徒面对一个什么问题？今日的基督徒正面对一些什么类似的问题？（乙）什么能够表明耶稣的真正门徒是耶和华名下的百姓？
5 这种转变对他们发生什么影响呢？他们仍然生活在同一的世界和受各国政府统治的区域里。当第一批基督徒在世的日子，当时的文明世界的大部分均受第六个世界霸权罗马帝国所统治。他们对罗马帝国和地上其他政府的关系究竟如何呢？
6 在一千九百年后的今日我们仍然可以很适当的提出同一个问题。在今日宣扬“好消息”的主要目的已不再选召人承受属天的王国了，反之它的对象乃是所有希望在一个地上乐园里永远生活的善意人士。正如圣经预言的应验证明，自从1914年以来天上的王国已经开始掌权统治了，因此这个事务制度不久便会遭遇末日。“这个王国的好消息”现今正在对普世189个国家和地区中生活于许多种不同的政府和政治制度之下的人宣扬着。事实上许多地方的政府时常会随着不同的政党得势或当地的民族运动接替殖民国家掌权统治而发生改变。基督徒对这些政府变迁的关系究竟如何呢？基督耶稣的真正门徒能够不顾他们在种族和国籍方面的差异成为一个团结一致的群体，一个与俗世分离而齐心一意地为上帝的王国服务和归于耶和华的名下的组织吗？若能够的话，他们如何表明自己是这样的一群人呢？借着“配得上帝的国”的行为。——帖撒罗尼迦后书1:5。
7．“好消息”怎样向人提出一项挑战？
7 犹之乎在埃及首次向以色列人宣布的“好消息”对他们提出一个挑战要求他们采取某一项行径，忠于律法的约以及奉耶和华为王而服从他的命令，同样地自从上帝开始选召属灵的以色列国的144,000个分子直到今日在万国中召出大群“另外的羊，”“王国的好消息”均对接受这个信息的人提出一项挑战。他们会“行事为人与基督的福音相称吗”？——腓立比书1:27。
与俗世分离
8．（甲）关于基督徒对世俗的关系，约翰福音17:14-18表明一条什么原则？（乙）今日的耶和华见证人怎样是一个新世界社会？
8 当耶稣在临死之前与门徒最后一次相聚时，他对天父作了一个祷告将关于基督徒对俗世的关系的一项重要原则表明出来。“我已将你的道赐给他们，世界又恨他们，因为他们不属世界，正如我不属于世界一样。我不求你叫他们离开世界，只求你保守他们脱离那恶者。他们不属世界，正如我不属世界一样。求你用真理使他们成圣；你的道就是真理。你怎样差我到世上，我也照样差他们到世上。”所以耶稣的真正门徒是不属于这个世界的，因为他们不与俗世同流合污，而且不将他们的前途希望寄托在世人的计谋和组织之上。反之他们所盼望的乃是上帝的王国所统治的新世界，他们的兴趣和精神也集中在这个新世界之上。因此我们可以很适当地说耶和华在现代的基督徒见证人形成了一个新世界社会。耶和华见证人的这个新世界社会是团结一致的，因为他们都对上帝怀有忠心的挚爱，承认耶和华为宇宙的主宰和顺服上帝的王国。——约翰福音17:14-18。
9．我们有什么证据表明上帝的王国的确存在和正在统治中？
9 因为上帝的王国在天上为地上的人类所不能目睹，世上的列国遂拒绝承认它或予以考虑。但上帝虽为人目所不能见，这绝不是说他并不存在。我们可以从他所创造的万物见到表明他的确存在的证据。（罗马书1:20）证明上帝的王国的确存在的证据则可以从新世界社会的存在看出，因为我们见到有几十万来自普世各国的人正团结起来一同接受王国的统治而和睦共处。这和上帝感示人在诗篇72:7,8所说的预言正好一致:“在他的日子义人要发旺，大有平安，好像月亮长存。他要执掌权柄，从这海直到那海，从大河直到地极。”今日构成新世界社会的耶和华见证人可说是实际遍布“地极”。借着顺服上帝的旨意和积极支持上帝的王国而在普世向人宣扬这个政府，他们证明自己的确是上帝的王国治下的臣民。
10．为什么耶和华见证人在各种政治争论中或各国的战争中绝不支持任何一方？
10 为了在彼此之间保持团结，上帝真正的仆人必须跟从以上所陈明的原则与俗世保持分离。为了这缘故耶和华见证人在政府的争论上严守中立而拒绝支持任何一方。试想想他们若不如此行便会有什么情况发生！基督的组织中的各份子若支持不同的政治组织以致彼此讥嘲攻奸，他们的组织便会变成四分五裂了。这种情况怎可能和耶稣在约翰福音第17章第21，22节所说的话协调一致呢？当时耶稣为他的门徒对上帝祈求说:“使他们和而为一，正如你，父啊，与我团结一致，我也和你团结一致，使他们也可以和我们团结一致，叫世人可以相信你差了我来。再者我已将你所赐给我的荣耀给了他们，使他们合而为一，正如我们合而为一。”在国际方面耶和华见证人也借着不参与列国的战争而保持这种团结。
该撒之物还给该撒
11,12．基督徒怎样将“该撒之物还给该撒”？
11 可是耶和华见证人仍然生活在地上各政府所统治的地区中，而耶和华亦容许这些政府继续存留到今日。有一次当耶稣向人解释基督徒对这些政府的关系时，他宣布了另一条非常著名的原则:“该撒的物当归给该撒，上帝的物当归给上帝。”（马太福音22:21）他的话表明地上的政府（或“该撒”）有权要求他们治下的基督徒履行若干责任。举例说，在马太福音第22章耶稣当时正讨论纳税的问题。地上的政府给予基督的门徒很多便利，例如兴办教育，修筑道路，借着警察和法庭维持治安和秩序，供应水电和其他必需品等，这些东西都是需要费用的。因此基督徒凭着清白的良心纳税给政府以便将这些服务的适当代价“归给该撒”。
12 除此之外真正的基督徒也证明自己是奉公守法的公民。举例说，他们遵守交通方面各种业务的其他规则。由于这样行，他们对执行法律的人也表示适当的尊重。这和使徒保罗在罗马书第13章第6,7节所说的话正好一致:“你们纳［税］也为这个缘故。……凡人所当得的，就给他。当得粮的，给他纳粮；当得税的，给他上税；当惧怕的，惧怕他；当恭敬的，恭敬他。”
13．在政府发生转变时耶和华见证人会怎样？
13 不论什么政府掌权，基督徒都跟从这条途径。政府可能改变，一个不同到政党可能得势。可是耶和华见证人却对新的政府采取同样守法的立场，正如他们对前一个政府所为一般。只要上帝一日容许地上各种形式的政府存在，耶和华见证人便会继续如此行。
“上帝之物还给上帝”
14．（甲）我们必须将属于上帝的什么东西还给他？（乙）当该撒的要求和上帝的要求发生冲突时，基督徒采取什么途径？（丙）在这方面彼得和其他的使徒跟从什么原则？
14 请留意耶稣说基督徒不但需要将“该撒之物还给该撒”，并且也要将“上帝之物还给上帝”。耶和华上帝是一切生物的创造者，所以我们的生命是属于他的。既然他说宇宙的主宰和唯一的真神，我们的崇拜也唯独属于他。在现今这段末世时期中，我们对上帝所作的纯真崇拜包括公开宣扬他的圣名和向人传讲“这王国的好消息”在内。（那鸿书1:2；马太福音24:14）有时“该撒”的要求可能和上帝的要求发生冲突。那末基督徒应该怎样呢？对一切想证明自己“配得好消息”的人说来，他们可以从牵涉到第一世纪的基督徒的一件事将他们应该采取途径看得很清楚。当时彼得和另外几个使徒被人带到犹太的大祭司面前，后者对他们说:“我们再三地嘱咐了你们不要奉这个名教训人；你看，你们倒把你们的教训充满了耶路撒冷，有意思要引这人底血债归到我们身上来。”彼得和其他的使徒回答说:“我们应当服从上帝底权柄过于服从人。”早期的基督徒看出这件事会使他们的崇拜受影响，因此他们拒绝服从法庭要求他们停止传道的命令。圣经的记载表明他们忠心地服从上帝至尊的律法而继续向人传道，并且“心里欢喜他们可以算作配为这名受侮辱。”——使徒行传5:28,29,40-42,《新约新译修稿》。
15．在迫害之下基督徒应该表现与罗马书12:12-21一致的什么行为？
15 这种反对和迫害并没有使耶稣的使徒仇视政府而图谋报复；他们在法庭上也没有表现一种飞扬跋扈的态度。反之他们庄严镇静地为自己的立场辩护，服从耶和华的律法过于人的命令而对他保持忠诚。同样地，今日的耶和华见证人甚至在受到政府迫害时，例如在各共产国家中，他们仍然不会参加任何反抗运动以图推翻现有的政府，反之他们会忠贞地向人解释他们的立场，指出他们身为上帝的仆人和受命宣扬他的王国的见证人所负有的责任。凭着对新世界的永生希望怀具坚确不移的信心，他们能够耐心忍受这样的苦难。他们不容自己变成愤世嫉俗怨天尤人而企图报复别人对他们的虐待。反之他们继续努力过一种和平宁静的生活，甚至试图帮助他们的反对者认识上帝的道的真理而获致幸福。耶稣的使徒写道:“在指望中要喜乐。在患难中要忍耐。祷告要恒切。……逼迫你们的，要给他们祝福；只要祝福，不可诅咒。……不要以恶报恶，众人以为美的事，要留心去作。若是能行，总要尽力与众人和睦。心爱的弟兄，不要自己申冤，宁可让步，听凭主怒；因为经上记着:‘主说，申冤在我，我必报应。’所以，‘你的仇敌若饿了，就给他吃；若渴了，就给他喝；因为你这样行就是把炭火堆在他的头上。’你不可为恶所胜，反要以善胜恶。”——罗马书12:12-21。
16．由于跟从我们在以上所讨论的各项圣经原则，耶和华见证人获得什么结果？
16 借着跟从约翰福音17:14-18,21,22，马太福音22:21和使徒行传5:28,29所表明的原则，耶和华见证人的新世界社会以一种特殊的方式从世俗的列国分别出来。他们的确是归于耶和华的圣名和王国之下的一群人。他们真正服从耶稣在马太福音6:33所下的明令“先求［上帝］的国和他的义。”
17．罗马书10:10将什么得救的条件表明出来？
17 那末，为了接受“好消息”所提出的挑战起见，我们是否仅需参加一个像耶和华见证人一样的组织而和其他的传道员一起向人宣扬“这王国的好消息”便够了呢？不错，凡是想在耶和华的新世界里享永生的人都必须公开向人宣扬真理。“因为人以心相信而成义，但以口作公开的宣布而得救。”（罗马书10:10，译自NW）因此听见和相信“好消息”的人应该努力公开向人宣布自己的信仰。借着这样行他一方面表现他对“好消息”的体会和感激，同时也表示他真心渴望敬拜耶和华。
一个新品格
18．“好消息”要求我们在生活上作多大的一项改变？
18 但是“王国的好消息”要求我们在生活上作一项更大的转变。事实上它要求我们将在生活的每一方面都与圣经的原则一致和顺服上帝的旨意。正如圣经劝勉我们说:“无论作什么，都要从心理作，像是给［耶和华］作的。”“无论作什么，或说话或行事，都要奉主耶稣的名借着他感谢父上帝。”（歌罗西书3:23,17）我们可以说这其实是一种新生活的开始，因为我们已经成为一个新人了。我们不但要首先追求上帝的王国，同时也必须寻求他的公义，那便是说，尽力在行事为人上时时刻刻做上帝视为对的事。
19,20．（甲）使徒保罗在歌罗西书3:5-10怎样描述这种转变？（乙）这必须是怎样的一种转变才能取悦耶和华而在他的新世界里赢得永生？
19 这意味到我们必须将一切不义或罪恶除去；我们必须使一切在上帝眼中视为恶的事在我们生活上死去而代之以善良的事。关于这点使徒在歌罗西书3:5-10写道:“所以要治死你们在地上的肢体，就如淫乱，污秽，邪情，恶欲和贪婪，贪婪就与拜偶像一样。因这些事，上帝的愤怒必临到那悖逆之子。当你们在这些事中活着的时候，也曾这样行过。但现在你们要弃绝这一切的事以及恼恨，愤怒，恶毒，毁谤，并口中污秽的言语。不要彼此说谎，因你们已经脱去旧人和旧人的行为，穿上了新人；这新人在知识上渐渐更新，正如造他的主的形像。”
20 “穿上”新的品格必须是出自衷诚的；这必须是因为你真心渴望使自己的生活与上帝的旨意相符以求赢得他的喜悦而得以在他的新世界里获致永生。我们绝不可以伪善地将新的品格像一件新衣一样每周只穿一天。今日大部份的宗教正是如此；许多人仅在上教堂时才穿上他们的“基督教”，在一周其余时间则将他们的“基督教”像一套衣服一样脱下来而恢复俗世的种种恶行。我们必须作一种自觉的努力将坏事“治死”，把旧品格与其种种恶习除去以便借着衷诚努力遵行上帝的旨意而披上新的品格。我们也不能仅是为了取悦人或想被别人视为好人而作这项改变。不错，基督徒自然想赢得别人，特别是其他的基督徒弟兄，的尊重，但他们必须力求取悦上帝。他们深深体会到耶和华上帝对撒母耳先知所说的话:“耶和华不像人看人；人是看外貌，耶和华是看内心。”——撒母耳记上16:7。
21．诚恳的人会乐意采取什么步骤？
21 和“耶和华名下的百姓”联络交往乃是一项可贵的权利，因为这能够为人带来事奉真正的上帝的喜乐。但更重要的是与耶和华上帝所缔结的关系。一个心地善良的人若感激“好消息”而衷诚渴望遵行上帝的旨意的话，他便会乐意将一生用来赞美耶和华。为了这样行，他会将自己的生命呈献给耶和华而在祷告中对上帝作一个严肃的应许，誓愿从今以后像耶稣一样致力于执行上帝的旨意而非自己的旨意。（诗篇40:8；143:10；路加福音22:42；约翰福音5:30）基督徒知道他们唯有借着中保基督耶稣的帮助才能献身给上帝而与他缔结一种特殊的关系。——请参阅“这王国的好消息”第45-51段。
22．正如歌罗西书1:9,10指出，我们必须怎样才能“行事对得起耶和华”？
22 唯有通过耶稣基督与耶和华上帝保持这种关系，我们才能够适当地与“耶和华名下的百姓”保持联络。既然我们若想继续蒙耶和华悦纳就必须遵行他的旨意，对这项旨意获得正确的认识自然是一件最重要的事。因此基督徒会力求“对他的旨意充满正确的知识而具有一切的智慧和属灵的悟性，以求行事对得起耶和华，继续在每一种美善的工作上结出果子和增加对上帝的正确认识而完全取悦他。”——歌罗西书1:9,10，译自NW