作见证直到地极
1．什么是人类历史上最富于戏剧性的时刻之一？
当时无疑是人类历史上最富于戏剧性的时刻之一。在此之前从未有过如此感人的告别场面。上帝的儿子行将离开他在地上的跟从者而永不以肉身显形地与他们同在了。当时只够时间让门徒再提出多一个问题及让耶稣提出多一个回答。关于什么题目呢？他们最后的谈话会影响到基督的门徒，直至目前这个事物制度的末了！
2．耶稣永远离开地上之前，门徒向他提出什么最后的问题？为什么他的回答使我们深感兴趣？
2 耶稣的门徒对他提出的最后问题是：“主阿，你复兴以色列国，就在这时候吗？”我们无法肯定他们提出这个问题的动机。无论他们怀着什么期望，有一件事是很显然的：他们想知道上帝对王国的旨意会在何时实现。谁能够怪他们呢？他们并非最先对最终的得救感觉不耐的人，亦非最后如此行的人。因此耶稣的评论，不错，他在永远离开地上之前所说的最后一段话，对我们今日的人具有最大的重要性。
基督临别时所下的命令
3,4．（甲）耶稣怎样回答？（乙）耶稣向门徒提出什么双重的教训？
3 耶稣回答说：“父凭着自己的权柄所定的时候日期不是你们可以知道的；但圣灵降临在你们身上，你们就必得着能力，并要在耶路撒冷、犹太全地和撒玛利亚，直到地极，作我的见证。”圣经的记载补充说：“说了这话，他们正看的时候，他就被取上升，有一朵云彩把他接去，便看不见他了。”——使徒行传1:6-9。
4 耶稣临别时所说的话具有双重的含义。他首先机巧但却坚决地告诉门徒，耶和华成就他的旨意的时间不是他们可以过问的。他在此证实了他在论及事物制度末期的预言中业已指出的事实。（马太福音24:36；马可福音13:32-37）然后他向门徒表明，从此以后他们所应当关心的是什么事。他们要作基督的见证人，首先在耶路撒冷如此行；而他吩咐他们暂时留在这个城里。（使徒行传1:4）然后他们要在犹太全地和撒玛利亚作见证，最后“直到地极”。为了帮助他们如此行，他们会从圣灵获得“能力”。
5．“能力”在什么时候临到耶稣的门徒身上？这推使他们怎样行？
5 这“能力”在一周半之后于五旬节的日子临到他们身上。当时使徒和其他门徒正遵嘱留在耶路撒冷；在五旬节的日子，他们“都聚集在一处”。突然，“他们就都被圣灵充满，按着圣灵所赐的口才说起别国的话来。”他们所说的并非一些无法明白的胡言乱语而是“讲说上帝的大作为”。——使徒行传2:1,4,11。
“在耶路撒冷”
6．这些受膏的基督徒怎样开始执行他们的任务？但遭遇什么反对？
6 这些新受膏的基督徒立即开始执行他们从复活了的基督所接获的任务。他们首先在“耶路撒冷”传道，可是却绝非没有受到反对。犹太的宗教和民政领袖合谋对付他们，说：
“对这些人我们应该怎么办呢？因为有一件人所共知的神迹［将一个瘸子医好］，借着他们行了出来，所有住在耶路撒冷的人都知道了，我们也无法否认。为了避免这事在民间越传越广，我们应该警告他们，不许再奉这名［耶稣］向任何人谈道。”——使徒行传4:16,17，《新译》。
7．（甲）耶稣的门徒对此有什么反应？（乙）一个宗教反对者怎样提出证据表明早期的基督徒忠心地执行他们的任务？
7 基督曾说：‘你们要作我的见证。’犹太公会恐吓早期的基督徒，不许他们“再奉这名向任何人谈道。”他们服从谁呢？他们尊敬地告诉他们的逼迫者说：“我们看见的听见的，不能不说！”（使徒行传4:18-20，《新译》）他们继续向人作见证。虽然使徒被投入狱中，但是当上帝在夜间施行奇迹将他们释放出来之后，他们在“天将亮的时候，就进殿里去教训人。”（使徒行传5:17-21）他们表现多大的热心！他们再次被捕。
“既然带来了，便叫他们站在公议会前。大祭司问他们：‘我们严厉的吩咐过你们，不准再奉这名施教。看，你们却把你们的道理传遍了耶路撒冷。’”（使徒行传5:27,28，《新译》）
这个宗教领袖在无意中表明早期的基督徒忠贞地执行了基督授予他们的任务的第一部分。他们“在耶路撒冷”热心地为他作见证。
8．这些基督徒怎样‘把他们的道理传遍了耶路撒冷’？他们获得什么结果？
8 宗教领袖将基督徒鞭打了一顿，再次“禁止他们奉耶稣的名传讲”，便把他们释放了。使徒们“欢欢喜喜的从公议会里出来，因为他们算是配为主的名受辱。”他们绝没有感觉灰心，反之“他们天天在殿里并［逐户地］不断的施教，传讲耶稣是基督。”（使徒行传5:40-42，《新译》）请留意他们“不断的”逐户向人作见证（英文《新世界译本》；《新国际译本》）由于这缘故，虽然他们的数目比较上说来并不多，却得以把他们的道理‘传遍了耶路撒冷’。这个方法带来了极好的结果。“上帝的道兴旺起来，在耶路撒冷门徒数目加增的甚多。”——使徒行传6:7。
传至撒玛利亚和犹太
9．在什么情况之下，见证工作扩展至犹太和撒玛利亚？
9 但是早期的基督徒不能至此便停下来。他们必须也在“犹太全地和撒玛利亚”为基督作见证。实际上，他们在执行使命的第一部分方面的热心导至他们实现了他们的基督徒工作的第二部分。司提反被宗教人士杀害之后，基督徒的见证工作在耶路撒冷所遭受的反对达到了高潮；这引起了一道以耶路撒冷城中基督徒见证人的教会为对象的迫害浪潮。这种猛烈反对的目的是要使基督的这些见证人沉寂下来。但相反地，这反而使见证工作受到激励而伸展到基督要这件工作扩展到的地方。“除了使徒以外，门徒都分散在犹太和撒玛利亚各处。”分散各处的基督徒在这些地方怎样行呢？“那些分散的人往各处去传道。”——使徒行传第7章；8:1，4。
10．使徒们听闻“撒玛利亚居民领受了上帝的道”之后便怎样行？当时彼得使用什么“钥匙”？
10 不久之后，“使徒在耶路撒冷听见撒玛利亚人领受了上帝的道。”于是使徒们派出他们当中的两位成员，彼得和约翰，前往巩固这些分散各地的基督徒，包括传福音者腓利在内，所作的善工。彼得运用基督赐给他的特权为撒玛利亚人打开途径成为由灵而生的受膏基督徒，被召与基督一同在“天国”里统治。（马太福音16:18,19；使徒行传8:14-17）使徒行传的记载继续说：“使徒作了见证，讲了主的道，……一路上在撒玛利亚人的许多村庄里传扬福音。”（使徒行传8:25，《新译》）传道工作已扩展到撒玛利亚！
11．有什么证据表明“犹太全地”均获得一个充分的见证？
11 至于犹太，在五旬节的日子无疑有许多犹太人在耶路撒冷听见新近受膏的基督徒，特别是彼得，所作的有力见证。（使徒行传2:9,14-36）我们也知道在耶路撒冷的基督徒未开始受到猛烈逼迫之前，“有许多人带着病人和被污鬼缠磨的，从耶路撒冷四围的城邑来，全部得了医治。”（使徒行传5:16）犹太的这一切居民都获得关于耶稣的见证。论到保罗归信之后的一段时期，路加写道：“那时犹太、加利利、撒玛利亚各处的教会，都得到平安，被建立起来。”（使徒行传9:31，《新译》）大约15年后，保罗能够对帖撒罗尼迦的基督徒写道：“弟兄们，你们曾效法犹太中在基督耶稣里上帝的各［小组］。”（帖撒罗尼迦前书2:14）无可置疑地，早期的基督徒很热心执行基督授予他们的任务，“在耶路撒冷、犹太全地和撒玛利亚”为他作见证。
“直到地极”
12．在五旬节的日子怎样撒下了未来扩展的种子？
12 可是，耶稣临别时授予门徒的使命却更进一步。他说“［你们］要在耶路撒冷、犹太全地和撒玛利亚，直到地极，作我的见证。”（使徒行传1:8）证据表明在很早的时候，甚至在公元36年——彼得开始运用基督授予他的特权将王国的希望向未受过割礼的外邦人打开的那一年——之前便在散布各处的犹太人当中作了一个见证。（马太福音16:18,19；使徒行传第10章）值得留意的一点是，在公元33年五旬节的日子受浸成为基督徒的犹太人和改信者并非仅是耶路撒冷和犹太的居民而已。其中有许多人来自遥远的地方，例如帕提亚、玛代、以拦和米所波大米（现代的伊朗和伊拉克）、小亚细亚（现代的土耳其）、北非和意大利等地。（使徒行传2:8-11）这些新近归信的基督徒回到他们分布在亚洲、非洲和欧洲的本土之后无疑为基督的名作见证，至少对他们本国内的犹太人和改信者如此行。由此看来，未来扩展的种子在五旬节已经撒下了。
13．什么显示基督徒所作的见证在很早的时期便越过犹太和撒玛利亚的地区？
13 除此之外，我们在使徒行传11:19读到：“那些因司提反事件［在五旬节之后若干时候，但在保罗于公元34或35年归信基督教之前］遭受苦难而四散的门徒，一直走到腓尼基、塞浦路斯、［叙利亚的］安提阿；他们不对别人传讲，只对犹太人传讲。”（《新译》）这段经文提出具体的证据，证明甚至在传道工作未扩展到非犹太人当中之前，基督徒已在远超过犹太和撒玛利亚的地区为基督作见证。
14．在未受过割礼的人当中所作的有系统的见证工作看来始于什么地方？试解释。
14 一旦彼得在公元36年使用另一条“天国的钥匙”将承受王国的机会向未受过割礼的人打开，基督徒便可以开始向所有人作见证而为将信息‘传到地极’了。看来在未受过割礼的外邦人当中所作的有系统的见证开始于叙利亚的安提阿，当时这是世上第三个大城，规模仅次于罗马和亚历山大利亚。事情的经过如下：公元36年之后不久，在公元44年之前，“有些塞浦路斯人和［北非的］散林人［基督徒］，来到安提阿，也对希腊人传讲主耶稣。主［耶和华］的手与他们同在，信而归主的人就多起来。”——使徒行传11:20,21，《新译》。
15．（甲）耶路撒冷的小组怎样处理这种新情势？为什么他们所作的选择是明智的？（乙）在此之前几年，保罗做了些什么事？（丙）为什么早期安提阿小组的活动特别令我们感兴趣？
15 这些来自塞浦路斯和散林的基督徒在非犹太人当中所从事的热心传道赢得了耶和华的祝福。‘耶路撒冷的教会’派了一位特别代表北上至叙利亚去处理这种新情势。他们拣选了巴拿巴，他本身是来自塞浦路斯的一个说希腊语的犹太人。巴拿巴给予基督的这些新门徒鼓励之后，遂前往大数城找着保罗，而保罗在此之前曾花了几年的时间在叙利亚和基利家，即现今土耳其的东南部，向人‘传扬真道’。（可将使徒行传9:26-30与加拉太书1:18-23比较。）“他们［巴拿巴和保罗］足有一年的工夫［很可能是公元45年左右］，和教会［现在由犹太人和外邦人共同组成］一同聚集，教训了许多人；门徒称为基督徒，是从安提阿起首。”——使徒行传11:22-26。
16,17．（甲）见证工作怎样从叙利亚的安提阿向外扩展？（乙）保罗和巴拿巴引用什么预言为他们的活动辩护？这个预言原本适用于谁身上？（丙）这怎样帮助我们进一步了解使徒行传1:8的话？
16 大约有十年光景，叙利亚的安提阿成为一个布道中心；在圣灵指引之下，他们从叙利亚大力推行海外传道活动。（使徒行传13:1-4；14:26；15:35,36；18:22,23）保罗和一些海外传道员同工作了三次行踪广远的见证旅行，将基督教传遍小亚细亚和希腊各地。他们对犹太人和外邦人宣扬基督。有一次保罗和巴拿巴对一群恼怒的犹太人为自己的行径辩护，说：
“上帝的道，先讲给你们听，是应该的。但因你们弃绝这道，断定自己不配得永生，所以我们现在就转向外族人去了。因为主［耶和华］曾这样吩咐我们说：‘我已立你作外族人的光，使你把福音带到地极去。’”
路加补充说：“外族人听见了就欢喜，赞美主［耶和华］的道，凡［宜于］得永生的，都信了。”——使徒行传13:46-48，《新译》。
17 借着引用关于上帝的弥赛亚仆人的预言（以赛亚书42:6；49:6）及将其应用在他们自己的活动上，保罗和巴拿巴表明他们和他们的基督徒同工其实是“基督的使者”耶和华委派基督将“光”和“救恩”“带到地极去”。基督则进一步委派他的跟从者作他的见证人“直到地极”。——哥林多后书5:20；使徒行传1:8；可将以赛亚书49:5-9与路加福音2:25-32比较。
一项长期的使命
18．关于早期基督徒在为基督作见证“直到地极”方面所作的努力，我们知道些什么？
18 正如我们在以上见到，使徒行传一书表明使徒和早期的基督徒多么热心地努力执行基督授予他们的任务，在耶路撒冷、犹太、撒玛利亚各地作见证，并且在他们的能力范围之内使信息‘传到地极’。例如我们知道使徒彼得忠心地为基督作见证，远至东部的巴比伦；保罗则向西部发展，他作见证的区域伸展到意大利，也许甚至达到西班牙。——彼得前书5:13；使徒行传28；罗马书15:23-28。
19．可是，什么却表明基督在临别时授予基督徒的任务会伸展至今日？这引起了什么问题？
19 但是，很显然基督临别时吩咐门徒为他作见证“直到地极”一事所指的范围较此更大。按照耶稣自己的预言，这件工作会超越使徒时代而直达到“世界的末了”。（马太福音24:3,14）可是，我们回顾一下早期基督徒所立的良好榜样却会对我们有很大的强化作用，并且使我们的信心更为巩固。现在发生的问题是：今日谁正继续执行使徒们所发起的善工呢？他们以什么方法为基督和天父作见证而实际“直到地极”呢？我们会在下一篇文章获得答案。
［第14页的精选语句］
“看，你们却把你们的道理传遍了耶路撒冷”
［第15页的精选语句］
“他们对撒玛利亚人传扬福音”
［第13页的图片］
‘你们要作我的见证，直到地极’。——使徒行传1:8。
撒玛利亚
耶路撒冷
犹太