凭着勇气战胜宗教的反对
1．基督徒的勇气是由什么产生的？上帝的仆人怎样表现了这种勇气？
当摩西站在法老王面前时，他充满了大无畏的勇气。当约书亚进入应许之地时，他也充满了勇气。当大卫仍是一个少年之际，他曾勇敢地和巨人战士哥利亚对抗。当耶稣面对他的敌人时，他也怀着极大的勇气而坦然不惧。这些人都由于对耶和华上帝有不移的信心而获得他们的勇气。他们的确相信他！当上帝的圣灵在五旬节倾浇在早期的基督徒身上之后，他们全心尽力地执行上帝的旨意；他们充满了坚强的信心。（以弗所书6:6）关于属天的王国的讯息必须对全人类发出。他们必须向人宣扬耶稣基督是得救的唯一途径。充满了圣灵的使徒有一个关于耶稣的信息需要向人宣布:“以色列全家当确实的知道，你们钉在［受苦柱］上的这位耶稣，上帝已经立他为主为基督了。”（使徒行传2:36）虽然在耶稣被捕的晚上他的门徒因为恐惧被人认出他们是耶稣的弟子而四处奔逃，这种恐惧已完全消失了。相反地，他们借着信心而充满了勇气。
2．来到使徒处听道和求医的人怎样表明他们的确有信心和勇气？
2 大群的民众从周围的城市拥到耶路撒冷聆听使徒们的演讲；“甚至有人将病人抬到街上，放在床上或褥子上，指望彼得过来的时候，或者得他的影儿照在什么人身上。”这是多么特出的信心！凡是具有这种信心的人都获得了医治。他们到使徒那里求医是需要信心的。（使徒行传5:14-16）当时宣扬好消息的工作是不受任何限制的——今日亦应该如是。耶稣已经勇敢地战胜了世界；基督耶稣的门徒也必须同样行。他们是否借着信心而具有足够的勇气呢？让我们看看。
3,4．（甲）临到信徒身上的什么考验需要他们表现勇气？（乙）为什么犹太的宗教反对者大感不安？
3 不久一场勇气的考验便来到了。“大祭司和他的一切同人，就是撒都该教门的人，都起来，满心忌恨，就下手拿住使徒，收在外监。但主的使者在夜间开了监门领他们出来，说:‘你们去站在殿里，把这生命的道都讲给百姓听。’”（使徒行传5:17-20）从耶和华的天使接获这样的一项命令之后，使徒们丝毫没有迟疑；他们并不感觉恐惧。不错，他们昨天曾因为传道而被人逮捕下狱，但他们是受过训练的传道员；传道乃是他们的天职。他们接获命令要对人传讲“这生命的道”和告诉人怎样赢得这生命。因此他们一清早便到圣殿里开始教导人。
4 当大祭司抵达时，他“叫齐公会的人和以色列族的众长老，就差人到监里去，要把使徒提出来。”但差役很惊奇地回报说:“我们看见监牢关得极妥当，看守的人也站在门外，及至开了门，里面一个人都不见。”这自然是一种令人惊惧不安的情况。而当时的犹太官员特别感觉不安，因为他们想制止这件宣扬好消息的工作。在这个时候有一个人来到报告说:“你们收在监里的人现在站在殿里教训百姓。”
5．（甲）当犹太的宗教当局再次命令众使徒不可继续传道时，他们怎样回答？（乙）为什么这种迫害临到使徒们身上？
5 “于是守殿官和差役去带使徒来，并没有用强暴，因为怕百姓用石头打他们。带到了便叫使徒站在公会前，大祭司问他们说:‘我们不是严严的禁止你们不可奉这名教训人么？你们倒把你们的道理充满了耶路撒冷，想要叫这人的血归到我们身上。’彼得和众使徒回答说:‘顺从上帝［过于］顺从人是应当的。你们挂在木头上杀害的耶稣，我们祖宗的上帝已经叫他复活。上帝且用右手将他高举，叫他作君王，作救主，将悔改的心和赦罪的恩赐给以色列人。我们为这事作见证，上帝赐给顺从之人的圣灵也为这事作见证。’”（使徒行传5:22-32）使徒们当时无疑想起耶稣曾对他们说:“仆人不能大过主人。他们若逼迫了我，也要逼迫你们；若遵守了我的话，也要遵守你们的话。但他们因我的名要向你们行这一切的事，因为他们不认识那差我来的。”（约翰福音15:20,21）这时耶稣的话多么真确地应验在他的使徒身上！
6．使徒们在宗教法庭上的经验表明这些早期基督徒的内心情况如何？
6 当时使徒们在宗教法庭上所说的话表明他们以往对人所怀的恐惧心理已经完全消逝了。他们甚至对大祭司和他的同人也丝毫不感觉畏惧。这些早期的基督徒都专心一意地敬畏全能的上帝。——诗篇86:11。
1961年基督徒在西班牙所表现的勇气
7．（甲）当我们读到这些早期基督徒的经历时，我们必须向自己提出一些什么问题？（乙）今日耶和华见证人在什么地方面对一种类似的情况？
7 当你读到早期基督徒的许多令人振奋的经验时，你有什么感觉呢？身为一个基督徒，你在这样的情况之下对于继续宣扬上帝的王国好消息一事会采取什么行动呢？你若生活在一个国家里，而当地的政府和宗教领袖宣告你在任何情况之下均不能表达自己的信仰，你究竟会采取什么立场呢？你若生活在一个天主教的国家里，或任何其他的国家里，而当局告诉你“我们严严的禁止你们不可奉这名教训人，”也不可公开谈论你的上帝和他的道，你会怎样反应呢？今日在西班牙境内，耶和华手下的许多基督徒见证人便面对这种情形。
8．（甲）为什么耶和华见证人在西班牙受人迫害？（乙）许多爱好自由的人怎样提出抗议？但是有些人收到什么答复？
8 鉴于西班牙的耶和华见证人因为宣扬上帝王国的好消息而遭受的迫害，世界各地有许多人曾写信给西班牙政府和他们派驻各国的官方代表提出抗议。耶和华见证人在西班牙所受的迫害是由该国政府和一些怂恿政府的天主教教士带来的。对于所收到的抗议，西班牙在美国华盛顿的大使馆答复道:
“在敝国内存有完全的崇拜自由；正如人权法案中的第六条所规定:‘无人会因宗教信仰或私下所作的崇拜受到干扰。’
“没有人能够说在西班牙境内没有崇拜的自由；西班牙的15,000个非天主教徒设有大约260间基督新教的教堂和几间回教寺及犹太会堂。阁下必须了解宗教宣传是受一条正式通过的法律所禁止的，而这条法律的目的是要防止任何可能的骚乱或反动。敝国绝大多数的居民，阁下无疑知道，均是天主教徒。在另一方面，天主教相信基督新教的教义是错误的。所以西班牙政府不能容许谬误在其公民中间散布。这种态度乃是它的信仰的合理发展。”
9．（甲）西班牙政府对崇拜问题的看法如何？（乙）耶和华见证人在西班牙究竟做些什么事？
9 由此我们可见西班牙政府说你可以随便相信什么，但不要将你的信仰告诉任何人。你的宗教必须是你个人“在私下所作的崇拜。”西班牙大使馆所采取的立场是，天主教相信基督新教的教义是错误的，而他们自然把耶和华见证人归入基督新教之列，因为他们是西班牙境内唯一对天主教的谬误信仰提出抗议的人。耶和华见证人究竟在西班牙境内做些什么呢？他们并没有引起骚动不安。他们仅是试图教人读圣经而已，但天主教会却不想人有圣经。诚然，耶和华见证人有对天主教徒谈及他们的信仰，因为在该国里根本没有很多其他的人可以和他们交谈。所以他们若想在西班牙传道，他们必须对天主教徒谈及上帝的道。
10．犹太人如何对早期的基督徒也表现同样不容异己的偏狭精神？
10 在公元33年五旬节之后不久的日子，当只有几千人自称为基督徒之际，这些基督徒分布在什么国家里呢？在一个完全是犹太人的社会里。当时犹太人已通过他们的统治者将基督徒的领袖耶稣基督钉死在受苦柱上以图扑灭这种“新宗教。”但是基督的这些门徒却仍然将基督的信息紧记在他们的心中和脑里。随着时间的过去，有许多其他的人从使徒们获得了好消息，于是上帝的道的真理遂日渐传播得更广远，使徒们无法噤口不言，其他皈依基督教的犹太人也不能。（使徒行传5:41,42）但是犹太的宗教领袖们却不想他们的社会中有任何人听到这种新的道理。这些宗教领袖们除了将这些跟从基督的人逮捕下狱之外别无他法可想。在将他们鞭打过而以为这必定可以吓倒他们之后，祭司长代表其他的祭司对他们说“我们严严的禁止你们不可奉耶稣的名教训人。”（使徒行传5:28-40）这些宗教家能够随便发号施令；当时他们正得势掌权。但基督耶稣吩咐他的门徒向人宣扬真理的命令又如何呢？你会服从谁的命令呢？
11．因此今日我们可以在西班牙看到有哪两条命令互相冲突？
11 在十九个世纪之后，同样的情况在西班牙出现。西班牙的天主教法律说你不能对别人谈及圣经。他们说耶和华见证人可以在私下从事他们的崇拜，但却不能遵照基督的命令而行:“所以你们要去，使万民作我的门徒。”（马太福音28:19）不，在西班牙可不行！
12．（甲）鉴于目前西班牙的宗教情势，使徒保罗在那里受人欢迎吗？（乙）西班牙有人赏识耶和华见证人所做的传道工作吗？为什么？
12 早期的基督徒绝不会想到停止宣扬好消息，而他们亦的确没有停止过，不论他们受到什么迫害和艰辛。今日我们感谢上帝他们有勇气坚持到底，因为他们使许多国家中盈千累万的人得以有机会认识永生的道路。有一个时期保罗曾希望到西班牙去，但他那种充满进取性的传道工作无疑不会在今日的西班牙受人欢迎。他所宣扬的真理绝不会和今日西班牙天主教会那种谬误的道理，繁琐的仪式和独裁的态度互相吻合。可是盈千累万的西班牙人却感激耶和华见证人坚忍不拔地从事逐户的传道工作，到他们家里和他们研读圣经，并且服从上帝为统治者过于服从天主教在西班牙的各主教。为什么呢？因为西班牙有许多人已认识了真理，脱离了天主教会而现在正享有宣扬好消息的快乐，正如其他的忠心见证人在许多年来所为一般。
13．什么报告表明西班牙的这种宗教迫害并非始自今日？
13 1952年的耶和华见证人《年鉴》在第75页登载着以下一段关于西班牙的报告:
“由于警察对传道员监视得很严，结果产生了以下的经验:巴塞罗那单位的两个仆人发现某一家人看来对圣经颇有兴趣，于是和他们安排了一个圣经研究。当他们回来探访这家人时，他们发现有两个秘密警察等待着他们。他们立刻将这两个传道员逮捕，并且搜查他们的住所，充公他们的书籍和将他们投入狱中。警方将他们的书籍仔细检察过，并且盘问他们。起初他们并没有说什么，但后来他们在“儆醒！”杂志里发现了一篇关于佛朗哥和西班牙现状的文章。至此他们遂大发雷霆而对两位弟兄肆意漫骂恐吓。可是将这两位兄弟在警局里存了案底之后，警察警告他们若继续从事宣扬好消息的工作便会有什么后果，于是遂将他们释放了。”
14．由于在过去十年来紧守上帝的律法，西班牙的耶和华见证人产生了什么结果？
14 在十年之前的当日，西班牙只有121个耶和华见证人宣扬王国的好消息。但耶和华上帝手下这些勇敢的见证人却不肯噤口不言。他们不断向人宣扬好消息。在这些年来听到他们传道的人当中，有许多已认识了真理而将他们的生命呈献给耶和华上帝；这些人也加入了传道的工作，因此在十年之后的今日，西班牙境内已有2,141个耶和华见证人致力于向人传讲真理。所以在这十年的迫害中（现在这种迫害正在变本加厉中）西班牙的耶和华见证人和以往巴勒斯坦的耶和华见证人紧守着同一的立场。他们“服从上帝过于服从人。”——使徒行传5:29。
施行宗教净化的勇气
15．亚撒王在他统治的日子怎样在推广纯真的崇拜方面表现很大的勇气？
15 在整个民族或国家反对之下毅然采取立场支持纯真的崇拜，正如亚撒王于基督之前978年在犹大所为一般，也是一件需要勇气的事:“亚撒行耶和华他上帝眼中看为善为正的事，除掉外邦神的坛和邱坛，打碎柱像，砍下木偶。”先知俄德也鼓励亚撒王这样行。“亚撒听见这话和［俄德先知］的预言，就壮起胆来，在犹大便雅悯全地并以法莲山地所夺的各城将可憎之物尽都除掉，又在耶和华殿的廊前重新修筑耶和华的坛。”（历代志下14:2,3；15:8）亚撒王必须全心仰望耶和华和具有坚强的勇气才能这样行。但他同时拥有上帝的支持，于是他吩咐民众“寻求耶和华他们列祖的上帝。”——历代志下14:4。
16．耶和华见证人怎样执行了一件摧毁偶像的工作？
16 在普世所有的国家中，耶和华手下的基督徒见证人均表现了和亚撒王一样的勇气。他们执行了一件摧毁偶像的工作，甚至在基督教国中亦无例外，因为我们可以见到亿万的天主教徒崇拜偶像而非敬拜真正的上帝。由于耶和华见证人教导人认识圣经对偶像崇拜所下的禁令，许多人已将他们以前所供奉的偶像毁去。今日世界各地尚有许多人崇拜各种大小神祇的偶像。但是已有几十万头脑开明的人士听从耶和华见证人的话而获悉上帝的道对于崇拜偶像这件事的看法如何；于是这些人鼓起勇气毅然摆脱他们以前所隶属的宗教制度和所作的偶像崇拜，正如亚撒在古代指挥以色列人所行一般。
17．保罗在以弗所的传道活动对当地的制偶像者有什么影响？结果如何？
17 保罗在他的日子也面对同一的情况。保罗传道的目的并不想使任何人失去他们的生计。反之他宣布说:“若不传福音我便有祸了！”（哥林多前书9:16）他有义务要将真理告诉别人，这样行结果使许多人不再购买偶像。有一个底米丢是制造亚底米神的银龛的工匠，而在当时制造神龛是一门好生意。甚至到今日，特别在天主教国家中，这仍然是一门赚钱的生意。但由于保罗对民众所传的道理，制造和贩卖偶像的生意受到相当大的打击。在一门大商业反对之下继续向人传道是一件需要勇气的事。其实当时保罗所做的事只是向人传讲上帝的道的真理和指引他们归向耶和华上帝的纯真崇拜而已。可是底米丢却不高兴见到他的生意遭受影响。因此他便对同业说:“这保罗不但在以弗所，也几乎在亚西亚全地引诱迷惑许多人，说人手所作的不是神，这是你们所看见所听见的。”（使徒行传19:26）他的言论在以弗所城中引起了很大的骚动。暴民开始结集起来，他们“同声喊着说:‘大哉以弗所人的亚底米阿！’如此约有两小时。”“乱定之后，保罗请门徒来，劝勉他们［他的弟兄］，就辞别起行往马其顿去。走遍了那一带地方，用许多话劝勉门徒，然后来到希腊。”——使徒行传19:34；20:1,2。
18．为什么我们必须向人指出偶像崇拜的谬误？
18 和亚撒及保罗的日子一样，今日我们仍然见到同一的情形。我们必须将偶像崇拜，这其实是一种虚伪谬误的崇拜，的真相告诉一般寻求真理公义，但却被迷信所缚束的人以便帮助他们舍弃以往所信的伪宗教。
19．什么使人有勇气面对和克服宗教的反对？
19 像保罗一样的基督教监督一方面看出对陌生人传讲好消息是他们的一种权利，他们同时也必须用许多适当的话鼓励忠心的基督徒坚忍不拔地行走正途。保罗在迫害之下所保持的忠贞激励了当时一般真正献身给上帝的基督徒继续推行他们的工作，虽然他不久便会离开他们往别处去。目击别人舍弃偶像崇拜而开始和真正敬拜耶和华的人联络交往无疑是一件很令人振奋的事，但我们也必须同时面对这些人所舍弃的宗教组织的愤怒。对自己的信仰怀有坚强的信心的确可以使人能够面对各种艰辛试炼，但我们若和上帝的组织中具有同样心意精神的其他份子经常联络聚会，我们便会更有勇气忍受困难。
彼此鼓励
20．监督们是否也需要鼓励？圣经怎样说？
20 你有没有想过帮助小组进至基督徒的成熟地步的监督也需要鼓励呢？他在信心方面所获得的鼓励和强化时常会来自小组里最谦卑，虚心和畏羞的份子。见到这人参加聚会和听见他表达自己的信仰使小组的监督和其他份子都获得鼓励更加努力彼此帮助。在保罗写给哥林多人的信中，他说他因为当地小组而感觉振奋。他告诉我们他怎样获悉当地小组的弟兄“使提多心理畅快欢喜。”提多在早期的教会中担任一个重要的监督职位，但他却从他所探访的人获得很大的造就和鼓励。提多深爱这个小组，因为他见到其中所有份子的顺从。提多这次成功的探访对于每日:“为所有的小组挂虑”的使徒保罗有什么影响呢？保罗告诉我们这件事对他有什么影响:“我如今欢喜，能在凡事上［因］你们［而有勇气］。”（哥林多后书7:13,16）不错，小组的信心使保罗变成更加坚强勇敢。
21．保罗在狱中的经验怎样使他的基督徒弟兄勇气大增？
21 在另一方面，保罗甚至在罗马监狱中亦紧守不移的忠贞也使他的兄弟获得很大的勇气。保罗所受的监禁“在御营全军和其余的人中已经显明是为基督的缘故，并且那在主里的弟兄多半因我受的捆锁就笃信不疑，越发放胆传上帝的道，无所惧怕。”（腓立比书1:13,14）保罗不惜为了公义而下狱；他所立的好榜样无疑对当地的基督徒小组产生了极大的振奋作用。保罗也经常写信给世界各地的小组，甚至在监狱中也依旧这样行；他的信激励所有的基督徒继续无畏地勇往向前。这使保罗感觉非常快慰，他很高兴见到他在罗马帝国各地的弟兄不顾所受的迫害继续鼓起勇气对人传讲上帝的道。今日的情形也一样。
22,23．（甲）今日当弟兄们受到迫害时，真正的基督徒会怎样反应？（乙）关于勇敢地面对迫害的问题，彼得给我们一项什么训示？
22 基督徒可能为传讲好消息而被捕下狱，或因为拒绝说救恩来自一个像希特勒一样的人和他的政府而被投入集中营里，或因为当地的法律说基督徒不可以对任何人谈论上帝的王国，而他们却坚持要对邻人传讲圣经以致受到迫害或侵扰，这时上帝的百姓便会勇敢地对全世界表现他们的信心。让魔鬼的整个组织在这段末世时期中试图扼杀宣扬上帝的王国好消息的工作好了，他们的阴谋必定会弄巧成拙。不论上帝手下的忠仆受到多大的迫害和苦难，他们必定会将上帝的道的光芒反射出来。这种情形在今日的真正基督徒中间正如在早期的基督徒中间一样。彼得对耶和华手下所有的基督徒见证人和其他一切想逃出这个张皇失措的旧世界的人提出以下的忠告:
23 “你们就是为义受苦也是有福的。不要怕人的威吓，也不要惊慌。只要心里尊主基督为圣，有人问你们心中盼望的缘由，就要常作准备，以温柔敬畏的心回答各人。”——彼得前书3:14,15。
24,25．（甲）为什么献了身遵行耶和华的旨意的人并不怀有俗世的恐惧？反之，什么使他们能够战胜这个世界？（乙）罗马的弟兄怎样使保罗的勇气大增，并且由于这样行而表现了他们对耶稣的爱？
24 今日我们正生活有一个充满恐惧的时代，今日的世界正恐惧着它会将自己完全毁灭。为什么在列国之间存有这样的恐惧呢？因为他们没有爱。耶稣曾说:“你们要彼此相爱，像我爱你们一样。”（约翰福音15:12）这种爱你唯有在一些献了身遵行耶和华的旨意的人中间才能够见到。这些人会甘愿为公义受苦，并且会以一种温和的性情而这样行。但今日在列国或甚至列国的人民之间究竟有什么友爱存在呢？你若想寻得这种友爱，你就必须像耶稣和早期的基督徒一样将自己和世上的列国分离。耶稣曾说:“他们不属世界，正如我不属世界一样。”（约翰福音17:16）在现今这个充满恐惧的世界里采取这样的一种立场是需要勇气的。但这却是一件可以做得到的事。正如耶稣曾说:“在世上你们会有苦难，但你们可以［鼓起勇气来！］我已经胜了世界。”（约翰福音16:33）因此你若是个献了身的基督徒，你也可以这样行。有许多人已经战胜了这个世界；虽然情形有时看来非常黯淡，你的弟兄却会帮助你。在保罗被解往罗马监狱的途中当地小组中的弟兄特别出城迎接他；使徒行传28:14,15的记载说:“那里的弟兄们一听见我们的信息，就出来到亚比乌市和三馆地方迎接我们；保罗见了他们就感谢上帝，放心壮胆。”
25 当时罗马的弟兄出城迎接一个他们素未谋面的陌生人，但这人是一个被囚禁的弟兄。虽然他们从来未见过保罗，他们却记得耶稣所说的话:“我作客旅你们留我住，我赤身露体，你们给我穿。我病了，你们看顾我。我在监里，你们来看我。”（马太福音25:35,36）罗马的基督徒不像各使徒，马利亚，马大和其他的许多曾在巴勒斯坦服侍过耶稣的人一样，他们从未有过服侍基督耶稣的机会。但耶稣说:“我实在告诉你们，这些事你们既作在我这弟兄中一个最小的身上，就是作在我身上了。”他们对保罗所作的款待正如行在耶稣身上一样。仅是他们出城迎接保罗这件事便足以表明这个小组对一个忠心的弟兄所怀的友爱和信心了；而他们的善行亦使保罗的勇气大增。——马太福音25:40。
26．我们今日怎样能够在猛烈的宗教反对之下保持我们的勇气和坚固我们的心？
26 你需要勇气吗？若然就让我们经常聚集联络，“不可停止聚会，好像那些停止惯的人，倒要彼此劝勉，既知道那日子临近就更当如此。”（希伯来书10:25）今日有盈千累万意识到自己在灵性上的需要的人正摆脱这个邪恶的旧世界而与耶和华见证人一起寻求真理。他们来自各种宗教派系，有些则自称并不隶属于任何教派。为什么呢？因为他们爱好生命，而且耶和华见证人真正研究圣经。这能帮助他们建立他们对生命的赐予者耶和华上帝的信心。当这些人借着和上帝的百姓一同研究上帝的道而建立了他们的信心之后，他们的信心便会使他们成为勇敢坚强——在现今的日子这无疑是一件必需的事。于是他们便不会再和这个世界怀有同一的恐惧，因为耶和华手下活跃的见证人其实正期待着现今这个事物制度在哈米吉多顿大战中毁灭。当他们热切期待这个日子来临之际，他们同时努力向人宣布耶和华的王国是人类唯一的希望。虽然列国和大部份的世人并不同意他们所传的信息，而且有许多耶和华见证人因为宣扬上帝的道以致被人迫害，监禁，甚至杀死，他们却将诗篇作者大卫所说的这段令人勇气百倍的话紧记在心里:“凡仰望耶和华的人，你们都要壮胆，坚固你们的心。”——诗篇31:24。