人类得救脱离世界苦难的日子近了！
第十二章：基督教国与犹太教正面临荒凉（乙）
以东的现代副本
23．今日有什么人像以赛亚所预言一般以耶和华为他们的审判者，立法者和君王？他们因此获得保护不致受什么疾病所打击？
23 在以赛亚书第三十四章开始之前的三节，经文宣布一项宗教立场，是基督教国和犹太教所未曾采取的。这几节经文说；“耶和华是审判我们的，耶和华是给我们设律法的，耶和华是我们的王；他必拯救我们。你的缆索［进攻的敌人的帆船］松开，不能栽稳桅杆，也不能扬起篷来。那时许多掳来的物被分了；［耶和华所拯救的百姓中］瘸腿的把掠物夺去了。城内的居民必不说：‘我［在灵性上］病了。’其中居住的百姓，罪孽都赦免了。”（以赛亚书33:22-24）与基督教国和犹太教刚相反，住在属灵乐园中蒙耶和华眷顾和保护的耶和华基督徒见证人以耶和华为他们的王，他们的立法者，他们的审判者和他们的救主。因此他们获得保护，不致受一些为祸基督教国和犹太教的属灵疾病和灾殃所打击。——诗篇91:1-10。
24,25．（甲）在以赛亚书34章，耶和华通知列国他们被牵涉在什么之中？（乙）他们获知这项法律裁判会有什么结果？
24 紧接着这项预言之后，以赛亚书三十四章的预言对世界列国提出一幅可怕的远景。这项远景与下一章以赛亚书（35章）所描述的美好属灵乐园形成一项强烈的对照。由于各国的前途是这么多灾多难，而且这些灾难是来自耶和华的，他遂预先向列国和各国家集团发出通知。今日列国也许以为上帝绝不会干预世事，他们的任何事情都与上帝无关；作为物质主义的世人，他们以为自己可以自行其是而不须对至高的创造主负责。可是耶和华上帝却通过以赛亚先知通知各国，提醒他们的确要在宇宙法庭之前受到法律制裁，因此他们必定会经历到他所执行的判决。
25 在三十四章的开端，上帝的代言人说：“列国啊，要近前来听；众民哪，要侧耳而听。地和其上所充满的，世界和其中一切所出，都应当听。因为耶和华向万国发愤恨，向他们的全军发烈怒，将他们灭尽，交出他们受杀戮。被杀的必然抛弃，尸首臭气上腾，诸山被他们的血溶化。天上的万象都要消没。天被卷起，好像书卷；其上的万象要残败，像葡萄树的叶子残败，又像无花果树的［果］子残败一样。”——以赛亚书34:1-4。
26．为了什么缘故，上帝要列国向他交账？特别以什么国家为甚？
26 这里促请我们注意的乃是列国所犯的流血罪，其中更以基督教国为罪魁祸首。他们以血染满地球，不但滥杀野生动物，同时也杀人如麻。按理说来，谁最有权向各国声讨流血之罪，向列国索回代表上帝所赐生命的血债呢？没有人比创造主本身，将养生的血赐给人类的上帝，更有资格。今日列国比以前更大举贮备武器，所有装备和训练都准备用来在国际冲突中流更多人血。
27．（甲）上帝的律法中以命偿命的规定严重到什么程度？（乙）“诸山被他们的血溶化”这句话显示什么？
27 上帝公平的律法规定要以命偿命；这项规定绝不是一纸空文。（创世记9:4-6：出埃及记21:23-25）根据这项无可更改的律法，他会使列国流出他们的血而丧生。列国日益增加的流血罪是如此深重，以致赐生命者所讨回的血债会多到有如足以溶化分解诸山一般。当然，列国政府的军事力量遭受彻底毁灭之后，这些政府本身，有时在圣经预言中被描述为“诸山”，亦会随之瓦解。
28．预言中所说的“天上万象”是指什么而言？它们有什么遭遇？
28 先知所说的“天上万象”并不是指天空中的星球和行星，如日、月、各银河系及遥远的星群而言。反之，他所指的是管理人类的各政府，因为它们高高在上，成为较高的权威。有如高过地上人类社会的天一般。（罗马书13:1-4）因此“天上万象”乃是所有如天的人类政府的联合大军。这个群体或“万象”，虽然看来是如天之高的各政府中最坚强的部份，却会像枯朽的东西一般“消没”残败。我们头上实际的天看来是拱形、弯曲的。像通常在凹入、向里的一边写字的古代书卷一般。我们天上的日、月、星在展开的穹苍里，看来有如在书卷里页上所写的字一般。
29．象征性的诸天怎样证明好像“书卷”和“无花果树的［果］子残败”一般？
29 当书卷里页的字在读者眼前过去时，看完了的书卷遂被卷起来放在一旁。同样地，“天被卷起，好像书卷”这句话意味到如天的各政府，他们的“万象”或众军，虽在人类历史上留下痕迹，他们却必须终结；他们会达到历史的最后一页，被看完卷起丢开而不再被上帝容许其存在。他们那看来辉煌的“万象”已失去一切生气而堕落，从阅读历史的人眼中消失，像葡萄树的枯叶堕落，又像枯干的无花果从树上落下一般。它们的季节已经过去了。——可参阅启示录6:12-14的措辞。
基督教国，以东的现代副本
30,31．以赛亚的预言在接着的几节如何表明以上提及的“诸天”并不是指上帝所居的隐形天界而言？
30 以赛亚的预言的其他部分进一步表明那消没残败的“诸天”和其中的“万象”并不是上帝所居的隐形天界。耶和华表示他在其中的作为，说：
31 “‘因为我的刀在天上已经喝足。这刀必临到以东和我所咒诅的民，要施行审判。耶和华的刀满了血，用脂油和羊羔公山羊的血，并公绵羊腰子的脂油滋润的。因为耶和华在波斯拉［以东的首都］有献祭的事。在以东地大行杀戮。野牛、牛犊和公牛要一同下来；他们的地喝醉了血，他们的尘土因脂油肥润。’因耶和华有报仇之日，为锡安的争辩有报应之年。”——以赛亚书34:5-8。
32．以东人是谁？他们住在怎样的地区？
32 以东人的地区横跨阿拉巴和死海及阿克巴湾之间，该地称为“以扫山”。（俄巴底亚书8,9,19,21）以扫是被称为以东的人的原名。以扫的绰号是以东，意即“红”色，因他为了一碗红豆汤将他在亚伯拉罕家系中的长子权卖给孪生的弟弟雅各（以色列）。（创世记25:29-34；希伯来书12:16,17）由于雅各取代了他那宝贵的长子权，以扫（或以东）遂对以属灵事物为念的孪生弟弟充满杀机。（创世记27:30-45）由于以扫在山岳地带定居，他住在有如在天上一般的高处。耶和华从这个观点借先知俄巴底亚之口论及以扫人（以东人）说：
“‘住在山穴中，居所在高处的阿，你因狂傲自欺，心里说：“谁能将我拉下地去呢？”你虽如大鹰高飞，在星宿之间搭窝，我必从那里拉下你来，这是耶和华说的。”——俄巴底亚书3,4。
33．（甲）在以赛亚书34:5，上帝的刀“在天上”喝足是什么意思？（乙）预言以什么名词称呼以东国中较大和较小的人物？
33 因此在论到以东国被战争之“刀”所毁灭时，耶和华可以象征性地说他的刀“在天上”喝足了血。他已定意或起誓公平地毁灭以东人。这项毁灭会伸展到以东国的最高阶层，由它的首都波斯拉所预表。耶和华将杀戮这个敌国称为献祭，因为这是为了执行他的宇宙至高统治权而施行的。耶和华将较大和较小的人物象征性地比作“野牛”、“牛犊”和“羊羔”、“公山羊”。这个以杀戮为念的嗜血国家必定会由于耶和华的杀戮之“刀”而染满他们自己的血。
34-36．以东人曾做了些什么事，以致在上帝手中受到应得的悲惨遭遇？
34 以东地的悲惨遭遇是罪有应得的；否则便不能算是上帝的公平措施了。“因耶和华有报仇之日，为锡安的争辩有报应之年。”（以赛亚书34:8）这与所谓“锡安主义”绝无关系。反之。它牵涉到古代的锡安，即耶和华选民中的诸王坐在“耶和华的宝座”上之处。在公元前607年，巴比伦大军攻陷圣城耶路撒冷，倾覆了犹大王国，将生还的犹太人放逐到信奉异教的巴比伦。在此次事件上，以东国将它对耶和华受到管教的百姓所怀的态度表露无遗。以东怎样表明它的态度呢？
35 耶和华通过他的先知俄巴底亚向他们指出这点，说：
“当外人［巴比伦人］掳掠雅各的财物，外邦人进入他的城门，为耶路撒冷拈阄的日子，你竟站在一旁，像与他们同伙。
“你兄弟遭难的日子，你不当瞪眼看着；犹大人被灭的日子，你不当因此欢乐；他们遭难的日子，你不当说狂傲的话。我民遭灾的日子，你不当进他们的城门。他们遭灾的日子，你不当瞪眼看着他们受苦；他们遭灾的日子，你不当伸手抢他们的财物。你不当站在岔路口，剪除他们中间逃脱的；他们遭难的日子，你不当将他们剩下的人交付仇敌。耶和华降罚的日子临近万国。你怎样行，他也必照样向你行，你的报应必归到你头上。你们（这些人）在我圣山怎样喝了苦杯，万国也必照样常常的喝，且喝且咽，他们就归于无有。”——俄巴底亚书11-16。
36 上帝所感示的诗篇执笔者曾回想到这个兄弟国家所作的恶行，他在祈求耶和华时说：“耶路撒冷遭难的日子，以东人说：‘拆毁！拆毁，直拆到根基！’耶和华啊，求你记念这仇。将要被灭的巴比伦城啊，报复你，像你待我们的，那人便为有福。”——诗篇137:7,8。
37．（甲）为什么耶和华挺身“为锡安”与以东人“争辩”？（乙）耶和华在何时开始向以东人报复？
37 在公元前607年的苦难日子以东人怎样对待耶和华的选民，耶和华也以其人之道还治其人之身。为了这缘故，他要“为锡安争辩”。他会为“锡安施行报应”，因此他向犯罪的以东人报仇的日子必然会来临。（以赛亚书34:8）在耶路撒冷遭受毁灭之后不久，耶和华的确开始借着巴比伦王尼布甲尼撒之手向以东人施行公义的报复。——耶利米书25:17-21。
以东族各希律王的行径
38．各个以东籍的统治者如希律大帝、希律安提帕、希律亚基帕一世等有什么进一步与耶和华百姓为敌的罪行？
38 以东（以扫）的子孙以东人继续与耶和华的选民为敌。希律大帝便出于以东人的家族。可耻的是，圣经的记录揭露这位曾在耶路撒冷建筑华美圣殿的王竟为了担心家族王朝不保而企图谋害在犹大伯利恒的幼儿耶稣。（马太福音2:1-22）大约三十年之后，狡诈如狐的分封王希律安提帕在庆祝生日时将耶稣的先驱施洗约翰斩首处死。（马太福音14:1-11；路加福音13:31,32）在公元33年，耶稣受审时被总督彼拉多解往当时加利利的王，希律大帝之子希律安提帕那里。这位统治者对耶稣感到失望，他不信耶稣是弥赛亚，并将之送回彼拉多处判处死刑。（路加福音23:6-12）若干年之后，希律亚基帕王一世企图取悦犹太人，遂将耶稣基督的十二使徒之一，约翰的哥哥雅各，处死，又囚禁了使徒彼得，意欲在犹太人的逾越节将他处决。（使徒行传12:1-6）最后，希律王亚基帕二世又如何呢？
39．虽然有机会成为基督徒，希律亚基帕二世却继续作什么的代表？
39 在一个特别场合，使徒保罗在总督非斯都安排之下被带到希律亚基帕王二世面前。在自辩的高潮，保罗对王说，“亚基帕王阿，你信先知么？我知道你是信的，”这个以东人对保罗说些什么呢？“你想少微一劝，便叫我作基督徒阿。”（使徒行传26:27,28）虽然是一位受过割礼的犹太教归信者，亚基帕王却没有成为一位属灵的以色列人，一位基督徒。反之他保持他的政治地位，继续作异教罗马帝国的代表。
40．（甲）希律党徒参与什么阴谋陷害耶稣？（乙）在什么事件之后，以东人从历史上消失而应验了圣经的预言？
40 当耶稣在世时，希律的党徒与法利赛人合谋，询问耶稣按照圣经说来犹太人应否纳税给该撒，他们企图在耶稣所作的评论上陷害他。他们企图将他置于“左右为难”之境，使他从罗马人或国家主义的犹太政党遭遇麻烦。（马太福音22:15-22）因此希律党人自始即对基督教采取不友善的态度。根据圣经所载，以希律王族为领袖的以东人也怀有同样的态度。他们继续信奉犹太教。在公元70年，罗马大军围困耶路撒冷之际，以东人响应占据圣殿地区，应另一个犹太派系对峙的犹太政党之召予以援助。可是以东人的协助成为徒然，耶路撒冷被罗马人攻陷，连希律的圣殿也一并遭受毁灭。经过此次灾难之后，以东人便从此在中东的历史舞台上消失了。圣经对他们的预言并没有落空。
古代的以东和现代的实体
41．“以东地”的现代副本是什么？
41 耶和华的预言也必定会应验在“以东地”的现代副本和实体之上。这实体是什么呢？它便是基督教国。正如古代犹大国和耶路撒冷被耶和华上帝用来预表一些与基督教国有关的事，它的兄弟国以东也被上帝用来预表未来的事。（哥林多前书10:6,11；歌罗西书2:16,17）以东人是以扫在血统上的后裔，以扫的绰号是以东（“红”）。他们的国父是雅各的孪生兄长（雅各后来改名以色列）。由于身为以撒和利百加的首生子，以扫认为他生来即拥有祖先亚伯拉罕世代相传的长子权。
42．关于长子权，有什么发展使以扫对雅各怀恨？
42 可是，耶和华上帝却不理会天生的长子权；在孪生子诞生之前，他已宣布要恩待孪生的次子雅各（“代替者”）。虽然如此，以扫却对属灵的事物缺乏体会而以不敬的方式对待长子权。他有一次在疲倦和饥饿之际竟为了一碗红豆汤甘愿将长子权卖给深具体会的弟弟雅各。后来，当他父亲雅各颁赐亚伯拉罕的祝福的时候来临时，以扫却不理会自己为了使出卖长子权生效而作的誓言，准备接受他没有资格承受的长子权祝福。但是很应当地，他被人智取，于是祝福遂落在那按照上帝旨意有权承受长子权的雅各身上。但以扫认为自己受了欺骗，不公平地被人取代。因此他心中怀恨，立意一有机会即杀害雅各。——创世记25:29至27:45；希伯来书12:16,17。
43．（甲）在这件事上，雅各成为什么人的先模？（乙）以扫又如何？
43 在这些方面，雅各成为预表亚伯拉罕的应许后嗣，亚伯拉罕的属灵“后裔”的一个先模。这“后裔”便是耶稣基督的受膏门徒，而耶稣基督则是亚伯拉罕的主要“后裔”。（加拉太书3:16-29）崇尚物质的以扫却成为血统上的以色列人的先模。这些人是亚伯拉罕的血缘子孙，遂以为亚伯拉罕的祝福自然是属于他们的。
44．以整体而论，受过割礼、在血统上的以色列人怎样证明他们的确与以扫无异？
44 可是，这些受过割礼，在血统上的以色列人并没有资格成为亚伯拉罕的属灵后裔。他们拒绝接受亚伯拉罕“后裔”的主要成员耶稣基督，将他杀死，并在后来极力迫害忠心跟随耶稣脚踪的门徒。仅有少数血统上的犹太余民能符合条件成为亚伯拉罕属灵后裔的一部份。因此亚伯拉罕属灵后裔的余数便要从符合资格的非犹太人中选取。（罗马书2:28,29；11:1-29）犹太国中的大多数人均使自己变成像他们的远房伯祖以扫或以东一般。
45．以扫或以东的后代如何对兄弟国家以色列人表现敌意？
45 由于不敬和缺乏属灵的体会，以扫无法将亚伯拉罕的长子权传给从他而出的国家，以扫人或以东人。（希伯来书12:15-17）这些以东人是以扫从不信上帝，异教妻子们所生的后代。（创世记26:34,35；27:46；28:6-9）很自然地，他们有理由认为由于他们叔祖雅各（以色列）的所为，他们作为亚伯拉罕的血统后裔和承受应许祝福的权利被剥夺了。因此他们很容易怀着他们国父以扫对雅各所怀的愤恨，这种愤恨遂以敌意对待兄弟国家以色列人而表现出来。由于在多个世纪均跟从这种行径，以东人遂招致耶和华上帝的不悦。——以西结书35:1-9；玛拉基书1:2-4。
46．在麦克比时代，以东人如何与犹太国合并？
46 当返回本土的麦克比族犹太人在犹大地统治时，残存的以东人被迫改信犹太教。大约在公元前130-120年间，麦克比族的希坚尼斯征服了以东人，并强迫他们受割礼以归信犹太教。因此犹太人遂能容忍以东人希律大帝和他的王族的统治。（可参阅约西佛斯所著的《犹太古史》，第9章1段；第15卷，第7章9段）这样，以东人遂在公元第一世纪与犹太国合并；圣经将这个犹太国用作影射基督教国的一个先模。
47．基督教国在什么方面证明自己与以扫或以东类似？
47 与以扫或以东类似地，基督教国自称获得亚伯拉罕的应许，并以亚伯拉罕的属灵后裔，与耶稣基督一同承受天国的后嗣，自居。根据他们的宗教声称，基督教国的成员使自己成为上帝弥赛亚王国的真正基督徒后嗣，弥赛亚耶稣的真正门徒，的孪生兄弟。可是，基督教国对基督受圣灵所膏的忠心门徒并无爱心。反之她怀着杀机憎恨他们。（约翰一书3:12-15）自基督教国在公元第四世纪建立以来，她不断迫害那些并不是冒牌的基督徒。这批在言行上跟从耶稣的人并不属于这个世界，但基督教国却与世俗为友而沦为俗世的一部份。因此她憎恨这个世界所憎恨的。（约翰一书2:15-17；约翰福音15:19；17:14,16；雅各书4:4）她虽然极力迫害真正的基督徒，却以为自己在事奉上帝。——约翰福音16:2。
48．正如以东人在公元前607年耶路撒冷遭受毁灭时的反应一般，基督教国在第一次世界大战期间怎样对待属灵的以色列人？
48 二十世纪的现代历史充分证明这件事实。在第一次世界大战期间，属灵以色列的忠心余民备受各国所憎恨，正如耶稣基督论及他的真正跟从者时所预言一般。（马太福音24:9；10:7-22）受膏的余民饱受这个世界憎恨的原因便是，他们努力向人宣告上帝的弥赛亚王国有权统治全地，它乃是全人类的唯一希望。（马可福音13:10-13）当忠心的余民遭受这一切迫害时，基督教国未发一言表示同情。事实上，确凿的证据表明基督教国的教士们极力煽动列国迫害宣扬上帝弥赛亚王国“好消息”的真正基督徒。她看到基督教国属下交战的各国压迫这些王国宣扬者和禁止他们从事公开见证工作而额手称庆，正如以东人在公元前607年因耶路撒冷被巴比伦人所毁灭而欢欣鼓舞一般。——启示录11:7-10。
49,50．（甲）在第二次世界大战期间，基督教国怎样进一步显露她具有古代以东的精神？（乙）在应验上帝通过以赛亚所作的预言方面，现代的以东人，基督教国，以及犹太教的成员，正面临什么？
49 属灵的以色列余民标明自己是真正的基督徒，与从事血腥暴力战争的基督教国各教会的成员截然不同。因此，教唆人憎恨他们的基督教国当看到饱受压迫的王国见证人在1919年被上帝的圣灵所复兴时毫不感觉高兴。她并不庆幸复兴的属灵以色列人被带进属灵的乐园中。（以赛亚书35:10）当第二次世界大战于1939-1945年在基督教国境内进行时，她再次煽动宗教的猛烈迫害，并企图消灭属灵以色列余民及其同伴，耶和华上帝的崇拜者，所享有的属灵乐园。但这一切均劳而无功！耶和华的基督徒见证人渡过第二次世界大战之后人数比前大为增加。鉴于基督教国对上帝的基督徒见证人所怀的暴烈仇视，耶和华上帝会“为锡安争辩”吗？耶和华的“报应之年”，他的“报仇之日”，已临到现代的以东人身上吗？——以赛亚书34:8。
50 答案是肯定的！因此基督教国现正面临荒凉。犹太教也面临同样的命运！