与上帝交谈
“祷告要恒切”——罗马书12:12。
1．和我们所亲近的人交谈有什么价值？
彼此交谈是友谊的一个基本条件。这并不是说朋友在一起时必须滔滔不绝地说个不停，但是他们彼此之间必须有交通。家庭中的各分子也是一样。为了在彼此之间保持良好的关系，他们必须经常交谈。他们若没有这样行的话，即使他们一同生活和一同进食，他们仅是貌合神离而已。互相交谈和讨论可以促进彼此之间的了解，信任和感情。这样每一分子才可以知道另一分子的思想和意念，他们的忧虑，需要和理想。借着不断的交通和同尝生活的甘苦，他们彼此的赏识会与日俱增。正如俗语说得不错，忧伤分担则减半，欢乐共尝却倍增。
2．我们与耶和华上帝的关系如何？
2 由于我们已将自己呈献给耶和华上帝，我们是属于他的；我们若不是他所立的子嗣便是他未来的的孙儿。耶和华上帝和我们具有若干共同的事务，最主要的便是洗雪他的圣名，其次则是我们的得救。我们对于洗雪他的圣名深感关怀，他对我们的得救也深感关怀。可是耶和华上帝没有我们也不会有什么缺乏，因为自会有别人取我们的地位而代之。但我们却不能没有上帝，如果我们想获致快乐和永生的话。我们是完全倚赖他的，所以我们希望永远和他保持最良好的关系。他是我们所不能缺少的主人，我们却是他手下毫无用处的奴仆。——路加福音17:10。
3,4．上帝借着什么方法对我们说话？他告诉我们一些什么事实？
3 耶和华上帝绝不是一个沉默无言的天父或主人。正相反，他随时准备通过六十六本书向我们发言。这些书的篇幅虽然不多，有些仅是一页而已，内容却非常重要。它们使我们能够知道上帝对各事的看法如何，他想着些什么和我们必须怎样才能取悦他。因此我们读到:“主耶和华若不将奥秘指示他的仆人众先知，就一无所行。”耶稣也对他的使徒说过一段类似的话:“我乃称你们为朋友，因我从我父所听见的已经都告诉你们了。”——阿摩司书3:7；约翰福音15:15。
4 借着他的道，耶和华上帝不但将他的旨意向我们透露，同时也将他对我们的挚爱表达出来。“母亲怎样安慰儿子，我就照样安慰你们。”“我以永远的爱爱你，因此我以慈爱吸引你。”“父自己爱你们。”甚至当人跟从一条不智的途径以致遭受痛苦时，上帝也会感觉惋惜和痛心。在另一方面，我们采取一条明智的途径却会使耶和华的心喜悦。因此我们若不断让上帝通过他的道向我们发言，我们便会对他的旨意认识日深而充分领受他的爱。——以赛亚书66:13；耶利米书31:3；约翰福音16:27；士师记10:16；箴言27:11。
5．尽量将上帝的道记在心里有什么价值？
5 上帝对我们谈话并不仅限于当我们阅读他的道的时候。每逢我们在记忆中想起其中的一段经文时，我们便可说是聆听耶和华对我们说话。我们并非常常都有他的道在身边，有时我们甚至可能完全无法读到这本书，正如有些基督徒在共产国家的劳工营中的遭遇一般。因此我们有多么有力的理由尽量将上帝的道深印在我们的记忆中以便在任何环境之下均能随时听到耶和华上帝的声音对我们说话！除此之外，当我们从事传道工作时，我们也应该尽量倚赖上帝的道，因为没有什么方法能比让上帝对我们的听者说话更为有效。
与上帝交谈的需要
6．为了什么理由我们应该与上帝交谈？
6 我们和上帝谈话乃是一件很自然的事。我们对于他的存在和他是“各样美善的恩赐和各样全备的赏赐”的赐予者一事怀有任何的疑惑吗？当然没有！那末，正如一个受过良好教导的小孩会在餐桌上请别人将食物递给他，而且在接到食物之后说“谢谢你，”我们也一样。我们不能将上帝的恩惠视为理所当然的事。我们必须请他将我们所需的东西赐给我们，然后为我们所获得的东西向他致谢。——雅各书1:17。
7．将我们的感觉化为思想和字句还有什么益处？
7 不但如此，当我们祷告时我们也在谢意，热切，虔诚，感激，忧伤和忏悔等方面达到一种我们在其他时候很可能不会达到的程度。当我们试图将自己的感情，感激或悔意化为字句时，这样行会使其更加真挚。试想想一个青年男子在心里对他的意中人说“我爱你”是多么容易，可是要他实际将这句话说出来却是多么困难！或者当我们得罪了别人时，我们多么易于以一种间接的方式或以一点礼物来表示我们的歉意而不愿亲口向人道歉！因此我们借着祷告来到上帝面前将我们心里和脑中的思想向他倾诉可以使我们的感激或忏悔更加深切诚恳。
8．不与上帝交谈表示什么？
8 事实上，除非我们在祷告中和上帝交谈，否则便不能说是与上帝同行。我们的品行可能很正直，我们也可能忙于从事上帝的工作；但除非上帝对我们是如此真实以致我们不断与他交谈，否则我们便有不妥的地方了。这个弱点透露我们仅是献身给一件工作，一个主义或一个组织而不是献身给一个人物——我们慈爱的天父。一个丈夫和父亲若工作得很努力去维持家人的生活，但却仅在必要时才对家人说话，而且也从来不对他们作任何钟爱的表示，他的家人便很可能认为他的动机仅是出于一种无可奈何的责任感而不是出于爱了。对我们说来也一样。
9-11．（甲）关于祷告，我们接获一些什么命令？（乙）我们可以怎样执行这些训示？
9 因此圣经吩咐我们“祷告要恒切。”“［要］靠着圣灵随时多方祷告祈求。”为了强调我们需要“常常祷告，不可灰心，”耶稣作了一个比喻说有一个寡妇如何不断恳告法官为她伸冤，直到她也得遂所愿为止。——罗马书12:12；以弗所书6:18；路加福音18:1-8。
10 我们若体会祷告的权利，我们便不但会在经常固定的时间祷告，同时也会在有机会时作“临时的”祷告。只要我们随时留意“儆醒祷告，”我们其实可以找着很多机会如此行。例如起床和临睡时，进餐时，小组的聚会举行时和与传道工作有关的各种场合都是理所当然的祷告时间。再者，当我们需要特别的智慧和力量时或当我们获得特别的祝福时，我们都会很容易地想到向上帝祈求或致谢。但是除此之外我们还应该养成一种敏于祷告的习惯以便使我们的心变成好像罗盘的指针一样，即使在外界的影响之下暂时有点偏差，后来却总是能够恢复指向北方。这样我们便可说是真正听从圣经的命令“不住的祷告”而使其成为一种牢不可破的习惯。——彼得前书4:7；帖撒罗尼迦前书5:17。
11 不但如此，我们除了时常与上帝交谈之外更会乐意在祷告中留恋，犹之乎两个亲密的朋友乐于相聚而依依不愿告别一般。我们不但会向他提出请求，同时也会向他致谢和赞美。正如使徒保罗劝勉我们说:“你们要恒切祷告，在此儆醒感恩。”这样我们便不会把耶和华当作一个警察，医生或律师一样仅在遭遇困难时才向他求助，反之我们会将他视为我们最亲爱和最真实的朋友；我们不但乐于与他同行，同时也乐于和他交谈。——歌罗西书4:2。
条件
12．唯有谁才可以享有祷告的权利？并且必须符合什么基本的条件？
12 对于祷告这件事世上很流行的错误见解之一便是任何人可以祷告而期望获得上帝垂听。但其实并不然。祷告乃是唯独一般业已根据正确的知识将自己呈献给耶和华以遵行他旨意的人才能享有的一项权利。唯有与上帝“同心”和同行的人才能有这样的特权。（阿摩司书3:3）但甚至这些人也必须通过唯一的交通途径和怀着信心向上帝祈求，然后才能期望获得上帝垂听。耶稣曾说:“我拣选了你们，……使你们奉我的名无论向父求什么，他就赐给你们。”“照着你们的信给你们成全了吧。”——约翰福音15:16；马太福音9:29。
13．大卫和保罗强调另一个什么条件？
13 使我们有资格向上帝祷告祈求的另一个必需条件是一个清白的良心。请留意大卫在为他的百姓和儿子所罗门向上帝提出请求之前怎样地以此作为祈求的根据:“我的上帝阿，我知道你察验人心，喜悦正直。我以正直的心乐意献上这一切。”（大卫所献上的财物总值超过$140,980,800美元）a请也留意保罗怎样将良心的清白与祷告一事相提并论:“请你们为我们祷告，因我们自觉良心无亏，愿意凡事按正道而行。”不错，唯有‘正直人的祈祷才为耶和华所喜悦。’——历代志上29:17；希伯来书13:18；箴言15:8。
14-16．我们还需要具备一个什么条件才能使上帝垂听我们的祷告？
14 既然当我们与上帝交谈时我们需要恳求他的怜悯和宽恕，他自然可以公平地要求我们自己也宽恕别人。耶稣曾用一个比喻表明这件事的重要性；他说有一个国王在和奴仆算账时宽恕了一个欠他一千万元的奴仆，但这个奴仆后来却拒绝宽恕一个仅欠他十七块钱的人。于是国王遂取消他的赦免而将这个狠毒不仁的奴仆下在监里，直到他将债还清为止。“你们各人若不从心里饶恕你们的弟兄，我天父也要这样待你们了。”——马太福音18:23-35。
15 在另一次耶稣强调同一的要点说:“所以你在祭坛上献礼物的时候，若想起弟兄向你怀怨，就把礼物留在坛前，先去同弟兄和好，然后来献礼物。”今日我们所能献的礼物之一乃是“嘴唇的果子。”——马太福音5:23,24；希伯来书13:15。
16 彼得在劝丈夫们应将妻子视为“较弱的器皿”而体贴对待时也提及这个问题。若不如此行便会使丈夫所作的祷告受到阻碍。他们若想祷告蒙上帝垂听就必须在婚姻关系上保持团结互爱，正如在基督徒组织中的情形一样。——彼得前书3:7。
17．我们的行动必须怎样上帝才会实现我们的祷告？
17 我们也不能忽视行为与祷告一致这个条件。我们的行动若和我们的祷告背道而驰，上帝又怎能应允我们的祈求呢？我们有没有一方面祈求上帝保护我们安全抵达，同时却肆意违反限制驾车速度的法律，不必要地冒险或在喝过酒之后驾车呢？我们有没有一方面祈求智慧，同时却忽视了个人的研读和参加小组的聚会及各种大会呢？我们有没有一方面祈求“耶路撒冷”的和平与团结，同时却以一种粗暴鲁莽或蛮不讲理的态度对待我们的弟兄呢？若是如此我们与上帝谈话也是徒然。不错，我们必须先尽自己的本分才能期望上帝垂听我们的祷告。
祷告的内容
18．我们可以祈求什么？
18 我们知道我们可以祈求什么。正如耶稣在他的模范祷告里指出，凡事与耶和华的旨意相符的东西我们都可以祈求。凡是与我们有关的事，不论是属于灵性，身体抑或物质方面，都可以成为我们祈求的原因:“要凡事借着祷告祈求……将你们所要的告诉上帝。”诚然，我们不能祈求上帝以神迹为我们医病，因为这和上帝在今日对我们的旨意并不相符，可是我们却可以祈求上帝以圣灵赐给我们智慧和力量，借此使我们能够采取最明智的途径和有力量忍受上帝所容许的一切艰辛。——腓立比书4:6；路加福音11:13。
19．我们可以怎样避免使自己所作的祷告变成老套？
19 既然我们经常祷告，我们必须留意避免让所说的话变成老套。耶稣曾说:“你们祷告不可……用许多重复话。”基督教的传道员在别人门口所作的传道演讲若年复一年都是一样的，那会变成多么机械呆板！可是除非我们用点心思，否则我们在个人所作的祷告方面便可能犯了同一的毛病；这会使我们错过多少祝福！犹之乎耶和华上帝在他的道和大自然中给予我们无穷的种类变化，我们也应该留意在与上帝交谈时避免机械地将同样的话说了又说，反之我们应该按照当时的环境和当日的经文等使我们的祷告在所含的思想和内容方面有相当的变化。——马太福音6:7。
20,21．在代表小组作祷告一事上我们应该考虑到什么因素？
20 特别是当我们享有公开代表别人祷告的权利时，我们更应该对这些问题加以考虑。举例说，我们可以留意聚会的主题是什么。我们若体贴地预先通知享有这项权利的人，这无疑会使公开的祷告成为更加流利，连贯，恳切，内容丰富而适合当时所举行的聚会。这些祷告在长度方面应该避免趋于极端；据报有些牧师所作的祷告竟长达两小时之久！
21 为了使所有在座的人都能够充分得益，代表整个小组作祷告的人应该能够以充足的声量和清晰明白首尾一贯地表达自己的思想。作公开祷告的目的并不是鼓励祈祷的人或让他有机会获得公开祷告的经验，反之乃是在耶和华的恩典宝座之前适当地代表其他的人。我们应该留意小组所作的祷告并不仅是一种传统的仪式，例如以外国语言举行的弥撒一般。所以每个人都应该留意聆听祷告者所说的话，而祷告者所说的话则应该能够使每个听者在祷告结束时均热切地说“亚们！”
22．父母应该怎样和在什么地方教导儿女祷告？
22 既然公开的祷告并不是供练习之用的，我们不应该请儿童代表成年人作祷告。幼年的儿童学习祷告的适当地方是在父亲或母亲的膝上。你们作父母的，应该拨出时间和精神教导你们的儿女怎样祷告；告诉他们祷告应该包括些什么。深印在他们的脑海中祷告乃是对上帝说话，因此他们必须以一种尊敬，诚恳以及像儿童一样忠实无伪的态度对他祷告。
23．由于对祷告的尊重，我们不应该怎样？
23 由于对祷告这种宝贵权利的尊重，我们不应该在表演中包括祷告在内。因此当一个作仆人的弟兄陪同一个姐妹探访与她研读圣经的人时，他会让她主持研究以便有需要的话便提出适当的劝告，但是他却会在研读开始和结束时作祷告，因为我们永不应该为了让人评论而作祷告。
24．我们可以怎样把与上帝交谈的权利作一个总括的摘要？
24 对上帝说来，让我们与他同行和与他交谈实在是一件非常屈尊的事。因此当我们与他同行时，我们应该随时留意聆听和服从他对我们所说的话，而且我们应该不断与他交谈，恒切地向他祈求感谢。同时让我们小心在行事为人方面与我们所作的祈求一致，并且使我们祷告的内容与作祷告的场合相符而避免落入老套。我们若这样行便能在洗雪耶和华的圣名的伟大工作上尽一分力，于是我们不但会使他的心欣喜，同时也会在现今为自己带来很大的喜乐，将来则在耶和华那永恒而公义的新世界里获致无穷的幸福。
［脚注］
a 请参看历代志上29:3,4,7及其在《希伯来文圣经新世界译本》，1955年版第二册之脚注。