忍受考验我们信心的试炼

“［你们］如今在百般的试炼中暂时忧愁，叫你们的信心既被试验，就……得着称赞。”——彼得前书1:6,7。

 1．试炼是愉快的事吗？在试炼之下保持忠心怎样“得着了称赞”？

试炼并不是愉快的事。他们可能十分难受。例如耶稣曾被人唾面和嘲笑，最后更被痛打和钉在一条柱上痛苦地死去;这无疑不是一件愉快的事。（马太福音26:66-68;27:26-30）这些使他的信心受到极度考验的试炼的确十分难受。可是耶稣在试炼之下所保持的忠贞却“得着了称赞”。首先，这为上帝的名带来赞美，因为耶稣的忠贞证明魔鬼无法使他停止敬拜上帝。此外，耶稣也由于保持忠心而获得尊荣和赞美，由上帝将他从死里复活而赐以属天的生命。——腓立比书2:9-11。

2,3．（甲）我们怎样能够甚至在忍受试炼时也保持快乐？（乙）试炼带来什么裨益？

² 我们若时时刻刻记得保持忠心为上帝的名所带来的赞美和他赐给忠心的人的伟大奖赏，我们便能够甚至在试炼之下也保持真正的快乐。事实上，耶稣在登山宝训中说:“人若因我辱骂你们，逼迫你们，捏造各样坏话毁谤你们，你们就有福了。应当欢喜快乐，因为你们在天上的赏赐是大的。”（马太福音5:11,12）门徒雅各也写了一段类似的话:“忍受试探的人是有福的，因为他经过试验以后必得生命的冠冕，这是主［耶和华］应许给那些爱他之人的。”（雅各书1:12）不错，我们若知道在试炼之下保持忠贞会使上帝欢喜及从他赢得永生的奖赏，这便会对我们成为喜乐的一个来源。我们也可以因为试炼使我们有机会对天父证明我们的爱而快乐。

³ 所以，若以正确的眼光去看，我们其实应当欢迎试炼来临，因为它们会产生有益的结果。一个赛跑者或泳者所受的训练无疑便是如此。这些人必须受很多严格的考验和试炼才能养成所需的坚忍品质。唯有受过这种严格的试炼，他们才能希望在竞争十分剧烈的田径赛和泳赛中得胜。基督徒的情形也与此类似;试炼会使他的信心更为坚强。由于这缘故，门徒雅各写道:“我的弟兄们，你们落在百般试炼中，都要以为大喜乐，因为知道你们的信心经过试验就生忍耐。”——雅各书1:2,3。

4,5．（甲）为什么使徒们在被打之后仍能够欢欣鼓舞？（乙）试炼可以怎样强化我们？

⁴ 使徒的一个经验可以说明信心所受的试炼可以怎样产生坚忍而实际带来喜乐。有一次他们被犹太公会的长官传召，“把他们打了，又吩咐他们不可奉耶稣的名讲道。”他们的反应如何呢？圣经说:“他们离开公会，心里欢喜，因被算是配为这名受辱。”（使徒行传5:40-42）使徒们很高兴有机会证明他们对基督和天父的忠诚。再者，他们的信心受到一场严厉的考验，结果证明是真实无伪的，这也使他们大感欣慰。他们可以因为这项艰苦的经验使他们产生了坚忍而快乐。

⁵ 请想想！撒但想以这些经验破坏我们的信心，但我们却可以反而获得造就。因为当我们忠心地忍受试炼之际，我们深深意识到自己的行径是上帝所喜悦的。由于意识到上帝的嘉许，这使我们更加坚强，我们的希望亦更为稳确。这些试炼和艰辛发动了一种“连锁反应”，结果使撒但用来打击我们的诡计完全失败。使徒保罗将这件事解释得很清楚，他鼓励我们说:“让我们在苦难中欢欣鼓舞，既然我们知道苦难会产生坚忍;坚忍则产生一种蒙嘉许的情况;蒙嘉许的情况又转而产生希望，这希望是不会落空的。”（罗马书5:3-5，《新世》）耶和华上帝赐给我们多么有效的一个得胜方法！不错，我们若保持忠心，苦难和试炼反会造就和强化我们。

 6．（甲）我们怎么知道魔鬼并没有什么新方法去诱使我们停止事奉上帝？（乙）为什么魔鬼可能使不同的试炼临到不同的人身上？

⁶ 值得注意的一点是，魔鬼撒但并没有什么新方法或新策略去诱使我们停止事奉上帝。因此使徒保罗有一次论及撒但说:“我们并非不晓得他的诡计。”（哥林多后书2:11）他也在哥林多前书10:13告诉我们:“你们所遇见的试探，［或试炼］无非是人所能受的。”圣经为我们将撒但可能用来引诱我们离弃耶和华的许多不同的试炼记录下来。借着查考一下圣经里的这些例子，我们可以预先获得警告有什么试炼可能临到;我们若预先获得警告，那便可以预先戒备了。我们也应该记得撒但是很奸狡的。他不一定会使同一个试炼临到每一个人身上，因为对一个人说来十分严厉的试炼对另一个人也许相当轻易。因此我们可以很肯定，魔鬼必定会试图在我们抵抗力最小的地方攻击我们。将这点谨记在心之后，让我们考虑一下若干可能临到我们身上的信心考验。

对上帝的忠贞受到考验

 7．（甲）魔鬼怎样企图诱使人违反上帝的律法？（乙）撒但时常试图诱使人违反的一条律法是什么？

⁷ 我们的信心会在顺服上帝的律法方面受到试炼。魔鬼撒但试图制造一些使我们很难服从上帝的环境以借此考验我们。撒但时常企图诱使上帝的仆人违反耶和华上帝的律法或命令，特别是以下这条:“除了我以外，你不可有别的神。……不可跪拜那些像，也不可事奉他，因为我耶和华你的上帝是［要求专一效忠］的上帝。”（出埃及记20:3-5）耶稣重申这个命令说:“当拜主［耶和华］你的上帝，单要事奉他。”（马太福音4:10）上帝的仆人时常受到严酷的试炼以考验他们是否会继续忠于这项规定对上帝作专一的效忠。

 8．三个希伯来人怎样在遵守上帝的这条律法方面受到考验？

⁸ 例如当古代的巴比伦称霸世界之际，它的统治者尼布甲尼撒王设立了一个巨大的金像，并且下令吩咐全国的人民说:“你们一听见角、笛、琵琶、琴瑟、笙和各样乐器的声音，就［必须］俯伏敬拜尼布甲尼撒王所立的金像。凡不俯伏敬拜的，必立时扔在烈火的窑中。”（但以理书3:5,6）当时在场的人包括耶和华上帝手下三个希伯来仆人，沙得拉、米煞、亚伯尼歌。这为他们带来一个多么严厉的试炼！上帝吩咐人“不可跪拜那些像，”但是巴比伦王却下令，“要俯伏敬拜金像，”不然就得在火窑里活活烧死，这乃是魔鬼撒但故意设下的诡计，目的是要迫使三个希伯来人违反上帝的律法而向国家或代表国家的金像下拜。

 9．现代的国家时常要求人民敬拜什么偶像或象征？

⁹ 魔鬼的方法并没有改变。他仍然设法使上帝的仆人陷于类似的困难情况中。举例说，像列国在古巴比伦的日子所为一般，今日世上的各国也设立了象征物要人民向其敬礼、鞠躬或予以其他带有崇拜意味的尊荣。论到现代各国所采用的一个显著象征，天主教历史家卡尔登·希斯说:“国家主义的主要信仰象征和崇拜的中心对象是国旗;人们制定了各种奇怪的礼拜仪式去对国旗‘敬礼’，将旗降下复升，‘降’旗和‘升’旗等。在国旗经过时人们脱帽致敬;诗人写诗颂赞国旗，儿童则唱诗赞美国旗。”a 正如在古代的巴比伦政府规定人民有义务要对国家所立的像下拜，同样地现代的国家也时常要求人民对国家的象征或某个代表国家的人作事奉或崇拜的表示。

10,11．现代上帝的仆人怎样在崇拜某个人或对代表国家的象征物效忠方面受到考验？

¹⁰ 在纳粹德国，政府下令人民必须称希特拉为救星及举手对卍字旗致敬。不肯参与这种偶像崇拜的人均受到残酷的虐待及被关进集中营。对真正的基督徒说来，这是多么严酷的一项信心考验！他们会以一个凡人为救星及将带有崇拜意味的尊荣献给国家的象征吗？抑或他们宁愿服从上帝？你会怎样行呢？数以千计的耶和华见证人服从上帝而坚决拒绝对希特拉或国家的象征效忠。诚然，他们被送进集中营里受到惨酷的虐待，但是大多数均能活着出来，并且因为这项艰苦的经验使他们产生忍耐而欢欣。

¹¹ 在较近的时候，阿联共和国要求人民呼喊“纳萨总统万岁！”一类的爱国口号。那些忠贞地拒绝对一个今已死去（在1970年）的人作这种偶像崇拜的基督徒是快乐的。虽然他们受到殴打，他们却在这项艰苦的经历中意识到耶和华的帮助。华盛顿的《邮报》在对另一个非洲国家所作的报导中说:“数以百计来自见证人家庭的儿童被学校开除。他们拒绝唱国歌及对国旗敬礼。”b 虽然圣经有明确的先例，同时见证人的儿童不顾重大压力坚决拒绝违反上帝的律法，该国的最高法院却判决学校有充分理由剥夺这些儿童受教育的机会。

12．学校里的儿童时常受到什么考验？

¹² 我们可以确知魔鬼撒但必定会继续竭力迫使基督徒将带有崇拜意味的尊荣归于世人或国家的象征。他不想任何人对上帝作专一的效忠及对上帝保持忠贞。在许多国家里，学校经常要儿童对国旗敬礼及宣誓效忠，在有些地方学生甚至要向国旗下跪及亲吻。不肯这样行的人不但饱受讥嘲，有时甚至受到身体的伤害。你所居留的地方可能不久也有这种规定，若非已经如此行的话。你会怎样行呢？你能够忍受魔鬼蓄意用来迫使你对上帝不忠的试炼吗？你能够通过信心的考验吗？

在血的问题上受考验

13．（甲）上帝对血制订了什么律法？（乙）早期的基督徒怎样在这条律法方面受到考验？

¹³ 上帝的仆人时常受到考验的另一条律法是关于血的禁令。上帝给以色列人的命令是:“无论什么活物的血，你们都不可吃，因为一切活物的血就是他的生命。凡吃了血的必被剪除。”（利未记17:14）上帝后来对基督徒重申这个命令:“［要］禁戒勒死的牲畜和血。”（使徒行传15:19,20）据早期作家透得连报导，由于罗马人知道基督徒对血所采取的立场，他们时常以此试验基督徒。透得连写道:“你们试验基督徒时给他们有血的香肠吃;当然你们深知这件事在他们当中是受禁止的;但是你们却想使他们犯禁。”c 但是忠心的基督徒绝不肯犯法。即使敌人恐吓要将基督徒处死，他们仍然无法迫使基督徒违反上帝的律法。

14．（甲）现代一项很流行的医疗法是什么？对真正的基督徒说来，这怎样成为一项考验？（乙）服从上帝的律法怎样证明是一项真正的保护？

¹⁴ 由于现代的医生喜欢将血输入病人体内，今日的基督徒时常面对一项类似的信心考验。有些医药界人士坚要为病人输血，不然就不肯医治。对基督徒说来这可能是个重大的试炼。你若处于这样的环境之下，医生若坚要为你或你的一个家人输血，那又如何呢？你会忠心地谨守上帝禁人吃血的律法吗？抑或你会对魔鬼所施的压力屈膝而违反上帝的律法？面对这样的试炼时忠心地服从上帝的人是快乐的。他们不但意识到上帝的嘉许，同时也得以避免输血可能带来的许多恶疾和危险。

在道德标准上受考验

15．（甲）在道德行为方面，上帝制订了什么律法？（乙）以往撒但曾怎样在这些律法方面试探上帝的仆人？今日他仍如此行吗？

¹⁵ 在另一方面，基督徒也时常在上帝的道德标准方面受到考验。上帝的命令是:“不可奸淫。”“［要］远避淫行。”（出埃及记20:14;帖撒罗尼迦前书4:3;使徒行传15:20）魔鬼发现耶和华的百姓中有许多人均在这方面易受攻击。因此他最喜欢用来使人离弃上帝的诡计之一便是诱使人违反这些律法。例如当耶和华的百姓以色列人行将进入迦南之际，撒但利用一些美貌的摩押女子为饵引诱以色列国的男子与之行淫，结果使他们招致上帝的义愤。（民数记25:1-9;启示录2:14）在现代魔鬼撒但也利用性去引诱基督徒从事不道德的行为。今日世上正极力强调性，而且差不多在世界每个地方都将各种非法的性行为加以美化;这可能对基督徒形成一个真正的试炼。

16,17．我们怎样才能成功地避免落入性不道德的陷阱中？

¹⁶ 我们怎样才能成功地忍受这项试炼呢？借着容许自己的头脑思念不道德的思想吗？借着看不道德的电影，阅读黄色的书报和观看一些宽容卖淫、通奸和其他羞辱上帝的丑行的电视节目吗？或怀着与之发生不道德关系的淫念注视不是自己配偶的人吗？当然不是！我们不断吸进脑中的思想最后必定会推使我们采取行动。所以容许我们的头脑思念各种不道德的欲望是多么危险的一件事！——马太福音5:28;雅各书1:13-15。

¹⁷ 若想成功地通过这项信心的考验，我们必须不断控制自己的思想。我们需要听从上帝的道的训示:“凡是真实的、可敬的、公义的、清洁的、可爱的、有美名的，若有什么德行，若有什么称赞，这些事你们都要思念。”（腓立比书4:8）不错，要痛下决心，并且不断加强这项决心，无论在你一生中有什么情形发生，你都会谨守上帝的道德标准。在受到试探时，要对耶和华祷告。要想及使他的心欢喜。再者，你也可以想念一些忠心的榜样，例如抵抗不道德引诱的约瑟，以强化你自己。能够像这个敬畏上帝的人一样是多么可嘉！——创世记39:1-13。

传道的命令——一项信心考验

18,19．（甲）上帝对耶稣的旨意是什么？他对今日基督徒的旨意仍然一样吗？（乙）有什么证据表明魔鬼正竭力使人难于服从上帝要人传道的命令？但这对基督徒有什么影响？

¹⁸ 上帝对耶稣基督的旨意是要他宣扬“上帝的王国”，而耶稣亦不顾与日俱增的反对忠心地从事这件工作，最后甚至为此而杀身成仁。（路加福音4:43;8:1）后来耶稣吩咐他的门徒说:“你们要去，使万民作我的门徒，……凡我吩咐你们的，都教训他们遵守。”（马太福音28:19,20）这个传道的命令对今日所有的基督徒均适用。事实上，现在基督徒特别急需传道，因为耶稣预言“这王国的好消息必须在末日来临之前传遍天下作一个见证。”（马太福音24:14）所以难怪魔鬼撒但正竭尽全力使上帝的仆人难于服从这个命令。这意味到服从“务要传道”这个严肃命令对基督徒的信心形成了一项真正的考验。——提摩太后书4:2;哥林多前书9:16。

¹⁹ 在第一世纪这无疑是一项考验。你还记得撒但唆使他的宗教代表攻击众使徒，“把他们打了，又吩咐他们不可奉耶稣的名讲道。”（使徒行传5:40）你会怎样行呢？停止传道以免再次受罚吗？使徒们绝没有如此行！反之他们忍受试炼而通过了信心的考验。在近年来基督徒也面对类似的环境。在有些地方当局禁止他们从事传道工作。但是真正的基督徒却效法耶稣基督和十二使徒的榜样继续向人传道。他们在实际上说:“我们应当服从上帝底权柄，过于服从人。”（使徒行传5:29，《新修》）这是何等的勇气！他们对上帝多么忠心！这无疑是我们应当效法的榜样。

20．一般人的态度怎样必须由魔鬼负责？他想使这种情形对基督徒传道员发生什么影响？

²⁰ 在大部份地方传道工作并没有被禁止。可是人们却时常对王国信息反应十分冷淡;他们甚至可能对此冷嘲热讽。这也是一项试炼。这对我们的信心形成了一项真正的考验。你是否正忍受这项试炼呢？你看出一般人的冷淡态度其实必须由撒但负责吗？这乃是事实。他利用他的宣传去模铸世人的思想。（哥林多后书4:4）他正企图借此使你灰心到甚至不想试试对人传道。但千万不要让他得遂所愿！要看出一般人之所以表现冷淡或有时甚至敌视的态度乃是因为撒但想使你松懈下来而不再热心机巧地向人传讲王国的信息。千万不要让魔鬼以任何方法使你停止服从天父要你传道的命令。

通过信心的考验

21．上帝怎样试验亚伯拉罕？亚伯拉罕的反应如何？

²¹ 即使撒但没有带来试炼，上帝对我们所下的命令也可能成为一项考验。圣经给我们一个古代的例证，说:“上帝要试验亚伯拉罕，就呼叫他说:‘亚伯拉罕，你带着你的儿子，就是你独生的儿子，你所爱的以撒，往摩利亚去，……把他献为燔祭’”请想想对亚伯拉罕说来，服从上帝的这个命令多么困难！但是亚伯拉罕却仍然服从他，不惜举刀打算将他所疼爱的儿子杀死。他对上帝多么忠心！在制止亚伯拉罕加害他的儿子之后，耶和华对亚伯拉罕说:“现在我知道你是敬畏上帝的了，因为你没有将你的儿子，就是你独生的儿子，留下不给我。”——创世记22:1-18。

22．（甲）今日上帝为基督徒所订的什么条件在有些人看来可能像亚伯拉罕所受的试验一样难于服从？（乙）亚伯拉罕怎样因服从而得福？这意味到我们若服从上帝便可以怎样？

²² 今日上帝对基督徒所作的训示也构成一个类似的考验。例如有些人觉得“公开和逐家逐户地”向人传道是多么困难的事！（使徒行传20:20，《新世》）他们觉得为了准备从事传道工作而在神治传道训练班作演讲或在小组的聚会中参加评论是多么困难的事！（提摩太前书4:13;希伯来书10:24,25）但这些考验是否大过上帝加于亚伯拉罕身上的考验呢？一个极为胆怯的人可能作如是想。但是请记得，耶和华是一位仁爱、慈悲的上帝。他从没有吩咐他的百姓做任何不是对他们有益或造福他们的事。例如请想想亚伯拉罕由于服从上帝所赢得的祝福，当上帝的天使制止他杀死以撒，然后他听见上帝对他表示嘉许时，他感觉多么欣慰！他得以成为上帝所应许的后裔的祖先。（创世记22:17,18;加拉太书3:16）此外，圣经提出他的信心作为供所有基督徒效法的榜样。（希伯来书11:17-19）亚伯拉罕也成为影射上帝的一个人物，因为上帝本身亦交出他的爱子作为人类的赎罪祭。（约翰福音3:16）我们若顺服地遵照上帝的吩咐而行，我们也可以赢得他的祝福。

23．我们想避免犯什么错误？

²³ 我们若故意不遵照上帝的吩咐而行，以为这样就可以避免或逃过考验，那便大错特错了。圣经说“亚伯拉罕清早起来”，带着以撒立即启程前往摩利亚山去。他绝没有耽延。我们也不应该迟疑不愿服从上帝的命令向人宣扬王国的信息。我们若推三阻四不肯做一件我们明知应该现在就做的事，我们便会发现推延愈久就愈难于服从上帝。我们一日不通过这项考验，我们就无法赢得上帝的嘉许和祝福。

24．有些以色列人未能通过什么考验？什么事例表明他们若信赖上帝便能够通过？

²⁴ 例如请想想上帝将其救出埃及带到“流奶与蜜之地”去的以色列人。土地是属于他们的，但是他们需要首先通过一个考验。那块土地上充满了崇拜鬼魔、无恶不作的居民。再者，有些居民身躯魁伟，有如巨人一般。（民数记13:1-33）这使以色列人大起恐慌而不愿服从上帝的命令勇往向前将土地攻取过来。因此上帝说他们非但不能进去，而且所有二十岁以上的人都会在旷野中死去。（民数记14:29-34）可是四十年后，当下一代的以色列人服从上帝的命令进入应许之地时，情形又如何呢？当地仍然有魁伟的巨人，至少有他们的后代！以色列人仍然必须通过这个考验。但是这次以色列人却没有逃避考验了。他们全心信赖上帝，顺服地鼓勇上前开始将土地夺过来。（约书亚记11:21-23）可是，他们的父兄若在四十年前通过考验，那无疑会好得多！

25．现在我们应该怎样行？并怀着什么展望？

²⁵ 今日我们正站在上帝的公义新制度的门口。（彼得后书3:13）这个旧制度的末日已近在眼前了！所以现在绝不是对于遵行上帝的旨意一事推三阻四或漠不关心的时候。反之我们必须全心信赖耶和华，勇敢地遵照他的吩咐而行。很快我们可以见到撒但对上帝的百姓发动最后的总攻击，从而为我们带来极大的试炼。但是凭着上帝的力量，我们必定能够忍受这些考验我们信心的试炼。不错，同时也想想上帝行将赐给我们的伟大奖赏——在他那公义的新制度里享永生的幸福！——雅各书1:12;启示录21:3,4。

［脚注］

［第500页的图片］

三个希伯来人不顾危言恐吓，拒绝向国王所立的偶像下拜。你能够忍受类似的信心考验吗？

［第502页的图片］

医生若一定要你接受输血，你会怎样行呢？

［第503页的图片］

观看一些宽容不道德行为的电视节目会帮助你忍受试炼吗？