爱不使人跌倒
“我们没有在任何方面造成使人跌倒的原因，免得我们的传道职分受人批评；但在每一方面我们都推荐自己为上帝的传道员。”——哥林多后书6:3,4，译自《新世》。
1．（甲）有人曾怎样阐解爱的定义？（乙）为什么它值得我们去培养？
爱曾被人阐解为一种以原则为根据而向别人表现出的无私关怀。在以上一篇文章的讨论中，我们观察到实践基督徒的爱心怎样帮助我们解决一些可能发生的私人难题，不过，爱所能做的并不仅此而已。对于别人灵性福利的这种不自私的关怀在很多时候甚至可以阻止这种难题的发生。同样地正当的实行这种爱心亦可以甚至在一件事成为使别人跌倒的原因之前便把这样的绊脚石从别人的路途上移去。同时我们对上帝和对邻人的爱心会使我们对自己和别人持有一种正确的看法，使我们承认我们大家都是生来不完美的，有着各样的人类弱点，缺陷和限制，而这会帮助我们避免由于别人可能做的事或说的话而跌倒。所以，作为上帝圣灵果实之一的爱确实是一种十分值得我们去培养的品质，岂不是吗？
2．（甲）我们为什么可以说一个基督徒的行为必然会影响到别人？（乙）为什么使别人跌倒乃是一件很严重的事？
2 比其他所有的人更甚的，献了身的基督徒应该认识在他们每日的生活中他们需要结出这个圣灵的果实。他们正在从事一件普世性的传道工作，这件工作可以影响到许多人的生命，而他们的愿望是这种影响会是良好的而且会为那些他们所接触的人带来赐生命的裨益。他们要他们的行为对他人有一种好的影响，而不是使他们跌倒。使徒保罗亦认识这一点的重要性，因此他写道:“我们没有在任何方面造成使人跌倒的原因，免得我们的传道职分受人批评；但在每一方面我们都推荐自己为上帝的传道员。”（哥林多后书6:3,4）使别人跌倒并不是一件可以等闲视之的事；这可以从耶稣在马太福音第十八章（这一章专讨论到如何处理基督徒弟兄之间的关系）里所说的话清楚地看到。他说:“凡使这信我的一个小子跌倒的，倒不如把大磨石拴在这人的颈项上，沉在深海里。这世界有祸了，因为将人绊倒。绊倒人的事是免不了的，但那绊倒人的有祸了！”——马太福音18:6,7。
不要被绊倒
3．（甲）我们将会考虑到跌倒这件事的那两面？（乙）实践什么品质会帮助我们避免为别人所绊倒？
3 当然，跌倒这件事有两面，一面是基督徒被别人绊倒，另一面是他自己是令人跌倒的原因。所以让我们首先考虑一下我们自己怎样可以避免被别人所作的事或所说的话所绊倒。在本文开首时，我们曾说过基督徒爱心的品质会在这方面帮助我们，因为它使我们能对别人的弱点缺陷有一个正当的看法并看出我们需要宽恕他们可能冒犯我们的任何小过错。我们岂不是在主祷文中祈求说:“免我们的债如同我们免了人的债”么？而耶稣在将这个模范祷告给了他的门徒之后接着又说:“你们饶恕人的过犯。你们的天父也必饶恕你们的过犯。”（马太福音6:12,14）所以，我们在耶和华上帝面前的地位乃有赖于我们在别人得罪我们时宽恕他们任何小过犯的能力。为了要将这一点更深地印在我们的脑中，耶稣在另一次场合中给了我们一个生动的比喻，这个比喻记载在马太福音18:23-35。
4,5．（甲）试简略地解释耶稣所讲表明我们需要宽恕别人的比喻？（乙）他要他的听众明白和记住的一点是什么？
4 在这个比喻之前，使徒彼得问了一个问题，这个问题在我们的读者中有许多人可能也曾在他们的生活中问过。他问道:“主阿，我弟兄得罪我，我当饶恕他几次呢？到七次可以么？”耶稣有没有回答说我们应该准备饶恕得罪我们的弟兄到七次呢？请听听他的回答:“我对你说，不是到七次，乃是到七十个七次。”然后他说出一个比喻关于一个国王要与他的奴仆们清算账目，由此更有力地表达出他这句话的意义。有一个欠了国王一千万银子（约值一千万美元）的仆人来到王面前，但是当那仆人恳求他忍耐和发慈悲时，王不但宽容怜悯他而且还免了他所有的债！试想象一下这个奴仆在被宽恕免除这样巨大的一笔债时，他是多么的欢喜！但是他又怎样做呢？他并没有像他的主人一样表现出同样宽恕的精神，相反地，他出去找到一个欠了他十两银子（约值17块美元）的人，“揪着它，掐住他的喉咙说，‘你把所欠的还我。’”在听到这件事之后，国王就大怒，遂把这个不肯宽恕人的奴仆抓来交给执法的，直等到他还清了所有的债为止。耶稣在结束比喻时说:“你们各人若不从心里饶恕你的弟兄，我天父也要这样待你们。”
5 你是否在想着“一个人若刚刚被赦免了一千万美元的巨债，又怎么能如此狠心地坚持要别人偿还17块美元的债呢？”那末你便应该了解耶稣在结束时所说的话的含义了。因为不论我们的弟兄得罪我们的可能是什么事，与上帝根据他儿子的赎价牺牲而赦免我们的债比较起来，它只不过好像是17块美元而已。所以，鉴于上帝所赦免我们的巨大罪债，我们岂不是应当随时愿意饶恕我们弟兄所冒犯我们的任何小过错么？不错，甚至饶恕他们七十七次而不会为此而跌倒么？“怜恤人的人有福了，因为他们必蒙怜恤。”——马太福音5:7。
由于风俗，习惯或说话
6．别人的风俗习惯应该是使基督徒跌倒的一个原因吗？
6 你有的时候会由于另一个种族或国家的某一些特殊的习惯，风俗或怪癖而感觉受到冒犯吗？在某些地方，人们可能习惯在进餐时喝一点酒，而一个陌生客则可能为这种习俗所冒犯。或许情形刚好倒过来，一个习惯在进餐时喝酒的人可能觉得一家人太极端因为他们不容许人这样做。那末该怎么办呢？只要那不是一种违反圣经的风俗或习惯，那便不应该使你感觉不当地困扰。无疑地在这两件事上我们都不应该为之感觉不高兴或因此而跌倒。显然地，在第一世纪便曾发生过类似的情形。保罗提及有些人什么东西都吃，另外有的人则只吃素，有些人认为某一日比另一日更重要，其他的人则认为所有的日子都是一样的。于是他忠告他们说:“只是各人心里要意见坚定。守日的人是为［耶和华］守的。……不吃的人是为［耶和华］不吃。……因为上帝的国不在乎吃喝，只在乎公义、和平、并圣灵中的喜乐。”（罗马书14:5,6,17）所以这些吃喝等等的习惯并不是重要的事，而只不过是些无关紧要的争论而已。不要让这种事使你跌倒或干扰到你传扬上帝王国好消息的工作。
7．（甲）什么错误的想法曾使某些人跌倒？（乙）这种想法错在何处？
7 或许你觉得某一个人所行的途径是不对的，例如说在娱乐，职业或衣着方面，可是在此你亦没有理由要感到如此烦恼不安以致为之而跌倒。如果那确实是一件错事，那末耶和华会通过他的组织加以纠正；所以不要走在组织之前由自己来处理这件事，反之要等候他。在这种情形之下，一个不成熟的人可能会采取这样的态度，“祇要那个人仍与小组联络交往，我就不要参加任何聚会或参加传道工作。”这样一种态度当然是不对的而且就等于跌倒一样。同时这样亦不能解决问题。另一个人之行错事并不是我们放弃研究上帝的道和离开上帝组织的理由。我们若这样做便等于中了撒但的诡计，因为他正是要我们松懈下来或跌倒而终于离开上帝的百姓。
8．彼得怎样表现出正确的态度而避免了为他所听到的话而跌倒？
8 跟从使徒彼得的榜样则会好多少！有一次在迦百农，耶稣向一大群人传道；在他的传道演讲中，他将自己的肉体比拟为赐人生命的粮，说:“吃这粮的人就永远活着。”许多听到这话的人就说:“这话甚难；谁能听呢？”而因为如此许多人都离开了他而“不再和他同行。”就因为他们不明白耶稣话中的意思，这些人竟让自己为此跌倒，这是何等的愚蠢！所以耶稣问他的使徒说:“你们也要去么？”彼得回答说:“主阿，你有永生之道，我们还归从谁呢？”（约翰福音6:53-69）因此虽然他亦不完全领悟耶稣的话，彼得却在耶稣的身上看到智慧与生命的来源。所以在遇到一个类似的情形时，“不要为作恶的心怀不平，”（箴言24:19），也不要容许自己为之跌倒。
9．什么经文可以帮助一个基督徒避免轻易受到冒犯？
9 固然有的人生来便十分敏感，故此可能很容易就觉得受人冒犯而不高兴。他们仿佛“整天有人踹他们的痛脚一般。”这样的人应该尽全力披上那符合他们的主人所立规范的新品格，并结出诸如温柔和自制等圣灵的果实。在新的品格中，他们不会让自己过分的敏感，为琐碎的小事烦恼或对实际的和想象的冒犯大发脾气或勃然动怒。“弟兄们，你们不要彼此埋怨。……要把……众先知当作能受苦能忍耐的榜样。”（雅各书5:9,10）除非那是一项严重的过犯而像前一篇文章所讨论的一般需要你采取行动，否则的话，你若让你对弟兄的爱心遮掩他的过犯（不论是实际的或想象的）岂不是要好得多吗？请记得上帝在通过他的爱子的赎价牺牲所表现出来对你的爱心曾为你做过些什么。“遮掩人过的寻求人爱，屡次挑错的离间密友。”——箴言17:9；19:11；传道书7:9。
不造成任何使人跌倒的原因
10,11．（甲）什么自我的检讨会帮助人避免使别人跌倒？（乙）试举例说明一个人可能怎样成为使别人跌倒的原因？
10 现在让我们来考虑一下跌倒这件事的另一面，那就是我们怎样可以避免成为使另一个人跌倒的原因。保罗写道:“无论何人，不要求自己的益处，乃要求别人的益处。”（哥林多前书10:24）我们可以体会到以上已经讨论过的基督徒应该努力去忽视或原谅别人的那些事，如果由他自己做出来的话便可能成为了使别人跌倒的原因。所以一个人可以怎样避免这些事以求不致成为是“犹太人，是希利尼人，是上帝的教会”跌倒的原因呢？——哥林多前书10:32。
11 到此我们最好作一次谨慎的自我检讨。你可以问一问自己几个问题，例如:我有没有任何怪特的习惯或行为可能会使我的基督徒弟兄，特别是那些新的和不成熟的弟兄，跌倒呢？我是否坚持我在某一类的世俗工作，娱乐，嗜好或社交消遣方面具有一种基督徒的权利，而只要这些事不使我在基督教的原则上妥协便行了呢？我的行为，动作或所说的话会不会被一个不成熟的人误解以致成为使他跌倒的一块绊脚石呢？如果在这些问题中我们有任何一个的回答是肯定的话，那末我们便可以肯定地知道我们并没有在“求别人的益处，”反之我们只在求自己的益处，而且由此可能成为使别人跌倒的一个原因。举例来说，你可能认为你绝对有权利去观看某一个电视节目，或某一部众所周知稍带淫秽色彩的电影，而没有人有权利可以批评你。但是成熟的基督徒不会想到他是否有权利这样做或不这样做，反之，他会问一问自己那是不是能造就人。如果一个在灵性上不成熟的人看到我进入戏院里看这样一部影片，他的良心是不是会受到伤害呢？保罗说:“凡事都可行，但不都有益处。凡事都可行，但不都造就人。所以你们或吃或喝，无论作什么都要为荣耀上帝而行。……就好像我凡事都叫众人喜欢，不求自己的益处，只求众人的益处，叫他们得救。”——哥林多前书10:23,31-33；罗马书14:21；15:1,2。
12．成熟的基督徒对于小组里较新和较不成熟的人应持有什么态度？
12 一个人可能会争辩说“只有一个在上帝的道的知识方面不成熟的人才会为我所作的事而跌倒”；这或许是很对的。可是，我们所特别关怀的便正是这些不成熟的人。不成熟的人乃是基督徒的责任。他不想要他们跌倒，而是关怀到他们的永远救恩，因此他会和蔼而仁爱地顾虑到他们。当保罗写信给哥林多人的时候，他所想到的岂不正是这件事么？他写道:“我若有先知讲道之能，也明白各样的奥秘，各样的知识，而且有全备的信叫我能够移山，却没有爱；我就算不得什么。”不错，这样的人如果不对别人表现出无私的关怀（就是爱）的话，便等于好像一个“鸣的锣，响的钹”一样。（哥林多前书13:1,2）在同一封信中使徒将基督的教会比拟为一个人的身体，并表明了身体中的某些肢体，例如眼睛，看来似乎较其他的肢体更为重要，但这并不是说眼睛就可以对另一个肢体，例如小脚趾，说，身体不需要它。不，因为甚至脚上的小趾头亦有它们的机能并在使整个身体的顺利进行和协调方面各有其功用。所以不要把小组中新的，软弱的或不成熟的分子视为不需要或不配得着你给予其他分子的同样关注和尊敬。相反地，保罗劝告说:“不但如此，身上肢体人以为软弱的，更是不可少的；身上肢体我们看为不体面的，越发给他加上体面。”（哥林多前书12:19-25）所以小组中软弱的分子比较成熟的分子需要更多的关注和体恤。
13．（甲）在努力避免成为使别人跌倒的原因时，我们为什么必须谨守住我们的舌头？（乙）我们的言语要“好像用盐调和”有什么意思？
13 再者，在这方面我们亦多么需要适当地管制我们的舌头！因为它可以很容易成为使人跌倒的一个原因。当然我们应该用我们的舌头来造就人和将关于上帝记录下来的旨意的正确知识传讲给别人。圣经的写作者之一雅各将舌头比拟为马嘴里的嚼环，一只大船上的小舵和能点着一片巨大森林的小火星——本身甚微小但却能造成很大的结果，不论是好的或坏的结果。你对弟兄和邻人所怀具的爱心会帮助你谨防自己滥用了这个微小的器官。我们应该避免任何说别人闲话的倾向，因为闲话很容易变成毁谤的谗言而损害到别人的名誉。同时圣经又训诲我们说“淫词，妄语和戏笑的话，都不相宜，”“在你们中间连题都不可……总要说感谢的话。”（以弗所书5:3,4）不要说一些冒犯得罪人的话，反之要使你的话能造就人并激励别人的爱心和勉励他们行善。（希伯来书10:24）“你们的言语要常常带着和气，好像用盐调和，就可知道该怎样回答各人。”（歌罗西书4:6）好像用盐调和的意思并不是指要带有挑逗性，诱发色情，或濒于猥亵之意，反之乃是指高雅有致和促进食欲的。盐是一种防腐剂，所以你应该让你的话受一种对别人仁爱而无私的关怀所支持和激发，由此成为使那些听你话的人得以保存生命进入上帝的新规制里的工具。
14．什么行为可能使别人跌倒？
14 基督徒亦会尽他最大的力量留心注意要他的行为和他所说的有益身心和造就人的话相符一致。他应该肯定地知道不会有人用怀疑的手指将他指责为好像耶稣时代的犹太法利赛人一样；关于这些法利赛人耶稣说:“凡他们所吩咐你们的，你们都要谨守遵行，但不要效法他们的行为，因为他们说不能行。”（马太福音23:3）饮酒过量，不当的交游和往有问题的地方玩乐等都很容易会引起别人的跌倒。舞蹈的本身并没有受到圣经的责难。可是，超越出娱乐范围之外的不适当而淫荡的舞蹈则不应该为那些仁爱地希望避免成为别人绊脚石的基督徒所耽溺。借着只与耶和华的新世界社会中的人交往和只寻求能令人轻松和造就人的娱乐，基督徒可以确知他是在遵行着使徒保罗在罗马书14:19所建议的途径:“我们务要追求和睦的事与彼此建立德行的事。”
15．监督亦可以怎样避免使小组里其他的人跌倒？
15 今日真正的基督徒乃是地上最忙碌的一群人，除了每日生活上的日常事务之外，他们还需要参加小组聚会，传道工作和作个人的圣经研究和阅读。可是他们绝不应该忙碌到没有时间向那些需要援助的人伸出援手的程度。尤其是那些在小组安排中负有较大责任的人，如监督，则更应如此。他若忽视小组中一分子请他帮助的要求或将他的难题摆在一边认其为无关重要或不要紧的话便可能使一个较软弱的人因此而跌倒。所以监督应该随时都愿意聆听那些到他面前请求他帮助解决一项个人难题的人的倾诉和对他们予以援助。他的职责乃是要“牧养在你们中间上帝的群羊，……不是出于勉强乃是出于甘心，也不是因为贪财，乃是出于乐意。”（彼得前书5:2）他对交托给他照顾的绵羊般驯良的人所怀具的爱心会加强他的力量使他能够“担代不坚固人的软弱，不求自己的喜悦。”——罗马书15:1,2。
16．今日每一个成熟的基督徒应该决心做什么？结果会为他与上帝和与人之间的关系带来什么好处？
16 好像耶稣基督的使徒们一样，今日真正的基督徒仿佛是“明列”着，并“成了一台戏，给世人和天使观看。”（哥林多前书4:9）所以他们都必须慎重地行走，留心注意他们的行为，他们的话和他们每日的生活，免得在别人的面前摆放了一块绊脚石。对耶和华上帝和对我们的基督徒邻人怀有爱心会使人能够做到这点。同时这样的爱心亦会阻止人由于别人所作的事和所说的话而跌倒。时刻不断地，不错，每一日，这些基督徒都须要在他们的传道工作上实行爱这条高贵的律法。他们想要与使徒一样可以说:“我们没有在任何方面造成使人跌倒的原因，免得我们的传道职分受人批评；但在每一方面我们都推荐自己为上帝的传道员，借着多多坚忍。”（哥林多后书6:3,4，译自《新世》）借着他们勤奋的努力，经常地研读上帝的道，在他们的生活上实践其中的原则，继续不断地与耶和华的见证人新世界社会联络交往和时刻的祈祷，他们凭着圣经中所订条件的光照下审查自己，以求能使自己更加接近他们的主和模范耶稣基督所立下的完美榜样。同时他们会继续彼此帮助和勉励，说:“［要］定意谁也不给弟兄放下绊脚跌人之物。因为上帝的国不在乎吃喝，只在乎公义，和平并圣灵中的喜乐。在这几样上服事基督的，就为上帝所喜悦，又为人所称许。”——罗马书14:13,17,18。