在末世时期中的教会
1,2．（甲）圣经怎样预言到教会的堕落？这件事怎样开始发生？（乙）教会是否就此不再在上帝的旨意中占有任何地位？
第一世纪的基督教会是一个坚强，团结而专注于扩展纯真的崇拜的组织。但是这种情形却未能毫无间断地一直延续到我们今日这个末世时期。当使徒们在世时，他们有权使教会对基督保持顺服；但他们预言到当他们死去而不能再对教会里的不法势力加以约束时，教会便会堕落跟从不法的势力和错误的道理。（哥林多后书10:2-6；帖撒罗尼迦后书2:3-12；提摩太后书4:3,4；使徒行传20:29,30）耶稣也曾预言过这件事的发生。他在一个比喻里将当时由忠心的信徒所组成的教会比作他在田里散播的好种籽。但按这个比喻指出，他容许仇敌将看来和好种籽相似的稗子撒在田里，并且让它们和麦子一同生长到收获的时候，那便是说，直到现今这个事物制度的末期。由此看来基督教会的本来面目和它在组织方面的纯洁会被堕落的教徒所遮蔽和腐化。在使徒们死后不久，这种伪宗教的势力便开始大为扩张了；他们吸收了人为的哲学，异教的道理，仪式和节日等，他们和政府当局缔结了联盟，结果使教会变成由这个旧世界所孕育和形成的一个组织。——马太福音13:24-30,37-43。
2 但这绝不是说教会已经失败了。耶稣预言过在“末世”的时期会有一件收获的工作进行，这件工作会将上帝所种的“麦子”召集起来使他们恢复按神治方式形成的教会，而这个教会必定会在末世时期一切基督徒的生活上担任一个重大的角色。我们打算在这里将几个表明这件事实的预言考虑一下，并且将它们和耶和华在现代的基督徒见证人的实际经历比较一下。
3．（甲）按麦子和稗子的比喻表明，在末世时期会有什么事发生在上帝的仆人身上？（乙）他们怎样才能成为“世上的光”和“造在山上的城”？
3 在关于麦子和稗子的比喻里，耶稣说在末世时期上帝即种的“麦子”会被收集起来送到仓库里，稗子则被捆扎起来抛到王国之外用火烧掉。“那时义人在他们父的国里要发出光来像太阳一样。”（马太福音13:43）这句话并不是指基督的肢体复活后在天上的情形，反之它所指的乃是教会在地上复兴的情形。他们在地上被召集起来成为“世上的光”，但所有的伪宗教组织则会被逐出他们称为上帝的教会的地方。（但以理书12:3；腓立比书2:15；彼得前书2:9）至于“发出光来”，耶稣曾对他的门徒说:“你们是世上的光。城造在山上是不能隐藏的。”（马太福音5:14）在收获的时候基督属灵的弟兄会被召集起来成为一个群体或教会以便能够具有一个明确的身份而在所传的道理上协调一致，并且成为“世上的光”而“发出光来像太阳一样。”他们的情形需要恢复为好像第一世纪的教会一样以便成为一个‘造在山上的城。’
4．马太福音24:31,45-47及25:31-46透露上帝所膏的余民在末世情形会如何？
4 马太福音24:31亦支持这件召集的工作，因为它宣布在末世的时候上帝的选民会从地球的四角被召集起来。第45至47节则表明这些人会结合成一个教会，而耶稣将他们情形比作主人家里的人，按时由一个忠心的仆人将粮食分派给他们。犹之乎第一世纪的教会在以弗所书2:19和提摩太前书3:15被称为上帝的家，耶稣所说的主人家里的人亦必定是指一个组织起来的教会。他所说的“仆人”则证明是耶和华见证人的受膏阶级中与守望台圣经社一同致力于将灵粮供应给上帝之家的少数份子。请留意主人会委派这个仆人管理他一切的产业。这些产业将马太福音25:31-46所强调的东西也包括在内；在这段经文所载的山羊和绵羊的比喻里我们读到有一大群像绵羊一般纯良的善意人士怎样赢得君王基督的嘉许，因为他们认出和支持基督的弟兄，并且与他们合力从事同一的工作。
到耶和华的殿去
5,6．（甲）以赛亚书第2章说万民会流归的“殿”怎样被“高举”？圣经怎样表明这件事实？（乙）上帝的组织会为此作什么安排？
5 在以赛亚书2:2,3我们可以见到另一幅图画表明在末世时期中上帝在地上所膏的仆人会怎样在属天的盟主统治之下成为一个教会组织:“末后的日子耶和华的殿的山必坚立超乎诸山，高举过于万岭，万民都要流归这山。必有许多国的民前往说:‘来罢，我们登耶和华的山，奔雅各的上帝的殿。主必将他的道教训我们，我们也要行他的路。因为训诲必出于锡安。’”当然，锡安是建立在天上的，训诲和律法都会从它发出。但是来自万国的大群善意人士却不能到天上，因为他们并没有由圣灵所生。因此他们所流归的这间“耶和华的殿”必定和地上的一件东西有关系。这件东西是什么呢？耶和华手下受了膏的见证人所组成的教会。这个教会是和天上的锡安山完全一致的。请记得，我们已经表明过在使徒的时代教会被称为上帝之家。（希伯来书3:4,6）既然‘上帝的殿的山’会坚立在其他一切的权威和势力之上，由他的殿所代表的崇拜亦必须同样地“高举”，那便是说，它必须超越地上的一切事物，组织和事务。
6 身为敬拜耶和华的信徒，耶稣的忠心门徒必须为一个‘造在山上的城’。由基督的弟兄组成的这个教会不但会为人所见，它并且会忙碌地发出光来以便万国的人可以看见它的光辉而归附在它之下。这个“城”并且会为了教育及训练来自万国的人而作适当的安排。“主必将他的道教训我们，我们也要行他的路。”因此这个关于‘雅各的上帝之殿’的预言其实向读们指出对耶和华的敬拜会怎样于末世时期在圣殿阶级的余民所组成的教会里发扬光大，而这种纯正的崇拜会一方面让人有机会将荣耀和赞美献给耶和华，同时把来自万国而注定在地上享永生的大群“另外的羊”召集起来施以教导和训练。
7．（甲）启示录第7章预言会有一大群人在其中事奉上帝的圣殿代表什么？为什么这个见解是正确的？（乙）这怎样和哈该的预言吻合？
7 另一个载于启示录的预言也表明这件事会在末世时期发生。这个预言向我们透露，在基督的144,000个肢体被召集起来受了印记，而且登了位的君王基督耶稣将撒但从天上逐出而开始了撒但及他的组织所受的灾难之后，有一群来自万国万族的男女会借着一件规模庞大的传道工作被召集出来，并且进一步被带到上帝的圣殿里事奉他。（启示录7:1-4,9-17；14:1-6）这些人并没有受过圣灵的印记，也不是“从地上买来的，”因此他们不能升到天上进入由基督和复活的王国承继者所构成的圣殿里。但是圣经的预言说:“他们在上帝的宝座前昼夜在他殿中事奉他。”所以这个圣殿必定由它在地上的一些“活石”所代表。既然知道保罗曾对第一世纪的教会说:“上帝的殿是圣的，这殿就是你们。”我们能够了解这个预言所说的圣殿在今日正由受了膏的基督徒剩余在地上的小群份子所代表。（哥林多前书3:16,17；6:19；哥林多后书6:16）属于“大群”阶级的人正被带进这个教会组织中从事圣殿的工作。由此以赛亚书第二章和启示录第七章的预言与哈该的预言正好互相吻合，因为后者表明在上帝将他的圣殿重建之后，他会震撼列国而将万国的“珍宝”或‘可珍的人’带到他的圣殿里使其充满荣耀。——哈该书1:7,8；2:7-9。
8．以赛亚书第60章怎样描述教会的情形？有两群什么人被召集到它之下？
8 我们不但发现预言以房屋或圣殿预表末世时期复兴的教会，并且也采用城为象征。在以赛亚书第60章上帝吩咐属天的锡安或耶路撒冷兴起发光的命令也适用在复兴的余民身上。这个预言将受膏的余民所组成的教会称为一个城，它首先将最后一批属灵的以色列人和锡安的儿女召集起来，然后也变成万国的百姓聚集之处。不但这个城的“墙”是由“外邦人”所建造，他们并且协助复兴的余民照料‘羊群，田地和葡萄园。’——以赛亚书60:4,9-11；61:5。
9,10．我们应该期望在末世时期有一个怎样的组织代表耶和华？事实证明这是哪一个组织？
9 以上和其他的许多预言都一致表明上帝会在末世时期将他在地上的仆人召集起来，并且使他的真正教会复兴而成为“世上的光。”今日世上有这样的一个组织存在吗？这个组织里会有两个阶级的人，其中数目较小而且日益减少的一群享有和基督一同承受上帝的王国的希望，另外一群数目急剧增加和来自“各国各族各民各方”的男女老幼则怀有在地上永远生活的希望。
认明真正的教会
10 证据很清楚地表明今日由一群称为耶和华见证人的男女基督徒组成，并且在遵行上帝的旨意方面已有八十多年历史的团体的确已经历到以上和其他许多预言的应验。从1870年代到1918年，他们被召集起来对真理逐渐获得更清楚的认识；借此耶和华上帝准备他的选民迎接他到圣殿里施行审判的工作。虽然他们曾一度期望当耶和华的王国在基督的手中建立起来时，他们便会结束地上的工作而升到天上去，后来他们却获悉上帝还有其他的工作托付给他代们执行。（玛拉基书3:1-4；马太福音24:45-47）关于上帝的王国的好消息‘必须在末世时期中传遍普天下，因此上帝所膏的仆人需要在教会中更紧密地组织起来以便教导一大群男女认识上帝的道路。——马太福音24:14；启示录14:6,7。
11．从1919到1931年由受了膏的基督徒所组成的教会有些什么活动和经历？他们怎样获得一个更明确的身份？
11 历史表明在1918年这一小群男女因为当第一次世界大战期间受到猛烈的迫害而大受打击。但在1919年他们开始重新将自己组织起来而恢复上帝所嘉许的“土地”或情况；从这时起他们开始经历到哈该，以赛亚和其他许多先知的预言。他们发动了一件广泛的传道运动，在此后的十二年中不但将上帝对这个世界所作的判决广为宣扬，同时也将其余的选民召集起来而大致补足了144,000这个数目。这时耶和华的仆人已将他们在信仰方面以及对“在上有权柄者”耶和华和基督耶稣的关系方面所存的许多错误见解澄清排除了。由于采用耶和华见证人这个名称，他们获得一个更明确的身份，并且表明有许多人会共同在地上构成一个仆人阶级或耶和华的教会。——以赛亚书43:10-12。
12．（甲）我们可以期望这个教会具宿怎样的一种管理方式？（乙）亚利根尼小组中的成熟弟兄在这件事上尽了什么力量？
12 这个教会不但可以开始由它的名字和它所从事的见证工作辨认出来，同时也可以由它的管理方式辨认出来。按圣经的预言指出，这个教会会在地上代表耶和华的神治组织和他的圣殿。所以它必须受一种神治而非民主的方式所管理。它可以期望上帝通过教会里灵性成熟的份子引导整个组织，正如使徒时代的情形一般。像第一世纪一样，我们可以在这个末世时期中期望在最先建立的小组里担任监督职位的成熟弟兄和他们的助手采取主动将传道工作扩展到其他区域以推广纯真的崇拜，并且作一般较后成立的小组的顾问和榜样。远在1879年和更早的时候，复兴的余民在美国宾汐凡尼亚州亚利根尼城（Allegheny，Pennsylvania）所建立的第一个小组即已带有一种模范小组的性质。这个小组里的成熟弟兄和其他小组的监督一同采取主动将传道工作扩展到更大的地区和建立更多的新小组。现今称为《守望台》的杂志在起初便是由亚利根尼的一群成熟的弟兄寄到世界各地的，而当时所有的小组都一致采用这本刊物作为研究圣经的一个基础。这项安排使他们在思想和对圣经的了解上都协调一致，并且在传道的方法上也趋于划一。
神治的程序
13．（甲）为什么上帝的组织需要将小组里民主的管理方法改为神治的管理方法？以赛亚书60:17-22怎样预言到这件事？（乙）这种改变怎样在1919至1938年之间完成？
13 但在大体上说来当时个别的小组仍然是独立和自治的；它们以民主的方式选举自己的‘长老’和决定他们在研读及工作方面的许多安排。但是若有一大群男女需要由他们召集起来教以上帝的旨意，这种安排必须首先加以改良；不然教导的方法和纯真的崇拜的标准便会随各小组在成熟程度上的不同而有很大的差异了。正如以赛亚书60:17-22所预言，当时小组所采用的管理方法其实并不妥善而需要代之以真正受上帝指引的原则。当时守望台社已经成为各小组的一个治理机构，并且已将总部搬到纽约以便对普世的传道工作作一种更有效的指挥。但在1919年当分发《黄金时代》杂志的工作刚开始时，社方同时设立了一种比较符合神治原则的管理方法，在每个小组里任命一个工作指导员。到1932年的十月，普世各地的小组一致决定为了使他们的身份更加符合圣经的预言起见，将“选举长老”的制度废除而拣出组织里最成熟和最具备属灵的悟性的弟兄组成一个“工作委员会”以协助社方所任命的工作指导员。这种发展到1938年彻底完成，因为当时全世界的小组都一致表示愿意完全在“忠心而有见识的仆人”组成的“社”指挥之下组织起来，从今以后各小组的监督和助手都由社方所任命，而且在研读和传道方面的一切安排均受社方所指挥。这项措施是绝对必需的，目的不但是要使耶和华在地上的圣所，即由受了膏的基督徒所形成的教会，和他建立一种适当的关系，同时也为了使上帝在地上的教会能够成为一个适当的教育中心以便教导和训练来自万国的大群人怎样遵行上帝的旨意。
14,15．（甲）为什么上帝的组织特别需要到1936年便完成在管理方法方面的神治化？（乙）这项措施使属于‘大群’阶级的人能够怎样？（丙）按以赛亚书51:3-52:2指出，当受膏的余民所组成的教会在1919年复兴时同时有什么事发生？
14 教会所获得的这种神治的造就使它成为教导人学习上帝的道的最好地方。如果由受了膏的基督徒所组成的教会不宜于受民主的投票方式所指挥，因为恐怕组织受到大多数的份子，也许其中大部份是未成熟的信徒，而非受到在灵性上成熟的人所指挥，那末民主的制度在“大群人”被召集起来之后更不适宜。既然这些来自万国的人会增加到占绝大多数的程度，他们可能使组织遵从他们自己的旨意而非上帝的旨意。但上帝在这件事上所作的指引是非常显然的；到1938年，当属于“大群”或“另外的羊”阶级的信徒在数目上仍占少数之际，组织已完全受神治方式所管理了。
15 这种监督的原则是绝对必须的，不但为了指挥传道工作的进行，同时也为了训练所有属于“大群”阶般的人在哈米吉多顿未临到之前的末世时期中执行上帝的旨意以便将来在哈米吉多顿之后能够以一种整整有条和符合神治原则的方式执行洁净及美化地球的工作。由受了膏的基督徒所组成的教会可以作他们的榜样或模范。在这件事上我们可以见到另一个预言（以赛亚书51:3-52:2）的实现；这个预言表明当受膏的余民在1919年和上帝恢复正当的关系而再度努力事奉上帝时，“新地”亦同时定基了。这乃是一个新世界社会的肇始；这个社会会将大群善意的人召集起来加以训练。当哈米吉多顿大战为这个制度带来末日时，这个在新事物制度之下组织严密的群体将会蒙上帝保全而继续存留。——请参阅《新天新地》（英文）一书第322-341页。
16．神治的安排怎样使组织能够保持纯洁和维持“余民”与“大群人”之间的适当关系？
16 虽然这个不断扩张的组织或新世界社会已从万国万民当中将八十多万男女老幼召集起来，它却绝没有受到这些人以前的见解或习惯所薰染或影响，反之所有这些人都受到上帝的旨意所熏陶。他们是一群谦虚可教，仁爱和平的人；他们和其他的信徒都能够保持团结一致。虽然他们在数目上已超过八十万人，而受膏的份子剩下尚不及一万四千人（大约五十四对一之比）这些来自万国的人却乐意让余民所构成的“忠心而有见识的仆人”阶级按照上帝的方式教导他们。虽然他们所来自的世界充满了自私，不道德，欺骗，不忠实，无神主义，招魂术和其他许多与上帝的旨意不符的思想和行动，这些恶事均没有渗进上帝真正的组织里。正如第一世纪的教会一样，今日凡是企图以不道德的行为或错误的道理腐化上帝的组织的人都会遭受开除的处分以便保全组织的纯洁和清白身份。
17,18．（甲）虽然余民的数目逐年减少，组织却怎样能够继续扩张和照料管理散布在179个国家地区中的几十万传道员？（乙）什么经文预言到这件事？
17 将盈千累万的人从万国召集出来需要一个能够大大地扩张而仍然保持其神治结构的组织，正如以赛亚书54:2,3所预言一般。但是既然受膏的阶级在数目上不断减少，而剩下来的份子当中有许多亦逐渐变成衰老病弱，这组织怎能扩张呢？借着听从保罗在提摩太后书2:1-3所作的忠告训练属于“大群”阶级的人，由此使他们也有资格成为监督和教师。在这批人当中有数以千计已经被训练成为小组里的仆人；不但如此，特别在过去二十年来有数以千计的人更进一步参加全部时间的传道工作而成为先驱传道员到孤立的地区服务，另外，有些则受到特别训练在新的区域中发起传道的工作和建立新的小组，正如建立许多卫星“城市”一般，以便所有的人都有机会从上帝的“殿”受他的教训。这一切工作都是在受膏的余民监督之下完成的。——以赛亚书60:10；61:4-6。
18 因此有许多小组或甚至整个国家地区是没有任何属于余民阶级的人在其中的。虽然如此，今日散布在179个国家地区中的许多善意男女却能够在二万一千多个小组中来到上帝的“家”受他所教，因为所有的监督都曾通过“忠心而有见识的仆人”所作的组织安排而受过良好的教导和训练。所有的小组都受当地的监督和其他负责视察各小组，环和分社办事处的特别代表所管理，因此组织的各部份均与上帝的旨意保持一致。以这种方式受膏的阶级牧养上帝的羊群。
19．属于“余民”阶级和“大群”阶级的人对他们那迅速扩展的组织怎样看法？他们对彼此的关系怎样看法？
19 虽然属于“大群”阶级的人不断增加而“小群”受膏的基督徒剩余在地上的份子却不断减少，两者却是完全团结一致的。数目日增的“大群人”绝没有企图利用人数的众多在组织里占优势。反之，借着忠心地顺服耶和华通过组织所作的安排，他们对于数目日减的受膏阶级表示最大的尊重。他们并没有因为他们的人数较多和担任大部份的传道工作就觉得功劳应该归于他们。他们知道一切的荣耀都应该归于耶和华，并且意识到这个团结一致和不断增长的组织乃是证明耶和华嘉许他在地上的忠心余民的具体征象之一。属于受膏阶级的信徒绝没有因为属于“大群”阶级的人在数目上不断增加和充满青春的活力而妒忌憎恨他们。反之，他们因为见到多年来努力工作的成果而欢欣，并且很高兴目击这些人跟从了他们在对耶和华的热心，顺从和忠贞方面所立的榜样。“你们要称为耶和华的祭司；人必称你们为我们上帝的仆役。”（以赛亚书61:6-11）唯有上帝真正的教会才能表现出这两群人之间的友爱和团结。
20．（甲）圣经和事实表明上帝的仆人在末世时期会处于怎样的情形？（乙）我们促请所有的人采取什么行径？
20 因此，从第一世纪的基督教会所立的榜样和查考许多与我们今日有关的圣经预言，我们有充份的证据表明在现今这末世时期中上帝手下真正的仆人绝不是散漫无章而各自独立的一群人。反之他们会是一个组织严密的群体，在普世都是团结一致的，并且受着基督属灵的身体中今日存留在地上的一群经验丰富灵性成熟的受膏余民所照料管理。我们促请这本杂志的所有读者和这个由耶和华见证人所组成的团体聚集起来，和他们保持联络，将他们的道理，他们的崇拜方式，他们的工作和他们的组织结构与圣经仔细比较一下。“来吧，我们登耶和华的山，奔雅各的上帝的殿。主必将他的道教训我们，我们也要行他的路。”你应该找出和办明今日有上帝与其同在的一群人，然后和他们保持紧密的联络。——以赛亚书2:2-4；撒迦利亚书8:20-23。