上帝的慈悲是否遮掩你一切的罪？
“耶和华是有怜悯、有恩典的上帝，……赦免罪孽、过犯和罪恶，万不以有罪的为无罪。”——出埃及记34:6,7。
1．有些人声称上帝具有怎样的慈悲？
上帝的慈悲是无限的吗？许多人声称上帝具有无限的怜悯和爱心，以致每个人，无论他们过着怎样的生活都为上帝所悦纳。这样的见解对吗？例如一位宗教教授在一间神学院所出版的刊物中声称:“教会若忠于自己的天职，就必须勇敢地宣布，同性恋者也是按照上帝的形象而造的人，基督曾为他们舍命;凭着上帝的恩典，这些以前不是上帝子民的人已成为他的子民;他们以前没有蒙怜悯，但现在已蒙怜悯。”上帝的慈悲会赦免一些怙恶不悛地继续行这些恶事的人吗？另一位教师认为答案是肯定的;他在一份“经教会认可”出版的教会杂志中写道:“上帝若爱护而非憎恶天性由他所造的同性恋者，我们亦必须同样行。这意味到我们必须接纳同性恋者的现状。”上帝会接纳仍然耽于同性恋的人吗？
2．耶稣所行的什么事可能使有些人误解他对罪人所怀的态度？可是耶稣怎样回答批评他的人？
2 对圣经所做的粗略阅读可能使有些人同意这些宗教领袖的见解。他们也许想到马太福音第九章所载的耶稣事迹。“耶稣在屋里坐席的时候，有好些税吏和罪人来与耶稣和他的门徒一同坐席。法利赛人看见就对耶稣的门徒说:‘你们的先生为什么和税吏并罪人一同吃饭呢？’耶稣听见就说:‘康健的人用不着医生，有病的人才用得着。经上说，“我喜爱怜恤，不喜爱祭祀。”这句话的意思，你们且去揣摩。我来本不是召义人，乃是召罪人。’”——马太福音9:10-13。
慈悲并非纵容罪恶
3．耶稣回答他的批评者时所说的话显示他对罪人怀有什么态度？他的行为怎样进一步表明这点？
3 骤看之下，这段记载岂不看来表示耶稣赞许罪人而乐于与罪人来往，并且因为法利赛人反对他如此行而斥责法利赛人吗？可是请留意耶稣在起头所说的话:“康健的人用不着医生，有病的人才用得着。”这岂不是表明耶稣与罪人来往的目的是要医治他们而非接纳他们身为罪人的有病情况吗？耶稣的确向人表现慈悲之心，正如他在登山宝训中劝勉别人说:“怜恤人的人有福了，因为他们必蒙怜恤。”（马太福音5:7）可是，耶稣怜恤罪人并非纵容他们犯罪。反之耶稣怜恤罪人正如他怜恤病人一般。有一次一个麻风患者看见耶稣遂俯伏在地恳求他说:“主若肯，必能叫我洁净。”耶稣于是伸出手来摸他说:“我肯。你洁净了。”那人的麻风便立即消失了。有时耶稣吩咐病人起来型路。但在另一些时候他则对人说:“你的罪赦了。”——路加福音5:12,13,20。
4．（甲）在耶稣所从事的传道工作中，最重要的特色之一是什么？（乙）使徒保罗在写给哥林多人的第一封信中怎样表明罪人与上帝的慈悲之间的真正关系？
4 由此看来，耶稣显然并没有接纳罪人犯罪的现况。反之在耶稣所从事的传道工作中，最重要的特色之一是医治人灵性的疾病，使人能够改过自新而蒙上帝悦纳。（彼得前书3:12;玛拉基书3:18;使徒行传10:34,35）耶稣的门徒对上帝的慈悲并不怀有歪曲的看法。例如使徒保罗在耶稣完成地上的传道工作之后，大约廿二年对哥林多地方蒙上帝悦纳的基督徒写道:“你们岂不知不义的人不能承受上帝的国么？不要自欺。无论是淫乱的、拜偶像的、奸淫的、作娈童的、亲男色的、偷窃的、贪婪的、醉酒的、辱骂的、勒索的、都不能承受上帝的国。你们中间也有人从前是这样，但如今你们奉主耶稣基督的名，并借着我们上帝的灵已经洗净、成圣称义了。”——哥林多前书6:9-11。
5．约翰怎样描述罪和惯常犯罪的人？他表明这样的人会有什么结局？
5 特别为耶稣所爱的使徒约翰曾描述罪和习以为常的犯罪的人，并且指出这样行的人会有什么结局:“凡行有罪之事的、也是行着不法:罪就是不法。你们知道主［耶稣］曾经显现，是要把罪除掉的;在他里面并没有罪。凡住在他里面的不［惯常］犯罪;凡［惯常］犯罪的是没有看见过他，也没有认识过他。小子们，别让人领你们走迷了路了;行义的人是义的，正像主是义的;［惯］行有罪之事的人是出于魔鬼的，因为从起初，魔鬼就犯罪。上帝的儿子显现出来，就为得是要毁灭魔鬼的作为。”——约翰一书3:4-8;《新修》。
惯常犯罪的人不能免罚
6．耶和华表明他对犯罪的人持有什么立场？
6 凡是想赢得或继续蒙上帝悦纳的人都应当仔细留意保罗对加拉太的小组所说的话:“不要自欺:上帝是轻慢不得的。人种的是什么，收的也是什么。顺着［肉体］撒种的，必从［肉体］收败坏;顺着圣灵撒种的，必从圣灵收永生。”（加拉太书6:7,8）上帝的确赦免人的罪，并以慈悲怜悯对待亚当所有生于罪孽之中的后代。（诗篇51:5）可是，真正的上帝却向摩西描述自己说:“耶和华是有怜悯、有恩典的上帝……赦免罪孽、过犯和罪恶，万不以有罪的为无罪。”（出埃及记34:6,7）甚至大卫王虽然耶和华与他立了王国的约，上帝也没有破例宽容他。大卫为了所犯的罪而受罚，但是由于他忠心悔改，上帝仁慈的赦免了他的罪。可是耶和华却不会宽恕任何蓄意违反他的宝座以之为根基的公义原则的人，也不会赦免以犯罪为生活方式的人。（可参看希伯来书1:8,9）反之，他对这样的人采取深恶痛绝的敌视态度，他们绝不能逃过他对他们所作的判决。
7．我们应该对耶和华的慈悲怀有什么正当的看法？可是有些人却怀有什么看法？
7 但我们却不应当因此以为耶和华不是一位富于忍耐的上帝。他自己论及他怎样对待古代的以色列人说:我断不喜悦恶人死亡，唯喜悦恶人转离所行的道而活。（以西结书33:11）即使有些恶人不智的辜负他的恩典，甚至讥笑他的警告，不信他的忍耐终会有一天达到尽头，他仍然继续忍耐，以便让心地忠实的人有机会归附他而得救。——彼得后书3:3,4,9,15;罗马书2:4。
8．耶和华的长久忍耐怎样使全人类均得益？
8 全人类均能从上帝的慈悲得益，甚至恶人亦无例外。上帝并没有剥夺他们的生活必需品。耶稣曾指出耶和华所表现的这种额外仁慈作为我们的榜样，提醒我们天父“叫日头照好人，也照歹人;降雨给义人，也给不义的人。”（马太福音5:45）亚当夏娃违反上帝的律法，在伊甸园里吃了分别善恶之树的禁果之后，由于上帝对他们尚未出生的后代所表现的慈悲，他容许这对罪人活到有机会产生后代为止。
9．亿万无数的人怎样运用耶和华向人类表现忍耐的悠长时期？这些人最后会有什么结局？
9 有许多人接受了耶和华继续向人表现的恩典和忍耐，并且没有徒受他的恩典;但在另一方面，自亚当的日子以来有亿万无数的人却滥用了耶和华向人表现忍耐的这段时期，过着反对上帝的生活和妄行种种与上帝所宣布的旨意背道而驰的恶事。（哥林多后书6:1;罗马书1:28-32）但是上帝并没有义务要永远容忍他们，由知乎他没有义务要宽容亚当夏娃一般。过了相当时候，正如耶和华所规定，亚当夏娃均永远死去。（创世记3:19;5:5）耶和华容忍罪恶存留的日子已行将结束了。这段时期一结束，耶和华的天使便会执行上帝委派给他们的行刑工作;届时耶和华的慈悲并不会宽恕那些仍然妄行不法之事和没有改过自新获得耶稣基督的真正门徒的逃生记号的人。（以西结书9:5,6）当这个日子临到时，上帝的慈悲会遮掩你所有的罪吗？
要继续保持警惕
10．（甲）已献身受浸的人应该对上帝继续向他们表现的慈悲怀有什么看法？（乙）他们可以从约翰在约翰一书2:1-6所说的话获得什么安慰？
10 你若尚未认识和接受耶和华的公义典章而以之为一种生活方式，你就不可再耽延了。你必须迅速采取行动，然后才能在耶和华的行刑军队面前拥有标明你是真正基督徒的“印记”。可是有许多阅读本刊的人业已承认自己的有罪情况，亦然悔改归正而接受上帝使人与他和好的安排，上帝给予人类的无比恩赐，他的爱子所献的祭物。那末，这是否可以保证他们会继续蒙上帝悦纳，他会继续向他们施恩呢？已将自己呈献给上帝，并以水浸礼象征这项行动的人深知他们必须继续保持警觉。（哥林多前书10:12）他们知道自己是不完美的，也深知自己内心所发生的冲突;他们的肉体顺服罪的律，内心则顺服上帝的律。（罗马书7:25）他们知道自己有相当的犯罪倾向，而且罪可以出于各种不同的形式——得罪人类、得罪上帝和基督、得罪自己的身体，因为参与别人的罪而犯罪，和其他各种过犯。可是他们从约翰所说的话获得很大安慰:“若有人犯罪，在父那里我们有一位中保，就是那义者耶稣基督。他为我们的罪作了挽回祭，不试单为我们的罪，也是为普天下人的罪。我们若遵守他的诫命，就晓得是认识他。人若说:‘我认识他，’却不遵守他的诫命，便是说谎话的，真理也不在他心里了。凡遵守主道的，爱上帝的心在他里面实在是完全的，从此我们知道我们是在主里面。人若说他在主里面，就该自己照主所行的去行。”——约翰一书2:1-6。
11．我们可以怎样从耶稣的话看出甚至在日常生活上漫无节制也能使我们失去永生的希望？
11 行走永生之道的人充满信心地仰赖上帝通过耶稣基督向他们表现怜悯，并且努力按照主的道而行。但是即使他们避免犯一些显然会使他们失去上帝的怜悯得大罪，他们深知有许多过失或疏忽可以严重地危害到他们与上帝的关系。例如他们知道耶稣虽然并没有思疑门徒做坏事，但却告诫他们要避免在若干日常活动上漫无节制以致失去永生的希望。耶稣说:“你们要谨慎，恐怕因贪食、醉酒并今生的思虑，累住你们的心，［上帝执行判决的］那日子就如同网罗忽然临到你们。”（路加福音21:34,35）因此谨守基督教训的人体会到，他们不可把任何事看作无关紧要而疏忽大意地将其忽视。
12．我们敏于宽恕别人的程度对我们有什么重大关系？试举出圣经的劝告。
12 既有耶稣所作的有力劝诫，在我们面前，我们能够将耶稣教我们所作的祈求视作等闲吗？他吩咐我们要祷告说:“免我们的债，如同我们免了人的债。”你有怀着悟性恳切地向上帝提出这项祈求吗？我们绝不能将这段话一笑置之。耶稣补充说:“你们饶恕人的过犯，你们的天父也必饶恕你们的过犯。你们不饶恕人的过犯，你们的天父也必不饶恕你们的过犯。”（马太福音6:12,14,15）耶稣接着劝诫我们说:“你们不要论断人，免得你们被论断;因为你们怎样论断人，也必怎样被论断;你们用什么量器量给人，也必用什么量器量给你们。为什么看见你弟兄眼中有刺，却不想自己眼中有梁木呢？你们自己眼中有梁木，怎能对你弟兄说，‘容我去掉你眼中的刺’呢？你这假冒为善的人，先去掉自己眼中的梁木，然后才能看得清楚，去掉你弟兄眼中的刺。”——马太福音7:1-5。
慈悲的积极品质
13．圣经所用的“慈悲”一字含有什么不同的意思？
13 表现慈悲时常含有不予严究和加以约束的意思，例如在施行惩罚方面，而这种约束是由怜悯和同情所促成的。这样的用法亦见于圣经。上帝所表现的慈悲总是与他的公义标准和其他品质，包括他的公平和真实在内，完全一致的。（诗篇40:11;何西阿书2:19）既然人人都生来便有罪而承受到罪的死亡代价。显然上帝所表现的慈悲时常牵涉到赦免过犯和减轻惩罚。可是，在希伯来文和希腊文，慈悲一字的意思却并非限于宽恕或在执行刑罚方面自我约束。反之，在大部分时候慈悲不是指一种消极的行动或制止（例如惩罚），而是指一种积极的行动，对处于不利环境或需要怜悯的人表现仁慈的体贴而为其带来纾解。因此，正如我们所期，圣经表明耶和华上帝的慈悲并不是一种仅在人们因为犯了过错而在他面前“受审”时才发挥出来的品质。反之，慈悲是上帝的品格的一种显著品质，是他对有需要的人的正常反应方式，同时是他的爱心的一项表现。——哥林多后书1:3;约翰一书4:8。
14． 耶稣的善行怎样强调这个字的意思？
14 耶稣亦然。他的慈悲善行绝非仅行于受压迫或得罪他的人身上。盲眼的、被鬼迷的、长麻风的、和儿女有病的人都受到他的怜悯和同情。（马太福音9:27;15:22;17:15;马可福音5:18,19;路加福音17:12,13）这些人求他说，“可怜我们吧，”耶稣遂施行奇迹解除他们的疾苦。他并非以一种例行惯事、无动于衷的方式如此行，反之他这样行是因为他“动了慈心。”——马太福音20:33,34。
15．约翰怎样将上帝的爱心与我们的爱心作一比较？
15 这岂不是使耶稣的异父弟雅各所发出的警告更具意义吗？他说:“那不怜悯人的，也要受无怜悯的审判。”（雅各书2:13）上帝对我们表现如此伟大感人的怜悯，以致我们不得不对同胞也表现怜悯，虽然在程度方面无法与上帝的怜悯相比。约翰说:“亲爱的弟兄啊，我们应当彼此相爱，因为爱是从上帝来的，凡有爱心的都是由上帝而生，并且认识上帝。没有爱心的就不认识上帝，因为上帝就是爱。上帝差他独生子到世间来，使我们借他得生，上帝爱我们的心在此就显明了。不是我们［先］爱上帝，乃是上帝爱我们，差他的儿子为我们的罪作了挽回祭，这就是爱了。亲爱的弟兄啊，上帝既是这样爱我们，我们也当彼此相爱。”——约翰一书4:7-11。
上帝的慈悲伸展到什么程度
16．上帝对我们所表现的慈悲与我们可能表现的慈悲比较起来如何？耶稣在马太福音18:23-35怎样以比喻说明这点？
16 有时这样行可能看来颇难。我们的基督徒弟兄的过犯或短处可能颇为严重，以致我们企图将圣经吩咐我们表现爱心和怜悯的命令置诸不理，反而为自己制造借口说，耶稣无疑没有要求我们将别人如此“极端”的过错恝然置之。但是保罗表明上帝的爱远较我们所能表现的任何爱心为大，说:“基督在我们还作罪人的时候为我们死，上帝的爱就在此向我们显明了。”（罗马书5:8）上帝所赦免我们的罪无疑比我们需要赦免基督徒弟兄的罪大得多！我们亟须上帝的慈悲为我们预备一项救赎的方法，与此相较我们能给予弟兄的帮助就微不足道了。有鉴于此，难怪上帝无法向缺乏怜悯的人表现他的怜悯。——歌罗西书3:13;可参阅马太福音18:23-35。
17．即使我们已献了身给上帝，我们怎样仍能招致不利的判决？可是雅各提出什么予人安慰的保证？
17 因此我们最关心的问题应该是:上帝的慈悲是否遮掩我一切的罪呢？我若献了身给耶和华上帝，并以水浸礼象征所作的献身以求对上帝持有清白的良心，我仍然可能因为没有向人表现怜悯、爱心而从上帝招致不利的判决吗？（哥林多前书13:1-3）正如上文提及，雅各警告说:“那不怜悯人的，也要受无怜悯的审判。”可是雅各在这项警戒之后提出一个与人安慰的保证:“怜悯原是向审判夸胜”（雅各书2:13）怎会如此呢？我们在审判日来到之前若没有向人表现怜悯，我们会怎样受到审判呢？
18．我们可以考虑一下表现慈悲的什么杰出榜样？这其实跟从什么模式？在什么方面？
18 雅各所钟爱的儿子约瑟曾将慈悲一词所含的全部意义表现出来而在这方面立下一个杰出的榜样。但是约瑟在表现怜悯方面仅是跟从当时耶和华上帝自己在表现怜悯方面所立的模式而已。圣经的记载没有透露约瑟在起初是否充分体会到上帝对他和他的父家所表现的慈悲，但是约瑟全心仰赖耶和华的拯救。他也决心跟从耶和华的指引和谨守他自幼从父亲雅各学到的耶和华的公义律则;他从未偏离过这条正道。当约瑟遭遇最大的艰辛时，耶和华向他表现的怜悯给予他所需的支持和力量，最后甚至使他在当时的世界里升至一人之下万人之上的显赫地位;他操有如此巨大的权力以致能够，只要他喜欢，任意向任何虐待过他的人报复。他也可以利用他的权势造福别人。至于约瑟怎样向得罪过他的人表现慈悲，同时对有需要的人表现亲切的怜悯和体贴的同情心，以及这个真实故事怎样向我们表现“怜悯原是向审判夸胜，”我们留待下篇文章讨论。在考虑这篇文章之前先将创世记37至47章仔细读一次会非常有趣味和有益。
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耶稣慈悲地医好在身体上和灵性上有病的人，但却并不纵容罪恶