第十八章
在上帝旨意中的快乐家庭
1．为了使他的家庭快乐，耶和华怎样行？我们为什么应当感谢他？（雅各书1:17）
耶和华上帝是‘天上地上的各家都从他得名的父’。身为“快乐的上帝”，他知道怎样使他的宇宙家庭也快乐。（以弗所书3:14,15；提摩太前书1:11，《新世》）他慷慨地照料他儿女的一切需要；像诗篇的执笔者一样，我们无疑应当为此不断感谢他：
“你们当晓得耶和华是上帝。我们是他造的，也是属他的。我们是他的民，也是他草场的羊。……当感谢他，称颂他的名。因为耶和华本为善；他的慈爱存到永远，他的信实直到万代。”——诗篇100:3-5。
2．上帝定意要人怎样执行“生养众多，遍满地面”的命令？（哥林多前书7:10,11）
2 耶和华为地上的家庭作了一项极为仁爱的安排。当他吩咐我们的始祖“生养众多，遍满地面”时，他并不打算让人以漫无秩序的方式如此行。反之他要人通过婚姻的荣誉安排如此行。每对夫妇——丈夫与妻子——会“成为一体”，他们会缔结一项不受纷争与离婚所破坏的永久结合，使他们能够有一个稳固的基础在上帝的乐园里生育儿女及将其抚养成人。——创世记1:28；2:22-24。
3．耶稣怎样证实婚姻的神圣？（哥林多前书6:18）
3 有一次邪恶的宗教领袖试图用关于离婚的困难问题难倒耶稣，耶稣回答时证实上帝原本所作的婚姻安排是神圣的：
“耶稣回答说：‘那起初造人的是造男造女，并且说，“因此人要离开父母，与妻子连合，二人成为一体。”这经你们没有念过么？既然如此，夫妻不再是两个人，乃是一体的了。所以上帝配合的，人不可分开。……凡休妻另娶的，若不是为淫乱的缘故，就是犯奸淫了。’”——马太福音19:4-9。
4．上帝对地球所订的什么旨意最后会完全实现？（以赛亚书45:12,18）
4 耶和华为地球预备了一个多么光明的前途！既然人是‘照着上帝的形像’造的，这意味到人类的所有家庭都会同样地反映出上帝的品格。最后，整个地球会充满一大群身心完美的男女，大家都是弟兄姊妹，都同声赞美造物主上帝。（创世记1:27）这项旨意必定会完全实现！
5 可是，今日我们见到的情形却与上帝原本要已婚的人享有的情形大异其趣。为什么呢？因为人类不再反映出上帝的“形像”或品格了。特别在现今这“末世”，婚姻时常受不忠实和缺乏“亲情”所破坏，结果离婚、家庭破裂、性病、未婚生子和堕胎等事大为流行。许多人均没有听从使徒保罗的明智忠告：
“人人要尊重婚姻的关系，夫妇必须忠实相待。上帝要审判那些放荡和淫乱的人。”——希伯来书13:4，《现译》；提摩太后书3:1-5。
6．我们可以怎样对性与婚姻表现适当的尊重？（帖撒罗尼迦前书4:3-8）
6 今日我们可以怎样对性和婚姻表现适当的尊重呢？借着戒绝“淫乱、污秽、邪情、恶欲和贪婪”，并且“披上新的品格，这品格正按照造它者［耶和华上帝］的形像，借着正确的知识而更新。”——歌罗西书3:5-10，《新世》。
7．（甲）我们可以怎样养成一个新品格？（以弗所书4:22-24）（乙）家庭可以采取什么切合实际的步骤去加强家庭的团结？（腓立比书2:2-4）
7 对一切想享有快乐家庭生活的人来说，这个‘新品格’均极为重要。借着养成这个品格，家庭的各分子可以享有实践圣经的婚姻原则所带来的许多裨益。在这方面，保罗进一步所说的话也十分适用：
“身为上帝的选民，圣洁和蒙爱的，要按上怜悯的温情、仁慈、谦卑、温和与坚忍。要继续彼此容忍，若有人对别人有不满的理由，要彼此敏于宽恕。正如耶和华敏于宽恕你们，你们也要如此行。但是除此之外，要披上爱，因为这是完美的团结之链。”（歌罗西书3:12-14，《新世》）
不错，爱是“完美的团结之链”，借着家庭的所有分子都彼此关怀，在进食时和其他场合花点时间互相沟通，在消遣、假期和其他的有益活动上一同寻得乐趣，这种爱心便会在家庭里养成。借着自觉的努力，家庭的所有分子——成人和儿童——可以合力促成这种团结。这样行可以导致一个协调一致的幸福家庭而带来莫大的喜乐。正如保罗接着解释，家庭里每个人都应当尽一份力。
妻子的职责
8．（甲）妻子应当谨守什么地位？为什么？（彼得前书3:5,6）（乙）妻子可以怎样赢得家人的敬爱和嘉许？
8 妻子们听从保罗的劝告会得益不浅：
“你们作妻子的，当顺服自己的丈夫，这在主里面是相宜的。”（歌罗西书3:18）
这是与上帝原本所作的安排完全一致的，那便是，妻子要作丈夫的助手以补其不足。（创世记2:20）家里若有两个“头”，彼此便会竞争角逐而造成不和。但是妻子若对丈夫和丈夫的决定表现深深的尊重，甚至不计较丈夫的短处，她便能够对家庭的团结和幸福有莫大的贡献。她若孜孜不倦地留意“观察家务”，包括教导儿女在内，家人便会“称她有福”，她的丈夫也会称赞她。——以弗所书5:33；箴言31:10-31。
9．关于不信的配偶，圣经提出什么劝告？（罗马书12:17,18）
9 即使丈夫是个不信者，他仍然是妻子的“头”。妻子成为信徒之后应当继续留意履行妻予的职责，但却怀着爱心对丈夫的福利比以前更表关怀，这样才适合她身为一个基督徒贤内助的身份。（哥林多前书11:3）使徒彼得鼓励妻子们养成“温柔安静的心”，说：
“你们作妻子的，要顺服自己的丈夫；这样，若有不信从道理的丈夫，他们虽然不听道，也可以因妻子的品行被感化过来；这正是因看见你们有贞洁的品行和敬［重］的心”（彼得前书3:1-4）
妻子若忠贞地继续对不信的丈夫克尽妇道，即使丈夫反对她的宗教活动，她的忍耐可能在后来使丈夫受到感化而愿意查考及接受“好消息”，无论如何，她的幼年儿女，只要他们表现顺服，便会在她努力维持的家庭安排中被上帝视为“圣洁”。这项原则对于丈夫相信，妻子却不信的家庭也同样适用。——哥林多前书7:12-16。
丈夫的职责
10．丈夫应当怎样待妻子？（箴言5:18）
10 丈夫们听从保罗接着对歌罗西人提出的训示会得到很大的酬报：
“做丈夫的，你们要爱妻子，别用苦愠的态度待她们。”（歌罗西书3:19，《新修》）
丈夫应当以仁爱体贴而非粗暴专横的方式行使自己的首领职权。他会继续“爱妻子”，留意“予他们以女性较弱的器皿所应受的尊重”，体恤妻子的感情气质和女性的周期变化。（彼得前书3:7，《新世》）在作出家庭决定之前，他应当先与妻子商讨过，并且怀着爱心考虑妻子的意见与愿望。他应当时刻以妻子的最大福利为念，特别以妻子的灵性福利为然。
11．为什么丈夫不应当苛待妻子？（哥林多前书11:3；马太福音11:28,29）
11 在生活的所有方面，丈夫都应当继续爱妻子。“正如基督爱教会，为教会舍己。”在四福音里我们从未读过基督对教会怀着“苦愠的态度”，对吗！丈夫也不应当苛待妻子。反之他们应当“爱妻子，如同爱自己的身子”，顾恤妻子像顾恤自己的身体一样，因为两者的确是‘合为一体’的。——以弗所书5:25,28-30。
12．我们想儿女享有什么光明的前途？（诗篇148:12,13）
12 但是我们的儿女又如何呢？儿女是我们所珍爱的，我们无疑想见到他们在上帝的地上乐园里永远与我们一起赞美耶和华。我们会在下一章看看我们可以怎样帮助儿女达到这个目标。