“和平安全了！”——然后“突然的毁灭”来临
“他们正说‘和平安全了！’的时候，突然的毁灭就立即临到他们身上。”——帖撒罗尼迦前书5:3，《新世》。
1．许多观察世界情况的人现在怎样说？
许多观察人类事务的人都同意，近年来世界情形正每况愈下。在加拿大举行的未来全球会议中，罗马学会a的会长伯齐(Aurelio Peccei)声称：“世界情形现今比十年前更坏——而且正日益恶化。今日世界似乎愈来愈像一颗横冲直撞的子弹，不断从一项灾祸冲向另一项灾祸。”巴黎《世界报》的编辑方丹(André Fontaine)则说：“在西方，看来没有人能够应付例如通货膨胀和失业的巨大难题。北方与南方的差距正越来越大。世上有愈来愈多的战争，而且军备竞争令人不寒而栗。因此我看不出有任何乐观的理由。……我看不见今日世上有任何政府能够应付我们这时代的重大经济难题。”南非洲的一本杂志报道说：“在野蛮、不道德、不负责任、自私和贪婪方面，人类看来达到了空前的堕落程度。”
2．人类社会的情形怎样与挪亚日子洪水之前的情形如出一辙？
2 今日人类社会的情形无疑与古代一个世界在上帝将其毁灭之前的情形很相似；当时上帝以一场普世的洪水将那世界毁灭，只保全了公义的挪亚和他一家。圣经论及挪亚的日子说：“耶和华见人在地上罪恶很大。……世界在上帝面前败坏，地上满了强暴。”（创世记6:5,11）“挪亚的日子怎样，”耶稣基督预言说，我们的时代也会怎样。（马太福音24:37）再次整个地球“满了强暴”，因为“人在地上罪恶很大。”洪水之前的这种情形表明当时古代的事物制度已余日无多了。因此今日世上种种应验了圣经预言的情形清楚表明，目前这个事物制度已处于“末时”或“末期”中。自从1914年以来便是如此。——但以理书12:4；马太福音24:3-14；提摩太后书3:1-5。
3．（甲）我们怎么知道我们正处于世界“末期”的最后阶段？（乙）为什么我们可以对圣经的预言怀有绝对的信心？
3 耶稣预言有些在“末期”开始时活着的人会活到看见这个制度遭遇末日。自从1914年的“世代”目击灾难在世上开始以来，67年已经过去了。（马太福音24:34）因此“这弯曲悖谬的世代”的确已余日无多。（腓立比书2:15）不久我们便可以目击圣经中许多与‘这世界的消逝’有关的预言获得应验。（约翰一书2:17）我们可以绝对肯定这些预言会完全获得应验。这些预言是能够“从起初指明末后的事”的耶和华所感示的；他曾“起誓说：‘我怎样思想，必照样成就；我怎样定意，必照样成立。’”——以赛亚书14:24；46:10；彼得后书1:20,21。
耶和华“报仇的日子”
4．关于这个制度的末日，圣经的预言之一是什么？这引起了什么问题？
4 有许多圣经预言论及这事物制度的末日，其中之一载于帖撒罗尼迦前书第5章第2,3节。这个预言说：“你们知道得很清楚，耶和华的日子来临有如夜间的贼一般。他们正说‘和平安全了！’的时候，突然的毁灭就立即临到他们身上，好像产痛临到孕妇身上一般；他们绝不能逃脱。”（《新世》）人们所说的‘和平安全’是什么呢？是谁这样说？什么毁灭会随即来临？
5．帖撒罗尼迦前书5:2,3的预言与什么事件有关？
5 这几节经文谈及“耶和华的日子”带来“突然的毁灭”。因此这个预言显然是指耶和华对这个受魔鬼撒但所控制的邪恶事物制度执行判决的“日子”或“时期”而言。（哥林多后书4:4；启示录12:9）这会是耶和华“报仇的日子”。（以赛亚书61:2）耶稣曾论及这段时期说：“那时必有大灾难，从世界的起头直到如今没有这样的灾难，后来也必没有。”（马太福音24:21）使徒保罗在信中指出，上帝执行判决意味到“主耶稣同他有能力的天使从天上在火焰中显现，要报应那不认识上帝和那不听从我主耶稣福音的人。”他补充说：“他们要受刑罚，就是永远［灭亡］，离开主的面和他权能的荣光。”——帖撒罗尼迦后书1:7-9。
6．“大灾难”会怎样开始和结束？
6 将临的“大灾难”，耶和华“报仇的日子”，会牵涉到目前的整个事物制度——其中的伪宗教以及经济、社会和政治安排。圣经的启示录（默示录）一书所含的预言把在“大灾难”中发生的各事的先后次序显示出来。这些预言透露，耶和华“报仇的日子”会始于将所有伪宗教消灭。当撒但世界的政治和其他势力，连同他们的支持者“大小人民”在内，在最后遭受毁灭时，这个日子便结束了。——启示录第17－19章。
“突然的毁灭”
7．在什么事即将发生之前人们会高喊“和平安全了！”？
7 因此，在“突然的毁灭”即将临到圣经预言称之为“大巴比伦”的伪宗教世界帝国身上之前，人们会高喊“和平安全了！”（启示录17:5）圣经也将这个组织称为‘地上君王与之行淫的大淫妇’。（启示录17:1,2）但是很讽刺地，一度与淫妇打得火热的‘地上君王’有许多会转过来攻击她，因为圣经告诉我们：“［这些人］必恨这淫妇，使她冷落赤身，又要吃她的肉，用火将她烧尽。”——启示录17:16。
8．耶和华为什么对俗世的宗教作出如此严厉的判决？
8 为什么有这么严厉的判决临到世界的宗教制度之上呢？上帝的道回答说：“因它的罪恶滔天。”（启示录18:5）它的罪行之一是：“先知、圣徒和地上一切被杀的人的血，都在这城里找到了。”（启示录18:24，《新译》）俗世的宗教不但没有教导信徒认识关于上帝和他的律法的真理，反而牵涉在许多战争中；自古至今，这些战争残杀了数以亿万计的人。再者，伪宗教也带头迫害上帝真正的仆人。（路加福音11:47-51；启示录17:6）因此，不论直接抑或间接地，不论是由于它所行的事抑或它所没有行的事，耶和华要“大巴比伦”对“地上一切被杀的人的血”负责。
9,10．（甲）关于伪宗教直至今日所负的流血罪责，有些人留意到什么？（乙）“大巴比伦”其实事奉谁？
9 直至今日，伪宗教仍然继续积聚大量的流血罪。例如，1981年5月18日的纽约《邮报》报道说：“前任总统卡达昨天说，仇恨和暴力使世界看来‘疯狂了’。”他也说，“本应使人凭着爱心团结起来的宗教信念看来时常成为疯狂和残杀的从犯。”类似地，在此之前两日米克·莱高(Mike Royko)在同一份报章的社论中说，天主教徒、基督新教徒、回教徒和犹太人“正借着彼此残杀去表达他们对［上帝］的虔信。”他评论说：“我认为他们觉得一边若能将另一边消灭，这便会证明他们的崇拜方式是正确的。”他也指出，虽然据称罗马天主教会的教皇是个爱好和平的人，“他的跟从者却在脾气不好时流了几百万加仑的血。”
10 因此，“大灾难”的确有理由开始于将亵渎上帝、假冒为善的伪宗教世界帝国毁灭。这是一项公义的判决，因为俗世的宗教，“大巴比伦”，虽然声称事奉上帝，但在事实上却事奉魔鬼。凭着它的“邪术”，它骗使亿万的人为魔鬼效劳。——启示录17:3-6；18:23。
11．什么表明伪宗教的毁灭会令人震惊地突然来临？
11 “大巴比伦”的倾倒会来得非常突然，从俗世的观点看来完全出人意料之外。它的毁灭会发生得如此突然，以致令一些支持它的政治领袖们大感震惊，因为我们读到：“地上的众王，就是跟她一同行邪淫，骄奢无度的，看见焚烧她的烟的时候，就必为她痛哭捶胸。他们因为害怕她所受的痛苦，就远远的站着，说：‘有祸了！有祸了！这大城，巴比伦，这坚固的城啊，一时之间你的审判就来到了！’”其他的人——“地上的商人”，亦即曾经支持大巴比伦的商业势力——类似地哀叹说：“有祸了！有祸了！……一时之间，这么大的财富竟荡然无存！”——启示录18:9-19，《新译》。
12．毁灭会怎样出人意外和痛苦地来临？
12 这与帖撒罗尼迦前书5:2,3的描述正好吻合，后者表明毁灭会非常突然和出乎意料地来临，因为“耶和华的日子”来到会“有如夜间的贼”一般。从什么方面说来这个日子会“像夜间的贼一般”来到呢？因为大部分人类均没有对上帝的旨意的逐步显示保持醒觉。他们在灵性上沉睡了。他们像一个人当贼在夜间出乎意外地光顾时睡着了一般。这样的人容许自己变成知觉迟钝而支持这个业已绝望的事物制度。因此当大巴比伦遭受毁灭时，事情会完全出乎他们意料之外。的确，“耶和华的日子”会“有如夜间的贼一般”突然来到，将撒但制度的所有部分彻底消灭。毁灭会突然和痛苦地临到上帝的仇敌身上，“好像产痛临到孕妇身上一般；他们绝不能逃脱。”——也可参看彼得后书3:10。
高喊“和平安全！”
13,14．（甲）很久以来列国怎样谈及和平安全？（乙）为什么这些谋求和平的努力不可能是帖撒罗尼迦前书5:2,3的应验？
13 震撼世界的大事会将伪宗教和整个撒但世界的‘突然毁灭’标明出来。但是在这场毁灭即将临到之前，人们会高喊“和平安全了！”因此我们对于这项“和平安全！”的宣告是指什么而言无疑深感兴趣。可知的一点是，看来这并非仅是指列国在谋求和平方面通常所作的努力而言。很久以来列国均一直高谈和平。例如在第一次世界大战之后，列国在梵尔赛签署和平条约。后来，大部分国家在1928年签署凯洛格-白里安和平条约。第二次世界大战结束时也签订了和平条约。近年来苏联和美国均曾高谈和平，并且签署了若干控制军备的协定。中东的各国也不时彼此签订和平条约。
14 但是这些努力没有一项符合帖撒罗尼迦前书5:2,3所作的描述。为什么呢？因为“大灾难”，耶和华“报仇的日子”，尚未开始。要记得，保罗说在人们宣告“和平安全了！”之后，毁灭便会突然“立即”临到。再者，应验预言的事件必须相当显著，以致耶和华感示人将其记录下来作为一个特别的预言。“和平安全了！”这个呼声必然是一项异乎寻常的发展，是与在此之前世人所作的许多和平努力不同的。
15．按理说来谁会高喊“和平安全了！”？
15 此外，在末日来临的前夕高喊“和平安全了！”的“他们”是谁呢？看来若得不着世上各政治强国的合作或领导，就很少可能这个世界的任何部分能够作出这样的宣布。因此，看来列国的统治者在这个预言的应验方面担任重要角色。此外，自称致力于谋求和平的联合国组织也可能担任一个角色。世上的宗教势力又如何呢？既然它们与俗世的关系如此亲密，甚至‘与地上的君王行淫’，它们很可能会支持或积极鼓吹政治势力在这方面所作的努力。在这方面它们与古代犹大的假先知如出一辙，后者虚伪地宣布说：“耶和华说：‘你们必享平安。’”其实情形刚相反；正如上帝的真先知耶利米所预言，上帝不久便使灾难临到他们身上了。——耶利米书23:16-22。
16,17．（甲）现在列国看来正走向“和平安全！”的情况吗？（乙）可是，为什么我们却能够深信这样的事必然会发生？
16 但是近来列国有走向“和平安全”吗？从最近的新闻来看，似乎情形刚相反。前任美国驻苏大使肯南(George Kennan)说：“在过去30年来，政治情势从未试过达到如此紧张和危险的地步。这么多年来列国从未有过如此深的误解、怀疑、困惑和军事方面的恐惧。”加拿大多伦多《星报》的一篇社论补充说：“这并不是对将来的恐惧而是一件更为不祥的事：对目前的恐惧。”
17 近月来世上的列强彼此大事攻讦。社会动乱、革命和战争在地上各处接二连三地爆发。世界的经济摇摇欲坠。罪行和暴力不断激增，以致达到蔓延普世的地步。看来的确很难想象人们可以说“和平安全了！”可是，耶和华的道是从不会落空的。（以赛亚书55:11；帖撒罗尼迦前书5:3）既然圣经告诉我们在“突然的毁灭”即将临到之前会有这样的发展，无论这种发展在目前看来多么不可能，事情仍然会发生。
18．关于古代巴比伦的不利预言可以怎样帮助我们对于预言的现代应验怀具信心？
18 请想想上帝感示他的仆人对古代巴比伦所发出的许多不利的预言。这个强大的世界霸权存在于公元前数世纪。据一位作者估计，对巴比伦不利的重要圣经预言获得应验的可能性是五十亿与一之比！难怪上帝的古代百姓当中，有许多人纳罕这些预言怎可能应验在巴比伦这个势力如此强大巩固的世界霸权之上。但是结果预言的每一项细节都获得了应验。今日的情形也一样。看来很少可能世人会高喊“和平安全了！”，接着毁灭便临到这个世界制度之上。但是上帝预言性的道却宣布这件事必然会发生！
仅是外表的虚饰
19．列国高喊“和平安全了！”并不意味到什么？
19 有一件事是我们可以肯定的，“和平安全了！”的呼声——不论出于什么形式——并不意味到世上的基本情形会有所改变。这也不意味到列国会解除武装或放弃他们彼此敌对的态度。“我的上帝说：‘恶人必不得平安。’”（以赛亚书57:21）但是世界的领袖们，由于被情势所迫或因为见到采纳某种新政策会带来若干自私的利益，于是便以比以前更显著的方式高喊“和平安全了！”
20．（甲）我们怎能够如此肯定世界情形会继续恶化？（乙）我们可以预料大部分人对于崇拜上帝一事会怎样行？
20 为什么我们能够这么肯定世界的情形必然会继续恶化呢？因为提摩太后书3:1,13预言说，“末后的日子……恶人和骗子必越来越坏。”（《新译》）因此，高喊“和平安全了！”只是外表的虚饰而已。这并不会影响到人类真正的情况。撒但手下的世界所设的任何办法均无法终止日益猖獗的罪行和暴力，制止家庭破裂或扭转不道德的风气，制止每年千百万未出生的婴孩被堕胎所谋杀或解决人类其他任何重大的难题。（耶利米书10:23）大部分人也不会突然归向上帝的纯真崇拜。圣经预言说得很对，在我们的时代人们会“爱宴乐不爱上帝，有敬虔的外貌，却背了敬虔的实意。”——提摩太后书3:4,5；也可参看马太福音7:13,14。
21．当人们在不久的将来高喊“和平安全了！”时，耶和华的仆人会认为这件事含有什么意义？
21 在不久的将来，虽然世界会在人们高喊“和平安全了！”之际被虚妄的希望所愚，耶和华的仆人却不会受骗。反之，他们会在不久之后这个预言获得应验时看出其真正意义：这乃是表明“大灾难”即将开始的最后讯号。他们也知道，在上帝“报仇的日子”结束之后，他手下的忠心仆人会进入一个公义的新事物制度里，在一个转变为普世乐园的洁净地球上享有无穷的生命。（彼得后书3:13；启示录7:9-17）当这些令人振奋的事件迅速地在我们面前展开之际，我们应当怀有什么态度呢？
［脚注］
a 由一群深受尊重的知识分子组成，目的是要分析世界的情势。
［第15页的精选语句］
上帝的仆人不会被世人行将发出的“和平安全了！”的呼声所骗倒
［第10页的图片］
今日地上的情形与洪水之前“地上满了强暴”的情形如出一辙
［第12页的图片］
上帝对伪宗教所作的判决十分严厉，因为“它的罪恶滔天”
［第13页的图片］
在我们这时代，以前所作的和平努力均未能符合帖撒罗尼迦前书5:2,3所作的描述，因为“突然的毁灭”尚未临到