你尊敬死者吗？

你曾感觉过亲者去世时的伤痛吗？许多丧失亲者的人对于死亡的无可挽救和自己的无能为力感觉十分悲痛。时常人们想借着一些对死者表示尊敬的行为作为补偿。由于相信人有个不死的灵魂，葬礼时常包括一些据称能够安抚死者及赢得其好感，或对灵界的死者有所帮助的仪式。

怀着敬重之心追念死者是很自然的。人的正常感情要求死者获得“安葬”。同样的感觉使人渴望执行死者最后的愿望，只要这样行并不违反人的良心和正当感。同样地，大部分人均会避免做一些对死者表示不敬的事。

可是，想受上帝的标准所指引的人会留意，他们所做的事并非由于他们相信死者仍有知觉的缘故。何以故呢？因为这样的信仰并非基于真理而是基于源自古巴比伦的迷信。这种信仰也基于一些假装作死者模样的鬼魔所造成的骗局。

实际的证据支持圣经的主张，表明死亡意味到一切生命的终止，人并没有任何不死的灵魂能够在灵界继续生存。人本身便是“魂”，因为圣经告诉我们说：“耶和华上帝着手以地上的尘土造人，将生命的气息吹进他的鼻孔里，人便成为一个活着的生物［或作魂］。”人死时便返回尘土，他们的思想能力亦告终止。——创世记2:7，《新世》；3:19；诗篇146:4；以西结书18:4，《新世》。

当然，有些信仰是与圣经的这个主张背道而驰的。但是我们可以怎样以我们对死者所采取的行动支持真理呢？在对亲者的去世表现忧伤方面，我们可以怎样行事与真理一致呢？

你怎样表现忧伤？

表现忧伤可以发泄感情的压力；但是若将感情毫无控制地发泄出来，就无法不同时导致感情的不平衡了，因此控制所表现的忧伤乃是明智之举。

上帝以往的仆人曾在亲者去世时表现忧伤。（创世记23:2；申命记34:8；约翰福音11:33）可是上帝却禁止他们作出一些暗示他们相信死者在灵界继续生存的举动。耶和华的百姓不可染污他们的宗教，仿效列国的行为而对死者表现错误的态度。——利未记19:28；申命记14:1；18:10-12。

耶稣曾为拉撒路之死而哭泣，并且预言他的门徒会在他死后忧伤禁食。（约翰福音11:35,38；马可福音2:20）但是他也说，他们的禁食应当只受上帝注意而非引人注意。他们所表现的哀伤应当发自内心而非在外表上做给人看。（马太福音6:16-18；可参阅约珥书2:12,13。）耶稣告诉门徒他们不属这世界。当然，他绝不想他们行事与真理相背以图赢得俗世的嘉许。——约翰福音15:19。

鉴于这些原因，基督徒不想仿效人们穿着黑色衣服以示哀伤的习俗。可是，在有人去世的悲伤时刻，敬虔的人会在公众场合穿着得庄重一点，因为在这样的场合穿着便服并不适当得体。——传道书3:1,4。

这是否也意味到基督徒不应该遵守守尸的习俗呢？按照各宗教所跟从的习俗，守尸的人通常终夜哀歌和哭泣。这对丧失亲者的家庭形成一种令人沮丧的忧郁气氛。守尸的习俗看来起源于对死者的恐惧，而这种习俗的目的是要安抚死者和袪除恶鬼。但既然圣经表明死者是“毫无所知”的，这种习俗其实基于谬误的信仰，因此与真正的基督教是背道而驰的。——传道书9:5,10。

可是，前往探访丧失亲者的家庭却是适当的。即使死者的尸体尚未从家中移去，基督徒仍然可以这样行，虽然他们不会参加以不符合圣经的见解为根据的传统守尸习俗。在忧郁的气氛中无所事事地闲坐并不会给人任何安慰或减轻别人的忧伤。使丧失亲属的人不得不为宾客预备大量食物以致加重他们的负担也不是体贴之举。反之，体贴之举是避免逗留很久，除非你是死者的亲属或密友。但是，自告奋勇予以协助和“勉励灰心的人”则会对人有所鼓舞。（帖撒罗尼迦前书5:14）也许你可以帮助对方做些家务，为其购物或帮助对方预备所需的食物。

可是，你自己若丧失亲者，你会怎样表现你的忧伤呢？基督徒不会过度哀伤，也不会恐惧死者。他们也不认为死者需要从活人获得任何帮助。反之，基督徒希望死者会复活过来，因为使徒保罗说，“论到［在死亡中］睡了的人，我们不愿意弟兄们不知道，恐怕你们忧伤，像那些没有指望的人一样。”（帖撒罗尼迦前书4:13）因此，基督徒的忧伤会受到希望所缓和而保持平衡。——约翰福音11:24；使徒行传24:15。

你若有亲者去世，复活的希望可以帮助你克服损失和哀伤的感觉。这会帮助你尽量善用目前的环境，并且强化你对别人提出帮助。例如，你可以告诉其他痛失亲者的人你所怀有的复活希望，借此帮助他们忍受他们的忧伤。——约翰福音5:28,29。

葬礼又如何？

基督徒的葬礼会以符合当地法律制定的卫生规条，同时受社会人士所认可的方式处置尸体。这也提供机会给予丧失亲属的人适当的安慰，同时向所有参加丧礼的人提出一个希望的信息。不，基督徒的丧礼并非为了使死者“灵魂”获得安息而举行的圣礼，也不是一项安抚“亡灵”的行动。再者，基督徒也不认为可以借着埋葬死者的方式使死者“成圣”。既然死者“毫无所知”，为他们所做的事并不能造益或安抚他们，也不能在上帝眼中影响到他们的地位。（诗篇6:5；115:17）可是，葬礼（或追悼会，若没有尸首在场的话）却能够安慰死者的亲属，并且借此表明死去的亲者所受的尊重。

可是，死者在生前若没有受到尊敬的待遇，隆重、铺张的葬礼有什么价值呢？有些人声称隆重的葬礼和附带的饮宴是必需的，因为这样才可以对死者一生的成就表示敬意和赏识。但是在人仍然活着之际对他们表现这样的赏识无疑会有价值得多，因为人在生前才能看见这种尊敬而自其得益。

虽然我们可能觉得欣慰死者完成了有价值的一生，死亡却是个仇敌。（哥林多前书15:26）这乃是个忧伤而非欢欣的时候。在这个时候，我们应当严肃地想想，以一种与上帝的旨意一致的方式运用我们的一生是多么重要。——传道书7:2；9:10。

当决定对死去的亲者表示敬意到什么程度时，考虑一下这些要点会颇为有益。在另一方面，既然死者是没有知觉的，同时也不能做什么事，为他们或对他们作祷告或献上祭物不但毫无用处，而且也是不对的。（以赛亚书8:19；38:18）例如，大卫王在他那染上重病的婴儿仍然活着之际恳切祷告和禁食。但是当大卫获悉婴儿已死去时，他便不再为此祷告和禁食了。——撒母耳记下12:16-23。

基督徒怎样受到影响？

死去的人若是基督徒小组的成员，通常死者的亲属会请小组主持葬礼。事实上，死者若曾表示这样的愿望，死者的儿女或其他家人就应当尊重死者的这项愿望。当然，按理说来家庭有责任要作葬礼的安排。可是，家人虽然负责葬礼的费用以及料理所牵涉到的法律和其他手续，家人却可以请小组通过长老主持葬礼。——提摩太前书5:8。

可是，若有真正需要，小组可以为一个死去的忠心基督徒负起若干与葬礼有关的责任，如果这个基督徒身无长物，而且没有亲属能够照料这些事务的话。（可参阅提摩太前书5:9,10）这件事可以由当地的长老团决定。自然，不信的家人若负责作葬礼的安排，基督徒小组并没有义务要安排某种联合的葬礼，以致有与其他宗教混合之虞。——哥林多后书6:14-17；启示录18:4。

在所有与死者的葬礼有关的事上，我们均必须遵守真理。因此，基督徒会避免任何看来像崇拜祖先或相信“亡灵”的事。敬虔的人会对复活表现信心，并且决心紧守不受任何谬误见解所染污的纯真崇拜以赞美耶和华。——约翰福音4:23,24；雅各书1:27。

耶稣说：“复活在我，生命也在我。信我的人虽然死了，也必复活。”——约翰福音11:25。

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你使遭丧之家充满忧伤吗？抑或

你以基于上帝的道的希望安慰哀伤的人？