“继续按着同一的惯例规规矩矩地行事。”
“我们进步到什么程度，让我们继续按着同一的惯例规规矩矩地行事。”——腓立比书3:16，《新世》。
1,2．（甲）堪作模范的青年人怎样予人很大鼓励？（乙）可是，关于他们，我们想到什么问题？
雅丽莎在两岁多的时候便能够唱出圣经66本书的名字，背出12使徒的名字及用手势描述上帝的灵的九种果子；这使人人都感觉惊喜。（马太福音10:2-4；加拉太书5:22,23）到小学五年级的时候，她每周与一名三年级的女孩主持一个圣经研究，后者进一步引起了她的哥哥对圣经的兴趣。雅丽莎和她的小朋友为自己立下了目标。她们期望有一天结伴参加全时的传道工作而成为特别先驱。
2 能够认识像这样的小孩无疑是一件乐事，很可能你亦认识这样的儿童。可是，我们却同时不禁纳罕：她们长大之后会成为怎样呢？她们会继续在灵性上长进，直至达到目标为止吗？抑或她们会被其他的事分散精神，结果半途而废？
继续进步
3．谁需要作出进步？
3 这样的年轻人无疑需要在灵性上有很大发展才能达到目标。但仅是年轻人或新人才需要有进步吗？事实上，人是否仅在灵性达到成熟地步或具备资格享有某项权利之前才需要有进步？并不然。请考虑一下使徒保罗。他并没有对自己的成就感觉满足，反之他在写给腓立比人的信中写道：“这并不是说我已经得着了，已经完全了，而是竭力追求，好使我可以得着基督耶稣要我得着的。”——腓立比书3:12，《新译》。
4．使徒保罗追求什么“目标”？
4 显然保罗在这里并非谈及达到成熟地步的问题，因为当时他无疑已经是个成熟的基督徒。可是他说他仍在“追求”某件他尚未“得着”的东西。那是什么呢？保罗接着解释说：“［我］向着目标竭力追求，为要得着上帝在基督耶稣里召我往上去得的奖赏。”（腓立比书3:14，《新译》）他所追求的目标并非仅是基督徒的成熟或具备资格担任某个职位，反之是一件更重要的东西。对他和其他的受膏基督徒来说，目标便是‘自上而来的奖赏’，借着复活享有属天生命的希望。
5．（甲）为什么继续长进十分重要？（乙）‘忘记背后的事’可以将什么包括在内？
5 这帮助我们看出何以我们需要继续长进及在灵性上发展，无论我们认识真理已有多久。一个人若仅进步到被人视为成熟的程度或仅是达到有资格享有某项特别权利的程度，这会对他有什么恒久的裨益呢？成熟和特别的权利并不能保证我们会达到最终的目标——永生。反之，我们必须像使徒保罗一样行：‘忘记背后，努力追求前头的目标。”（腓立比书3:13）我们不但应当撇下自己在认识真理之前可能做过的无益之事，同时应该小心避免对于我们自从认识真理以来所做的事感觉自满。换句话说，忠告是不要沾沾自喜，反之要继续勇往直前。你正这样行吗？抑或你为了某个缘故正缓慢下来？——可参阅哥林多前书9:26。
6．将腓立比书3:12和3:15作一比较，关于进步我们可以说些什么？
6 保罗想到这个可能性，于是继续说：“因此，让我们当中凡是成熟的人都怀着这样的思想态度；你们若在任何方面有不同的倾向，上帝必会将以上的态度指示你们。”（腓立比书3:15，《新世》）较早时候，保罗在第12节表示他并没有认为自己“已经完全了”。可是他在这里却说“我们当中凡是成熟”或“完全”的人。（《王国隔行对照译本》）他并不是自相矛盾。反之，这仅是表明甚至像保罗一样成熟的基督徒也必须记得他们尚未达到最终的目标，他们必须继续进步才行。由于这缘故，保罗总括说：“无论如何，我们进步到什么程度，让我们继续按着同一的惯例规规矩矩地行事。”——腓立比书3:16，《新世》。
规规矩矩的惯例
7．保罗鼓励基督徒跟从什么“惯例”？
7 既然保罗鼓励基督徒要“继续按着同一的惯例规规矩矩地行事，”他是否吩咐他们定出一项舒适的活动模式，然后安分守己，一成不变，直至他们获得奖赏的时候来到呢？这样行便与耶稣的比喻中将主人所托付的银子埋在地里等候主人回来的奴仆无异了。（马太福音25:14-30）即使奴仆并没有失去银子或辞职不干，主人却将他称为“无用的仆人”而弃绝他。无疑保罗绝不是仅吩咐我们守住自己所拥有的以免失去而已。反之他谈及进步。保罗所说的“惯例”显然是指一条向前迈进的途径，好像兵士不是站定而是勇往向前的一般。
8．关于我们为上帝所作的服务，我们应当关心什么事？
8 保罗的忠告应当帮助我们看出我们必须继续作出努力以求在耶和华的工作上不断进步和改良。无论是长老、助理仆人、先驱或传道员，“我们进步到什么程度”，都应当关心改善自己的服务质素，若是可能更在量方面也有所增加。我们必须小心不要怀有玛拉基的日子许多懈怠失职的以色列人所怀的想法，他们以为即使将低劣的祭物献给耶和华也不要紧。但是耶和华对此有什么感想呢？“你们把……瘸腿的、有病的拿来献上为祭，我岂能从你们手中收纳呢？”——玛拉基书1:13。
9．保罗在罗马书12:6-8,11所提出的劝告怎样与继续进步一事有关？
9 相反地，我们应当把我们对上帝的事奉看得十分认真。正如保罗提醒罗马人，不论我们获得什么工作权利，都应当‘殷勤去作’，“不可懒惰。”（罗马书12:6-8,11，《新译》）懒惰意味到漫无目的，无所事事，并不向任何明确的目标迈进。饶有趣味地，这里所用的希腊字实际的意思是“像树獭一般”。这的确是个极为适切的描述。一项报道透露，虽然树獭可以迅速行动，但在一段共168小时的时期中，树獭睡眠或完全静止不动达139小时之久——占整段时间百分之83。难怪圣经吩咐我们不要“像树獭一般”，反之要“凭着灵而火热”，“为耶和华辛勤服务”！什么可以帮助我们这样行呢？
10．为什么我们应当十分关心保罗在提摩太前书4:12-16对提摩太所提出的劝告？
10 使徒保罗在提摩太前书4:12-16详细列出提摩太所应当做的事，以求‘使众人看出他的长进来’。当时提摩太已不再是个年轻人或新人。事实上，他与保罗紧密合作已超过了十年，并且在基督徒的组织里持有相当重大的责任和权威，无疑是由于他在此之前已有很大进步的缘故。可是保罗仍然向提摩太提出以上的劝告。显然我们所有人都必须密切留意保罗所说的话。
要在言语和行为上堪作模范
11,12．（甲）关于进步，我们应当首先留意的是什么方面？（乙）为什么这比知识或技能方面的进步更为重要？
11 首先，保罗在第12节说：“不要叫人小看你年轻，总要在言语、行为、爱心、信心和纯洁上，都作信徒的榜样。”（《新译》）这里列出的事使我们想起保罗在加拉太书5:22,23所举出的“圣灵的果子”。谁能够否认我们每个人都需要在自己的生活上产生更多这种果子呢？我们大部分人均作了很大的努力去学会和熟记圣灵的九种果子，并且教导年轻人和新人同样行。但是我们至少有作出同样的努力去培养这些果子吗？保罗清楚指出，成熟的人应当在这些事上堪作模范。无疑在生活的这方面，我们所有人都可以作出进步。
12 也许在一种意义上，这些美德甚至比知识和技能更能显示出我们在灵性上的进步，因为前者是上帝的灵的产品，后者则时常与人的天赋才能和教育有关。在耶稣的日子，文士和法利赛人很熟悉律法，并且在遵守律法的许多细节方面一丝不苟。可是耶稣却谴责他们说：“虚伪的经学家和法利赛人哪，你们有祸了！你们把薄荷、茴香、芹菜，献上十分之一，却忽略律法上更重要的，就如正义、怜悯和信实。”（马太福音23:23，《新译》）若要在生活上培养这些‘更重要的事’，继续作出努力无疑十分重要！
要专心宣读圣经、劝勉和教导
13．受任命的监督们可以怎样从保罗在提摩太前书4:13所提出的劝告得益？
13 然后保罗劝勉提摩太“要专心宣读圣经、劝勉和教导。”（提摩太前书4:13，《新译》）保罗在其他信中称赞提摩太是个能干和忠心的传道员。（腓立比书2:20-22；提摩太后书1:4,5）可是他却劝提摩太要继续留意监督所负的这些重要责任。你若在小组里受任命作监督，你有继续“专心”于这些事吗？例如，你认真留意‘神治传道训练班指南’所提出的建议，努力改善自己的弱点吗？抑或你觉得这些劝告仅对初认识真理的人适用？你仔细研读圣经和社方的书刊，使你能够“以耐心和教导的艺术……劝勉人”吗？——提摩太后书4:2，《新世》；提多书1:9。
不要忽略服务的恩赐
14．我们可以怎样在组外传道方面表明自己的进步？
14 虽然只有少数人被任命在小组里施行教导，所有基督徒均奉耶稣基督的委派要参加为王国作见证及使人作基督门徒的工作。（马太福音24:14；28:19,20）这牵涉到教导心地忠实的人认识圣经的真理，鼓励他们在生活上作出改变及采取立场拥护耶和华。你‘继续专心于’改善自己的传道效能吗？你认真留意运用《王国传道月报》和每周服务检讨会所提出的建议，“从事传福音者的工作，彻底完成你的传道职分”吗？——提摩太后书4:5，《新世》。
15．提摩太所得的“恩赐”是什么？今日又如何？
15 在此之前保罗曾提醒提摩太说：“不要忽略你所得的恩赐，就是众长老按手时借着预言赐给你的。”（提摩太前书4:14，《新译》）看来借着圣灵的作用，提摩太曾被指派和任命在基督徒组织里担任某项特别服务。（提摩太前书1:18；提摩太后书1:6）类似地，今日组织里有许多人努力培养上帝所赐的才干，结果被任命为周游监督、海外传道员、经常或特别先驱、长老等。即使事情并不牵涉到任何特别的预言或按手，“不要忽略你所得的恩赐”这项劝告仍然对这些人适用。
16．什么可以防止我们忽略自己所得的“恩赐”？
16 根据字典，忽略一件事意味到不留意这件事或由于不小心而没有执行。一件事若变成平凡，就易于受人忽略了。我们若不再作出进步，反而把自己所接获的委派视作理所当然，我们就可能忽略了传道的恩赐。因此我们都可以听从保罗在歌罗西书3:23,24所说的话而得益：“无论做什么事，都要全心全意的去做，当作是为主［耶和华］做的，而不是替人做的，因为你们服侍的真正对象是基督。主［耶和华］一定会将自己的产业赏赐给你们。”（《当代圣经》）
努力不懈带来祝福
17．唯独怎样我们才会见到自己的努力所产生的结果？
17 我们若密切留意以上论及的各事，便可以深信不致落入自满或沾沾自喜的陷阱中。保罗说：“要思念这些事；全神贯注于其中，好使你的进步对所有人显明出来。”（提摩太前书4:15，《新世》）当然，“进步”的目的并不是要炫耀自己或赢得别人的喝采。不论年纪老幼，我们若在灵性上继续长进和发展，便会为所有与我们交往的人带来喜乐和鼓励，正如本文起头所提及的雅丽莎和她的同伴所为一般。
18．我们若努力将保罗的劝告付诸实行，便可以获得什么双重的祝福？
18 我们若努力将保罗的劝告付诸实行，便可以获得双重的祝福。“要不断留意你自己和你的教训，”保罗说。“在这事上要有恒心，因为借着这样行，你又能拯救自己，又能拯救那些听你的人。”（提摩太前书4:16，《新世》）不错，借着不断检讨自己是否做着我们教导别人去做的事，那便是，继续在灵性上进步、茁长和壮大起来，我们可以避免“自己反被弃绝了”的可悲结局。（哥林多前书9:27）反之，我们和我们有权利协助的人均能够赢得在上帝所应许的新规制里享永生的希望。这样，为了造益自己和别人，同时也为耶和华上帝带来赞美：“［要］继续按着同一的惯例规规矩矩地行事”！——腓立比书3:16，《新世》。
你记得吗？
◻ 我们应当紧记在心的最终“目标”是什么？我们怎样追求这个目标？（腓立比书3:12,13）
◻ 我们应当按之而行的“惯例”是什么？（腓立比书3:16）
◻ 为什么我们必须继续在基督徒的行为和言语上有所改善？（提摩太前书4:12）
◻ 长老、助理仆人和其他人可以怎样在教导的技能方面继续进步？（提摩太前书4:13）
◻ 我们必须怎样行以免忽略托付给我们的“恩赐”？（提摩太前书4:14）
［第14页的图片］
雅丽莎和她的圣经学生以全时的传道工作为目标