上帝奖赏热切寻求他的人
“人非有信就不能得上帝的喜悦，因为到上帝面前来的人必须信有上帝，且信他赏赐那寻求他的人。”——希伯来书11:6。
1．什么是快乐的家庭生活所不可缺少的条件？这种需要怎样表现出来？
你是个父亲、母亲，或仍在家里与父母同住吗？无论你是什么，你岂不同意一个快乐家庭的必要条件之一便是在你感觉有需要或喜欢时能够随意表达自己的思想吗？在目前的环境之下，这种需要和愿望时常无法以正常和适当的方式表达出来而受到压抑。但这种需要和愿望其实仍然存在而不易将其扼杀，结果也许以一种有害的方式将其发泄出来。这种需要和愿望自小便很显然。小孩子会为最小的事啼哭以图赢得别人的同情和注意。某件东西令他开心，他便会渴望给一个能够了解他的人看。一个小孩在户外玩耍时若遭遇微小的意外，他会不作声地暂时藏起自己的苦恼，冲进屋里找着妈妈，然后才放声大哭。这种情形谁未见过呢？
2．什么品质和能力使人具有与别人交通的强烈愿望？
2 不错，人具有与别人交通的能力和强烈愿望，他想将自己所关心和感兴趣的事与别人分享。他渴望表达自己的思想，目的可能是为了享受这种乐趣在有需要时获得帮助，或乐于在别人有需要时予以援助。我们能够找出这种强烈愿望的原因吗？的确能够。人拥有一个能推理和好寻问的头脑。他能够探索、发明和组织。他具有强烈的是非感。他能够作选择和判断。他能够找出事物的原因而加以了解，也能够对事对人养成深刻的体会。很合理地，他自己也渴望受人了解和赏识。他具有爱人的能力，也深深渴望为人所爱;这种彼此相爱会为他带来最大的满足和鼓励。你岂不有过这种经验吗？这些奇妙的能力和品质是供我们运用的，因此我们自然想将其表达出来，同时也渴望与别人交通。
3．（甲）这还牵涉到其他什么因素？（乙）我们怎样看出自童年开始，这两个因素均十分重要？
3 可是这种愿望使我们连带想起另一个重要因素，那便是关系。这两件事有很密切的连系，并且是互相倚赖的。除非你与别人保持良好的关系，否则你就无法彻底与人交通。在另一方面，你若不先学会怎样与人交通就无法与别人建立良好的关系。两者都需要仔细的培养，我们可以再次以儿童为证。他们具有一种将自己的思想感情表达出来的天然愿望，并且很自然地如此行;他们将别人的仁爱照顾和自己所享有的良好关系均视作当然。但是他们若受过适当的教养，他们很早便会意识到甚至他们的母亲也不会对他们有求必应。他们学会有时必须不作声。由于受过训练，他们体会到不良的行为可以将良好的关系破坏无遗。随着他们逐渐长大，他们意识到在生活的每一方面，不论在学校里，在交友（特别是交异性朋友）方面，在社会上做事抑或在娱乐方面，交通和关系这两个因素均担任一个重要角色。不错，这两个因素对我们一生的快乐和成功有很大的影响。我们需要不断学习怎样改善这两个因素以促进和保护我们一生的福利。
较高的水平
4．将这些因素仅限于与人的接触之上是明智之举吗？
4 我们可以将这项讨论提至一个较高的水平吗？许多人仅是在与人的接触方面想到这两个因素，但这样行是应该或合理的吗？若是如此，我们岂不是错过了一种更深的满足之感和更恒久的裨益吗？人虽然具有上述各种美好的品质和能力，这无疑证明人绝不是某种盲目的自然力量的产品，反之人乃是一个至高的主宰，一个智慧的设计者，一个本身具有这些美好品质（但却达到完美程度）的创造者的杰作。再者，人并不是一个受本能所支配的傀儡，反之他有自由随自己喜欢去善用或滥用这些恩赐。今日有许多人和国家都奢言要独立自主地生活和决定自己的命运。虽然造物主对这个地球和其上的人类均有确定的旨意，世人却在实际上将他的存在视若无睹。但怀着这种看法和跟从这样的途径是对的或合理的吗？
5．人既具有这些美好的品质，这引起了一些什么问题？
5 我们相信我们已提出充分的理由去说明为什么不与俗世同流合污及避免受其精神所影响乃是明智之举。你若同意这点，并且承认有一位造物主存在，合理的下一步岂不是查询一下这位造物主有没有赐给人类一项关于他自己和他的旨意的启示吗？人具有一个好寻问和能够推理的头脑，也有能力表现信心、爱心和忠诚——这些美好的恩赐无疑表明它们的赐予者会在表现这些品质方面为人立下最高的榜样，并且会赏赐那些热切寻求他的人。我们已见到在与人的接触方面这些事多么重要，现在让我们看看若将讨论提到一个较高的水平，问题所牵涉的各方面是否仍然如此，并且导致带来更大酬报的结论。
6．我们的需要和愿望唯有怎样才能获得真正的满足？这怎样成为可能？
6 既然交通与关系在我们人类当中扮演一个重要的角色，它们在造物主和我们之间无疑居于一个甚至更重要的地位。如果甚至小孩子也意识到他们在这方面的需要，我们感觉需要和渴望与造物主保持良好的关系，以他儿女的身份与他交通，这岂不是一件很自然的事吗？当然，这种愿望能否获得满足完全有赖于造物主。唯有他能够使其实现。我们感觉多么庆幸我们能够说，他的确己如此行！不错，他无疑已将自己显露出来，并且让我们有机会借着祷告与他接触。他怎样将自己显露出来呢？主要是借着他命人写下的道圣经以及，正如圣经本身解释，通过一个活的道，他的爱子耶稣基督。耶稣持有“上帝的道”的头衔。——启示录19:13;约翰福音1:1。
7．圣经给一切寻求上帝的人什么鼓励？
7 在上帝命人写下的道里，我们有大量的证据支持上述的论据。古代雅典的居民“很敬畏鬼神，”“满城都是偶像;”当使徒保罗与他们谈话时，他遂利用机会向他们解释造物主。他说这位乃是“创造宇宙和其中万物的上帝。”他证实造物主喜欢人“寻求上帝，或者可以揣摩而得，其实他离我们各人不远。我们生活、动作、存留都在乎他，就如你们作诗的有人说，‘我们也是他所生的。’”——使徒行传17:16,22-28。
8．我们需要怎样的知识才能以上帝所悦纳的方式亲近他？
8 获得这项鼓励之后，我们可以进一步查考一下圣经有没有在交通和关系的问题上给予我们明确的训示去指导我们，使我们真正能够寻得上帝，并以他所悦纳的方式向他祷告。虽然我们像小孩子一样时常感觉到有保持交通的需要，其实关系的问题却远较重要。因此我们会先考虑这个问题。圣经有将我们必须首先采取的步骤告诉说们，使我们能够赢得上帝的嘉许和喜悦吗？
三个首要的条件
9．（甲）上帝的道怎样强调第一个必需条件？（乙）为什么相信有一位造物主存在是很合理的？这引起了什么问题？
9 第一个必需的条件是信心。保罗将这点表明得很清楚，因为他告诉希伯来人:“人非有信就不能得上帝的喜悦，因为到上帝面前来的人必须信有上帝，且信他赏赐那寻求他的人。”（希伯来书11:6）虽然上帝和他的各种品质是人目所不能见的，对一个忠实而好寻问的头脑说来，相信上帝存在却不是一件难事。这乃是因为，正如保罗有力地指出，“上帝的事情……上帝已经给他们显明。自从造天地以来，上帝的永能和神性是明明可知的，虽是眼不能见，但借着所造之物就可以晓得，叫人无可推诿。”今日我们知道太空里充满了无限的能，都受着定律所支配而指向一个中央的来源，因此我们可以很容易同意以上所说。可是，我们有什么保证表明上帝会赏赐那寻求他的人呢？在关系的问题上，这怎样对我们有所帮助呢？——罗马书1:18-20。
10．亚伯拉罕所具有的信心基础是什么？这指出什么进一步的必需条件？
10 在这个问题上圣经的记载再次给予我们协助。在人类历史的早期，创世记第15章告诉我们有一个相信上帝和热切寻求他的人，结果上帝应许赐给他一个重大的奖赏。（创世记15:1,6）这人名叫亚伯兰，后来则改名为亚伯拉罕。他是怎会对耶和华产生信心而相信他是真神的呢？这点非常重要，因为它指出第二个必需条件来。亚伯拉罕很熟悉他的祖先，挪亚和闪，所留下的记录;这些记录后来成为摩西五经开始的部份，现在则成为创世记起头的几章。这些可靠的资料使亚伯拉罕能够具有真正信心所不可缺少的基础——正确的知识。为了我们自己的益处，并且为了帮助我们将自己置于亚伯拉罕的地位而更清楚体会他所立的榜样，让我们看看这些最早的记录所含的一部份资料。
11．人类受造的记载怎样供给我们一些有价值的资料？
11 与我们在以上提出的论据一致地，记录清楚地表明人是按上帝的形像造的;上帝并赋予人适当的品质和能力，使他能够征服地球和管理地上的百兽。人与造物主享有密切的交谊及受他所祝福;在人与造物主之间有一种良好的关系存在。人不但认识造物主的“永能和神性，并且见到造物主所作的许多仁爱安排的明显证据;最后他更从造物主获得一项无上的恩赐，一个理想的配偶和助手。这为他带来莫大的快乐，并为他打开更多机会享有愉快的交谊和关系。——创世记1:26-31;2:18-23。
12．人的忤逆带来了什么结果？这件事怎样强调第三个必需条件？
12 可是，上帝并没有将人造成仅是一个傀儡，反之他让他们有选择的自由。结果女人首先故意选择一条与耶和华所颁布的命令背道而驰的途经，接着男人也步其后尘。他们想独立自主地生活，要自行决定他们的前途。结果如何呢？除了其损失之外，他们与造物主的关系和交谊，以及他们彼此之间的关系，都受到严重的损害。他们“躲避耶和华上帝的面，”后来当上帝审问他们时，男人企图将罪咎推在上帝和女人身上，说:“你所赐给我与我同居的女人，他把那树上的果子给我，我就吃了。”（创世记3:8,12）由此我们可以学得一个极为重要的教训，无疑亚伯拉罕也学到亚当夏娃深知自己从耶和华所受的大恩，他们的生命和所享的一切美物都是来自耶和华的。当他们体会这件事实，并怀着感恩图报的精神对造物主保持顺服之际，他们能够与他保持良好的关系和享有他的交谊。但他们一旦失去这种精神而自作主张，他们便立即失去这些祝福了。在当时是如此，今日亦然。由此我们体会到必须与信心和正确知识相辅并行的第三个条件，那便是对耶和华的全心效忠。
13．我们可以怎样看出上述的三个必需条件彼此有密切关系？
13 这三个必需的条件彼此有很密切的关系。信心并不仅是一种心理上的同意或对某种看不见的东西的信仰，也不是所谓盲目的信仰。反之，信心是对某些东西所具有的一种有把握的信念;这些东西虽然为我们所不能见，却具有真确和实在的凭证。这暗示我们需要有正确的知识作为这种信心的基础。保罗说信心是“未见的实体”显然的证据。”最伟大的“未见的实体”便是耶和华。他的“神性是明明可知的”由他所造的万物表明出来。他的道圣经也拥有真实的凭据，正如耶稣说:“你的道就是真理。”这样的信心，或有把握的信念，是一件有力和活的东西，因此必须产生与其基础——正确的知识和来自上帝的道的了解——一致的果子。具有这种信心的人坚信上帝会“赏赐那寻求他的人。”这便是献身的意思，渴望和决心不断寻求耶和华，乐于遵行他命人在他的道中记录下来的旨意。这便是耶稣本人的态度，正如圣经的预言论及他说:“我的上帝阿，我乐意照你的旨意行，你的律法［你的道］在我心里。”——希伯来书11:1,6，《新世》;罗马书1:20;约翰福音17:17;诗篇40:8。
14．在伊甸园里，耶和华怎样为人预备了信心和希望的一个稳固基础？
14 可是，亚伯拉罕从这些早期的记载也获悉另一件事;这使他对上帝所应许的奖赏信心大增，同时他对作应许的上帝所怀的爱戴也大增。你也可以借此增加你自己的信心和忠诚。人类在伊甸园里故意反叛之后，耶和华向他们宣判惩罚，但他接着说了一个不寻常的预言。它以隐晦的文字提出一个稳确的希望和可靠的奖赏。它预言蛇的后裔会与女人的后裔为仇，虽然没有说明女人是谁。然后上帝说:“女人的后裔要伤你［蛇］的头。”这暗示利用蛇的那恶者，魔鬼撒但，必定会一败涂地而死于非命。——创世记3:15;请也参看约翰福音8:44。
15．对耶和华的信心和忠诚带来了什么祝福和奖赏？
15 对女人忠心的后裔说来，这无疑是一个重大的奖赏。这同时也对一切相信和忠于耶和华的人提出一个得救的希望——从最初的反叛为人带来的罪与死的缚束获得释放。第一个相信和忠于上帝的人是亚伯，希伯来书第11章所列出的一长串有信心的人中的第一个。亚伯拉罕也被列为有信心的人之一，而圣经将这些人的奖赏形容为在上帝那像城市一般的安排中享有一席永久的地位，获致身心完美而与上帝恢复完全和好的关系与交谊。事实上，由于这些男女的信心，他们在世上时虽是不完美的，却已享有这种种幸福至相当的程度了。正如我们在以后会进一步说明，保罗在同一封信中表示今日的人也可以享有类似的祝福，甚至达到更大的程度。——希伯来书11:8-10,16。
16．由于亚伯拉罕的信心和忠诚，他获得什么特别的奖赏？
16 关于亚伯拉罕，创世记22:1-18的记载透露耶和华乐于赐给他一个非常特别的奖赏。亚伯拉罕在信心和忠诚方面通过了一场严厉的考验，甚至甘愿，若有必要的话，将他十分钟爱的儿子以撒献作祭物。亚伯拉罕通过考验之后，耶和华透露他在伊甸园中所应许的后裔会通过亚伯拉罕的家系而产生，“并且地上万国都必因你的后裔得福，因为你听从了我的话。”正如耶和华在较早的时候对亚伯拉罕说:我……必大大的赏赐你。”——创世记22:18;15:1。
热切地寻求耶和华
17．我们有证据表明一般人在有急需时均想向上帝求助吗？
17 虽然我们已查考过与耶和华缔结良好关系的最初几个步骤，我们还须考虑到怎样与他建立和保持交通。即使我们差不多本能地具有这样的愿望，这样行却可能是个难题。有时倔强的无神论者在遭遇急需或危险时亦会向上帝求助。甚至历史上第一个杀人犯该隐也对耶和华呼吁说:“我的刑罚太重，过于我所能当的”而原因之一是，正如他说，“我离开这地，以致不见你面。”同样地，夏娃虽然已被上帝定罪，在她的儿女诞生时却想将耶和华牵涉在内，说:“耶和华使我得了一个男子，”后来又说:“上帝另给我立了一个儿子代替亚伯。”——创世记4:1,13,14,25。
18．在大部份的宗教礼拜中，祷告所担任的角色均具有什么特征？
18 表明这种根深蒂固的愿望多么普遍的另一个证据是，在大多数（若非全部的话）的宗教中，各种形式的祷告岂不是在礼拜的仪式中居于一个显著的地位吗？但在另一方面，不论一个宗教是否自称为基督教，它们通常所注重的岂不均是传统的惯例和外表的仪式，仅在圣诞节、复活节一类的特别场合和宗教节期才稍为不同吗？这也包括它们的祷告在内，时常仅是依照固定的祷告文以单调刻板的声音诵读或念出来。许多人，特别在基督教国里，自幼即见惯这种礼拜方式，所以对此毫无疑问。对一般惯于这种崇拜方式的人说来，这给予他们一种感情上的满足。每件东西都是为了这个目的而设计的，包括教堂、音乐和袍服在内，时常更加上若干神秘色彩以造成一种崇高肃穆的气氛。他们觉得自己正与圣物和另一个世界接触。
19,20．个别的祷告也时常带有同样的特色吗？这连带引起了一些什么问题？
19 以个别的祷告而言，这些岂不是时常也带有同样的特色，祷告的人自幼便被教以若干固定的祷告吗？他们教儿童在进食前或就寝前作一个固定的祷告。成年人也常采用同一的方法，将祷告从书中念出来或背出来，也许更同时借助于念珠或祷告轮一类的工具。
20 这种祷告，特别是个人所作的，时常是诚心的，但它们是否是真正的祷告呢？它们可能使信徒感觉满足，但是否蒙上帝悦纳呢？上帝有说过他会垂听任何一种祷告，只要祷告的人诚心便行了吗？他是否任由人决定在这件事上什么才蒙他悦纳呢？集体地说，有任何宗教组织，不论多么庞大或古老，有权在这些事上凭着自己的权威和倚赖传统作决定吗？
21．年青的一代对于传统和习俗时常怀着什么看法？我们可以获得什么结论？
21 我们刚才说过，许多人对于这种崇拜的形式和方法时常并不置疑。但我们这个时代的特色之一岂不是采取一种批评的态度，无论什么东西都要加以怀疑吗？年青的一代不愿将任何事物亲为理所当然。许多年青人甚至不愿尊敬任何东西，除非在物质的东西方面，例如人类的成就和进步、某个政治或军事英雄。结果在宗教圈子内外，我们无疑可以说大部份的人均已忘记了怎样作祷告;有些人则仅是借着念珠或诵念祷告文作祷告之状，而他们却以为自己在祷告。
22,23．（甲）关于祷告，我们可以有把握地期望从什么地方获得指引？（乙）关于寻求上帝，有些什么问题发生？
22 虽然如此，我们仍相信世上有无数的人，若得到正当的帮助，会很乐意学习怎样以造物主所悦纳的方式向前也祷告。正如上述，这件事不能凭人的权威去决定，也不能凭各人的感觉或感情去决定。学习怎样祷告的意思并不是仅仅学会一些词句。反之，跟从我们已经采取的途径，我们会怀着有把握的期待向上帝的道请教。我们发现它提供很多有益的资料，说明我们必须采取什么步骤才能以上帝所悦纳的方式亲近他。特别是希伯来书在这个问题上给予我们很多切合实际的训示和忠告。你会记得它的第十一章举出一长列有信心的人，这些人均曾赢得上帝的嘉许和祝福。他们都深知上帝会“赏赐那寻求他的人。”——希伯来书11:6。
23 可是，保罗在同一封信中表明，不但古代这些有信心的人，同时我们所有献了身给上帝的人还须热切地寻求另一件东西。真的，我们若想赢得上帝的喜悦，这样行是绝对必需的。这是什么呢？
热切地寻求上帝的城
24．保罗怎样论及和说明我们必须热切地寻求的城？
24 保罗在希伯来书13:14提醒他的读者，“我们在这里本没有常存的城，乃是寻求那将来的城。”我们必须热切寻求的这个城是什么呢？首先，关于亚伯拉罕，保罗说“他因着信，就在所应许之地作客，好像在异地居住。……因为他等候那座有根基的城，就是上帝所经营所建造的。”关于亚伯拉罕和他的儿子以撒及孙子雅各。保罗同样地说，“他们……承认自己在世上是客旅，是寄居的”那便是说，他们舍弃了他们在旧事物制度中迦南之地的家乡，在迦南并不拥有任何土地。反之，保罗说，“他们却羡慕一个更美的家乡，就是［属于，《新世》）天上的［请留意并非在天上］。所以上帝被称为他们的上帝，并不以为耻，因为他已经给他们预备了一座城。”后来保罗清楚地表明这个城是什么。在论及肉体上的以色列人怎样在摩西领导之下来到西乃山之后，他接着作一个对比而向构成属灵的以色列的真基督徒说:“你们乃是来到锡安山，永生上帝的城邑，就是天上的耶路撒冷。”——希伯来书11:9,10,13-16;12:18-22。
25．城市是什么的一个适当象征？圣经怎样进一步表明上帝的城是什么？
25 圣经时常用城市来代表生活在一个结构严密的组织中受一个中央机构所管理的一群人;这无疑是个适当的象征。约翰曾在异象中看见“圣城新耶路撒冷，”启示录一书将其结构描述得很清楚。约翰形容这城“有如新妇妆饰整齐，等候丈夫，”而且他听见天使将城称为“新妇，就是羔羊的妻。”这是指基督耶稣和他的新妇阶级或真正的基督教会而言。——启示录21:2,9;请也参看启示录14:1,4。
26,27．（甲）上帝的城这幅图画怎样在今日获得应验？（乙）谁与拥有属天希望的人紧密团结起来？（丙）我们期望获得什么问题的答案？
26 你能够看出上帝的城的这幅图画所含的意义吗？在预言性的先模中，位于锡安山上实际的耶路撒冷城曾一度是古代整个以色列国的首都。在实际上，只有不多的以色列人能够自称为耶路撒冷的市民。在应验中情形亦相仿，基督耶稣和他的真正教会一同在天上构成了统治上帝在地上的一切领域的最高机构;这项安排产生了“新天新地。”（彼得后书3:13）在现今这个旧事物制度的末期中，怀有属天希望而是‘天上国民’的真正基督徒已再度成为一个精诚团结的群体了。（腓立比书3:20）现在且有一“大群”献了身而希望在地上作上帝王国的臣民的男女与他们紧密团结起来。这些人与上帝属灵的圣殿阶级的余民一起“昼夜在［上帝］殿中事奉他。”（启示录7:15;以弗所书2:19-22）怀着与亚伯拉罕、以撒和雅各同样的精神，今日这些献了身的男女必须撇下旧的事物制度。他们特别须要逃出大巴比伦这个象征性的邪恶城市——伪宗教的世界帝国。为了证明自己具有活的信心，他们必须热切地寻求上帝的城。他那像城市一般的安排，正如我们在耶和华见证人当中所见到的情形一般。
27 但是你可能仍然会问，寻得上帝的城在我祷告时对我有什么帮助呢？我们会在下篇文章中讨论这个问题。
［第108页的图片］
亚伯拉罕甘愿献上他的儿子从而证明了他的信心。“现在我知道，”耶和华说，“你是敬畏上帝的了。”因此他赐给亚伯拉罕一个非常特别的奖赏。