一位仁爱的上帝

圣经肯确地指出耶和华是一位“仁爱的上帝。”使徒约翰写道:“上帝就是爱”。摩西记载道:“耶和华，耶和华，是有怜悯，有恩典的上帝，不轻易发怒，并有丰盛的慈爱和诚实。”——哥林多后书13:11；约翰一书4:8；出埃及记34:6。

但是有些人却提出异议:一位仁爱的上帝绝不会向他的仆人发出像耶和华对亚伯拉罕所提出的要求。他永不会要一个人献出他的独生子作为燔祭。有些人会这样想，但是你自己有什么意见呢？你会因为圣经中所载的这件事而增加你的对耶和华的爱呢，抑或你会由此而厌嫌上帝呢？

培养我们对上帝的言行的体会可以促进我们永恒的福利。因此，不要让这事使我们离弃耶和华，反之我们应该渴望对它有更清楚的了解，以便使我们在爱心中更加与上帝接近。我们若从正确的观点在查看这件事，耶和华对亚伯拉罕所作的要求就不仅会造就我们对这位生命赐予者的信心，同时亦可以由此看出他对人类爱的深切伟大。

按照圣经的记载，耶和华指示亚伯拉罕说:“‘你带着你的儿子，就是你独生的儿子，你所爱的以撒，往摩利亚地去，在我所要指示你的山上，把他献为燔祭。’……他们到了上帝所指示的地方，亚伯拉罕在那里筑坛，把柴摆好，捆绑他的儿子以撒，放在坛的柴上。亚伯拉罕就伸手拿刀，要杀他的儿子。耶和华的使者从天上呼叫他说，亚伯拉罕，亚伯拉罕，他说，我在这里。天使说，你不可在这童子身上下手，一点不可害他。现在我知道你是敬畏上帝的了，因为你没有将你的儿子，就是你独生的儿子，留下不给我。”——创世记22:1-14。

可是为什么耶和华要求亚伯拉罕牺牲他的儿子，并且将这件事记载保存在圣经中呢？使徒保罗便以这件事为例来激励基督徒的信心。他将他们的注意力引回到耶和华对亚伯拉罕所作要使他神奇诞生的儿子的后裔成为大国的应许之上。保罗引用这应许说:“从以撒生的才要称为你的后裔。”（希伯来书11:17,18；创世记12:2,3；15:18；21:12）但是以撒若死了，这大国又怎能产生呢？它不可能产生。然而上帝吩咐亚伯拉罕将以撒杀死。上帝岂不是自相矛盾吗？亚伯拉罕对此有何反应呢？

圣经并没有将亚伯拉罕在前往献祭的途中内心的感觉记载下来，亦没有记述当他将他的儿子绑在祭坛上举刀要剖开他的喉部时的感觉。但我们可以想象出他内心忍受着多大的痛苦；但保罗指出了亚伯拉罕是怀具信心的。耶和华岂不是曾经应许一个大国会从他的儿子以撒产生吗？不错，因此除了将以撒复活以外上帝还有什么其他能够实现他的应许呢？是的，亚伯拉罕“以为上帝还能叫人从死里复活；”不是在新世界里，而是在上帝所订的时候，好使他所作关于以撒的应许得以实现。——希伯来书11:19。

保罗对希伯来籍的基督徒提出这件事，对我们有什么影响呢？他们会因耶和华要求亚伯拉罕作这件事而跌倒和离弃他吗？绝不会！相反地他们的信心由此得以更坚定和他们获得鼓励更努力事奉他们伟大的生命赐予者耶和华。他们从这件事学到遵从上帝的律法比保存生命更重要，正如耶稣说:“凡要救自己生命的，必丧掉生命。凡为我丧掉生命的，必救了生命。”——路加福音9:24。

这个事例教训我们人应该对耶和华具有多大的信靠和倚赖！甚至在面临死亡，或更不幸地，遭遇了丧亲之痛时，基督徒仍能够依赖耶和华而耶和华必会救助他。因此保罗敦促我们去考虑一下亚伯拉罕的例子。学习它。你若能够表现出像他一样的信心，就会赢得耶和华喜悦，及在他的新世界中永远生活的报酬。——希伯来书11:6。

但是耶和华要求亚伯拉罕献出他的儿子并非仅是考验他的信心而已。不然，这件事实在含有更大的意义。他借此演出了一幕预言性的戏剧，并非指示作父母的人应该如何对待他们的儿女，而是表明上帝自己将为相信的人类作何等大的牺牲。以这种方式他可以感动一般父母的心，使他们深切地体会到上帝所作的并不是一件轻易的小事。反之正如约翰福音3:16所说:“上帝爱世人，甚至将他的独生子赐给他们叫一切信他的，不至灭亡，反得永生。”他表现出多大的爱呢？他表现出如此伟大的爱使得今日的人一想到上帝所作的牺牲便自知无法照做。

可是耶和华将自己的儿子献作祭物是否本着爱心而行呢？不错，因为千千万万的人类必然会继续死亡，除非上帝准备一项祭物将他们从罪与死的惩罚之下解放出来。为了拯救我们，上帝公义的律法要求一项付出的赎价。（申命记19:21；诗篇51:5；49:6,7）因此耶和华不但没有舍弃人类，反而仁爱地将他的最珍爱的独生子献出以拯救他们脱离死亡。这岂不是最崇高的牺牲和爱心的至高表现吗？一个人若能效法耶和华的榜样岂不应该受到赞美吗？

举个例来说，在一场大火或洪水中许多人的生命均受到威胁，一个人和他的儿子有能力可以援助别人，他们若出力将他们的朋友及邻舍救出来，岂不是一项表现爱心的行动吗？儿子若在拯救数百的人的过程中失去了自己的生命，他岂不会被认为一个英雄吗？当然。可是上帝儿子的牺牲却比此具有远较重大的价值。同时，他的生命并非就此永远丧失，因为耶和华借着将他从死中复活而使他儿子重得生命，正如亚伯拉罕完全信赖耶和华必然会将以撒复活一样。

因此这幕牵涉到亚伯拉罕的戏剧应该令我们有什么感想呢？首先，它应该教导我们学习亚伯拉罕毫无疑问地顺从我们伟大的生命赐予者。他是我们的创造主，纵使我们为了服从他的律法而死亡亦在所不惜，我们可以依赖信靠他复活的力量。这件事绝不应该使我们离弃耶和华，相反地应该更加爱他，因为他用一个我们能够了解的方式帮助我们认识他为我们所作的伟大牺牲。