，慈悲一字的意思却并非限于宽恕或在执行刑罚方面自我约束。反之，在大部分时候慈悲不是指一种消极的行动或制止（例如惩罚），而是指一种积极的行动，对处于不利环境或需要怜悯的人表现仁慈的体贴而为其带来纾解。因此，正如我们所期，圣经表明耶和华上帝的慈悲并不是一种仅在人们因为犯了过错而在他面前“受审”时才发挥出来的品质。反之，慈悲是上帝的品格的一种显著品质，是他对有需要的人的正常反应方式，同时是他的爱心的一项表现。——哥林多后书1:3;约翰一书4:8。

14． 耶稣的善行怎样强调这个字的意思？

¹⁴ 耶稣亦然。他的慈悲善行绝非仅行于受压迫或得罪他的人身上。盲眼的、被鬼迷的、长麻风的、和儿女有病的人都受到他的怜悯和同情。（马太福音9:27;15:22;17:15;马可福音5:18,19;路加福音17:12,13）这些人求他说，“可怜我们吧，”耶稣遂施行奇迹解除他们的疾苦。他并非以一种例行惯事、无动于衷的方式如此行，反之他这样行是因为他“动了慈心。”——马太福音20:33,34。

15．约翰怎样将上帝的爱心与我们的爱心作一比较？

¹⁵ 这岂不是使耶稣的异父弟雅各所发出的警告更具意义吗？他说:“那不怜悯人的，也要受无怜悯的审判。”（雅各书2:13）上帝对我们表现如此伟大感人的怜悯，以致我们不得不对同胞也表现怜悯，虽然在程度方面无法与上帝的怜悯相比。约翰说:“亲爱的弟兄啊，我们应当彼此相爱，因为爱是从上帝来的，凡有爱心的都是由上帝而生，并且认识上帝。没有爱心的就不认识上帝，因为上帝就是爱。上帝差他独生子到世间来，使我们借他得生，上帝爱我们的心在此就显明了。不是我们［先］爱上帝，乃是上帝爱我们，差他的儿子为我们的罪作了挽回祭，这就是爱了。亲爱的弟兄啊，上帝既是这样爱我们，我们也当彼此相爱。”——约翰一书4:7-11。

上帝的慈悲伸展到什么程度

16．上帝对我们所表现的慈悲与我们可能表现的慈悲比较起来如何？耶稣在马太福音18:23-35怎样以比喻说明这点？

¹⁶ 有时这样行可能看来颇难。我们的基督徒弟兄的过犯或短处可能颇为严重，以致我们企图将圣经吩咐我们表现爱心和怜悯的命令置诸不理，反而为自己制造借口说，耶稣无疑没有要求我们将别人如此“极端”的过错恝然置之。但是保罗表明上帝的爱远较我们所能表现的任何爱心为大，说:“基督在我们还作罪人的时候为我们死，上帝的爱就在此向我们显明了。”（罗马书5:8）上帝所赦免我们的罪无疑比我们需要赦免基督徒弟兄的罪大得多！我们亟须上帝的慈悲为我们预备一项救赎的方法，与此相较我们能给予弟兄的帮助就微不足道了。有鉴于此，难怪上帝无法向缺乏怜悯的人表现他的怜悯。——歌罗西书3:13;可参阅马太福音18:23-35。

17．即使我们已献了身给上帝，我们怎样仍能招致不利的判决？可是雅各提出什么予人安慰的保证？

¹⁷ 因此我们最关心的问题应该是:上帝的慈悲是否遮掩我一切的罪呢？我若献了身给耶和华上帝，并以水浸礼象征所作的献身以求对上帝持有清白的良心，我仍然可能因为没有向人表现怜悯、爱心而从上帝招致不利的判决吗？（哥林多前书13:1-3）正如上文提及，雅各警告说:“那不怜悯人的，也要受无怜悯的审判。”可是雅各在这项警戒之后提出一个与人安慰的保证:“怜悯原是向审判夸胜”（雅各书2:13）怎会如此呢？我们在审判日来到之前若没有向人表现怜悯，我们会怎样受到审判呢？

18．我们可以考虑一下表现慈悲的什么杰出榜样？这其实跟从什么模式？在什么方面？

¹⁸ 雅各所钟爱的儿子约瑟曾将慈悲一词所含的全部意义表现出来而在这方面立下一个杰出的榜样。但是约瑟在表现怜悯方面仅是跟从当时耶和华上帝自己在表现怜悯方面所立的模式而已。圣经的记载没有透露约瑟在起初是否充分体会到上帝对他和他的父家所表现的慈悲，但是约瑟全心仰赖耶和华的拯救。他也决心跟从耶和华的指引和谨守他自幼从父亲雅各学到的耶和华的公义律则;他从未偏离过这条正道。当约瑟遭遇最大的艰辛时，耶和华向他表现的怜悯给予他所需的支持和力量，最后甚至使他在当时的世界里升至一人之下万人之上的显赫地位;他操有如此巨大的权力以致能够，只要他喜欢，任意向任何虐待过他的人报复。他也可以利用他的权势造福别人。至于约瑟怎样向得罪过他的人表现慈悲，同时对有需要的人表现亲切的怜悯和体贴的同情心，以及这个真实故事怎样向我们表现“怜悯原是向审判夸胜，”我们留待下篇文章讨论。在考虑这篇文章之前先将创世记37至47章仔细读一次会非常有趣味和有益。

你慈悲到什么程度？

 1．为什么目前这个世代普遍缺乏慈悲是无法自辩的？

在现今这个充满偏执和自立精神的日子，行事慈悲的人实在难能可贵。圣经论及真正的上帝说:“耶和华有恩惠、有怜悯，不轻易发怒，大有慈爱。耶和华善待万民，他的慈悲复辟他一切所造的。”（诗篇145:8,9）耶稣则吩咐我们“要慈悲，像你们的父慈悲一样。”（路加福音6:36）因此今日人与人、国与国之间的种种猜忌、竞争和仇视所造成的可悲情形对现今这个世代提出多么有力的控诉！

 2．上帝唯独向什么人表现慈悲？为什么？

² 箴言28:27说:“周济贫穷的不至缺乏;佯为不见的，必多受咒诅。”由此看来上帝显然不会对“佯为不见”的人表现怜悯。上帝并不会感情用事。他在表现怜悯方面总是与他的公义标准和其他品质，包括公平与圣洁在内，完全保持一致。（何西阿书2:19）一个人若因为上帝慈悲就想占上帝便宜，以为他无论怎样行上帝都会继续恩待他，他必然会大失所望。这样行的人蓄意藐视上帝公义的行事方式而冒犯他，因此上帝有理由“发怒而止住他的慈悲。”——诗篇77:9;罗马书2:4-11。

 3．什么问题可以帮助我们决定自己所表现的慈悲质素如何？

³ 耶稣的异父弟雅各一方面提出警告，同时也予人安慰说:“那不怜悯人的也要受无怜悯的审判。怜悯原本是向审判夸胜。”（雅各书2:13）你慈悲到什么程度呢？你觉得不计较别人对你的冒犯是一件易事吗？抑或你觉得很难将这些事排诸脑外？你主动地留意到你四周的人的需要吗？抑或你需要有人不断提醒你的注意？你敏于怀疑别人的动机吗？抑或你能够查出和接受别人的诚恳？你是否对显要的人或在某方面特别有才干的人较为留意和殷勤？抑或你真正喜爱纯粹属灵的品质？你若以这些问题衡量自己，你会发现自己缺乏慈悲吗？这件事的结果十分重要，因为无论我们是否关心，耶和华仍然会对我们个别施行审判，正如他通过雅各所表示一样。唯独怜悯人的才会在受审时蒙怜悯。

 4．我们可以怎样认出一个慈悲的人？

⁴ 慈悲的人不会怀恨于心，只要环境许可便愿意不予严责或惩处;在物质和灵性方面都乐于做慷慨的施与，并且留意别人的需要和积极表示关怀;他待人不偏心，也不自夸或嫉妒;她怀着谦卑、诚恳的心周济行善而不借此沽名钓誉;他在对待同工方面不会如此讲求效率，以致在他看来后者变成仅像副“组织机器”中的零件一般。慷慨地舍出自己，甚至更胜于施舍财物，绝不会毫无酬报——无疑不会从耶和华得不着酬报。上帝的道说:“怜悯贫穷的，就是借给耶和华;他的善行，耶和华必偿还。”耶稣则补充说:“怜恤人的人有福了，因为他们必蒙怜恤。”——箴言19:17;马太福音5:7。

谨守原则为人带来恩惠

 5．约瑟是谁？为什么他的父亲特别钟爱他？

⁵ 在效法耶和华的慈悲方面，亚伯拉罕的曾孙和雅各（以色列）的儿子约瑟是个杰出的榜样。约瑟生于叙利亚，是雅各的爱妻拉结所生的两个儿子中的长子。（创世记30:22-24;35:24。）由于约瑟出生时雅各已届九十一岁的高龄，约瑟是他父亲晚年所生的儿子而比他的诸兄更受宠爱。在约瑟大约6岁的那年，雅各离开巴旦亚兰（他在该地的本族人当中取的妻），带着一家大小返回迦南。（创世记31:17,18,41）他在疏割、示剑和伯特利各住了一段时期。后来在由伯特利迁往伯利恒的途中，约瑟的母亲拉结在生她的次子便雅悯期间难产而死。因此只有便雅悯才是约瑟同父同母的兄弟，雅各的其他儿子仅是约瑟的同父兄弟;他们是由拉杰的姐姐利亚，以及利亚与拉结的婢女悉帕和辟拉，为雅各所生的。——创世记33:17-19;35:1,5,6,16-19。

 6．（甲）约瑟将关于他异母兄长们的什么事告诉他父亲？为什么这样行并非不仁慈？（乙）以前有一次西缅和利未怎样表明自己缺乏怜悯？

⁶ 约瑟的十个异母兄长并不像约瑟一样自幼便谨守公义的原则。约瑟在十七岁的时候，与辟拉和悉帕为雅各所生的儿子一同牧羊。约瑟虽然年纪较轻，却对父亲的事务更为热心，并且忠于职守地将他兄长们的恶行告诉父亲。（创世记37:2）他这样行并非不仁慈，因为他的兄长行为不端，雅各自然有权知道。约瑟紧守公义的原则可能使雅各特别钟爱他。但是约瑟的兄长们非但没有从约瑟所立的榜样得益，反而对他表现嫉妒的态度和残暴不仁的精神。若干年前这种精神曾促使他们在西缅和利未率领之下将示剑城中想与他们建立友好关系，并在当时没有自卫能力的男丁杀尽。虽然他们声称，有理由要屠杀示剑的居民，他们的父亲雅各却对带头行凶的西缅和利未说:“你们连累我，使我在这地