表现圣灵的果实
1.(甲)列出“肉体底行为”是什么。(乙)在一个充满这种恶行的世界里,基督徒能够避免它们吗?怎样避免?
这个世界的精神所产生的是“肉体底行为。”它们是非常显而易见的。保罗说它们便是“淫乱,污秽,邪荡,拜偶像,行邪术,敌恨,争竞,妒忌,暴怒,党同营私,分立,派别,嫉妒狂,醉酒,荒宴以及和这一些相类的事。这些事我现在给你们说明了,正如我所说明过的:行这样事的人必不能继承得上帝底国。”(加拉太书5:19-21,《新约新译修稿》)所以一个人若想获得永生,他就必须留意将这些恶事完全戒除。保罗所作的描述无疑对今日这个世界和对他当日生活于其中的罗马世界一样适合。但生活在一个像今日这样的世界里的基督徒能够作一项彻底的改变吗?绝对能够,即使他们四周都环绕着纵情于“肉体底行为”的人。基督徒的确能够产生圣灵的果实。如果我们无法借着耶和华的圣灵之助而这样行,无疑保罗和其他所有受上帝感示的圣经作者就不会吩咐我们这样行了。
表现爱心
2.为了产生圣灵的果实,我们首先需要怎样的爱?其次要什么?
2 为了产生“圣灵的果实,”基督徒必须首先爱耶和华上帝;他必须遵守耶稣所引证的最大的诫命,那便是说:“你要尽心,尽性,尽意,爱[耶和华]你的上帝。”耶稣并且接着说:“其次也相仿,就是‘要爱人如己。’”(马太福音22:37,39)这需要我们表现很大的爱心;但这样行同时会为你带来永远的生命。
3.在保罗看来爱是什么意思?他怎样亲自表明他具有这种品质?
3 在加拉太书5:22保罗将仁爱描述为基督徒必须表现的第一种果实。这位热爱上帝和耶稣基督的人曾以“圣灵的宝剑”为基督教竭力奋斗。他向我们指出这剑便是上帝的道圣经。(以弗所书6:17)保罗并不憎恨人;反之他深爱人。他想使每个人都认识真正理。既然是一个充满爱心的人,保罗自然对爱的问题有很多论述,但他觉得很难对爱这种品质作一个简洁的描述。在哥林多前书第十三章他告诉我们即使‘他能说万人的方言并天使的话语,却没有爱,他就成了鸣的锣响的钹一般。即使他有先知讲道之能,也明白各样的奥秘,各样的知识,而且有全备的信而能够移山,均没有爱,他就算不得什么。’保罗的行踪多么广远!他是个多么勤奋的工人!他在工作上多么尽心竭力!他绝不顾惜自己的生命。他将全部精力倾注在宣扬好消息的工作之上。他对希腊人作希腊人,对犹太人作犹太人。可是他若没有爱,对耶和华上帝,耶稣基督和他的基督徒弟兄的爱,保罗说:“我就算不得什么。”爱,他向我们指出,是乐于助人的。保罗曾为诈多人服务效劳,但却绝不希冀或期望获得任何酬报。当他见到一位弟兄成功时,他绝不感觉妒忌,因为爱是不嫉妒的。
4,5.(甲)基督徒最关心的是什么?(乙)因此他会跟从什么途径?
4 基督徒必须只关心一件事,那便是对耶和华所作的纯真崇拜。在对上帝作这种崇拜时,基督徒并不会向人夸耀自己的成就。爱绝对不会因为成功而变成自高自大;爱无疑更不会作任何可耻的事。爱会借着良好的行为而表现出来。一个表现爱心的基督徒绝不会继续像俗世一样生活;虽然他生活在这个俗世里,爱会使他改变以往的行径而跟从正当的途径。
5 基督徒既然产生了圣灵所结的第一种果子——仁爱,他就不会总是只顾自己的利益而凡事以自己为首。他不会对别人所作的每一件小事都动辄发怒,因为爱是不轻易发怒的。当别人得罪了基督徒或甚至对他有所伤害时,他会因为具有仁爱这种圣灵的果实而不计较所受的损害。当一件不对或不公平的事发生在基督徒身上时,爱不会为不义而欢乐。爱只会为一件东西而喜乐;这件东西就是真理。
6.上帝的组织里的人怎么知道这个组织是属于基督的?
6 仁爱是耶和华上帝赋子完美的人亚当的一种属性。为什么不将其恢复呢?再者,“上帝就是爱,”而他乃是我们所敬拜的神。爱是每个基督徒所必须具备的一种品质。他絶不能没有它而仍然作基督徒。每个基督徒都急需每隔相当时候便停下来想想他对别人到底怀有多少爱。他对他的兄弟怀有多少爱呢?决定一个人是否基督徒的衡量之杖便是爱。耶稣曾说:“你们若有彼此相爱的心,众入因此就认出你们是我的门徒了。”——约翰福音13:35。
7.(甲)我们若害怕表达自己的信仰,我们便缺乏了什么?(乙)这是否说我们已没有希望呢?
7 你害怕对人谈及你对圣经的信仰吗?你是否自称为一个基督徒,但均仍然害怕像耶稣和他的门徒一样从事逐户的传道工作呢?你是否甚至害怕在小组的聚会里对你的弟兄表达你的信仰呢?你是否说“不错,我的确害怕”呢?若是如此你就尚未具有完全的爱,因此你知道尚有改进的余地。对主耶稣衷心爱戴的使徒约翰写道:“爱里没有惧怕,爱既完全,就把惧怕除去,因为惧怕里含有[约束]。”(约翰一书4:18)你是否应觉约束而不敢将你的基督徒信仰表达出来呢?如果有恐惧存在,那末就需要‘将枝子修理干净’以便使枝子结出果子了。耶稣曾说:“凡结果子的,他就修理干净,使枝子结果子更多。”他并且也说:“凡属我不结果子的枝子,他就剪去。”(约翰福音15:2)你想上帝将你“修理干净”而使你获得造就吗?抑或宁愿因为没有结出圣灵的果实而被上帝完全剪除呢?
8.为什么爱是圣灵所结的果实中最重要的一种?
8 “知识叫人自高自大,惟有爱心能造就人。”(哥林多前书8:1)基督徒必须表现爱心而从事建设。爱并不是一个可以让人随便滥用的字眼。反之它是一个充满了意义的字。爱是活跃的,是积极的。一个具有爱这种品质的人会每天在他所行的每一件事上将其表现出来。“爱弟兄,要彼此亲热。恭敬人,要故此推让。”(罗马书12:10)爱虽然只是圣灵的果实之一,但却是最主要的一种果实。它乃是基本的品质,因为圣灵其他所有的果实其实都只是爱的不同表现而已。这些品质能够使爱继续产生作用。所以我们应该培养这些品质而表现更大的爱心。
喜乐与和平
9.(甲)试为喜乐作一定义。(乙)试描述基督徒的喜乐。
9 喜乐是基督徒所必须具有或获得的一种品质,因为在保罗所列出的圣灵之果中它居于次位。具有喜乐是什么意思呢?喜乐是“一种从现有或可期的裨益而产生的高度愉快情绪。”(根据美国《大学辞典》[The Aemrican College Dictionary])基督徒最大的喜乐来自从事传道工作以及聆听好消息和其他传道者的经验。这便是早期的基督徒获得喜乐的方法。我们在使徒行传15:3读到:“于是教会送他们起行,他们经过腓尼基[和]撒玛利亚,随处传说外邦人归主的事,叫众弟兄都甚欢喜。”这种喜乐是由什么引起的呢?借着“传说外邦人归主的事。”由于对人传讲上帝的王国,他们在传道工作上获得了极好的经验可以告诉别人。这为听者和讲者都带来最大的喜乐。当我们听见别人怎样聆听和接受真理时,我们自己也会感觉衷心的喜悦。爱使基督的门徒向人传道;喜乐便是这样行所带来的结果。——使徒行传13:45-52;哥林多后书7:13。
10.(甲)和平是什么?(乙)基督徒怎样追求和平?
10 和平是圣灵所结的一种果实。一个和平的人不会参与任何纷争或骚乱。他是平静安宁的。彼得曾劝勉基督徒要“寻求和平,一心追赶。”他告诉他们怎样追求这种美善的生活方式,说:“人若爱生命,愿享美福,须要禁止舌头不出恶言,嘴唇不说诡诈的话;也要离恶行善,寻求和睦,一心追赶。”(彼得前书3:10,11)人若想和亲友邻里保持和好就必须留意自己的舌头。说话能够引起很多的纠纷,特别以伤害人的坏话为然。好话能够建立良好的关系。但是当人开始说诡诈和有害的话时,和平便随之而逝了。拥有一个和平的信息而爱好和平的人可以向人谈及耶稣基督和属天的王国,以及上帝会怎样“在地上[使]平安归与他所喜悦的人。”(路加福音2:14)基督徒会运用舌头祝福别人。保罗吩咐哥林多的信徒说:“要彼此和睦,如此仁爱和平的上帝必常与你们同在。”——哥林多后书13:11;马太福音10:12-14。
坚忍
11,12.(甲)坚忍的定义如何?(乙)说明耶稣对后来变成使徒保罗的扫罗所表现的坚忍。(丙)我们对于上帝和基督向我们所表现的坚忍应该怀有什么态度?
11 坚忍的意思便是“对伤害或激恼的长久忍耐。”这是圣灵的果实之一。有些人的忍耐大约以三十秒钟为极限,有些则只能维持一两分钟;但有些都能够对伤害或激恼忍受很长的时期。要记得保罗曾说:“爱是恒久忍耐和乐于助人。”(哥林多前书13:4)在写给罗马人的信中保罗提及上帝对人类所表现的坚忍,说:“[难道]你藐视他丰富的恩慈,宽容,忍耐,不晓得他的恩慈是领你悔改[么]?”(罗马书2:4)耶稣无疑对扫罗表现过恒久的忍耐而终于将他感化过来,正如后者说:“然而我蒙了怜悯是因耶稣基督要在我这罪魁身上显明他一切的忍耐给后来信他得永生的人作榜样。”(提摩太前书1:16)保罗必定时常回想到他以往是个迫害基督徒的法利赛人的日子;当时他不但对自己的地位感觉非常自豪,并且还以极力摧毁基督徒的组织为荣。那时他是个破坏者而非建设者。但是有一天当他“行路将到大马色,忽然从天上发光,四面照着他;”他听见一个声音说:“扫罗,扫罗,你为什么逼迫我。”(使徒行传9:3,4)事实表明保罗对于基督耶稣的坚忍,深为感激,因为这容许他有机会对真理获得正确的认识。
12 今日地上所有的人,特别是基督徒,都应该感激耶和华上帝和基督耶稣对他们表现坚忍而容许他们一直活到今日。因此现在他们也可以在别人不同意他们的说话时表现坚忍。怀着这种态度,他们会尽力试图向人指出在上帝公义的新世界获得永生的方法。对于你的弟兄你也应该表现坚忍。——帖撒罗尼迦前书5:14。
仁慈
13.(甲)试形容一个仁慈的人。(乙)米利大的居民怎样对保罗和与他一同遭遇船只失事的人表现这种品质?
13 仁慈,圣灵的第五种果实,是一件能够以许多方式表现出来的东西。仁慈的人会表现一种‘良善或仁爱的性情,对人体贴而乐于助人。’仁慈并不是一种我们只对自己喜欢的人才表现的品质。我们必须对我们甚至不认议的人也仁慈对待。保罗曾受过这种仁慈的接待;他后来提及这件事说:“我们既已得救,才知道那岛名叫米利大。土人看待我们有非常的情分,因为当时下雨,天气又冷,就生火接待我们众人。”(使徒行传28:1,2)这些米利大人不怕麻烦地帮助船只失事的人。他们并不认识这些素未谋面的陌生人。这些甚至可能是来侵犯他们的岛国的敌人。但这些说外国语言的人并没有怀着这样的看法。反之他们将这件事看作特别表现仁慈的好机会。
14,15.耶和华见证人怎样对别人表现仁慈?
14 每个基督徒都有这样的机会,有时并且可且用不止一种的方式这样行。耶和华见证人力图特别对人表现仁慈;他们不但将永生的信息直接带到别人家里,并且回去探访感兴趣的人和帮助他们研究圣经。这样行需要他们耗费很多的金钱和时间,但他们绝不要求任何酬报。许多人对耶和华见证人所表现的这种仁慈并不感激。但我们仍然也须继续向人表现仁慈,因为这乃是上帝的旨意。圣经宣布全人类都必须知道耶稣由于为人舍命而购买了整个人类。借着这样行他向所有的入提出永生的恩赐,虽然并非所有的人都肯接受。在这件事上每个人必须自负责任。
15 基督徒若想结出仁慈这种圣灵的果实,他就必须在每日的活动上对所有的人而非仅对他所喜欢的几个人表现这种品质。
良善
16,17.(甲)良善的定义如何?圣经将其和什么品质作一对照?(乙)在基督徒的生活上这种品质需要到什么程度?
16 良善是一件值得我们钦佩的东西。它的意思是“道德的优越,品德。”为了强调良善这种品质,保罗用对照的方法使其更加突出。他说:“至于淫乱并一切污秽,或是贪婪,在你们中间连题都不可,……淫词,妄语和[猥亵]戏笑的话都不相宜。……因为你们确实的知道,无论是淫乱的,是污秽的,是有贪心的,在基督和上帝的国里都是无分的;有贪心的就与拜偶像的一样。”(以弗所书5:3-5)保罗接着劝诫基督徒他们必须和这类的人分离。在基督徒的生活上绝对没有可以和这样的人交游来往的余地。他说:“所以你们不要与他们同伙。从前你们是暗昧的,但如今在主里面是光明的,行事为人就当像光明的子女;光明所结的果子就是一切良善,公义,诚实。”(以弗所书5:7-9)正直,规矩而可敬的生活便是良善。世说甚至在这个邪恶堕落的世界里基督徒仍然必须结出良善这种圣灵的果实。
17 良善是我们必须留意卫护的一种品质;无疑每个献了身为耶和华服务的人都必须以培养这种品质为目标。在一个人能够自称为基督徒之前,他必须将一切可耻的行为戒除。我们若想在自己心里产生圣灵的果实而赢得在上帝的新世界里享永生的资格,我们无疑必须具有良善这种圣灵的果实。
信心
18.关于信心的定义,保罗怎样说?他指出信心对人重要到什么程度?
18 “信就是所望之事的实底,是未见之事的确据。”(希伯来书11:1)这便是保罗为“信心”一词所作的定义。基督徒绝不能没有信心,因为“人非有信就不能得上帝的喜悦,因为到上帝面前来的人必须信有上帝,且信他赏赐那寻求他的人。”(希伯来书11:6)耶稣的门徒雅各曾切实地表现过他的信心,他并且向我们指出信心必须受工作和行为所支持。(雅各书2:26)一个人若真心相信耶和华上帝,基督耶稣和他的王国,他就会以他的言论,行为和生活方式证明他的信仰。
19.(甲)什么和信心有密切关系?(乙)谁在信心和实际的行动方面立下榜样?
19 人的信心可以死去式变成软弱。有许多人曾一度相信耶稣基督是人类的赎价和救主,但后来却失去了这种信心。他们转而相信进化论。他们拒绝接受圣经的教训。但这些人却仍然自称为基督徒和继续到基督教国的教堂里做礼拜。雅各无疑会对这样的人说:“信心若没有行为就是死的。”(雅各书2:17)信心是富于表达性的。它会将自己宣布出来。保罗曾说:“人以心相信而成义,但以口作公开的宣布而得救。”(罗马书10:10,译自NW)当一个人运用他的心灵,头脑和唇舌公开向人宣布他相信上帝的王国是人类唯一的希望时,他的信心会变成日益坚强。耶稣曾说:“这王国的好消息要传遍为人所居的大地,目的在对万民作一个见证,然后末日才来到。”(马太福音24:14,译自NW)今日这件工作不但正由耶稣在十九世纪之前开始召集的“小群”中充满信心的余民在执行着,并且有一“大群”具有同样信心而来自万国万民的善意人士也参与其事。由于许多基督徒具有这种信心,这件伟大的工作才能在现今这段祸患重重的日子中成就。
温和
20.(甲)耶稣怎样表明温和并非软弱?(乙)在这个问题上保罗说过些什么话?
20 温和有时被人误解为软弱。当我们阅读四福音的作者所写的耶稣生平事迹时,我们可以看出耶稣是个性情温和的人。但我们应该同时读读马太福音第23章,于是我们便可以见到耶稣对于邪恶谴责得多么不遗余力。他是大无畏的。他具有完美的爱,而这种爱则将恐惧完全驱除。对于一般渴望学习真理的人,他是非常和蔼可亲的。他在感情和行为上都保持温和适中。由于他的温和,耶稣能够教导别人。他告诉他们说:“我心里柔和谦卑;你们当负我的轭,学我的样式,这样你们心里就必得享安息。”(马太福音11:29)他们都信任他。当耶稣坦白地说真话时,他的听众并不会感觉恐惧,因为他的话是本着爱心而论的。他们都乐意听他说话。保罗对温和的价值知道每很清楚,因此他对提摩太说:“主的仆人不[需要]争竞。”争竞并不是帮助人认识真理的方法。保罗继续说:主的仆人“要温温和和的待众人,善于数导,存心忍耐,用温柔劝戒那抵挡的人。”(提摩太后书2:24,25)使人悔改的方法是以正当的方式讲解上帝的道而不是运用压力。
21.(甲)天主教会的历史表明,它是一个性情温和的组织吗?你的回答根据什么理由?(乙)在这方面真正的基督教怎样截然不同?
21 但是在中古世纪异端裁判所盛行的时期,至今仍然在世上拥有强大势力的罗马天主教廷所采取的途径却是多么不同!这个伪宗教组织永远无法隐瞒它那血腥的历史——它怎样以苦刑虐待许多无辜的男女,把他们捆在拷问台上将他们四肢的关节拉脱,将人的姆指绑住悬空吊挂起来。这些自称为基督徒的裁判者——一班残暴不仁地使许多犹太人,摩尔人和所谓的“异端者”遭受莫大苦楚的教士们——无疑绝不可能具有温和的性情。这些宗教领袖企图将入迫进罗马天主教会里。但是他们所发动的战争和所运用的苦刑究竟有什么成就呢?他们有带来一个和平团结的世界吗?绝没有!伪宗教和它所发动的战争及十字军等其实反令到许多人离弃上帝。基督教是绝不能以实际的武器迫使别人接受的。若有任何人接受真理,这纯然是因为上帝的传道员对于一般不乐意接纳圣经信息的人也以温和忍耐的态度对待的缘故。耶稣曾运用这种方法,使徒们也一样。今日真正的基督徒亦必须采用同一的方法。温和是上帝的圣灵所结的果实之一;运用这种品质能够在宣扬上帝王国的工作上带来恒久的结果。
自制
22.(甲)基督徒的生活受自制所管束达到什么程度?(乙)缺乏自制的人和怎样的人同属一类?
22 对不完美的人说来,实行自制并不是一件易事。但为什么要找寻借口呢?你应该力图表现这种品质。这是圣灵所结的果实之一。所以它必定是可能获致的。有自制力的意思便是能够控制自己以及自己的行动,言论,饮食习惯和感情等。在保罗的眼中看来,一个不能具有若干自制力的人可说是和一群颇为可鄙的人同属一类。他把没有自制力的人归入圣经说在末世时期会非常猖獗的堕落人类之列。在写给提摩太的信中他说:“你该知道末世必有危险的日子来到。因为那时人要专顾自己,贪爱钱财,自夸,狂傲,谤讟,违背父母,忘恩负义,心不圣洁,无亲情,不解怨,好说谗言,不能自约,性情凶暴,不爱良善。”(提摩太后书3:1-3)何必因为缺乏自制而被列入这些恶人一类呢?所罗门曾写道:“愚妄人怒气全发,智慧人忍气含怒。”(箴言29:11)一个基督徒若没有自制力或失去了自制,他是多么容易重犯属于肉体的恶行以致丧失承受上帝王国的种种幸福的资格!所以一个人若不竭力结出自制这种圣灵的果实,他可说是多么愚蠢!人者具有自制便会表现爱心。
23.为了造就自己而留在上帝所建设的工程里,我们必须怎样?
23 保罗将所有这些圣灵的果实和属肉体的行为作一个对照。当一个信徒献身进行上帝的旨意时,他必须同时作一项大转变。他不能再像俗世一样行事为人了,反之,“凡属基督耶稣的人是已经把肉体连肉体的邪情私欲一同钉[死]了。”(加拉太书5:24)信徒必须彻底改变而造就自己。“我们若是靠圣灵得生,就当靠圣灵行事,不要贪图虚名,彼此惹气,互相嫉妒。”(加拉太书5:25,26)结出圣灵的果实使这样行的人有资格留在耶和华的新世界社会里。所以,不断留意自己和自己的教训,会对你大有裨益。“这样行又能救自己,又能救听你的人。”(提摩太前书4:16)你应该留意结出圣灵的果实以就造强化你自己,同时也帮助耶和华的新世界社会继续增长。基督徒必须彼此团结一致,“像栏中的羊群,像草场上的畜群”一般。我们当请你和耶和华手下的羊群一同接受他的喂养和保持团结,因为“义人家中多有财宝,恶人得利反受扰害。”——箴言15:6。