爱的标记
“你们若有彼此相爱的心，众人因此就认出你们是我的门徒了。”——约翰福音13:35。
1．我们可以说爱是永恒的吗？为什么？
“爱是永恒的。”林肯在送给他的新娘的结婚戒指上刻着这样一句话。他们对于这句话究竟作何解释我们或许不太清楚，但是这句话却包含了真理的成分。“上帝就是爱，”约翰一书4:8说，而上帝一向都存在。“他的年数不能测度。”（约伯记36:26）故此耶和华与爱的品质一直伸延到无穷的过去。再者，爱会存在到永恒，因为上帝本身是无始无终的。——诗篇90:1,2；启示录10:6；哈巴谷书1:12。
2．为什么基督徒能够表现出爱？忠心的基督徒能够表现爱到多久？
2 按照着上帝的形象而造出的人也具有爱的属性。（创世记1:26）当然，并非所有的人在其日常生活处世待人方面均表现出这项品质。可是基督徒却受着上帝圣灵所引导。他们的确表现了爱，“因为所赐给我们的圣灵将上帝的爱浇灌在我们心里。”（罗马书5:5）事实上基督徒有得永生的希望，所以他们若永远对上帝保持忠心便会能够永远地表现出真正的爱。但是他们所表现的爱使他们在今日这个无爱的旧世界里显得卓越不凡，标明了他们乃是基督的门徒。
3．（甲）什么品质标明了基督的门徒？透得连的记述给了我们什么关于早期基督徒之间相爱的情形？（乙）耶和华见证人怎样以表现弟兄之爱为己任？
3 “你们若有彼此相爱的心，”耶稣说，“众人因此就认出你们是我的门徒了。”（约翰福音13:35）爱弥漫于早期基督徒的态度和作为方面。这种情形是如此真实，以致在异教徒之间，早期的基督徒特别以其弟兄之爱而著称。在其《护教论》一书中，透得连引用了这些世俗人的话说:“‘看哪！’他们说，‘他们多么地相爱……他们怎样随时愿意为彼此牺牲生命。’”在今日基督的门徒之间，我们亦可以看到同样的这种弟兄之爱；这种爱具有将他们标明出来的作用。在全世界的面前，处于世上缺乏爱的骚乱不安之中，数以万计的耶和华见证人于1958年在其“上帝的旨意”国际大会中采纳了一项决议，其中有一部分如此宣告说:“象征性地来说，我们已经将我们的刀打成犁头，把枪打成镰刀；虽然我们分属于许多国籍，我们绝不会举刀互相残杀，因为我们是基督徒弟兄和上帝的大家庭中的份子；我们也不会再学习战争，反之我们会以和平团结和友爱的精神行走上帝的道路。”他们的行动一直与他们坚定的决心贯彻一致而且也与保罗的训勉相符合，保罗说:“爱弟兄，要彼此亲热。”（罗马书12:10）耶和华见证人之间的彼此相爱标明了他们是基督的门徒。但是我们若进一步将他们与早期的基督徒比较起来又如何呢？
表现出弟兄之爱
4．举出一件事表明在古代和我们今日的基督徒当中存有一种爱的联系。
4 无论在大小的事上，早期的基督徒都表现出对彼此的真诚爱心和关怀。举例来说，当彼得，保罗或约翰对他们的基督徒同工写下受感示的书信时，他们岂不总是自己也附笔致上基督徒的问候吗？不错，但其他的人又如何呢？在罗马，在哥林多，在腓立比和其他地方的基督徒亦均请这些受上帝指引的书信写作者代笔将他们充满爱心的问候传达给在世界其他各地事奉上帝的同工。（罗马书16:21-23；哥林多前书16:19-21,24；腓立比书4:21,22；彼得前书5:13；约翰三书14）这一切透露了在早期的基督徒当中存有一种爱的联系。这和今日耶和华见证人之间的紧密联系并无二致。他们的基督徒爱心和问候多么频常地从一个小组传到另一个小组，甚至跨越海洋，环绕整个地球！所以我们可以肯定，正如在古代一样，在我们今日真正的基督徒也一定彼此热切相爱。——彼得前书1:22。
5．（甲）根据某些人的意见，早期的“爱席”是什么？它们是基督徒的一种义务吗？（乙）在我们的日子，基督徒有些什么机会亲爱地聚集在一起？
5 早期的基督徒有时举行一些称为“爱席”的集会。（犹大书12）圣经本身并没有对它们作任何描述。不过有人说它们是由一些在物质上富有的基督徒为邀请他们贫苦的信徒同工而举行的筵席。在这种场合中，孤儿，寡妇，富有的，贫穷的都以一种弟兄般相亲相爱的精神聚在一起分享一餐丰盛的宴席。这种“爱席”甚至在堕落了的基督徒当中亦似乎颇为盛行，直到后来由于随之而产生的弊病才完全被人废弃。然而在一般早期的真正基督徒当中，我们可以确定，不论其性质如何，在这些筵席中参加的人都表现出弟兄般的友爱。这种集会并不是基督徒必须负起的义务。圣经并没有说它们是这样，因此今日的基督徒亦没有再恢复举行这种“爱席”。但是在我们今日，在耶和华见证人的大会中，这些灵性上的弟兄姐妹也有机会亲爱地聚集在一起，在大会的自助餐厅中实际地一起进餐，特别是共同分享丰盛的属灵饮食。——玛拉基书3:10。
6．（甲）试描述早期基督徒的聚会。（乙）基督徒的交往带来什么双重的益处？
6 早期的基督徒举行一些小组的聚会，而当他们聚集在一起时，他们均彼此勉励。（希伯来书10:24,25）他们在这些聚会中的联谊交往是愉快和十分有益的。约于公元190年皈依基督教的透得连曾写到关于他当日的基督徒说:“我们在集会和小组中聚集一同到上帝面前祈祷。……我们聚集起来阅读上帝的书。”早期的基督徒的确认识在聚会以及其他的时候一起联谊交往的价值。举例来说，早期在哥林多的基督徒如果和该城道德败坏的许多居民交际来往便会有什么经验呢？关于哥林多城，《大英百科全书》说:“与对爱神阿佛罗底的崇拜相关连的淫乱放荡和耽于肉欲的传统……增加了一个大都市趋于邪恶和淫恣奢侈的自然倾向。”（第11版，第七卷，151页）那便是保罗日子的哥林多城。在那里明智行事的基督徒确实认真地切记住他在感示下所说的话:“不要被骗。不良的交往会破坏有用的习惯。”（哥林多前书15:33,译自《新世》）他们保持基督徒之间的交往，而这为他们带来了双重的益处。它具有一种保护的作用，同时亦无疑在那些早期的基督徒当中造成一种温暖的家庭精神，一种弟兄般的亲爱之情。
7．（甲）今日的基督徒为什么应该在交友方面十分谨慎？良好的交往会在基督徒小组里产生什么？（乙）试提出一些在基督徒社交方面可应用而有益的意见？
7 今日耶和华的基督徒见证人经常地在小组的集会中聚集在一起考虑讨论圣经。他们借此而彼此帮助和勉励。既然他们生活在一个充满不道德行为的世界里，他们在交友方面十分谨慎。犹如不良的交往会破坏有用的习惯，良好的交往则会帮助人养成良好的习惯。这种交往有一种保护的作用而且它们在今日的基督徒组织中产生一种温暖的家庭精神。当基督徒偶而有一些社交性质的应酬集合时，他们应该讨论一些富于造就性的事。在探访别人时，何必将全神贯注在一部电视机上呢？何不互相交换经验，玩一下圣经游戏或来一次圣经猜谜问答呢？或许几对夫妇，年青的和年老的，以及他们的子女喜欢间或相聚在一起共渡一个愉快的晚上。很好！这是一个多么好的机会大家在一起研读上帝的道，或许为每周小组的《守望台》研究班作准备。有乐趣吗？当然！而且这还会将这些人在基督徒的爱心中更紧密地联系在一起。但是，绝不要让这些集合堕落成为使上帝蒙羞而令人惋惜的场合。
8．（甲）什么因素在耶和华见证人当中促进弟兄之爱和温暖的家庭精神？（乙）牵涉到保罗的一件什么事表明了基督徒是否具有弟兄之爱？
8 另外还有一个因素可以在基督徒之间促进弟兄之爱和温暖的家庭精神。那是什么呢？就是所有耶和华的仆人都向他，独一的真神，祷告。不论他们在地上什么地方，他们的思想与声音均在祷告中上达同一的天父。无怪他们是团结合一的！（以弗所书4:4-6）他们都以同样的方式，通过基督，祷告关于上帝所嘉许的一些事。（约翰福音14:6,14）因此他们得着保证，“我们若照他的旨意求什么，他就听我们。”（约翰一书5:14）现代的基督徒在祷告中时常彼此念及，好像早期的基督徒所作的一样（歌罗西书1:9；帖撒罗尼迦后书1:11；歌林多后书9:14；腓立比书1:3-5；腓利门书4；罗马书1:9,10）保罗不但在他自己的祈求中提到信徒同工，而且也适当地请求说:“请你们为我们祷告。”（希伯来书13:18；哥林多后书1:11；罗马书15:30）当然，和现代的基督徒一样，第一世纪的信徒在聚集起来的时候也一同祷告。例如有一次，保罗在米利都与以弗所教会的长老相会，“他就跪下同众人祷告。”现在请注意一下在接下去的记载中他们表现了多么深切的爱心:“众人痛哭，抱着保罗的颈项和他亲嘴，叫他们最伤心的就是他说以后不能再见我的面那句话。”基督徒有表现出弟兄般的爱吗？这件事的确动人地回答了，是的！那些基督徒监督们多么强烈地表明了他们对忠心的使徒保罗所怀的爱。——使徒行传20:16-18,36-38。
爱胜过了痛苦
9．在早期的基督徒当中，什么爱占有最首要的地位？他们确信什么？
9 凭着爱心和祷告，早期的基督徒虽遭受迫害与考验而仍保持团结和坚定。他们甚至把爱这件事列入向耶和华祷告的一个题目。请注意保罗对腓立比人所说的话:“我体会基督耶稣的心肠，切切的想念你们众人，这是上帝可以给我作见证的。我所祷告的就是要你们的爱心在知识和各样见识上多而又多。”（腓立比书1:8,9）在第一世纪的忠心基督徒当中确实弥漫着爱心乃是无可置疑的事。可是，他们对家人和朋友的关怀是否超过了他们在遵行上帝旨意方面的忠诚和恒心呢？绝不是！他们对上帝的爱超越在一切之上。凭着这种爱，他们在环境要求他们牺牲生命时，亦甘愿忠心地放弃自己的生命。亲眼目击自己深爱的基督徒同工被残杀或烧死，或自己面临着同样的遭遇并不是一件易事。但是在他们所忍受的一切痛苦中，这些早期的基督徒们却深知确信他们弟兄爱他们，最重要的是他们忠心的上帝，耶和华，也爱他们。
10．基督徒怎样受到公元64年罗马的大火所害？
10 关于公元64年的火烧罗马，一般人民均归咎于尼禄。而他则企图将罪咎加在受人鄙视的基督徒头上。塔西特斯在其《年代记》中说:“尼禄着手进行他的诡计。他找到一批受诱而认罪的流氓和受人唾弃的可怜虫，然后凭着这些人的证词定了一群基督徒的罪，实际上并不是由于有证据表明他们曾放火焚烧这个城市，而是由于他们对整个人类所怀持的阴郁憎恨。他们被处以极度残忍的死刑，而在他们所受的痛苦之上，尼禄还加以讥讽和嘲弄。他们有的被披上兽皮而任由恶犬所吞噬；有的被钉在十字架上；有些被活活烧死；而有许多则在日暮之时被浇上可燃之物，点着火，当作夜间的火把。”
11．忠心的基督徒绝不会失去什么爱？保罗怎样表达这点？今日的基督徒又如何？
11 这只不过是第一世纪基督的门徒所经历的可怕迫害的一个例子而已。然而，他们虽受尽痛苦和死亡，这些忠心的基督徒凭着他们对上帝无畏不屈的爱心却永不会失去上帝对他们的爱。对于他们，以及他们在廿世纪基督徒大家庭中的弟兄姐妹们，保罗约于该场大火之前八年写给在罗马的信徒的话正好适用:“因为我深信无论是死，是生，是天使，是掌权的，是有能的，是现在的事，是将来的事，是高处的，是低处的，是别的受造之物，都不能叫我们与上帝的爱隔绝，这爱是在我们的主基督耶稣里的。”（罗马书8:38,39）今日的基督徒也在受苦。但是，虽然他们在家里是受反对的对象，虽然他们在仇敌的监狱里憔悴，虽然他们在西北利亚的奴工营里受尽磨折，虽然他们受到迫害者的残酷待遇，与他们一同事奉耶和华的同工的爱却从地球的四面八方传达来给他们，而从天上则有上帝永不竭尽的爱，甚至尽忠而死亦无法将他们与上帝的爱隔离。鉴于这一切，有什么仇敌能够真正地战胜他们呢？——马太福音10:28。
12．基督徒彼此视为什么？在这方面，透得连作了什么证言？
12 基督徒并不是仅受在受迫害的苦难中才表现出彼此间的关怀和挚爱。在他们的日常生活上，在任何和一切环境之下，他们都表现出相互的爱心和弟兄般的情谊。早期的基督徒将彼此视作弟兄姐妹。（使徒行传9:17；21:20；哥林多前书1:1；16:12；罗马书16:1；雅各书2:15；希伯来书13:23）在论到当日不信者对于基督徒所怀的恼怒态度时，透得连说:“不错，他们之所以恼怒我们彼此以‘弟兄’称呼，我认为，实际上必然是因为在他们当中以情谊方面说来每一种亲属的称呼都是虚伪和假装的。”正如在基督教的早期一样，今日基督的真正门徒亦彼此视为弟兄姐妹。他们对所有基督徒同工，不论老幼，均表现出尊敬。（提摩太前书5:1,2）在他们之间根本没有国籍或种族的隔阂存在。他们的确“彼此切实相爱。”——彼得前书4:8。
爱如何造就
13．（甲）一个基督徒丈夫应该怎样表现爱心？这会带来什么结果？（乙）一个基督徒丈夫是怎样的一种供给者？
13 “爱心能造就人，”保罗写道。（哥林多前书8:1）让我们现在考虑一下爱怎样造就人。在家庭里，身为一家之主的基督徒丈夫务应表现出模范的爱心，美德和灵性。他若表现出对公义的爱好便会有良好的德行。他不会是不忠实的，以致为他的妻子儿女立下一个坏榜样。他若对耶和华和上帝的道中的公义原则怀有真正的爱，他便会是一个注重灵性的人。他的看法和决定都会根据圣经的命令和原则。他的家里会实际地弥漫着一种灵性醒觉的气氛。一个有爱心的丈夫会体贴他的妻子。他不会以轻视非难的话来评论她，好像有些世俗的男子甚至在公共场所亦如此批评他们的妻子一样。反之，基督徒丈夫应当造就他的妻子。当她烹制出一顿美餐及其他的时候，他应当称赞她。他会体贴她在体力方面的限制，要顾及她的福利并且努力协助她在灵性上与他一同并肩齐进。他不会过分忙碌于准备演讲，从事传道工作和处理神治的责任和作其他的事以致不仁爱地忽视了他的妻子儿女。凭着无尽的爱心，他会是一个在物质上和灵性上的良好供给者。——提摩太前书5:8；以弗所书5:25-29。
14．一个基督徒怎样能够看顾其家人的灵性需要？这会有什么效果？
14 一个基督徒丈夫和父亲怎样才能看顾他的妻子和家人的灵性需要呢？一个方法便是排订和实行一个合理而行得通的家庭研究时间表。有什么能够比一家人经常在家里和平安宁的气氛中一同研读上帝的道更美好和更富于造就性呢？这种方法当然是与圣经的训诲一致的。（申命记6:4-9；以弗所书6:4）全家一起研读圣经和基督教的书刊并且一同祷告可以造成一种共同齐心的情感而由此带来真正的快乐。在这样的一个家庭里会充满了爱和真正的喜乐。
15．一个基督徒妻子可以怎样表现她的爱心？
15 有爱心的妻子则是恳切专心和忠贞的。她若是一个真正的基督徒便会听从保罗的忠告:“教会怎样顺服基督，妻子也要怎样凡事顺服丈夫。……妻子也当敬重她的丈夫。”（以弗所书5:24,33）一个好妻子勤奋地治理家务乃是表现她爱心的一种方法。另外一个方法就是在训练儿女方面与丈夫合作。随着父母在这方面的协力合作，爱心亦会逐渐增长。爱会弥漫在整个家庭里而全家在灵性方面都会得益不少——箴言31:10-31。
16．基督徒儿女可以用什么方法造就他们的父母？他们可以怎样表现他们对上帝的爱和对他的道的尊敬？
16 但是儿女亦可以仁爱地造就他们的父母。他们可以听从父母的指挥做一些家务杂役。他们可以帮忙父母而表现出爱心。再者，他们如果在经常的家庭研读时间把圣经和基督教的书刊都准备妥当，这便会使他们的父母多么的高兴！儿女可以借着他们对父母的顺从而表明他们多么地爱耶和华。借着这样做，他们表示了他们对上帝和他的道怀有爱心和尊敬。所以，“你们作儿女的，要凡事听从父母，因为这是主所喜悦的。”——歌罗西书3:20。
17．（甲）在基督徒的聚会方面，爱会推动人做什么？为什么？（乙）在一个小组聚会里，若有一个人走过我们身旁而没有和我们讲话，我们应该有什么反应？
17 爱同时亦会造就小组。它将我们吸引到聚会里来并使我们踊跃发言。为什么呢？因为在那里我们可以在灵性上彼此琢磨砥砺。我们的在场便勉励了别人。我们的意见可以强化和启迪他们。（箴言27:17；传道书4:9-12；马太福音18:20）可是，假设当我们在一个小组的聚会中的时候，有人走过我们身边而没有和我们招呼讲话。我们会很快就生气吗？抑或我们会表现出爱心呢？也许这个人正有着一个重大的难题。他可能正在深思中。那末，他真正需要的是什么呢？当然不是你的冷漠而是你的热诚和爱心。要仁爱和体谅了解别人。这要比错怪或批评我们的弟兄好多少！——歌罗西书3:12,13。
18．我们必须在物质上富有才能殷勤款待别人吗？我们的款待可以怎样造就别人？
18 假若我们的弟兄有所需要的时候，我们予以物质上的援助也是表现爱的一种方法。我们可以借着乐于款待客人而表现爱心。不过，殷勤款待并不一定需要我们在物质方面很富有。试想想一个因为是基督徒而受苦的人会多么感激能享有一点灵性方面的交谊。我们不应该涉及一些纯粹是私人性质的事。我们可以述说一些能勉励人的经验和谈论上帝在今日对我们的祝福和将来的幸福。以这种方式舍出自己并不需要金钱。然而，还有什么比这——我们对弟兄所表现的爱——更宝贵呢？此外，有的人在灵性上是软弱的。借着表现爱心，我们或许能够在他们的心中激发起一种对他们的权利所持的更深切体会。或许我们可以与他们一同研读圣经和基督教的书刊或在传道工作上训练他们。所以我们应该留心注意有机会便继续不断地表现出弟兄之爱。——希伯来书13:1,2。
继续地表现爱心
19．为什么我们要紧附着上帝的组织？我们应该怀有像谁一样的态度？
19 比一切更重要的是，我们应当对上帝保持忠贞的爱。我们应该紧紧地依附着他正在任用的组织。永不离开它，因为事实上，我们也没有其他的地方可去。在其他的地方我们不能找到上帝的真理。让我们的态度时刻都好像彼得在许多人都离弃基督时所表示的态度。圣经的记载告诉我们说:“从此他门徒中多有退去的，不再和他同行。耶稣就对那十二门徒说:‘你们也要去么？’西门彼得回答说:‘主阿，你有永生之道，我们还归从谁呢？我们已经信了，又知道你是上帝的圣者。’”（约翰福音6:66-69）务要忠贞，表现爱心，并且继续在基督徒的组织内造成一种温暖的家庭精神。在一个相亲相爱的家庭里的人都喜爱聚在一起，在一起作事。因此，今日真正的基督徒亲爱精诚地在一起工作，祈祷和团结成为在上帝之下的一个快乐的大家庭也是多么的适当！
20．在前面的困难日子中，我们将会需要什么？
20 当这个世界日愈迫近其末日之际，在前面的困难日子中，我们既身为基督徒便必须有一颗向上仰望耶和华和对不论老幼的基督徒同工均敞开着的心。保罗告诉哥林多人说:“哥林多人哪，我们向你们，口是张开的，心是宽宏的，你们猜窄原不在乎我们，是在乎自己的心肠狭窄。你们也要照样用宽宏的心报告我；我这话正像对自已的孩子说的。”（哥林多后书6:11-13）让我们大家都以宽宏的心表现出真正的爱。
21．在前面的困难日子中，我们将会需要什么？
21 请回想一下在所罗门的雅歌中所记载的关于书拉密女与她的牧羊爱人之间美丽而具有预表性的爱情故事。所罗门王将何等优美的诗句置于这位少女的口中！它们贴切地适用在基督受膏门徒中的余民对基督所怀有的挚爱上，但是其中亦含有许多值得基督徒重视的东西。在书拉密女的话中，我们看到了对无尽忠贞的爱的一项多么庄严的评价:“求你将我放在你心上如印记，带在你臂上如戳记；因为爱情如死之坚强，［对专一效忠的坚持犹如阴间一般强韧不屈］。所发的电光是火焰的电光，是耶和华的烈焰。爱情，众水不息灭，大水也不能淹没。若有人拿家中所有的财宝要换爱情就全被藐视。”（雅歌8:6,7）爱的确是多么的宝贵和恒久！
22．每一个基督徒都欠了什么债？这笔债可以完全清还吗？为什么？
22 每一个基督徒都欠了他的同胞一笔永远无法完全偿还的债。“对任何人都不要欠下一点东西，”保罗说，“除了要彼此相爱；因为凡爱人的就实现了律法。”（罗马书13:8,译自《新世》）在你的一生中，你都会欠了别人爱。所以务要在爱的道路上行走；这乃是将真正的基督徒标明出来的品质。请记住，爱将长存到永远。作为一个基督徒你现在就要表现出真正的爱，然后在仁爱的上帝耶和华所应许的奇妙新规制里你便可以永远地表现出爱来。