两幅拯救的图画
“他为我们的罪作了挽回祭，不是单为我们的罪，也为普天下人的罪。”——约翰一书2:2。
1．耶和华见证人对他们所举行的聚会怀着什么态度？他们怎样将这种态度表现出来？
耶和华见证人对他们所有的聚会都怀有深切的兴趣；但他们有一个每年举行一次的聚会却是与其他所有的聚会都截然不同的。不论在举行的方式方面抑或在宗旨和所具的重要性方面均没有一个聚会与此相似。为了这缘故，不但新世界社会的份子们自己特别努力设法参加这个聚会，他们同时也热烈邀请和鼓励其他新近对圣经感觉兴趣的人赴会。
2．（甲）从什么方面来说主的晚餐是一个独特的聚会？（乙）我们可以怎样帮助所有参加这个聚会的人对这件事获得更清楚的了解？
2 我们所说的聚会乃是“主的晚餐，”时常也称为耶稣受难纪念，因为正如耶稣吩咐我们说:“你们应当［继续］如此行，为的是纪念我。”今年，1963年，我们举行“主的晚餐”这个纪念仪式的日子是四月八日标准时间下午六时之后。使这个聚会与众不同的特点之一便是这个聚会主要是为了一小群人而举行的，而且其中的演讲亦特别以一小群人为对象。事实上正如每年的报告表明，这群人的数目正逐年减少，但参加这个聚会的人数却不断在增加中。我们也意识到在这个聚会中所讨论的真理——我们在下文中会将其加以讨论——乃是上帝的道中深奥的真理；它们可说是属灵的“干粮”而非像乳汁一般的“初步道理。”鉴于这件事实，而且对许多人来说这可能是他们所参加的第一个耶和华见证人的集会，我们觉得有适当的理由将上帝拯救人类的旨意中的某些特色研讨一下，以便使所有参加这个聚会的人而非只是一小部份能够对我们在届时所说的话和所作的事获得更清楚的了解和更深切的体会。——哥林多前书11:20,24；希伯来书5:12；6:1。
3．在什么方面、我们都具有同一的需要？我们的这种需要怎样获得解决？
3 这个聚会的中心主题所根据的基础便是耶稣的死亡，所以我们的讨论亦可以以此为出发点。不错，借着牺牲他那完美属人的生命，“降世为人的基督耶稣舍自己作万人的赎价”而成为人类的救赎者和拯救者。他便是“上帝的羔羊，除去世人罪孽的。”在这件事上，由于我们都是亚当的后代，我们都处于同一个水平和具有同样的需要。我们应该永不忘记这件事实，而且应该对这项美好恩典的赐予者耶和华和他那使这事得以成就的爱子时刻怀着深切的感激和体会。——提摩太前书2:5,6；约翰福音1:29。
4．赎价的裨益是否以同一的方式施于所有的人身上？对于这件事耶和华负有任何义务吗？
4 可是，虽然我们都一同被包括在一项救赎的行动中，这并不是说上帝的旨意要将基督所献的赎价的裨益以同一的方式施于所有的人身上。圣经表明普遍地说来人类需要等到上帝所应许的“新天新地”来临然后才能在他的王国和君王基督耶稣治下摆脱罪孽和死亡的捆绑。但圣经也表明上帝乐意让一小群人以一种不同的方式和在一个不同的时间获得基督所献的祭物的裨益。我们必须立刻指出这并不是因为他们具有某种特别的美德或长处的缘故，反之这乃是耶和华的奇妙恩典的一项表现。他若喜欢首先对一部份的人施恩，而且以一种特别的方式拯救他们，他自然绝对有权这种行。这如保罗在讨论这个问题时指出我们绝不能“向上帝强嘴。”——启示录21:1-4；罗马书9:20。
5．什么经文表明这件事是有分别的？
5 使徒约翰在论及耶稣基督时曾将这种分别很请楚地表明出来:“他为我们的罪作了挽回祭，不是单为我们的罪，也为普天下人的罪。”（约翰一书2:2）为了帮助我们对这件事获得清楚的了解，让我们回顾一下圣经中在三千四百多年前当耶和华将他的百姓以色列人从法老王的手中拯救出来时所发生的一桩戏剧性事件。
从埃及得救
6,7．以色列人从埃及得救的经过包括什么主要事件？结果如何？这件事预表什么？
6 这场拯救是上帝古代的百姓所经历的重大事件之一，它在规模和戏剧性方面无疑都可说是空前的。我们若退后一步将出埃及记第三至十五章所描摹的大幅图画整个地总观一下，我们便可以看出某些事件特别突出；我们可以将其总括如下:耶和华通过摩西对法老王提出的要求说:“容我的百姓去，”但法老王轻蔑地加以拒绝；上帝接着降下十场灾殃，最后一场将埃及首生的人畜完全杀死，结果使以色列人得以在次日匆匆离开埃及；然后以色列人在耶和华的指导之下运用策略使埃及的大军追赶他们；但他们却得以神奇地踏着“干地”穿过红海，因为“水被分开；”最后在摩西伸出的手之下“水就回流，”直至将法老的军队完全消灭，“连一个也没有剩下。”这的确是一场伟大的拯救；它预表耶和华行将通过基督耶稣对所有证明是他手下的“羊”的人所施行的一场拯救。届时他会在哈米吉多顿的大战中将撒但所有的党徒消灭，并且将撒但的事物制度，即今日的整个世界（埃及可说是这世界的一个小型模式）澈底铲除。所有渡过世界末日的人于是会齐声高唱一首赞美耶和华的胜利之歌，正如以往在摩西率领之下的以色列人所为一般。当时米利暗反复地唱道:“你们要歌颂耶和华，因他大大战胜，将马和骑马的投在海中。”——出埃及记5:1；12:29；14:1-4,21,28；15:1,21。
7 现在让我们上前一步看看这幅图画中的一幅小插图；这插图本身也是一幅完整的图画，但同时是构成整福图画的一部份。这也是一幅拯救的图画，但却属于一个特别的种类。
以色列人的长子得救
8．（甲）为了保护自己不受第十场灾殃的伤害，以色列人必须遵守什么训示？（乙）上帝吩咐他们怎样纪念这件事？为什么？
8 当摩西通知法老王上帝行将把最后一场可怖的灾殃——将埃及全境所有首生的人畜处死——降于埃及人身上之后，耶和华立即给摩西一些特别的训示要所有的以色列人遵守。简单地说，每家人必须在该月——这个月从此会成为他们的正月——的十号取一只羊，“留到本月十四日；”在那日他们应该将其杀掉，然后把羊血洒在房子的门柱和门楣上。当晚他们必须“吃羊羔的肉，用火烤了与无酵饼和苦菜同吃。”上帝并且吩咐他们在吃时应当“腰间束带，脚上穿鞋，手中拿杖，赶紧的吃。这是耶和华的逾越节。……这血要在你们所住的房屋上作记号，我一见这血，就越过你们去，我击杀埃及地头生的时候灾殃必不临到你们身上灭你们。”从这时起在每年的同一日以色列人都必须将同样的仪式举行一次以“纪念这日，世世代代守为耶和华的节。”当你们的儿女问及这事的意思时，你们必须回答说:“这是献给耶和华逾越节的祭；当以色列人在埃及的时候他击杀埃及人，越过以色列人的房屋，救了我们各家。”——出埃及记12:1-14,27。
9,10．以色列的长子的得救怎样和整个国家的得救有关系？
9 以这种独特的方式耶和华整救了以色列的首生子。当晚只有他们遭遇危险。他们的生命受到威胁，但借着“逾越节羊羔”的血他们得以被越过而不致突然死亡。请留意首生的人所经历的这场特别拯救是在整个以色列国渡过红海而得救之前发生的。——出埃及记12:21。
10 这件事究竟怎样帮助我们更清楚了解约翰的话呢？耶稣的死怎样为“我们的罪作了挽回祭，不是单为我们的罪，也为普天下人的罪呢？”
图画的应验
11．希伯来书的主题是什么？关于长子，它说了些什么话？
11 上帝并没有将这些问题的正确了解任由我们凭自己的想象力或“私人的见解”去决定。在写给希伯来人的信中使徒保罗很清楚地指出以色列人在律法的约之下所做的事都是“将来美事的影儿”而具有“比喻”的性质。事实上这正是保罗在希伯来书中所采用的主要论据；他屡次表明律法和其中的许多规条及祭物预表将来远较荣耀的事物。在希伯来书1:6他将耶稣称为上帝的“长子”；这个头衔耶稣自然当之无愧。但是后来保罗又提及一群和上帝具有类似关系的人；他将他们形容为“有名录在天上诸长子之会。”——彼得后书1:20；希伯来书10:1；9:9；12:23。
12．希伯来书12:23所提及的长子是谁？
12 这些人是谁呢？他们便是集体地构成“永生上帝的教会”和“上帝的家”的真正基督徒。他们是和基督耶稣“同蒙天召”的人，而耶稣乃是他们的“大祭司。”身为上帝忠心的爱子，耶稣被任命为上帝之家的元首，而保罗对他的基督徒弟兄说，“我们……便是他的家。”——提摩太前书3:15；希伯来书3:1-6。
13．关于成为真正的教会份子一事，基督教国是一个可靠的指南吗？
13 鉴于这些经文，我们无疑可以看出这件事的意思并不是基督教国的一个教会而成为其中的一份子。没有人能够使自己成为真正的教会的一份子或由地上的某个宗教组织将其封为圣者。反之，“审判众人的上帝”“随自己的意思把肢体俱各安排在身上。”耶稣自己曾说能够承受上帝的王国而和他一同在天上作王的人只会是一“小群；”这件事实本身即已证明虽然今日世上有亿万的人仅因为隶属于一个教会和上教堂做礼拜，包括经常领食被人视为主的晚餐的弥撒或圣餐，便自称为基督徒，他们其实并不属于真正的教会。——希伯来书12:23；哥林多前书12:18；路加福音12:32。
14．以色列的长子预表谁？根据什么圣经证据？
14 我们有任何圣经的证据认为“诸长子之会”和真正的教会相当于逾越节晚上在埃及特别拯救的以色列长子吗？有。保罗曾在写给“哥林多上帝的教会”的信中敦促“在基督耶稣里成圣”的份子除去他们中间某种腐化的势力；他再次以律法所预表的事物作为他的论据，说:“我们守这［除酵］节不可用旧酵，也不可用恶毒，邪恶的酵，只用诚实真正的无酵饼。”他用什么证据证明真正的基督徒以一种比喻性的方式每日而非每年一日地守一个象征性的无酵节呢？请留意他的答复:“因为我们逾越节的羔羊基督已经被杀献祭了。”——哥林多前书1:2；5:7,8；出埃及记13:6。
15．上帝为真正的教会预备了什么未来和现在的特别拯救？
15 “凭着基督的宝血，如同无瑕疵无玷污的羔羊之血”而献上的贵重祭物在两方面为这些首生的基督徒带来了一种特别的拯救。这个祭物不但保证他们最后能够，正如彼得所说，“进入我们主救主耶稣基督永远的国里”“得着不能朽坏，不能玷污，不能衰残，为［他］们存留在天上的基业，”它同时也在一种很真实的意义上使他们能够借着信心在现今便享受上帝的救恩。保罗解释这点说:“他［上帝］救了我们脱离黑暗的权势，把我们迁到他爱子的国里；我们在爱子里得蒙救赎，罪过得以赦免。”特别自1919年以来属于这个团体的人蒙上帝将他们拯救脱离以赛亚所预言的“黑暗”和“幽暗”；再者，当他们仍是血肉之躯之际，他们已获得了同一个预言所描述的幸福——为王国服务的权利和真理之光的启迪。——彼得前书1:4,19；彼得后书1:11；歌罗西书1:13,14；以赛亚书60:1-3。
16．（甲）以亚伯拉罕的后裔而论“小群”和耶稣有什么关系？（乙）这件事实怎样帮助我们将特别的拯救和较大的图画连接起来？
16 所以上帝的道很清楚地指出有一个特别蒙上帝拣选的教会，一个“小群，”会比其余的人类先一步获得基督所献的赎价的裨益。正如我们刚才已经提及，耶稣自己是上帝最显要的长子，但他还有一些在他领导之下和他密切合作的同工；这些人共同形成了“众长子的会。”再者，在一种类似的方式上基督耶稣自己乃是应许中亚伯拉罕的后裔；但由于上帝的恩典，这些长子们因为已“受洗归入基督”和“属于基督，”所以也“是亚伯拉罕的后裔。”借着这个后裔“地上万国”都会在哈米吉多顿从现在的“埃及”获得拯救之后在上帝的王国里“得福。”由此我们可见施行于长子阶级身上的一场特别拯救必须首先发生而形成一幅较小的图画，然后一幅较大的图画才会跟着应验而使一首赞美耶和华的胜利之歌洪亮地响起，“因他大大战胜。”这其实便是为什么他在古代，比喻性地说来，下到埃及“显出他的大名”的缘故。——加拉太书3:16,27,29；创世记22:18；出埃及记15:21；撒母耳记下7:23。
17．约翰一书2:2是什么意思？
17 由于我们也可以体会到为什么约翰在写给这些长子的信中说耶稣“不单为我们的罪，也为普天下人的罪”作了挽回祭。——约翰福音2:2。