为将来的活动巩固自己
“你们既然预先知道这事，就当防备，恐怕被……诱惑。”——彼得后书3:17。
1．关于为崇拜而聚集起来一事，人们持有些什么不同的看法？
大多数读到这些话的人都生活在一个人们聚集起来作崇拜乃是一件为人接受的平常事的国家里。事实上这是如此的平常以致很多时候它被人视为理所当然而忽略了它是一项基督徒的责任。不过大半的人都会很快同意他们所具有的任何灵性体会都是由于他们与其他具有同样信仰的人来往而获得的。但是假设你突然被隔离而不能与任何小组来往。假设律法规定了若不取得警察特别的准许便不能举行两三个人以上的聚会而一切崇拜上帝的大会均被禁止。假设你被禁止谈论关于上帝或对别人表达你对上帝和他对人类所作之应许的信心。那么，你会怎么办呢？
2．什么情形可能使人的信心软弱？我们应该认真地考虑一下什么问题？
2 假设在这种情况之下，真正的基督徒只可能秘密地两三个人聚会在一起，而且他们彼此只凭号码相认，以防一个人在被秘密警察逮捕时，他被人用圈套诈骗或用苦刑逼供出他的弟兄来。假设有的时候以这种方式聚会的人中间有些被逮捕和囚禁在监狱或集中营里。假设谣言开始传播说那些在信仰中曾占有显要地位的弟兄们中间有一个已经为秘密警察所“收买”而被他们用来作一个告密者。又假设有一天你看到这个弟兄在街头上与秘密警察并肩行走；他没有被加上手铐而是被看待为他们中间的一员。你会怎么办呢？你会继续紧守你的信心吗？你会继续地一有机会便向他人讲论你的信仰到多久的时候呢？你会努力地想法制造机会崇赞上帝的名并帮助你的邻里挣脱一个不信神的政府加诸于他们身上的灵性枷锁到多久的时候呢？在这些不同的情况之下你会怎么办呢？
3．耶和华见证人曾遭受过什么企图破坏他们信心的待遇？我们可以通过上帝的灵接获什么保护？
3 以上所说的情形并不只是假设或虚构的而已。这些事都曾发生过而且今日仍在许多国家里发生于耶和华见证人的身上。上帝的许多忠心仆人都曾遭受过纳粹党和法西斯党为了企图破坏他们的忠诚而加诸他们身上的酷刑。此外，这些同样的基督徒中有许多现在又正在受到共产党对他们的头脑和信心所作的恶毒攻击。唯有魔鬼自己的灵才能想出以上所描写的那种诡诈的策略手段，放出谣言说组织中的某个知名人士已经反悔而成为了一个叛徒，然后又强迫那个人与秘密警察人员一同在街上行走，仿佛他真的已与他们串通一气，由此而企图使一些人相信那项谣言是真实的。但是即使这并不是秘密警察的一项诡计，即使一个以前的弟兄真的变成了一个犹大，你的信心又为什么应该因此而动摇呢？你若由于迫害而与组织隔绝，你又何必感到孤独无援呢？你若曾在你的心中给予上帝的灵一个稳固而坚定不移的地方，它便永不会离弃你。耶和华亦不会将你置之不顾，因为在他手下有千万的天使在看守他的百姓，支援和保护他们。但是你与上帝之间的关系必须是坚定稳固的才能在你与组织隔离的时候继续维持下去。你知道当你参加聚会时，上帝的灵在那里，而你参加聚会就是为了要得到帮助而保守住上帝的灵。你要肯定地知道甚至在聚会之外的时候你亦应适当地巩固自己以求将来不论在遭受苦难，抑或在传道活动方面会发生什么事均足以应付。
跟从人的危险
4．崇拜受造物会带来什么结果？
4 很多时候人之未能接受上帝的灵乃是由于倚靠人而没有倚靠上帝的缘故。甚至在使徒的日子已有些人有了仰望人过于仰望上帝或基督的倾向。这乃是一种崇拜受造物的形式，是与哥林多后书5:7所提出的原则相抵触的:“因我们行事为人是凭着信心不是凭着眼见。”人若如此紧密地仰望一个人便会将信心之眼的视界蒙蔽隐晦了，于是他便只会看到由不完美的人所投下的阴影。他信心之眼不再看见基督的规范，他遂无法从事不倚靠他人的信心工作。崇拜受造物的人无法运用基督的心志因为他的心志是不自由的，他必须完全依赖他所崇拜的不完美对象来为他决定一切的行为途径。他不能“担当自己的［责任］担子。”——加拉太书6:5。
5．跟从人怎样威胁到组织的团结合一？它表明了该跟从者是怎样的？
5 跟从人的另一项危险就是它威胁到组织的团结合一。保罗在哥林多小组的不成熟状况中看出了这项危险，并发觉有必要写信对他们说:“弟兄们，我从前对你们说话，不能把你们当作属灵的，只得把你们当作属肉体，在基督里为婴孩的。我是用奶喂你们，没有用饭喂你们；那时你们不能吃，就是如今还是不能。你们仍是属肉体的，因为在你们中间有嫉妒分争。这岂不是属乎肉体，照着世人的样子行么？有说:‘我是属保罗的，’有说:‘我是属亚波罗的。’这岂不是你们和世人一样么？亚波罗算什么？保罗算什么？无非是执事，照主所赐给他们各人的，引导你们相信。”——哥林多前书3:1-5。
6．保罗怎样表明他并不希望造成一批跟从他的群众？
6 保罗绝不希望造成一批跟从他自己的群众。他深知他若这样做便只会在组织里引起党派纷争而必然会成为一个使人跌倒的缘因。他说他和亚波罗都不是应受人跟从的人。他们都只是那一位的执事而已。保罗的一个愿望就是要把基督徒教会“许配一个丈夫……如同贞洁的童女献给基督。”正如他在写给哥林多人的第二封信中说《国语新旧库译本》:“我对你们怀着神的妒爱妒爱你们，因为我曾把你们许配”了这种关系，借着在哥林多传扬好消息而这样做。所以保罗不能吸引人来跟从他自己，也不能容许其他任何人这样做。“但是，”他写道，“我甚怕你们的心或偏于邪，竟失去了那向基督所存纯一天真清洁的心，就像那蛇用诡诈诱惑了夏娃一样。假如有人来，另传一个耶稣，不是我们所传过的，或者你们另受一个灵不是你们所受过的；或者另得一个福音，不是你们所得过的，多么好容让他罢！”——哥林多后书11:2-4。
7．（甲）在这方面耶稣预言了什么危险？有的人可能怎样很容易地落入这种危险中？（乙）保罗为什么称这样的人为不成熟的？约翰给了我们什么忠告作为一种保护？
7 保罗所认出的这种偏离真理的可能性乃是跟从人而不跟从基督的第三项危险。因为如果你跟从一个人，你又怎么能够成为基督的跟从者呢？当耶稣警告他的门徒时，他自己预言到这项危险说:“绊倒人的事是免不了的。”但他接着又说:“但那绊倒人的有祸了！”（路加福音17:1）你可能有仰望某一个人作为你的灵性指导的倾向，或许这个人曾帮助你认识上帝的旨意。但是如果你继续倚赖那个人给予你一切的属灵力量，全靠那个人来为你作一切对于你和上帝之间关系的决定，你看得出这可能会带来什么危险的结果吗？当你心中有着重大的事时，你可能感觉这个人确实是你可以信任的人。或许他真的是。但是你可曾考虑过他若不是的话会为你带来什么不幸的结果吗？当然，他的责任可能更大，但是耶稣说一个瞎眼的领路者和他的跟从者都会跌落在一个坑里。（马太福音15:14）这就是为什么保罗说哥林多人是不成熟的缘故。他们不能分辨正与错，因为他们仰望人而不是把人的话拿来与上帝的真道对照衡量一下。正如许多年后使徒约翰说:“亲爱的弟兄阿，一切的灵你们不可都信，总要试验那些灵是出于上帝的不是，因为世上有许多假先知已经出来了。”——约翰一书4:1。
防御犯过的人
8．向一个在属灵的事务上作领导的人请教是不对的吗？我们怎样才能知道什么时候这样做是不安全的？
8 这意思并不是说在灵性事务上作领导的人当中没有一个人是可以信任或向之请求援助的。正相反。（提摩太前书5:17；彼得前书5:2-4）但是圣经曾预言有的人曾未能持守他们自己的属灵悟察力而在偏离正道时带走其他的人。彼得警告早期的教会和我们说:“从前在百姓中有假先知起来，将来在你们中间也必有假师傅；私自引进陷害人的异端，连买他们的主他们也不承认，自取速速的灭亡。将有许多人随从他们邪淫的行为。”（彼得后书2:1,2）那时你会有什么保护呢？你若一向有充分的理由信赖某一个人所给予你的关于上帝的道的训示，那末你怎样才能知道从什么时候起听从这个人的忠告已不再是安全的呢？你若曾怀持着一个正确的目标以正当的方式研究过，你便会至少在相当程度上得着装备有能力去“试验那些灵是出于上帝的不是。”这样你才会是为了将来的活动巩固自己。
9．（甲）上帝通过他的组织赐予我们什么防御犯过者的保护？（乙）在早期的基督徒教会中有些什么特出的例证？他们各犯了什么过错？
9 但是耶和华上帝在他为了自己的圣名而建立的组织中赐给了你更进一步的保护。通过了这个由忠心的仆人所组成的组织，他已为所有要代表他的人决定一个他们必须维持的标准。任何人若未能持守这个标准或开始吸引门徒跟从他自己都必须暴露出来，这乃是为了一切可能有意跟从他的人的益处。这项先例是由上帝亲自指示在以色列的会众之间建立起来的。（申命记17:7）在基督徒组织中名字被特别记载在永久的记录上的这类人包括了许米乃，亚力山大，黑摩其尼，底马和丢特腓。（提摩太前书1:20；提摩太后书1:15；2:17,18；4:10；约翰三书9,10）这些人，好像那些犯了淫乱行为的人一样，都被从组织中逐出或开除；保罗甚至劝诫小组的人“不可与［这样的人］相交，就是与他吃饭都不可。”——哥林多前书5:5,11,13。
10．（甲）为什么教师们负有一项较重大的责任？（乙）那些受训练的人为什么和怎么样应该学习倚靠自己？（丙）彼得说我们之预先得着警告有什么好处？
10 如果这项警告对于学习的人尚且甚有价值，那么对于那些会成为导师的人则更是何等重要？（雅各书3:1）你是否正忙碌地从事着将上帝的道教导别人的工作呢？若然你便不但享有一个欢乐的特权同时也负有着一个严肃的责任。请时刻紧记住你所做的乃是一件与人们生命有关的工作。他们所学到的可能决定他们的生死。他们若成为上帝的“绵羊”他们便走上了永生的道路。你是否正引导着他们走上这条路呢？如果你警告他们不可倚赖人的话，你便这样做了。务要熟思自觉和孜孜不倦地努力防止他们跟从你。耐心和仁慈地教导他们在为自己作决定方面要凭着他们对上帝的道的研读而逐渐倚靠自己。你可以借着训练他们自己思考所读之经文的意义而这样做。头一步他们可以将一节经文应用到你与他们研究的书刊中的某一段，然后他们可以再进一步地将这些经文应用到他们在生活上所遇到的难题。这应该是他们所学习的功课的一部份，因为上帝的道并非只是赐给我们用来认识上帝的旨意或让我们知道上帝对我们有什么要求便算了。圣经应该随着上帝的灵进入我们的心脑中指引我们明智地运用上帝的道而成为我们生活中的一股推动力量。你既身为一位圣经教师，遂可以成为上帝圣灵的一项工具，在学习者的心中培养起求知的欲望和让自己受上帝圣灵所推动的愿望，按照着基督而非人的榜样而受引导。这样你所教导的人便会知道在崇高的道德原则方面上帝要求和期望于他们的是什么而他们亦会得着激励去跟从基督。他们会巩固充实自己以应付将来上帝的圣灵所会引领他们去从事的任何活动。他们既预先得着警告便可以预先武装起来，好像彼得所指出一般:“亲爱的弟兄阿，你们既然预先知道这事就当防备，恐怕被恶人的错谬诱惑，就从自己坚固的地步上坠落。你们却要［继续］在我们主救主耶稣基督的恩典和知识上有长进。”——彼得后书3:17,18。
保罗的效法者
11．当保罗写信给腓立比人说:“你们要一同效法我”时，他的意思是什么？他在其他的什么写作中阐明了这一点？
11 或许你正感到奇怪，既然如此，那末为什么保罗会告诉在腓立比的基督徒说:“弟兄们，你们要一同效法我”呢？（腓立比书3:17）这位使徒当然不是在请基督徒去作他的门徒。这一点我们在前面已经看到过了。事实上在他所写的十四封书信中，你从没有读到过关于保罗的任何门徒。在他写给哥林多人的信中，他让人对于这一点无可置疑，他写道:“基督是分开的么？保罗为你们钉了［受苦柱］么？你们是奉保罗的名受了浸么？”（哥林多前书1:13）那末，我们怎样能“效法”保罗呢？我们所要“效法”的是什么呢？当然不是效法他这个人。上帝盼望每一个基督徒都“不要效法恶，只要效法善。”（约翰三书11）保罗自己曾告诉以弗所人说:“所以你们该效法上帝好像蒙慈爱的儿女一样。”（以弗所书5:1）再者，他又劝诫犹太籍的基督徒说:“［让我们］存心忍耐，奔那摆在我们前头的路程，仰望为我们信心创始成终的耶稣。”（希伯来书12:1,2）在同一封书信里，他对这一点作了更多的阐解，说:“总要效法那些凭信心和忍耐承受应许的人，你们要想念他们，效法他们的信心，留心看他们为人的结局。”（希伯来书6:12；13:7）效法什么？他们的信心，他们的忍耐，他们的行为，只要这些都是与上帝的道中的原则和耶稣所立下的完美模范相符一致的。（诗篇119:105）这就是保罗邀请我们去做的事。但是假如一个基督徒丧失了他的信心，不再忍耐而行为不端时，他还有什么可效法的呢？什么也没有。
12．为什么跟从一个被开除的人走上一条叛逆的途径是愚蠢的？
12 这是在上帝的组织中基督徒所采取的忠心途径。他们决不能亦不会包庇纵容过犯；否则他们自己亦会被牵涉于其中。（哥林多前书5:6,7）那末，如果你在过去所一直仰望过的某一个人一旦失去了他的信心而被开除，你又何必要跟从他走上一条叛逆的途径呢？你可能认为该项行动是不公平而过分严厉的。但是难道这便应该成为你离弃上帝组织的理由吗？即使你认为该项行动是错误的，你从小组的各份子所获得的一切好处又如何呢？难道你会因为感到一点不高兴便放弃他们曾对你做的一切好处吗？你若再回到旧的事物制度里，你会期望找到些什么吗？我们当然不要效法那些偏离正道走向灭亡的人。
巩固你的儿女
13．父母可以怎样观察他们儿女的信心程度？他们可以怎样为儿女立下正当的榜样？
13 你们作父母的人，你们是否正在为了儿女的将来活动而巩固他们呢？他们怀有多少信心？你知道吗？他们究竟对于研读上帝的道有什么看法呢？他们是否热切地，自动地恳求你把你所知道的这些美好的事讲给他们听呢？抑或你必须不断地敦促他们和你一起去王国聚会所与其他的人联络交往呢？当你的儿女参加聚会的时候，他们真正留心地聆听吗？在每次聚会之后他们能够向你覆述至少一样他们所学到东西吗？你有没有认真地鼓励他们事事留意并善用他们由留心的观察所学得的知识呢？你有没有在聚会中表达意见并为他们立下一个他们能看见和听到是信心的一种工作而可以效法的活跃榜样呢？你的儿女有效法你的信心吗？抑或他们正在仿效他们的游戏同伴？他们有谈论到你从上帝的道中告诉他们的事吗？抑或他们总是谈到一些其他的活动，他们最近所看过的电影或电视节目或最新的流行歌曲或最热门的舞步呢？你的儿女所跟从的究竟是谁？他们好像你一样是基督的效法者吗？抑或他们正跟从着一个并没有走在生命之路上的人？
14．父母可以怎样抵消他们的儿女在需要与世俗的友伴交游的期间中所受到的影响？为什么这是如此的重要？
14 你的儿女的生命正掌握在你的手中。你时常都和他们在一起，你是吗？不错，你的儿女必须发展他们自己的生活模式，他们必须上学校而不得不与一些对他们有强大影响的同年友伴交往。但是他们需要离开你面前的时间尚不及你可以与他们一起渡过的时间为多。因此务要明智地利用这些其余的时间。请记住上帝对他的百姓以色列人所作的训诲:“我今日所吩咐你的话，都要记在心上；也要殷勤教训你的儿女，无论你坐在家里行在路上，躺下，起来，都要谈论。”（申命记6:6,7）故此仅是要求你的儿女老是留在家里和你一起并不够。你若不以一些有意义和有价值的活动来填满那段时间，他们便不会响应你的要求。他们还甚至可能开始怨恨你对他们所作的要求。但是他们若开始获得来自忠心事奉上帝的喜乐和祝福，上帝的灵便会充满他们幼小的头脑和心灵而他们会凭着他们自己的权利将你的信心变成了他们的信心。如果你要你的儿女真正地巩固稳定不致“被恶人的错误诱惑”从你借着殷勤地教导他们而获致的坚固地步坠落，你便必须认真地“预先”教导他们“知道这事，”好使他们可以谨守防备。——彼得后书3:17,18。
15．一个儿童若知道自己作为一个基督徒便会与众不同会有什么好处？他应该记住保罗对罗马人的什么劝勉？
15 基督徒是与众不同的。你的儿女如果是一个基督徒并要维持他的地位，他便必须知道他一定会和那些他必须与之交往的人截然不同。但是他必须知道他为什么与众不同的理由，并且完全体会他由于与别人不同而得着的益处。他必须知道他若好像这个世界的人一样他便会得着像这个世界的人一样的待遇。（创世记34:1,2）他也会忍受他们的祸害，他们的哀伤悲痛，他们的挫折失意和他们对永生的丧失。另一方面，作为一个基督徒，他却不会为了他前途，他的职业和他在生活上能否获致成功而感到忧疑不安。对于他的友伴说来，他会已经是一个成功的人和模范。儿童彼此间可以具有一种使人向善或向恶的强烈影响。如果你的儿女现在正在与你研读，你可以让他自己念读一下这节经文:“你不可为恶所胜，反要以善胜恶。”（罗马书12:21）你的儿女知道这句话有什么意思吗？你可以“为信仰而竭力奋斗，”“并不是退缩以致遭受毁灭的那种人，反之乃是具有信心而得以保存生命的那种人。”不但只保存你自己的生命而已，而且那些跟从你的榜样效法你的信心的人亦会得以保存他们的生命。——犹大书3；希伯来书10:39，均译自《新世》；提摩太前书4:16。
16．所有真正的基督徒都负有什么双重的责任？
16 儿童与成人都一样，作为基督徒我们负有一个双重的责任。为了巩固自己以便应付将来可能遇到的任何考验或工作权利，我们不但必须加强自己的信心而且也要能够在别人的心中建立起一个坚强的信心。我们必须不要跟从任何人也不要意图想别人跟从我们。我们的工作必须是信心的工作，是值得别人效法而不是会使他们跌倒的工作。我们必须“在言语，行为，爱心，信心，清洁上”都作别人良好的榜样。（提摩太前书4:12）以耶稣基督为我们的导师和规范，我们可以全心一意地听从保罗对歌罗西的信徒所作的忠告:“无论作什么都要从心里作，像是给［耶和华］作的，不是给人作的。……你们所事奉的乃是主基督。”——歌罗西书3:23,24。