保持“坚强的信心”
“圣灵明明的说，日后必有人离弃信仰。”——提摩太前书4:1，《新译》。
1．若有人离弃信仰，我们应当感觉过度震惊吗？
你若看见或听闻一个你所认识的基督徒发生怀疑，热心冷下来或甚至表现反叛的态度，离弃基督徒的组织而试图吸引人跟从他，你是否感觉大为震惊和不安呢？若然，也许可以使你感觉安慰的是，虽然这样的事令人忧伤，圣经却预先警告过我们这样的事是必然会发生的。
2,3．（甲）“变节背教”一词是什么意思？谁是第一个变节背教者？（乙）变节背教的途径为以色列和犹大带来什么后果？
2 “变节背教”一词来自一个希腊字，意思是“站开”，“偏离、背叛”，“反叛、舍弃”，首先叛离耶和华的纯真崇拜的生物是魔鬼撒但。因此他是第一个变节背教者。（约翰福音8:44）他诱使第一对人类也成为变节背教者。（创世记第三章）在以色列国历史的早期曾有“叛离”或“偏离”纯真崇拜的事发生。我们读到：
“他们却不听从士师，竟随从叩拜别神，行了邪淫，速速的偏离他们列祖所行的道，不如他们列祖顺从耶和华的命令。”——士师记2:17。
3 后来，以色列和犹大国的许多君王均变节不忠而带领他们所统治的人民跟从一条变节背教的途径。上帝首先惩罚北部的以色列国，说：“我要打发他［亚述］攻击［变节］的国民［以色列］。”（以赛亚书10:6）在犹大国的首都耶路撒冷被巴比伦人毁灭之前不久，耶和华宣告说：“［变节背教］的事出于耶路撒冷的先知，流行遍地。”（耶利米书23:15）变节背教而偏离纯真的信仰无疑并没有为以色列和犹大带来幸福。
早期基督徒当中的变节背教
4．耶稣提出什么警告要我们提防变节背教者？
4 耶稣在地上从事传道工作的早期已警告门徒要提防变节背教的人。他在登山宝训中说：
“你们当进窄门，因为引到灭亡的门是宽的，路是阔的，进去的人也多；但引到生命的门是窄的，路是狭的，找着的人也少。［要］提防假先知！他们披着羊皮到你们当中，里面却是残暴的狼。凭着他们的果子就可以认出他们来。”——马太福音7:13-16，《新译》。
5．关于变节背教者，保罗怎样说？
5 二十五年之后，保罗对以弗所的基督徒长老提出警告说：“我知道我去之后，必有凶暴的豺狼进入你们中间，不爱惜羊群。就是你们中间也必有人起来，说悖谬的话，要引诱门徒跟从他们。”（使徒行传20:29,30）保罗在上帝感示他写的最后一封信中指名提及第一世纪的几个变节背教者。他对提摩太提出警告说：“总要远避世俗的空谈，因为这些必会引人进到更不敬虔的地步。他们的话好像毒瘤一样蔓延，他们当中有许米乃和腓理徒。他们偏离了真道，……于是毁坏了一些人的信心。”“铜匠亚历山大作了许多恶事陷害我，……你也要提防他，因为他极力抵挡我们的话。”——提摩太后书2:16-18；4:14,15，《新译》。
6．显明的变节背教者有些什么特征将他们标明出来？
6 我们若将耶稣和保罗所提出的警告分析一下，便可以看出以下几个将典型的变节背教者标明出来的特征：
（1）偏离真理
（2）悖谬、空虚的言论
（3）试图破坏别人的信心而引诱门徒跟从他们
（4）伪善（‘披着羊皮的狼’）
（5）可以凭他们的果子认出他们来；他们逐渐“进到更不敬虔的地步”
圣经提出这些迹象使早期的基督徒能够迅速看出谁是变节背教者而‘提防他们’。
“日后”的变节背教
7．正如什么经文所预言，大规模的变节背教事件在什么时候发生？
7 当基督有些使徒仍然在世的日子，变节背教的势力已经“蠢蠢欲动”了；在“日后”，意即使徒们死后，这件事更变成大行其道。从第二世纪开始，变节背教的五项迹象变得越来越显著，在第四世纪更达到高潮。在“我们的主耶稣基督的临在”和“耶和华的日子”来到之前，必定会有大规模的变节背教事件发生。——帖撒罗尼迦后书2:1-12，《新世》。
8,9．（甲）关于末后的日子，彼得提出什么警告？（乙）这些‘讥笑的人’和‘蔑视律法的人’会仅是在基督徒的组织之外吗？
8 其他经文也清楚表明，甚至在目前这个事物制度的‘末后日子’，变节背教的事会在真正的基督徒组织中发生。使徒彼得写道：
“在末后的日子，必定有好讥笑的人出来，随着自己的私欲讥笑说：‘他要降临的应许在那里呢？’……所以，亲爱的，你们既然预先知道了，就要谨慎，免得受［蔑视律法的］人的错谬引导，就从自己坚固的地步上坠落。”——彼得后书3:3,4,17，《新译》。
9 彼得并非仅是警告弟兄们提防世上一般‘讥笑的人’和‘蔑视律法的人’而已。基督徒一向都清楚意识到来自这方面的危险。彼得同时也谈及受基督徒组织中某些分子的“错谬引导”的危险；这些人会成为‘讥笑的人’，将关于基督“临在”的预言的应验一笑置之，并且对‘忠心而有见识的仆人’、基督徒组织的治理机构和受任命的长老均怀着蔑视律法的态度。
变节背教的原因和影响
10,11．（甲）变节背教的一个重要原因是什么？（乙）被译成“怀疑”的希腊字还有些其他什么意思？变节背教的人怎样将自己立为审判者？
10 造成变节背教的主要原因之一无疑是由于怀疑而缺乏信心。（希伯来书3:12）饶有趣味地，关于时常被译作“怀疑”的希腊动词，《新约神学新国际辞典》提出以下的资料：“戴亚克令努，(Diakrinō)，区别，判断，……；怀疑，动摇……在［新约］若干经文中，怀疑看来是由于缺乏信心所致，因此是犯罪（罗马书14:23）……在罗马书4:20及其后的经文中，怀疑与不信颇接近……因此怀疑是对上帝仍待施行而人应当耐心等待的事缺乏信任……在新约中，怀疑者得罪了上帝和他的应许，因为他误判了上帝。”
11 由此看来，心存疑惑而达到变节背教地步的人将自己立为审判者。他认为自己比他的基督徒同工，甚至比‘忠心而有见识的仆人’对各事知道得更清楚，虽然他对耶和华上帝和上帝旨意所具有的知识的大部分，若非全部的话，都是借着这个“仆人”之助而获得的。他养成了一种独立自主的精神，因此成为“心里骄傲……，为耶和华所憎恶。”（箴言16:5）有些变节背教者认为他们对于上帝在成就他旨意方面所安排的事件的先后次序比上帝知道得更清楚。因此，造成变节背教的其他两个原因是忘恩负义和狂妄僭越。——彼得后书2:10乙-13甲。
12．叛逆和变节背教会产生些什么影响？
12 至于变节背教所造成的影响，一个立即的后果是丧失喜乐。变节背教的人成为忤逆顽梗。另一个后果是他不再吸收‘忠心而有见识的仆人’所供应的灵粮了——这导致灵性软弱和“心里忧伤”。耶和华曾在预言中将他手下忠贞的仆人所享的快乐与变节背教者的可悲情况作一对比：
“我的仆人必得吃，你们却饥饿。我的仆人必得喝，你们却干渴。我的仆人必欢喜，你们却蒙羞。我的仆人因心中高兴欢呼，你们却因心中忧愁哀哭，又因心里忧伤哀号。”——以赛亚书65:13,14。
13．“蔑视当权的”是什么意思？这导致什么后果？（犹大书8,10）
13 变节背教的人不但会被诸如“仇恨、争竞、忌恨、忿怒、自私、分党、结派”一类属肉体的行为所胜，而且时常也沦为其他属肉体的行为，诸如“醉酒”、“邪荡”、和“淫乱”，的牺牲者。（加拉太书5:19-21，《新译》）彼得警告我们要提防一些蔑视神治秩序，“轻蔑当权的”，对基督徒组织中负有重责的人肆意“诋毁”而“离弃正路”的人。他说这些人“末了的情况，就比先前的更不好”。请仔细阅读彼得后书第二章。
怎样避免“离弃信仰”
14,15．我们可以怎样避免变成狂妄僭越？
14 我们在上文见到，导致变节背教的一个基本原因是由于怀有深具破坏性的怀疑而缺乏信心。被译作“怀疑”一词的希腊字也含有“区别”的意思。变节背教者认为自己可以决定在灵粮方面什么是真什么是伪，什么是好什么是坏。他变成狂妄僭越。——可参阅创世记2:17；3:1-7。
15 因此，基督徒若想避免离弃信仰，就应当提防缺乏信心——“容易缠累我们的罪”——反之，要“存心忍耐，奔那摆在我们前面的路程。”（希伯来书12:1；3:12,19）保罗劝勉我们说：“你们应当察验自己，是不是持守着信仰，也应当考验自己。”（哥林多后书13:5，《新译》）保罗并不是鼓励我们怀疑自己的“信仰”，反之我们应当检讨自己，看看我们是否在生活上与信仰一致。这种忠实的自我检讨应当使我们虚心和谦卑，因此可以保护我们不致养成变节背教者那种独立自主的精神和狂妄僭越的态度。
16．（甲）我们也应当避免其他什么陷阱？（乙）我们可以从庇哩亚的犹太人学得什么双重的教训？
16 为了避免离弃信仰，我们也需要提防形成忘恩负义的心。我们应当为了我们通过‘忠心而有见识的仆人’阶级所获得的丰富灵粮感激上帝。（马太福音24:45）这并不是说我们不应当将我们所接受的道理查考清楚。在这方面，我们可以从古代庇哩亚地方的犹太人学得一个双重的教训。诚然，他们‘天天考查圣经，要知道所听的是否与圣经相符，’他们之所以被誉为‘贤明’也由于他们‘十分热切地接受［保罗和西拉对他们所传的］道。’——使徒行传17:11。
17,18．我们应当能够分辨什么？关于这点，保罗向我们提出什么劝告？
17 我们应当怀着感激之心热切渴望学习；这可以帮助我们养成爱心，并且获得正确的知识和完全的悟性。基督徒的这些品质会进一步使我们能够分辨什么是重要的大事和什么是较次要的事。我们觉得难于了解的某些问题真正重要吗？这会影响到我们凭着“仆人”阶级之助所学得的真正重要的事吗？我们若为此而跌倒和甚至使别人跌倒，这样行值得吗？这会阻止我们产生基督徒的果子吗？
18 保罗劝勉我们说：“这便是我不断祈求的，要你们的爱随着正确的知识和完全的悟性更加增多，使你们能够辨明更重要的事物，以求能够保持清白无瑕而不绊倒别人，直到基督的日子，并且能够借着耶稣基督充满公义的果子，使荣耀和赞美归于上帝。”——腓立比书1:9-11，《新世》。
‘把怀疑的人从火中抢救出来’
19．（甲）我们需要分辨其他什么事？（乙）犹大进一步提出什么富于造就的劝勉？
19 既然圣经曾警告我们有些人会“离弃信仰”，我们便应当‘竭力维护从前一次全交给了圣徒的信仰。’（提摩太前书4:1；犹大书3，《新译》）但是我们需要将彼得后书，第二章所提及的惹事生非的变节背教者与一些信心软弱，由于缺乏正确知识而感觉怀疑的基督徒分别清楚。犹大便作出这种分别。他警告基督徒要提防一些“常发牢骚，怨天尤人”和“阿谀奉承”的人以及提防一些“好讥笑”而“分党结派”的人，然后他说：“要保守自己在上帝的爱中，仰望我们主耶稣基督的怜悯，直到永生。有些人心里疑惑，你们要怜悯他们，……把他们从火中抢救出来。”——犹大书16-23，《新译》。
20．我们应当怎样帮助怀疑的人？但他们若不肯接受帮助而“离弃信仰”，那又如何？
20 不错，这些疑惑的人需要有人向他们指出他们有被破坏性的怀疑所毁去的危险。他们的基督徒弟兄，特别是长老们，应当设法帮助他们，尽可能将他们从那可以将他们在灵性上毁去的“火”中抢救出来。至于那些不肯接受仁爱、忍耐的帮助而真正“离弃信仰”的人，我们无需过度感觉不安。我们可以像使徒约翰一样说：“他们从我们中间离去，这就表明他们是不属于我们的。其实他们并不属于我们，如果真的属于我们，就一定会留在我们中间。”——约翰一书2:19，《新译》。
保持“坚强的信心”到底
21,22．（甲）关于保持坚强的信心，彼得向我们提出什么鼓励？（乙）属灵的以色列人和“大群人”必须继续怎样行才能实现他们的希望？
21 无疑撒但想见到我们所有人都“离弃信仰”。因此彼得劝勉我们说：
“你们要谨守、警醒。你们的仇敌魔鬼，好像吼叫的狮子走来走去，寻找可以吞吃的人；你们要用坚强的信心抵挡它，因为知道你们在世上的弟兄，也经历过同样的苦难。但满有恩典的上帝，就是在基督里召你们进入他永远荣耀的那一位，在你们受了短暂的苦难之后，必定亲自成全你们，坚固你们，赐力量给你们。”——彼得前书5:8-10，《新译》。
不错，被召与基督一同在“永远的荣耀”中作王统治的属灵以色列人若不想让任何人‘夺去他们的冠冕’，就必须在这个‘试炼的时刻’中保持忠贞。——提摩太后书2:10；启示录3:10,11。
22 他们的同伴，属于“大群人”阶级的成员，也必须意识到，他们若想“从大患难中出来”，就必须保持“坚强的信心”。（启示录7:9,10,14，《新译》）怀有属天希望的基督徒和他们那些希望在地上乐园里享永生的同伴均决心继续忠贞地向人宣扬这“王国的好消息”。（马太福音24:14，《新世》）直至这1981年，他们在世界各地的良好扩展向他们证明耶和华的确祝福他的组织，而且我们还有工作要做。因此他们听从保罗的劝勉：“我们行善不可丧志，若不灰心，到了时候，就要收成。”——加拉太书6:8,9。
23．什么使我们所有人“深受激励”以保持“坚强的信心”？
23 当我们看见圣经所预言的“末世”征象在我们眼前呈现之际，我们坚信“大灾难”和上帝那公义新规制的来临已近在眼前了。我们前头的伟大幸福，不论在天上抑或在地上的乐园里，使我们“深受激励”；我们决心要保持“坚强的信心”到底，以求“持守那放在我们前面的盼望”。——希伯来书6:17-19，《现译》。
［第19页的附栏］
原因
缺乏信心
独立的精神
忘恩负义
狂妄僭越
［第19页的附栏］
影响
丧失喜乐
忤逆顽梗
缺乏属灵的滋养
属肉体的行为
［第21页的图片］
“把他们从火中抢救出来”