脫离上帝而独立必然导致灾祸
“耶和华阿，我晓得入的道路不由自己，行路的人也不能定自己的脚步。”——耶利米书10:23。
1．一个人在什么时候选择独立的途径是对的？试举例说明。
人生下来的时候是完全不能自立的，在此之后有许多年的时间仍需要倚赖別人。但是这对他们并没有害处。儿童若要长成为平衡、正常的成年人而能夠处理一切离开父母自立的人所必须负起的责任，他们就须要获得适当的指导、照顾和管教。箴言说：“杖打和责备能加增智慧，放纵的儿子使母亲羞愧。”（箴言29:15）在另一方面，有能力在婚姻的安排中负起责任的成年儿女若仍然完全倚赖父母，那就甚不理想和毫不自然了。这种倚赖也与上帝在创立婚姻制度所说的话背道而驰：“人要离开父母，与妻子连合，二人成为一体。”（创世记2:24）因此，一个人应否脫离另一个人而独立显然须由这人的需要和环境来决定。
2．在与上帝的关系上，一个人可以正当地采取独立自主的途径吗？
2虽然我们可以很容易看出成年人的独立和婴孩对別人的完全倚赖是很应当的，许多人却觉得很难同意他们应该服从上帝。反之他们想跟从自己的标准。但是他们的环境是否容许他们跟从一条不理会造物主的独立途径呢？先知耶利米所说的话可以回答这个问题：“耶和华阿，我晓得人的道路不由自己。行路的人也不能定自己的脚步。”——耶利米书10:23。
倚赖上帝是合理和应当的
3．谁绝对有权决定人应当怎样行事为人？为什么？
3由于上帝是造物的主宰，他绝对有权为他所造的聪慧生物设立指引他们脚步的标准。这项权柄并不在受造的人手中。许多世纪之前提出的一些发人深省的问题有力地強调这件事实：“斧岂可向用斧砍木的自夸呢？锯岂可向用锯的自大呢？好比棍抡起那举棍的，好比杖举起那非木的人。”（以赛亚书10:15）“你这个人哪，你是谁，竟敢向上帝強嘴呢？受造之物岂能对造他的说，‘你为什么这样造我呢？’窑匠难道没有权柄从一团泥里拿一块作成贵重的器皿，又拿一块作成卑贱的器皿吗？”（罗马书9:20,21）“由泥造成的人”坚要脫离上帝而独立简直是狂妄之极。这有如声称一件制品的制造者无权决定他的产品的用途一样不合理。
4．上帝以什么方法使亚当体会到人不能忽视上帝所订的善恶标准而仍保安全？
4上帝向人类的始祖亚当表示不理会上帝所定的正当行为标准会导致杀身之祸。耶和华吩咐亚当说：“园中各样树上的果子你可以随意吃。只是分別善恶树上的果子你不可吃，因为你吃的日子必定死。”（创世记2:16,17）既然禁果本身并不是有害的，上帝所定的禁令乃是使吃禁果成为恶事的唯一因素。因此亚当违反上帝的命令表示他在吃禁果这件事上站在他妻子一边。亚当的妻子脫离上帝而独立，要自行决定是非善恶而不想服从上帝的决定；他亦步其后尘。
5．为什么亚当顺服上帝是对的？
5我们应该指出，上帝的命令并没有任何不合理之处，因此亚当继续服从他的造物主绝不是苦事。当时他并非受到无法忍受的压迫，以致独立和死亡看来好过倚赖上帝的而继续生存。上帝的命令绝没有使亚当陷入困境之中。园中有许多其他果树可以让他随意吃。亚当所拥有的一切——他的生命、报酬丰富的工作和他与妻子共享的美丽家园——都是来自上帝的；这些都是上帝对他所怀的爱的有力表现。亚当从四周的受造物可以清楚看出耶和华上帝的智慧比他自己的智慧高超得多。根据这位智慧仁爱的上帝所做的事，亚当本可以放心相信服从造物主对是非善恶所作的决定会继续为他带来快乐幸福。
聪慧的受造物脫离上帝而独立就无法安全
6,7．（甲）什么使夏娃认为脫离上帝而独立是好的？（乙）为什么夏娃相信蛇的话？
6像她的丈夫亚当一样，夏娃也有最好的理由继续顺服上帝。她享有同样的幸福。但是夏娃却成为第一个相信忤逆上帝会带来较好结果的人。有一次当她的丈夫不在时，她听见一个声音。这并不是她丈夫或上帝的声音，反之声音来自一条蛇。夏娃没有吓得逃开，因为上帝在较早的时候曾授权给她和她丈夫统治其他动物，包括蛇在內。（创世记1:28）因此她听听蛇说什么。蛇问道：“上帝岂是真说，不许你们吃园中所有树上的果子么？”夏娃正确地答复这个问题，因为她对关于禁果的命令和死刑的处分知道得很清楚。但是蛇却否定上帝的命令；他暗示夏娃受上帝所蒙蔽，而且上帝并不会执行他的律法将犯法者处死。——创世记3:1-5。
7夏娃完全被蛇骗倒，以致对她那自私的野心屈服；她想成为上帝一样能夠为自己决定是非善恶，因此她遂吃了禁果。看来有两件事使夏娃以为蛇说的是真话：（1）根据她的感官，这棵树的果子看来“好作食物”，（2）蛇的极度谨慎使这动物看来不像是错误消息的来源。夏娃违反上帝的命令之后似乎没有遭受任何不利的影响，于是她充满自信地说服她的丈夫也吃了禁果。——创世记3:1,6。
8．谁使蛇看来像在说话一般？
8与夏娃的期望刚相反，脫离上帝而独立带来了重重的灾祸。这导致莫大的羞耻，使他们失去美丽的乐园之家，在身体和感情上大受痛苦，最后更为他们带来了死亡的收场。（创世记3；7,16-19）蛇的话证明是个恶毒的谎言。这是圣经所载的第一个谎言。说这谎言的不是实际的蛇而是使其看来像蛇说话的恶者，乃是谎言之父或创始者。后来上帝的儿子基督耶稣将这恶者的身份揭露出来，他对一些企图杀害他的人说：“你们是出于你们的父魔鬼，你们父的私欲，你们偏要行。他从起初是杀人的，不守真理，因他心里没有真理。他说谎是出于自己，因他本来是说谎的，也是说谎之人的父。”（约翰福音8:44）圣经的启示录一书将这个隐形的灵体称为“大龙、古蛇，名叫魔鬼，又叫撒但。”（启示录12:9）圣经也以象征性的文字将他描述为“一条大红龙，［有］七头十角，七头上戴著七个冠冕，他的尾巴拖拉著天上星辰的三分之一。”——启示录12:3,4。
9．龙的尾巴拖著三分之一星辰这件事含有什么意思？
9既然“龙的尾巴拖拉著天上星辰的三分之一，”这件事实表示魔鬼显然诱使数目相当大的天使或“晨星”与他一同反叛上帝。圣经证据表明这件事发生在亚当的九世孙挪亚的日子。当时大部份人类均拒绝服从上帝的旨意；不但如此，有许多天使竟违反上帝对他们所定的旨意，“不守他们在天上的本位，”擅自化为人形与地上美貌的女子苟合。（犹大书6；创世记6:1,2）由于以这种方式宣告独立自主，这些天使踏上了一条导致灾祸的途径。
10,11．忤逆的天使放弃属人的形体之后有什么遭遇？
10后来耶和华上帝降下一场洪水将全人类毀灭，除了挪亚和他的七个家人之外，这些天使遂被迫放弃属人的形体返回灵界。但是他们并没有恢复他们所舍弃的“本位。”反之上帝将他们贬到一个非常卑下的情况，称为“达达鲁斯”（Tartarus）。关于这件事，圣经告诉我们：“就是天使犯了罪，上帝也没有宽容，曾把他们丟在地狱（达达鲁斯），交在黑暗坑中等候审判。上帝也没有宽容上古的世代，曾叫洪水临到那不敬虔的世代，却保护了传义道的挪亚一家八口。”（彼得后书2:4,5）“不守本位离开自己住处的天使，主用锁炼把他们永远拘留在黑暗里，等候大日的审判。”（犹大书6）这些天使的忤逆非但没有为他们带来自由，反而使他们受到更大的约束。由于这缘故，使徒彼得将他们称为“监狱里的灵，”“就是那从前在挪亚预备方舟，上帝容忍等待的时候不信从［之辈］；当时进入方舟，［渡过水而］得救的不多，只有八个人。”（彼得前书3:19,20）鉴于这种被囚的状态，他们显然不再能夠化为人形与女子苟合了。
11创世记的记载没有透露挪亚和他的家人是否熟知临到这些忤逆的天使身上的惩罚。但是当时那个反叛上帝的人类世界所遭受的毀灭已充分证明聪慧的受造物若脫离上帝而独立就必然会自招灾祸。
脫离上帝而独立使人堕落
12．在洪水之后，反叛怎样再次爆发？
12在这场灾劫之后，我们也许以为一定不会再有人想脫离上帝而独立了。可是情形正相反。魔鬼撒但找著一个甘愿受他利用的人，挪亚的曾孙宁录。创世记的记载论及宁录说：“他开始成为地上的一个有力者。他炫耀自己是个与耶和华作对的強悍猎者。……他的王国的开始是巴別、以力、亚甲、甲尼，都在示拿地方。”（创世记10:8-10，《新世》）既然宁录原本的领土包括巴別在內，这城及其庙塔的建筑工程无疑是在宁录指挥之下开始的。这项工程与上帝的旨意大相径庭，因为当时上帝的旨意是要人类散布整个地球。因此耶和华将建筑者的语音混乱了，使他们的计划无法实现。他们既无法彼此了解，遂逐渐撇下建筑的工程而分散各地。——创世记11:1-9。
13．有什么证据表明，跟从宁录反叛上帝的人并非对他的作为一无所知？
13既然挪亚在洪水之后活了350年（创世记9:28），按理说来当他的曾孙宁录在巴別的建筑计划遭受挫折时他仍然在世。因此当民众分散各地时，他们对于先前发生的各事，倒如洪水等，仍然记忆犹新。表明这点的一件事实是，古代的神话与圣经的记载有若干相似，但却以多神的思想、歪曲了事实。神话论及诸神与人间女子发生恋爱，看来暗指忤逆的天使在洪水以前与人的苟合。地上差不多每个民族都有普世洪水的传说。甚至建塔的事件也见于若干神话中。
14．洪水之后人类的反叛导致什么可耻的恶行？
14这一切表示分散各地的民众均知道真正的上帝和他的作为。可是，既然他们已背叛上帝，他们遂咎由自取地失去他的指挥和引导。这对他们有益吗？历史事实表明绝没有。分散各地的人和他们的子孙开始以木、石和其他物质制作偶像。他们向这些偶像下拜，向没有生命的神求助。在崇拜这些神祇方面，他们开始从事各种可憎的恶行，例如宗教卖淫、以孩童为祭、踪情狂饮、自我伤残以致流血如注等。（请参考列王纪上14:24；18:28；耶利米书19:3-5；何西阿书4:13,14；阿摩司书2:8）使徒保罗在写给罗马人的信中（1:21-31）很清楚地描述离弃耶和华上帝的人堕落到什么程度：
“他们虽然知道上帝，却不当作上帝荣耀他，也不感谢他；他们的思念变成虛妄，无知的心就昏暗了。［他们］自称为聪明，反成了愚拙，将不能朽坏之上帝的荣耀变为偶像，仿佛必朽坏的人和飞禽走兽昆虫的样式。”
“所以上帝任凭他们逞著心里的情欲行污秽的事，以致彼此玷辱自己的身体。他们将上帝的真实变为虛谎，去敬拜事奉那受造之物，不敬奉那造物的主；主乃是可称颂的，直到永远，阿们。因此上帝任凭他们放纵可羞耻的情欲；他们的女人把顺性的用处变为逆性的用处；男人也是如此，弃了女人顺性的用处，欲火攻心，彼此贪恋，男和男行可羞耻的事，就在自己身上受这妄为当得的报应。
“他们既然故意不认识上帝，上帝就任凭他们存邪僻的心，行那些不合理的事，装满了各样不义、邪恶、贪婪、恶毒，满心是嫉妒、凶杀、争竞、诡诈、毒恨，又是谗谤的、背后说人的、怨恨上帝的、侮慢人的、狂傲的、自夸的、捏造恶事的、违背父母的、无知的、背约的、无亲情的、不怜悯人的。”
15．保罗所描述的各种可耻的恶行在今日仍然存在吗？
15今日我们不用別人告诉我们保罗所提及的各事仍然存在而形成了一种充满恐惧和猜疑的气氛。由于人们对上帝所订的善恶标准视若无睹，別人的生命、快乐和福利每日均受到威胁。罪犯、歹徒和性变态者所犯的偷窃、強奸和殴打变成了家常便饭。性的不道德导致性病的蔓延，使许多家庭破裂，儿童失去所需的父母督导及许多无辜的生命被堕胎所消灭。不理会造物主的人显然在身体、感情和精神上均受到损害。我们可以清楚看见上帝不变的律法所产生的结果；“人种的是什么，收的也是什么。”——加拉太书6:7。
顺服上帝的裨益
16,17．服从上帝的律法会带来什么裨益？
16在另一方面，忠心地谨守上帝的律法却会带来恒久的裨益。由于全能的主宰是一位仁爱（约翰一书4:8）智慧（罗马书16:27）的上帝，他所订的律法都是对人最有益的。这些律法的目的是要保护人免受伤害和得到好处。关于人与人之间的关系，上帝所订的一切律法都以爱同胞之心为基础。正如使徒保罗写道：“凡事都不可亏欠人，唯有彼此相爱，要常以为亏欠；因为爱人的就完全了律法。像那‘不可奸淫，不可杀人，不可偷盗，不可贪婪，’或有別的诫命，都包在‘爱人如己’这一句话之內了。爱是不加害与人的。”——罗马书13:8-10。
17无疑没有任何合理的人会否认，如果世界各地的人都表现真正的爱人如己之心，他一定会得益不浅。不错，人唯有服从上帝的律法才能获致真正的快乐、和平与安全。对律法作过一番仔细研究之后，英国法学权威威廉·伯列克史东深受感动写道：“［上帝］使他那永远公正的律法与每个人的快乐有如此密切不可分的关系，以致后者唯独借著遵守前者才能获致；人若谨守前者便可以自然导致后者。”既知道上帝的律法是为了我们的益处而设的，我们应该像诗篇的执笔者一般向他表示我们的感激，说：“我因你公义的典章一天七次赞美你。爱你律法的人有大平安，什么都不能使他们绊脚。”——诗篇119:164,165。
对上帝保持顺服
18．为什么人若想取悅上帝就必须对圣经具有清楚的认识？
18当然，一个人若想享有忠心谨守上帝的善恶标准所带来的裨益，他必须对圣经所显示的这项标准具有清楚的认识才行。一个人若从未查考过上帝的标准或仅是听信別人说这标准是什么而己，他显然无法确知自己的行事为人从上帝的观点看来是对的。箴言说：“有一条路人以为正，至终成为死亡之路。”——箴言14:12。
19．（甲）为什么仅是具有知识并不足以使人继续作耶和华所嘉许的仆人？（乙）除了知识之外更需要什么？
19可是，一个人若想继续顺服他的造物主，仅是具有知识还不夠。例如亚当便明知吃禁果会为他带来死亡；他“并没有被骗倒。”（提摩太前书2:14，《新世》）可是亚当却蓄意违反上帝的律法。为什么呢？因为亚当将他与他那有罪的妻子的关系看得比他与造物主的关系更重要。这表明一个人必须对造物主怀有一种无可动摇的爱，一种超越其他一切感情的爱，才能继续作上帝手下一个蒙他嘉许的仆人。这意味到他必须甘愿牺牲一切，甚至牺牲自己的性命，对上帝保持顺服，即使外界的压力使他很难这样行。你有这样的爱心吗？你的永久福利有赖于你具有和保持这种爱心。正如基督耶稣说：“爱惜自己生命的，就失丧生命；在这世上恨恶自己生命的，就要保守生命到永生。”——约翰福音12:25。