‘人若逼迫你们，你们便快乐了’
“人若因我辱骂你们，逼迫你们，捏造各样坏话毁谤你们，你们就有福了。应当欢喜快乐，因为你们在天上的赏赐是大的。”——马太福音5:11,12。
1-4．什么经验可能在我们脑中引起关于在逼迫之下欢欣鼓舞的问题？
别人若说谎诋毁你和试图用各种方法伤害你，你可以真正感觉快乐吗？请想想芬兰一位少妇的经历。她在数年前开始与耶和华见证人研读圣经。不久她便为了认识耶和华对人类所定的美好旨意而欢欣鼓舞；她对于耶和华的良善、仁慈和爱心怀有深刻的体会。
2 但是她的丈夫却开始反对她研读圣经；当她拒绝停止研读圣经时，丈夫便开始以猛烈的手段对付她。最后他向法庭申请与妻子分居。不久之后，这个少妇从自己的家里被逐，并且被迫撇下三个幼年儿女，包括一个年仅一岁多的婴儿在内，因为法庭将儿女的监护权授予父亲。为什么呢？因为这女子忽略了自己对儿女的责任吗？并不然，事实上，她研读圣经反而使她成为一个较好的妻子和母亲。
3 数周之后，她的丈夫将她从工作地点强行带到医疗中心，要医生证明她神经失常而将她关进精神病院中。起初检查的医生拒绝签发这样的命令，但后来在她丈夫的压力之下，医生终于签发命令要将她送进精神病院里。这时少妇已受浸成为耶和华见证人，并且已迁往另一个城市；她在当地请教另一位医生。医生检查过她之后立即发给她一张证书，证明她精神完全正常。
4 但这并没有抵消第一位医生所签发的命令。因此她不得不躲藏起来几个星期，直至第一位医生的命令的有效期终止为止。在此之后，第一位医生拒绝签发一份新的命令；因此这位姊妹遂能够返回自己的家乡。后来她的丈夫根据法庭的分居令取得离婚，而且法庭将儿女交给父亲监管。
5,6．（甲）这个或类似的经验会是欢欣鼓舞的原因吗？为什么？（马可福音10:29,30）（乙）正如以上所引的经文表明，约伯有什么理由在忍受逼迫之后欢欣鼓舞？
5 你会认为这样的经验是欢欣鼓舞的理由吗？无疑没有任何妻子或母亲会喜欢被迫离开自己的家及被人将年幼的儿女夺去。她的亲者若仅因为她要研读圣经及实践其中美好的原则便试图将她送进精神病院中，她也不会因此而快乐。但是请留意耶稣指出在这种情形之下保持快乐的理由：“应当欢喜快乐，因为你们在天上的赏赐是大的。”——马太福音5:12。
6 不错，受逼迫的原因若真正像耶稣在前一节所说一般是‘为了他的缘故’，我们便可以因为有机会向耶和华表明我们的忠诚及像耶稣一样有分洗雪上帝的圣名而感觉快乐。借此我们证明魔鬼是虚谎的，因为他声称能够使所有人离弃上帝。我们采取忠贞的立场支持耶和华上帝是他所喜悦的。正如约伯的事例表明，他必定不会忘记奖赏我们。——约伯记1:9,10；42:10-16；彼得前书2:19,20。
受逼迫是意料中的事
7．（甲）为什么对基督徒来说，受人逼迫是意料中的事？（乙）这对所有基督徒均适用吗？抑或仅对其中一些人适用？
7 但是为什么会有人仅为了要研读上帝的道圣经及作基督徒便受人逼迫呢？耶稣回答这个问题说：“世人若恨你们，你们知道恨你们以先，已经恨我了。你们若属世界，世界必爱属自己的；只因你们不属世界，乃是我从世界中拣选了你们，所以世界就恨你们。你们要记念我从前对你们所说的话，仆人不能大于主人。他们若逼迫了我，也要逼迫你们；若遵守了我的话，也要遵守你们的话。但他们因我的名要向你们行这一切的事，因为他们不认识那差我来的。”（约翰福音15:18-21）正如使徒保罗在他于上帝感示之下写给提摩太的第二封信中指出，对基督徒来说，受人逼迫乃是意料中的事。他写道：“所有立志在基督耶稣里过敬虔生活的，都必遭受迫害。”——提摩太后书3:12，《新译》。
8．谁是在幕后促使人逼迫基督徒的罪魁？他的目的何在？
8 让我们不要忘记，在幕后促成逼迫的乃是上帝的大仇敌魔鬼撒但。你身为基督徒所紧守的坚定立场和你对耶和华上帝的爱心足以证明魔鬼是个说谎者，因为他声称没有人真正爱上帝，而且人事奉上帝仅是由于有利可图而已。撒但夸称他若可以随意下手，便能够使约伯，并且暗示同时使其他所有人类，都离弃上帝。（约伯记1:8-11；2:3-5）虽然魔鬼未能破坏约伯的忠诚，他却不肯就此罢休。——哥林多后书4:4。
早期的基督徒饱受逼迫
9．试从圣经举出例证表明早期基督徒必须忍受怎样的逼迫。
9 正如耶稣所警告一般，早期的基督徒的确经历到逼迫，而且逼迫有时非常猛烈。许多人从家中被逐而被迫逃往别处，正如耶路撒冷的基督徒小组所经历一般。（使徒行传8:1）其他的人则像使徒约翰一样被放逐外地。（启示录1:9）使徒保罗和与他一同致力于公开传道的人则被人用石头掷打和受人鞭打。（使徒行传14:19；16:22）许多早期基督徒被监禁，有些被夺去家财，有些甚至被杀害。（歌罗西书4:3；腓利门书9,10；希伯来书10:34；13:3；使徒行传12:1,2）但是他们却能够欢欣鼓舞，因为他们清楚了解他们受人逼迫的原因。
10．什么表明第一世纪的基督门徒并没有对逼迫屈膝？
10 逼迫能够制止基督徒对人‘谈论上帝及为耶稣作见证’，或使这件工作缓慢下来吗？绝不能，因为早期的基督徒拒绝对恐吓屈膝。使徒行传5:40-42的记载告诉我们，犹太公会的官员“传使徒进来，鞭打一顿，禁止他们奉耶稣的名传讲，就把他们释放了。”于是这些基督徒怎样行呢？“使徒欢欢喜喜从公议会里出来，因为他们算是配得为主的名受辱。他们天天在殿里并在各人的家中［逐家逐户地，《新世》］，不断的施教，传讲耶稣是基督。”（《新译》）
11．彼得和约翰对于敌人提出的恐吓有什么反应？
11 在较早时候，使徒彼得和约翰因为医好了一个跛脚的人及由于奉耶稣的名传道教人而被带到犹太公会面前。圣经的记载告诉我们：“于是［统治者和长老们］叫了他们来，禁止他们总不可奉耶稣的名讲论教训人。彼得约翰说：‘听从你们，不听从上帝，这在上帝面前合理不合理，你们自己酌量罢。我们所看见所听见的，不能不说。’官长为百姓的缘故，想不出法子刑罚他们，又恐吓一番，把他们释放了。”——使徒行传4:18-21。
12．使徒和门徒在逼迫之下祷告求耶和华给予什么帮助？
12 他们绝不害怕敌人的恐吓。圣经的记录表明，使徒和门徒很适当地祷告恳求耶和华上帝，但不是将迫害除去而是借他的灵赐给他们力量，使他们能够继续勇敢地向人传讲他的道。上帝果然如此行。——使徒行传4:29,31。
13．据保罗在写给腓立比人的信中指出，他在罗马被囚一事产生了什么有益的结果？
13 正如保罗在写给腓立比人的信中解释，他在罗马被囚一事产生了有益的结果：“弟兄们，我愿意你们知道，我所遭遇的反而使福音更加兴旺了，以致宫里的卫队和其余的人，都知道我是为了基督才受捆锁的；而且大多数主内的弟兄，因我所受的捆锁，就笃信不移，毫无畏惧，更勇敢的传讲上帝的道。”（腓立比书1:12-14，《新译》）不错，保罗所受的逼迫导致一项更大的见证，不但是由于事情所引起的宣传和他有机会对法庭的官员作见证，同时也因为其他的基督徒受到这件事所鼓励而更加热心传道。
在“末期”遭受逼迫
14．耶稣指出今日我们受逼迫的理由何在？
14 正如上帝在古代的先知以及耶稣基督和他在第一世纪的使徒与门徒均受人逼迫，生活在这个事物制度“末期”中的基督徒也必须忍受逼迫。耶稣预言，基督徒受人逼迫乃是这个事物制度末期的综合“征象”的特色之一。他说：“那时人要把你们陷在患难里，也要杀害你们；你们又要为我的名被万民恨恶。”——马太福音24:9。
15,16．（甲）关于我们这时代的其他什么预言表明我们应当预料所作的见证会带来逼迫？（乙）现在有什么问题提出来供我们考虑？
15 后来耶稣向使徒约翰表示，他在地上的跟从者在属天的王国诞生之后会有什么遭遇。他以象征性的言辞说：“龙［第9节表明这便是“古蛇，名叫魔鬼，又叫撒但”］见自己被摔在地上，就逼迫那生男孩子［以基督为王的王国）的妇人［上帝的宇宙组织］……龙向妇人发怒，去与她其余的儿女争战；这儿女就是那守上帝诫命，为耶稣作见证的。”——启示录12:13,15-17。
16 启示录的预言在现今这世界“末期”中有获得应验吗？在我们的日子，真正的基督徒怎样饱受逼迫？他们怎能够在逼迫之下仍然欢欣鼓舞？逼迫对他们以及对许多留意到这件事的人有什么影响？下一篇文章会考虑这些问题。
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像约伯一样证明魔鬼是个说谎者的人绝不会得不着奖赏
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彼得、约翰和其他的早期基督徒虽然由于官员反对他们执行上帝所委派的工作而受到恐吓，他们却拒绝对恐吓屈膝
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‘龙大大发怒，就与致力于为耶稣作见证的人争战。’——启示录12:15-17