收割，一个快乐的时节
1．农夫对收割时节及其工作有怎样的看法？
一个农夫最快乐的时光就是他们收割的时节。田野间一遍金色的禾稻正待收割贮藏。在他们眼中，有什么比这个景色更美丽呢？它意味到滋养、生命、快乐、带来不仅是他们的，也是城市居民的一段繁荣日子。农夫和他们的助手会满心欢喜地看农作的收成，因为他们在田里已经下了许多功夫——先耕耘，后栽种——和付出了很大的耐心。收割庄稼也是艰辛的工作，但却是一种愉快的工作。
2．上帝的收割时节对人类有什么意义？
2 至于人类的历史，这该是收割的时候了。虽然情形看来是如此黑暗，但实际上一个繁荣，身心得到滋养和前所未有的快乐日子快到了。这是上帝收割的时节，是我们十分高兴知道的。但是我们怎样知道呢？你若读读圣经对这个收割时候的描述，它会使你感到快乐；你若将它思索一下，你可以体会到它怎样明朗地绘出一幅美丽的图画——描写上帝现在奇妙的作为与及他为地球不久的将来所预备的事。
3．我们怎样可以明白启示录对上帝收割工作所作的描述？
3 启示录第14章描述到这收割的时节，但是我们先读读那曾来到地上以最简易方法教人的最伟大导师底说话以明了这事。这位导师和他底门徒的话使启示录的记载如此明显，人当不该会发生误解。
4．谁是收割时候伟大的农夫，谁是播种者和管工？为什么如今上帝要为收割工作定下一个时间？
4 伟大的农夫耶和华上帝很关心他的田地。使徒保罗论及自己和其他基督徒说:“因为我们是与上帝同工的。你们是上帝所耕种的田地，所建造的房屋。”（哥林多前书3:9）他解释，虽然他和他的同伴是田地的工作者，真正使植物生长结实的却是上帝。耶稣——上帝的管工，麦子的播种者——在1900年前已指导这工作的进行。（马太福音13:37）这是一项包括普世万国的艰巨工作。正如任何收割，时间是必需的；谷实需要时间成熟，而且必须在收割的季节才成熟。同样地，上帝已定下收割的时候，因此农作物在适宜的时候才结实。
5．（甲）犹太事物制度的收割日子在何时？有什么结果？（乙）耶稣在什么时候说最后的收割时节将会来临？这个收割时节的一个显著特征是什么？
5 在犹太事物制度行将结束的时候，即公元33年至70年之间，就是犹太田地收割的日子。在收割节的第一日有3000人被招集起来，不久在耶路撒冷又有5,000人了。这是一个多忙碌的收割时候！（约翰福音4:35-38；使徒行传2:41,47；4:4）什么时候是收割整个田地——全世界——的时候呢？耶稣将这个时期称为“一个事物制度的末了。”（马太福音13:39）在什么时候呢？使徒们也要知道，因此问耶稣他们怎样能够确认这事物制度的末了。回答时他描述发生在今日世界的前所未有的灾难，并指出在收割时要进行的一项艰辛工作——这工作就是要把“这王国的好消息”传遍为人所居的大地，为万民作见证。（马太福音24:3,7-14）它必须紧急地进行，不能浪费时间，因为收割时节通常是比生长季节短得多而收穑谷实是不能太迟的。
6．启示录第14章在论及收割工作时给予我们什么初步的资料？
6 明白了这个背景，我们便容易了解启示录的记载。启示录的晓谕者耶稣在第14章，第6和7节指出上帝的解救工作，受天使力量指挥的传扬永远好消息的工作。在第8至12节他说这些事会在一段艰难时期内发生，但却有许多人感到快乐，他为我们绘出以下一幅象征性图画:
7．启示录怎样描写那主要的收割者？
7 “我又观看——见有一片白云，云上坐着一位好像人子，头上戴着金冠冕，手里拿着快镰刀。”——启示录14:14。
8．（甲）启示录14:14怎样指出收割的时间？（乙）人子坐在云上这件事代表什么？
8 头戴金冠冕的人子除了是指公元1914年外邦人时期结束时，在属天的锡安山上登基的主耶稣基督之外，别无他人。在他所从事的甄别工作的比喻中，他说自己是驾着天云而来的。在此之前若干世纪，但以理先知曾在异象中看见驾着天云而来的人子接受王权。这是在天上上帝隐形的宝座前发生的。云是表示隐形，因为耶稣升天时是由一块云遮掩了门徒的视线。耶稣在启示录14:14与启示录1:7均谈及他驾着云而来。所以他以属灵的形体登基掌权，当他将他注意力和权力贯注在地球上时，他便是隐形的临在了。他只为理解的心眼所见，不为实际的肉眼所见。（以弗所书1:18）他业已执掌王权，地球都要臣服他；当然，他有权将任何生长物剪除。
9．关于收割工作，那主要的收割者从天使接获什么通知？
9 “又有一位天使从殿中出来，向那坐在云上的大声喊着说:‘伸出你的镰刀来收割，因为收割的时候已经到了，地上的庄稼已经熟透了。’那坐在云上的就把镰刀扔在地上，地上的庄稼就被收割了。”——启示录14:15,16。
10．天使说“伸出你的镰刀来收割”这话是什么意思？
10 这情景与耶稣在麦子与稗子的比喻中所说的话完全一致，他说:“收割的人就是天使。”（马太福音13:39）这里是表明天使有权吩咐王作什么吗？不是，正如在麦子和稗子中的解释一样，他只是通知王收割的工作已准备好而已。
11．（甲）在将麦子收在仓里之前有什么工作要做？（乙）甄别的工作为麦子作什么？
11 根据耶稣的话，收割工作需要和包括一种甄别的工作:“容这两样［麦子和稗子］一齐长，等着收割；当收割的时候，我要对收割的人说，先将稗子薅出来捆成捆，留着烧。唯有麦子要收在仓里。”（马太福音13:30）“麦子”是会清楚地被人看见:“人子要差遣使者，把一切叫人跌倒的和作恶的从他国里挑出来，丢在火炉里。在那里必要哀哭切齿了。那时义人在他们父的国里要发出光来像太阳一样。”——马太福音13:41-43。
12．为什么要作甄别的工作？谁是稗子？
12 因此，当耶稣在1914年外邦人时期结束时接掌王国之后（路加福音21:24）他必需将他真正的门徒，麦子，从地上千百万所谓的基督徒中分别出来。从纯真宗教坠落以后——由使徒们逝世直到耶稣第二次来临的时候——没有人可以辨明谁是真正的基督徒，因为有许多稗子一般的魔鬼之子模仿基督徒而形成一种伪装的基督教。稗子般的人就是现代的巴比伦人，他们的崇拜是以巴比伦宗教的世界帝国为依据的。巴比伦于1919年倾倒之后，遂失去她对那些渴望摆脱她的人的控制力。巴比伦的宗教家，包括假冒的基督徒，已被分别开来。
13．（甲）这收割时节在何时开始？（乙）试描述甄别工作的进展情形。（丙）随时间过去有什么工作得以完成？
13 1919年当，144,000个王国后嗣的余民开始脱离大巴比伦时，这收割时节便开始。在那一年，业已在天上建立的上帝王国的信息开始被耶和华见证人大无畏地公开传扬。耶稣说他的绵羊会听他的声音而聚集起来。他们从事王国好消息的传扬工作，结果将麦子从稗子中分别出来。许多听到这个信息的人都会逃出大巴比伦，不再倚靠魔鬼的组织而参与传道的工作。从这时起这些人的数目递增得很快。这无疑可以由每年参加主的晚餐和象征性地领食酒和饼的人数的增加而表明出来——证明他们是跟从基督脚踪的人和有些是享有属天希望的人，正如耶稣基督于十九世纪之前创立主的晚餐时参加的十一个使徒一样。可是领食的人数开始减少了。这表示什么呢？这表示那些被召进属天王国的人的数目，即144,000将要完成，他们死去的人数比增加的多。这怎会是受膏的144,000的一个快乐时节呢？
14．启示录14:13怎样说及对有些人这当是个快乐的时节？
14 我们只要回顾启示录14:13便会得到答案:“我听见从天上有声音:“你要写下从今以后在主里面而死的人［快乐］了。圣灵说，是的，他们息了自己的劳苦，作工的果效也随着他们。”
15．（甲）有什么对称的时间指出耶稣在何时将他的注意力转移在审判圣殿阶级方面？（乙）他在圣殿里最先的工作是什么？
15 所罗门在执掌王权之后第四年便将他的注意力转移在建殿方面。公元29年耶稣来到约翰面前受浸，被上帝圣灵膏立为弥赛亚君王；三年半之后，他临到耶路撒冷的圣殿和环顾四周的情形，翌日，他在那里作一项审判，驱逐作商业买卖赚钱的人。在另一段完全对称的时间里，耶稣在接掌王权之后三年半，他进入属灵的圣殿里作审判。（马可福音11:11,15-17）他先将注意力转向那些已沉睡于死亡中的忠心门徒身上，包括他的使徒。为了什么目的呢？使徒保罗在帖撒罗尼迦前书4:16解释这点，他说:“因为主必亲自降临，有呼叫的声音和天使长的声音，又有上帝的号吹响，那在基督里死了的人必复活。”
16．启示录14:13所论及的是谁？
16 可是从那时起从事传道工作的属灵弟兄死了又怎样呢？在启示录14:13称他们为在主里面而死的人，由于他们和他遭遇同一的死，他们便可以与他获得同一的复活。他们好像借着浸礼归入死，与他一同埋葬。（罗马书6:3-5）虽然死亡并不是愉快的事，他们却感到快乐。为什么呢？因为他们不须要像以往若干世纪的使徒和其他忠心信徒一样在死亡中沉睡直至耶稣带着王国的荣耀来临的时候。
17．使徒保罗怎样解释基督在地上的属灵弟兄的途径？在这收割时候死去的会经验什么？
17 在十九世纪之前，耶稣死了，他沉睡在死亡状态中三天。（哥林多前书15:20）他的门徒经验到耶稣所经验的，他们“效法他的死”而可以像他一样得到一次复活。（腓立比书3:10）他们的首领，‘按着肉体说他被治死，按着灵性说他复活了。’（彼得前书3:18）因此他的门徒可以得到一次属灵的和属天的复活，是人眼所不能见的。他们经验使徒保罗所预言的，他说:“我如今把一件奥秘的事告诉你们:我们不是都要睡觉，乃是都要改变，就在一霎时，一眨眼之间，号筒末次吹响的时候。因号筒要响，死人要复活成为不朽坏的，我们也要改变。这必朽坏的，总要变成不朽坏的。这必死的，总要变成不死的。这必朽坏的既变成不朽坏的。这必死的，既变成不死的。那时经上所记:‘死被得胜吞灭的话就应验了。’”——哥林多前书15:51-54。
18．“他们息了自己的劳苦，作工的果效也随着他们，”怎会是真的？
18 “圣灵说，是的，他们息了自己的劳苦，作工的果效也随着他们。”在地上时，他们事奉耶和华勤劳地在他的田地上工作，他们是在不完美的情形下，并以不完美的肉身工作。可是，现在他们复活在天上成为不朽，他们继续直接地进行王国的工作，与上帝的羔羊一同在属天的锡安山上，他们工作的劳苦，所忍受过的逼害，所经验过的死亡，没什么可以和他们在天上所享的莫大快乐相比。正如使徒说:“我想现在的苦楚比起将来要显于我们的荣耀，就不足介意了。”——罗马书8:18。
19．（甲）是否唯有受膏的余民才被收割？（乙）这件事实怎样得到显明？
19 但单是这样并不能完成收割的工作，因为到目前为止，只有初熟的果子被招集起来。没有收割的工作是在果子初熟时便结束的。上帝给以色列人的律法中，规定每个收割节都要将初熟的果子在圣殿里献给上帝。同样，这个收割节的初熟果子也是上帝特别拥有的。（彼得前书2:9）但是他还有其他的要收割。有千万人开始聆听王国建立的好消息而参加数目日渐减少的余民的传道工作。但是这些人并没有和耶稣基督属灵的弟兄一样在主的晚餐领食酒和饼。他们没有表示受圣灵所生而怀有属天的希望，他们只是怀着生活在属地的乐园里底希望，而这个希望现在已变得愈来愈明确了。——罗马书8:16,21-23。
20．（甲）1931年余民对传道工作有什么新的看法？（乙）在1933和1935年他们明白什么？
20 1931年受膏的余民采用了圣经中耶和华见证人的名字。从这年起他们发现一种相关的工作，就是“画记号”的工作。他们明白以西结书第9章的预言。这预言透露在基督教国里有许多人看见假冒的基督徒所行可憎恶的事而叹息，基督的属灵弟兄会在他们的额上画记号，标明他们是崇拜耶和华和顺服基督耶稣为王的人。换句话说他们明白这是一项伟大的教育工作，可是直到1935年他们才明白圣经在启示录7:9-17所描述的“大群人”是上帝属地的子民阶级，他们是从大巴比伦被拯救出来的。
21．这种新的了解打开了什么？有什么结果？
21 这事实给王国的传道者带来莫大的欢欣鼓舞，并为全球无数的“大群人”打开一个获得幸福的机会。最后的收割工作就是招集千千万万的人。耶稣在约翰福音10:16曾预言有“另外的羊，”“不是这圈里的，”不属于王国后嗣的“小群”，他们的希望是永享地上生活的幸福。现在我们见到王国好消息的宣扬者属于“另外的羊”的有一个压倒性的数目，因为在1965年四月十六日普世所举行的主的晚餐的聚会，象征性地领食饼和酒的余民数目已减至11,550人，而经常传扬王国好消息的绵羊般驯良的人总数却增至1,034,268人。——马太福音25:31-40。
22．（甲）在进行收割工作时，上帝为那些被招集的人准备了什么？（乙）现在“另外的绵羊”被招聚到那里以配合上帝现时的安排？
22 无疑这种收割工作现在已达到高潮。不久地上的所有的王国之子，受膏的王国后嗣，与及大群“另外的羊”将被收割，逃出大巴比伦，受牧者兼君王安全地引导，渡过这事物制度毁灭性的结束而进入“新天新地”里。（彼得后书3:13）这些人是伟大的农夫和栽种者耶和华上帝所爱护的。他使用他们在他的殿里，在他的“初熟的果子”——基督的受膏的属灵弟兄——的左右事奉他。（雅各书1:18）这些“大群人”是自古时公元前537年古列颁布释放令之后，与犹太人一同离开巴比伦返回应许之地的非犹太的尼提宁人，男女仆婢，歌唱者和“所罗门仆人的后裔”所预表。——以斯拉记1:1-6；2:43-58,64-70。
23．谁因工作而快乐？为什么？
23 耶和华上帝在普世这块广袤的田地上正完成一项多伟大的收割工作！绝无谬误地，业已登基的君王耶稣基督和收割者天使会将所有的麦子收割下来。那些借着在全球——上帝的田地——传扬这王国的好消息而协助收割工作的人多么幸福和快乐！那些现在被招集起来而参与这种工作，心中怀着在新事物规制里享受完美和永远幸福生活的希望的人是多么快乐！但最重要的是田地的大拥有者和收割工作的主人因完成了他的旨意而得到最大的快乐，他将永生赐予那些聆听好消息和证明自己是要被收割并贮进永远幸福里的那种人。
24．收割工作完毕之后，通常有什么事要做？我们可以读到启示录中什么预表的图画？
24 但是每个收割时节均须经过打谷和踹谷的阶段。启示录亦向我们描述这点，并给我们一幅关于果子被收割之后有什么事发生的预表图画。我们会待《守望台》什志下一期讨论它。