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你真正和蔼可亲吗?守望台1974年 | 12月15日
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当有人向我们提出问题或难题时,我们真的倾听吗?事情也许在我们看来只是小事或甚至无关重要。可是在提出问题的人看来却可能是件大事。有些父母在儿女提出一些看来细小的难题时不予理会或甚至加以取笑,结果“惹儿女的气”而使之灰心丧气。长老应该留心避免对小组的分子如此行。耶和华上帝无疑没有这样对待我们。正如雅各书1:5告诉我们,耶和华上帝在帮助我们解决难题方面绝不“吝啬”。虽然从他那崇高的观点看来我们的难题十分细小,他却垂听我们的祈求而给予我们大量援助;他并没有认为我们以这些小事打扰他而感觉恼怒或责备我们。
有一次某些父母将他们的孩子带到耶稣那里。耶稣的门徒企图阻止他们,显然觉得“他们的夫子有重要得多的事要料理”。但是耶稣见到门徒这样行却大为不悦而责备他们。然后他将孩子带到他面前予以他们所渴望的留意。——马太福音19:13,14;马可福音10:13-16。
耶稣和他天父所立的好榜样应该促使我们所有人都努力证明自己真正是和蔼可亲的人。借着这样行,我们可以在上帝的组织里养成一种良好的精神,使组织充满同心同德、相亲相爱的真正基督徒精神。于是我们便不但会造福于人,同时自己亦会获得丰盛的祝福。
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“火湖”及其目的守望台1974年 | 12月15日
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“火湖”及其目的
“火湖”究竟是什么呢?我们发觉这个名词唯独出现在圣经的启示录一书里,而且仅限于19至21章的细小范围中。马太福音25:41则可能暗示到同一件事。
谁或什么会到“火湖”里去呢?圣经所提及的东西包括“兽”和“假先知”。死亡和阴间也被投入这“湖”里。我们也读到魔鬼(和他手下的鬼灵)对上帝的统治权作了最后一次攻击之后随即被扔进“火湖”里。——启示录19:20;20:10,14。
一个象征
我们只要查考一下这些经文便可以很易看出“火湖”并非一个实际有烈火焚烧之地。“兽”是象征性的,正如启示录在第13章表明;第17章对“兽”的“像”有所描述,并指出“兽”的七头代表七个“像山一般”的国。圣经评论家认为七头代表圣经历史上的七个世界霸权。已经“倾倒”的五个是埃及、亚述、巴比伦、玛代波斯和希腊。当约翰写启示录时“还在”的一个是罗马。历史事件证明第七个是英美联合世界霸权。——启示录17:9,10;可参看但以理书第8章。
类似地,“假先知”也不是一个人而是一个制度或组织。“先知”自称拥有上帝所赐的启示去指引别人。“假先知”则会将人引入歧途,使人偏离上帝以从事谬误的崇拜。“假先知”以什么手段达成这个目的呢?圣经在启示录13:11-17透露他以另一副面孔出现,即一只两角的“兽”。这两角的“兽”在七头的“兽”面前行大奇事,借此他迷惑一切“受兽印记和拜兽像之人”。——启示录19:20。
既然“兽”和“假先知”都是象征性的,“火湖”自然也必须是象征性的。
另一件事实也进一步支持这个结论。圣经说“死亡,”一件抽象的东西,也被扔进“火湖”里。死亡自然无法实际被火焚烧。
再者,鬼魔也被扔进这“湖”里。这些都是灵体。既然是灵体,他们自然无法被实际的火所伤害,因为火乃是化学氧化所促成的一种属物质的结果。事实上,我们时常读到灵体在火焰中向人显现。——出埃及记3:1-5;使徒行传7:30;士师记13:20;诗篇104:4;但以理书7:9,10。
那末,“火湖”是什么的象征呢?圣经说“火湖”就是,或象征,“第二次的死”。(启示录20:14)这意思不可能是进入“火湖”的东西都再次死去,因为“死亡和阴间”在以往并未死过或消失过。“第二次的死”一词其实将这种没有复活希望的永远死亡与亚当为全人类带来的死亡分别出来。亚当的死亡是一“种”死亡,一种并非由于各人本身的过错而临到全人类身上的死亡。“第二次的死”则是另一“种”死亡。进入这种死亡的人是罪有应得的,因为他们故意选择一条为非作歹而与上帝为敌的途径。从圣经说被判处“第二次的死”的人所采取的行径我们可以清楚看出这点。
启示录21:7,8提出进一步的证据表明“火湖”究竟代表什么和谁最后会被判遭受这种死亡。在描述完新耶路撒冷为地球带来的良好影响之后,预言引述上帝的话说:“得胜的必承受这些为业,我要作他的上帝,他要作我的儿子。唯有胆怯的、不信的、可憎的、杀人的、淫乱的、行邪术的、拜偶像的和一切说谎的,他们的分就在烧着硫磺的火湖里。这是第二次的死”。人若故意选择这样的生命方式,弃绝上帝借着基督的赎罪祭助人摆脱这种堕落情况的安排,所有如此行的人都会永远灭亡而不复存在。
因此上帝如火的判决会临到所有蓄意与他为敌的人身上。论到在基督千年统治的末了跟从魔鬼再次对上帝的统治权发动攻击的“歌革和玛各”,圣经说:“就有火从天降下,烧灭了他们。”他们会遭遇“第二次的死”或“第二种死亡”。“火湖”也会将一切在基督的千年统治期间不服从“案卷所记载的”训示的人完全烧灭。这些人的名字不会“记在生命册上”。(启示录20:9,12,15)撒但和他手下的鬼灵也会被扔入“火湖”里而遭受同一的“第二种死亡”。这一切都会永远死去。
在“第二种死亡”中是毫无生命的,这乃是一切故意忤逆上帝的人所遭受的永远惩罚。亚当犯罪之后为他一切后代带来的第一种死亡也不会有任何生命。若非由于耶和华上帝的慈爱恩典,通过基督所献的祭物作了赎罪的安排,第一种死亡便会成为永远的死亡。“第二种死亡”是永远的,因为上帝并没有为进入其中的人预备任何赎罪祭。使徒保罗写道:
“我们得知真道以后若故意犯罪,赎罪
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