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从海中出来的兽守望台1963年 | 9月15日
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很显然地,这只野兽代表地上显形的人为政府。它具有七头十角(完整的象征)因此很适切地代表世上一切受撒但所辖制的列国,特别是从埃及到今日执掌全权称霸世界的七个政府。不论它们在自己或它们治下的人民看来如何,它们在上帝眼中看来均像野兽一般。事实上,它们之选择俄国熊,英国狮和美国鹰等象征便等于默认它们好像野兽一般。
请注意启示录说大龙撒但将能力,座位和权柄给予这只兽。因此兽必定隶属于龙而必须对其唯命是从。这正好与撒但对耶稣说他若肯跪下来崇拜撒但,撒但便将世上万国都交在他手中的提议互相吻合。由于这缘故,耶稣将撒但称为“这世界的王”;保罗将他称为“这世界的神,”“空中掌权者的首领,就是现今在悖逆之子心中运行的邪灵”;而约翰则声称“全世界都卧在那恶者手下”。既然这只野兽是撒但的显形组织和他的工具,我们自然可以很容易了解为什么圣经说它的七个头上有亵渎的名号。——约翰福音12:31;哥林多后书4:4;以弗所书2:2;约翰一书5:19。
受了死伤却又医好的头代表什么呢?这是第六个头,在现代由德国代表,因为第六个世界霸权,异教的罗马帝国,逐渐转变为日耳曼神圣罗马帝国和今日的德国。它在第一次世界大战期间受到死伤,但后来却治好了;如今它却仅是部分地治好它在第二次世界大战期间所受的创伤。
人在额上受了这只兽的印记的意思便是说这个人在思想或行动上拥护撒但的组织,因此违犯了上帝吩咐人要“保守自己不沾染世俗”的命令。(雅各书1:27)这种与俗世为友的行径便等于与上帝为敌。
启示录说这只兽有一个数目——666。在圣经里六这个数目乃是不完美或不完整的象征。(撒母耳记上17:4;撒母耳记下21:20;但以理书3:1)撒但的显形组织是由三种基本的统治因素构成的:伪宗教,贪婪的商业和俗世的政治。这三种因素可以很适当地用666这个不完整的数目来代表;600代表伪宗教,60代表贪婪的商业,6则代表俗世的政治,数目愈大所负的罪责亦愈重。在哈米吉多顿这只野兽,撒但的显形组织,会和撒但及他手下的鬼灵串通一气与万王之王基督作战,在这场战争中这只野兽和它的大军将会被上帝一举歼灭。——启示录13:18;14:9,11;15:2;16:2;19:19,20。
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两角兽守望台1963年 | 9月15日
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两角兽
在但以理书8:20上帝的一位天使告诉但以理说他所见到的双角公绵羊代表米度波斯的联合帝国。借着这项解释,上帝将使徒约翰在看到大龙和从海中上来的野兽之后所见到的另一个兽的含意透露出来。启示录描述这只兽说:“我又看见另有一只兽从地中上来,有两角如同羊羔,说话好像龙。他在头一个兽面前施行头一个兽所有的权柄,并且叫地和住在地上的人拜那死伤医好的头一个兽。又行大奇事……他因赐给他的权柄在兽面前能行奇事,就迷惑住在地上的人。”——启示录13:11-14。
这只兽代表什么呢?在头一只野兽(撒但的显形组织)之前显赫得势的一直是大英帝国和美国。虽然它们是各自为政的独立国家,它们却在实际上形成了一个联合的世界霸权。它们的言语,传统,原则和政策都是相同的,而且自从1812年的战争解决了它们之间的纠纷之后便一直携手合作。因历史的记录表明自从美国在1823年宣布门罗主义以来,英美两国在世事方面一直是伙伴;特别在第一和第二次世界大战期间它们更是合作无间。
在曾经称霸一时的各世界霸权中,从埃及以至今日,英美联合霸权可说是最庞大和强盛。它的疆域比以往的任何帝国更广大。由于它继神圣罗马帝国之后兴起成为世界霸权,它变成了圣经预言和历史上的第七个世界霸权。这只兽之具有两只羊羔的角正好与英美霸权说他们一向只为了自卫而战而从不为侵略而战的夸口相符。大英帝国崛起成为世界霸权以及后来在十九世纪初叶与美国联盟而形成英美世界霸权亦的确并不是像亚历山大大帝和拿破仑等凭着武力的征服。它乃是借着像羔羊一般温和的方法,例如外交,商业和宗教手段等,来达到它的目标。虽然它以羔羊的姿态出现,它却具有龙的声音,意即一个强有力而像大龙撒但魔鬼一样的声音。
既是一个世界霸权,这只两角兽遂操有头一只兽的一切权柄而支配世界的其他部分。由于它在撒但的世界里所居的显著地位,它的目标和手段均实际使世上的列国效忠于撒但的组织而非上帝和他的王国。
启示录16:13将这个霸权称为“假先知”,并且将其与龙及兽相提并论。我们可以从事实和启示录19:20论及假先知的话看出这个假先知的确就是两角兽;这节经文描写假先知所做的事正是启示录第13章说两角兽所做的事:“那兽被擒拿,那在兽面前曾行奇事,迷惑受兽印记和拜兽像之人的假先知也与兽同被擒拿。”它被称为一个假先知是很适切的,因为它乃是撒但的显形组织的发言者,并且说话像龙一样。它将会和出自海中的野兽遭遇同样的结局,“它们两个就活活的被扔在烧着硫磺的火湖里。”圣经的另一处表明这个火湖就是第二次的死,即永远的灭绝或毁灭。——启示录19:20;20:14。
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朱红色的兽守望台1963年 | 9月15日
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朱红色的兽
使徒约翰在启示录的异象中所见到的第四只或最后一只兽亦是在现代最后出现的一只。约翰描述它说:“我就看见一个女人骑在朱红色的兽上,那兽有七头十角,遍体有亵渎的名号。你所看见的兽先前有,如今没有,将要从无底坑里上来,又要归于沉沦。凡住在地上……的见先前有,如今没有,以后再有的兽就必希奇。……那七头就是女人所坐的七座山,又是七位王:五位已经倾倒了,一位还在,一位还没有来到,他来的时候必须暂时存留。那先前有,如今没有的兽就是第八位,他也和那七位同列[从七位产生,NW],并且归于沉沦。”——启示录17:3,8-11。
请留意这三只兽,大红龙(撒但魔鬼),从海中上来的兽(撒但的显形组织),和朱红色的兽之间的相似;每一只均具有七头十角。
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