热得令人振奋，冷得令人舒畅

无动于衷，漠不关心。看来有些人是无法感动的。老底嘉的早期基督徒小组便受到这样的难题所困扰，以致得了荣耀的耶稣基督加以指责说：“我知道你的行为，你也不冷也不热。我巴不得你或冷或热。你既如温水，也不冷也不热，所以我必从我口中把你吐出去。”（启示录3:15,16）为什么这个小组在灵性上陷于如此可悲的情况呢？

弗吕家省的老底嘉城位于小亚细亚以弗所城的内陆。一条重要的商路经过老底嘉，然后分为两条。一条通往以弗所；另一条则越过山岭通往非拉铁非、撒狄、推雅推喇而最后达到别迦摩。富裕的老底嘉以贸易闻名。它的输出品包括来自当地绵羊的细软羊毛。城附近设有一间医学院，据称特别有效的弗吕家眼药便是在这个区域制造的。老底嘉也由于出产弗吕家地毯闻名。有人认为刺绣的艺术起源于此，“刺绣者”一字的拉丁文(phrygio)看来支持这个主张。老底嘉也成为一个音乐中心；老底嘉的艺术形式以几何图形——万字（卐）纡回和菱形——为特色。

鉴于老底嘉的繁荣，可能城内有些基督徒容许自己专注于各种商业活动，以致他们没有时间剩下来将好消息与别人分享吗？他们当中有些人开始将世俗的事业置于生活上的首位，希望享有‘一些更有趣味的事物’而不愿紧守基督教的健全原则吗？

无疑这样的态度可以使老底嘉人对耶和华、主耶稣基督和邻人的爱心冷淡下来。（马太福音24:12；22:37-39）类似地，今日我们若容许崇尚物质的心侵占我们的时间，并且将追求俗世的事业置于生活上的首位，我们便有在爱戴上帝方面变成“不冷不热”的危险了；我们会只是敷衍了事，以此作为一种“保险”，‘以防“大灾难”在我们一生中来临。’——启示录7:14。

我们若对一些由于别人未能对他们的难题表现真正关怀而觉得世界是个“寒冷”地方的人成为热得令人振奋，这无疑会好得多！我们若对一些由于世上种种不平而处身于“水深火热”之中的人来说仿佛冷得令人舒畅，这无疑会好得多！

基督徒同工也可以受到将王国事务置于生活上首位的热心榜样所激励。（马太福音6:33）当他们有病或面对其他恼人的环境时，他们可以从安慰的话语和仁爱的行动感觉凉快或舒畅。特别是年轻的基督徒最好沉思一下怎样以最佳的方式运用自己的时间和精力。

怎样避免不冷不热

为什么复活了的耶稣对老底嘉小组说话时使用上述的措辞呢？他可能暗指这城的食水供应。不像邻近的希拉波立和歌罗西一般，老底嘉没有自己的水源。希拉波立以温泉闻名；对冬季疲倦的旅客来说，泉水热得令人振奋。歌罗西则有凉水，在炎热的夏天非常令人舒畅。但是老底嘉的水必须由颇远的距离运进城中，首先经过一条露天的导水管，然后穿过用水泥连接起来而中央凿了孔的方石块。很可能当水达到城市的居民手中时是不冷不热的。

耶稣基督也提及老底嘉的基督徒颇为熟识的另一些东西。（启示录3:17,18）老底嘉人所需的不是在当地受人珍爱的柔软、光滑的黑色毛衣，反之他们需要获得白色的外袍去标明他们是耶和华手下的基督徒仆人。（启示录16:15）耶稣吩咐他们不是要拥有老底嘉人用来作交易媒介的“金子”而是要表现例如信心和坚忍一类的美德，这些美德可以借着考验而受到强化，并且比任何物质财富宝贵和恒久得多。（哥林多前书3:10-15；彼得前书1:6,7）属灵的“眼药”则会比弗吕家的眼药粉有效得多。老底嘉人需要体会永生的希望，并且怀着这个希望而计划自己的生活。——罗马书12:12；提摩太前书4:7；腓立比书3:13,14。

今日的基督徒可以由此学得一个教训。他们不应当试图满足自己的欲望，要享有最新款的衣服，最佳的食物、住宅和交通工具；反之他们应当明智地从耶稣“买”得属灵的“白衣”、“金子”和“眼药”。不错，耶稣说要“买”这些东西。这需要我们付出代价——拨出时间与上帝的百姓交往；拨出时间研读上帝的道和圣经辅助读物；拨出时间沉思我们所学到的知识，并且将新的资料与我们已知道的事连贯起来，在思想上作出必需的调整；要拨出时间和精力将所学得的知识与别人分享。这可能意味到我们要生活得节俭一点以便拨出更多时间去研读圣经及给予别人属灵的帮助。这样的途径无疑会使基督徒的希望保持活跃。

来自娱乐和不道德的陷阱

在老底嘉也有其他的陷阱威胁基督徒而可能使他们变成“不冷不热”。考古学的发掘揭露出运动场、戏院和健身院的遗迹。当时有些基督徒可能容许爱享乐的心渗进生活中吗？今日上帝的仆人必须留意抗拒错误的欲望，例如想享受不正当的娱乐或花过多时间在娱乐方面。特别是年轻的基督徒可能觉得他们若非每周都看电影、看戏或参加派对，他们就有点不妥；尤其是在星期六晚当其他人看来均尽情作乐之际，他们更渴望如此行。这些较年轻的基督徒觉得，自己若无法在星期一早上与同学或同事谈论俗世的娱乐就不好意思了。但是何不安排与一些灵性壮健的青年人以及较年长的人一同从事娱乐呢？与一些‘清心求告主的人’共聚而获得舒畅无疑好得多！——提摩太后书2:22。

不道德和纵酒狂欢使老底嘉基督徒的灵性福利受到进一步的威胁。当地的居民崇拜希腊酒神戴奥尼索斯。他的崇拜者试图以狂野的舞蹈使自己与他合为一体。在敬拜他的仪式中，阳具是一个显著的特色。

今日我们周遭的世界道德标准日益低落。在许多地方，不道德是司空见惯的事。现代的许多的士高（狄斯可）舞蹈与尊崇希腊酒神或罗马酒神的狂欢颇类似。耶和华的百姓若不想被耶稣‘吐出口外’，就必须抵抗任何诱使他们参与这种败行的压力。我们在生活上与耶和华的圣洁标准一致无疑是至为重要的事。——彼得前书1:16。

在今日保持“热”或“冷”

耶稣基督提醒老底嘉人，他所提出的责备和管教乃是表明他爱他们的证据。（启示录3:19）他敦促他们继续获得属灵的力量。耶稣将自己称为“阿们”，“忠心而真实的见证，上帝创造之物的开始”。当早期的基督徒沉思这些话的意义之际，他们可以深信上帝的儿子的可靠和他所提出的应许的肯确。（启示录3:14，《新世》）正如耶稣是有智慧的受造物的“开始”，他也是基督徒所等待的“新天新地”的“开始”。（彼得后书3:13）对基督徒来说，获得奖赏仅是时间问题而已。

类似地，今日对我们来说也是时间问题而已，而一切证据均显示所牵涉到的只是一段很短的时间。（启示录12:12）因此，要避免容许俗世的影响使你变成“不冷不热”。要留心避免落入追求物质的陷阱之中。要理智地想想将一生集中于俗世的事业之上是否明智。要留意你所作的消遣和用多少时间在这方面，也要留意自己的交往。要明智地运用时间研读圣经，与耶和华的百姓聚集及热心为上帝服务以求在灵性上保持壮健和儆醒。——哥林多前书15:58。

耶稣基督的行事方式和品格在爱耶和华的人眼中看来热得令人振奋，对一般由于罪和生活的重担而变得疲乏的人看来则冷得令人舒畅。（马太福音11:28,29；约翰福音2:17）今日基督徒可以行事与耶稣对老底嘉小组所发出的信息的要义一致而跟从基督的榜样。

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将水输往老底嘉的罗马导水管

王国聚会所赢得赞誉

美国犹他州卢根城称赞当地耶和华见证人的一间王国聚会所为社区增光。该城的一个特别委员会写道：“我们……很高兴通知你们，本委员会决定对你们那可爱的崇拜处所，王国聚会所，……予以嘉奖。”为什么呢？该委员会：“我们觉得你们那美观整洁的建筑物，整个院子中精心布置的花草以及你们以独特的方式运用西方的文物，配受到特别的赞誉。你们在美化环境方面所作的努力对邻里中许多人和我们整个社区均是个好榜样。”