“上帝这样爱了我们”
“既然上帝这样爱了我们，我们自己就有义务要彼此相爱。”——约翰一书4:11。
1．3月23日日落之后，为什么环球各地会有千百万人聚集在王国聚会所或其他举行集会的地方？
1997年3月23日星期天日落之后，普世各地无疑会有超过1300万人在王国聚会所或耶和华见证人所用的其他聚会地方聚集起来。为什么呢？因为他们的心深受上帝对人类的爱所感动。这种爱的最大表现促使他们聚集起来。有一次，耶稣基督把人们的注意集中在上帝的爱的这项感人证据之上，说：“上帝深爱世界，甚至赐下自己独生的儿子，好叫凡信从他的人都不致毁灭，反而有永远的生命。”——约翰福音3:16。
2．关于我们对上帝的爱心有什么反应，人人都可以问问自己一些什么有益的问题？
2 我们考虑上帝所表现的伟大爱心之际，最好问问自己：“我真的感激上帝所做的事吗？我正怎样运用自己的一生？我的生活证明我感激上帝吗？”
“上帝就是爱”
3．（甲）为什么对上帝来说，表现爱心绝不是异乎寻常的事？（乙）上帝所创造的万物怎样充分显示他的能力和智慧？
3 对上帝来说，表现爱心并不是什么异乎寻常的事，因为“上帝就是爱”。（约翰一书4:8）爱是上帝首要的特质。他逐步使地球成为人类的居所之际，他兴起高山，使水汇合在湖泊和海洋里，借此把自己的能力 表露无遗，令人惊叹不已。（创世记1:9,10）上帝使水的循环和氧的循环发挥作用；设计了无数微生物和种类繁多的植物，把地里的化学元素转变为人能够吸收的养料，好维持人的生命；调校我们体内的生物时钟，好跟地球上日子和月份的长度配合；这一切充分显示出他深广的智慧。（诗篇104:24；耶利米书10:12）可是，在上帝所创造的物质世界里，甚至更显著的是他的爱心。
4．从上帝所创造的物质世界，我们人人都应该见到和感激他显示爱心的什么明证？
4 每逢我们品尝美味多汁的水果，我们的味觉就把上帝的爱心显示出来；上帝创造这些美物，显然不是仅为了养活我们，同时也令我们愉快。我们的眼睛见到灿烂的日落、清朗晚上繁星密布的天空、万紫千红的花朵、幼小动物的嬉戏、朋友亲切的笑容——这一切都是上帝爱心的明证。每逢闻到春花的芳香，我们的鼻子就使我们意识到上帝的爱。每逢听见瀑布的响声、鸟儿的歌声、亲者的语声，我们的耳朵就使我们意识到他的爱。每逢亲者热烈拥抱我们，我们也感受到上帝的爱。上帝赋予某些动物超越人类的视觉、听觉或嗅觉。但是，由于人是按照上帝的形像造的，人能够意识到上帝的爱，达到比动物深得多的地步。——创世记1:27。
5．耶和华怎样对亚当夏娃表现莫大的爱心？
5 耶和华上帝创造了第一对人类亚当夏娃之后，他们四周充满了上帝爱心的明证。他为人类预备了一个乐园，其中长着各种各色的树木。园里有一条河灌溉各处，并且有各种引人入胜的雀鸟和动物。他把这一切赐给亚当夏娃作为他们的家园。（创世记2:8-10,19）耶和华把他们视为儿女，是他的宇宙大家庭的成员。（路加福音3:38）赐下伊甸园作为典范之后，第一对人类的天父授予他们一项令人心满意足的任务，要他们把乐园伸展到整个地球。他们的后代会布满全地。——创世记1:28。
6．（甲）你对于亚当夏娃所采取的反叛途径有什么感想？（乙）关于在伊甸园里发生的事，什么足以表明我们已从这件事学得教训而得益？
6 可是，不久亚当夏娃对天父的顺从和忠贞就受到考验了。虽然上帝对他们表现这么大的爱心，他们两人却对上帝毫不感激。他们所做的事实在令人震惊，无可原谅！结果他们失去了跟上帝的宝贵关系，被逐出他的大家庭，也被赶出伊甸园。今日我们仍然感受到他们犯罪的恶果。（创世记2:16,17；3:1-6,16-19,24；罗马书5:12）但是，我们有没有从当时发生的事学得教训呢？我们 对上帝的爱作出什么响应？我们每天所作的决定，表明我们真的感激上帝的爱吗？——约翰一书5:3。
7．虽然亚当夏娃忤逆犯罪，耶和华却怎样对他们的后代表现爱心？
7 即使人类的始祖忘恩负义，对上帝的恩惠毫不感激，这并没有扼杀上帝自己的爱心。由于怜悯当时尚未出生的人类——包括我们今天活着的人在内——上帝容许亚当夏娃在未死之前生下儿女。（创世记5:1-5；马太福音5:44,45）如果不是上帝开恩，我们就没有一个人生下来了。不但这样，耶和华更把他的旨意逐渐透露出来，使亚当夏娃的后代里，所有信从上帝的人都能够有理由怀持希望。（创世记3:15；22:18；以赛亚书9:6,7）他所作的安排包括提供必需的工具，使万国万族的人能够得回亚当所失去的东西，那就是，享有完美的生命而属于上帝的宇宙大家庭。上帝用来成就这件事的方法就是提供一个赎价。
为何需要一个赎价？
8．为什么上帝不能够只是裁定，虽然亚当夏娃必须死去，他们的后代只要表现顺服，就不用死亡？
8 上帝真的必须付出一个属人的生命作为赎价吗？上帝难道不能够裁定，虽然亚当夏娃必须因为反叛而赔上生命，他们的后代只要愿意服从上帝，就可以永远活下去吗？从短视的属人观点来看，这个想法也许颇合理。可是，耶和华是一位“喜爱仁义公平”的上帝。（诗篇33:5）既然亚当夏娃犯了罪之后才开始生儿育女，他们的儿女没有一个生下来是完美的。（诗篇51:5）他们都承受了罪，而罪的惩罚就是死。如果耶和华不理会这件事实，他为自己的宇宙大家庭立下怎么的榜样呢？他绝不能把自己的正义标准视若无睹。他尊重公平的要求。没有人有任何合法的理由可以批评上帝处理这件事的方式。——罗马书3:21-23。
9．按照上帝的标准，怎样的赎价才能满足公平的要求？
9 既然亚当的后代有许多会怀着爱心服从耶和华，上帝可以怎样找出一个适当方法去拯救这些人呢？如果有一个完美的人甘愿死去，成为牺牲，按照公平的原则，这个完美生命的价值就可以用来抵消那些愿意怀着信心接受赎价的人的罪了。既然由于一个人（亚当）犯罪，全人类都沦为罪人，只要有一个完美的人，一个跟亚当相称的人，流出自己的血，就能够满足公平的要求了。（提摩太前书2:5,6）但是在哪里才能找着这样的一个人呢？
代价有多大？
10．为什么亚当的后代无法提供所需的赎价？
10 在罪人亚当的后代当中，没有任何人能够提供所需的代价，买回亚当所失去的永生希望。“一个也无法赎自己的弟兄，也不能替他将赎价给上帝，叫他长远活着，不见朽坏；因为赎他生命的价值极贵，只可永远罢休。”（诗篇49:7-9）耶和华并没有任由人类陷于绝境，相反，他慈悲地予以援手。
11．耶和华用什么方法提供一个完美属人的生命作为适当的赎价？
11 耶和华不是派一位天使来到地上，化作人形，假装死去，其实却以灵体的身分继续活着。相反，他施行了一个奇迹，是惟独造物主上帝才能够想出来的。他把天上一个儿子的生命力和品格模式转移到一个女子的腹中。这个女子就是犹大部族希里的女儿马利亚。上帝以他的动力（圣灵）保护胎儿在母腹里的发育，使孩子得以诞生为一个完美的人。（路加福音1:35；彼得前书2:22）因此这个人拥有所需的代价，能够付出一个完全满足上帝公平要求的赎价。——希伯来书10:5。
12．（甲）在什么意义上，耶稣是上帝“独生的儿子”？（乙）上帝差派这个儿子作为人类的赎价，这件事怎样把他对我们的爱表露无遗？
12 耶和华在天上有亿万的儿子，他将这项重任交托给谁呢？交给圣经称为他“独生的儿子”的一位。（约翰一书4:9）这个名称所描述的，不是他降生为人时的情形，而是他未降生以前在天上的情形。他是惟一由耶和华亲自独力创造的生物。他是所有受造物当中的首生者。上帝创造了他之后，任用他去创造其他万物。天使是上帝的儿子，正如亚当是上帝的儿子。但是圣经把这一位描述为拥有“从父亲那里来的独生儿子的荣耀”，是“在父亲怀前的”。（约翰福音1:14,18）他跟天父的关系十分亲爱紧密。他像天父一样深爱人类。箴言8:30,31透露天父对这位儿子的感觉，以及儿子对人类的感觉：“我……成为他［耶和华］日日特别喜爱的一位，而我亦时时在他面前欢欣鼓舞，……我［耶稣，耶和华的总工匠，智慧的化身］所喜爱的东西是在人的儿子当中。”（《新世》）上帝把他这位最珍爱的儿子差到地上来，成为人类的赎价。所以，耶稣这个宣布的确深具意义：“上帝深爱世界，甚至赐下自己独生的儿子，好叫凡信从他的人都不致毁灭，反而有永远的生命。”——约翰福音3:16。
13,14．亚伯拉罕甘愿把以撒献作祭物，这个圣经记载应当帮助我们对于耶和华所做的事有什么体会？（约翰一书4:10）
13 为了帮助我们领悟这件事的重大含义，在耶稣来到世上之前很久，在大约3890年前，上帝吩咐亚伯拉罕说：“你带着你的儿子，就是你独生的儿子，你所爱的以撒，往摩利亚地去，在我所要指示你的山上，把他献为燔祭。”（创世记22:1,2）亚伯拉罕满怀信心地遵嘱而行。试把你自己置于亚伯拉罕的处境。如果你奉命要把自己的儿子，你最疼爱的独生儿子，献上作为燔祭，那又怎样？随着你把献祭所需的柴劈好，踏上需要几天时间的路程，向摩利亚山进发，最后把儿子放在祭坛上，你会有什么感觉呢？
14 为什么一个慈父会有这样的感觉呢？创世记1:27说人是上帝按自己的形像造的。我们所感到的爱心和怜悯，其实把耶和华自己的爱心和怜悯反映出来，只是程度有限得多。在亚伯拉罕的事例上，上帝及时制止他下手，因此以撒并没有实际被献为祭。（创世记22:12,13；希伯来书11:17-19）可是，在耶和华的事例上，虽然献上赎价需要他自己和他的爱子都作出很大牺牲，他却绝没有中途退缩。上帝毅然作出这个牺牲并不是因为他有任何义务要这样做，相反，这是他的分外恩慈一项异乎寻常的表现。我们衷心感激他的恩慈吗？——希伯来书2:9。
所成就的事
15．甚至在目前这个事物制度里，赎价怎样对人的生活深具影响？
15 上帝所作的这项仁爱安排，凡是怀着信心衷诚接受的人，在生活上都深受影响。由于有罪的缘故，他们以前跟上帝疏远。正如上帝的话语指出，他们以前是‘仇敌，因为他们的思想离不开邪恶的作为’。（歌罗西书1:21-23）但现在他们已经“借着上帝儿子的死，同上帝和解”了。（罗马书5:8-10）他们已经在生活上改弦易辙。由于对基督的牺牲怀具信心，他们的罪已蒙上帝赦免，因此能够享有一个清白的良心。——希伯来书9:14；彼得前书3:21。
16．由于对赎价怀具信心，“小群”得享什么福分？
16 耶和华对这些人当中数目有限的一小群提出分外的殊荣，让他们跟他的爱子在属天的王国里共事，合力执行上帝对地球原定的旨意。（路加福音12:32）这批人是“从每个部族、语言、民族、国族中买［来的］，……叫他们成为王国，担任祭司，归给我们的上帝；他们将要作王，管辖大地”。（启示录5:9,10）使徒保罗对这些人写道：“你们所得的，是蒙收纳做儿子的灵，这样的灵使我们喊叫：‘阿爸，父亲！’圣灵本身和我们的灵同作见证，表明我们是上帝的孩子。我们既然是他的孩子，也就是继承人：是上帝的继承人，跟基督同做继承人。”（罗马书8:15-17）他们既然被上帝收纳为儿子，就能够跟他享有亚当所失去的宝贵关系；上帝更赐给这些儿子在天上为他服务的额外特权——这是亚当从没享有过的。难怪使徒约翰说：“你们看，父亲赐给我们怎样的爱，让我们称为上帝的孩子！”（约翰一书3:1）上帝对这些人不但表现基于原则的爱（阿格配），同时也怀有温厚的感情（腓利亚），而这种感情正是知交之间的显著特色。——约翰福音16:27。
17．（甲）上帝向所有对赎价怀具信心的人打开什么机会？（乙）“得享上帝孩子荣耀的自由”对人有什么影响？
17 耶和华也对其他的人——所有对上帝通过耶稣基督所作的慷慨安排怀具信心的人——打开机会，让他们跟他恢复亚当所失去的宝贵关系。使徒保罗解释说：“创造物［亚当所产生的后代］怀着热切期待，等候上帝的众子启露出来［意思就是，他们等待时候来到，证据清楚显示，与基督一同承受属天王国的人正采取积极行动，造益地上的人类］。创造物受制于徒劳无奈的情况［他们生在罪里，人人不免一死，根本无法为自己带来解救］，不是出于自愿，而是出于使创造物受制于这种情况的那位；不过，创造物仍然［怀有上帝所赐的］希望：创造物本身会获得自由，不再受腐坏所奴役，得享上帝孩子荣耀的自由。”（罗马书8:19-21）这种自由对人有什么影响呢？他们会获得解放，摆脱罪与死的捆绑。他们会身心完美，生活在乐园里；既然得享永生，他们能够永远享有身心完美所带来的生活乐趣，同时对独一的真神耶和华表示他们的衷心感激。这一切幸福是怎样才得以实现的呢？凭着上帝的独生子所献的赎价牺牲。
18．3月23日日落之后，我们会做什么？为什么？
18 公元33年的尼散月14日，耶稣在耶路撒冷一个楼上的房间里创立了记念他死亡的受难纪念聚会。所有真正基督徒都会每年记念耶稣的死亡，这已成为他们生活上的一件大事。耶稣自己吩咐说：“你们要不断这样做来记念我。”（路加福音22:19）1997年，受难纪念聚会会在3月23日日落之后（即尼散月14日开始之时）举行。在那一天，没有什么事比出席这个纪念聚会更重要。
你会怎样回答？
◻ 上帝怎样向人类表现莫大的爱心？
◻ 为什么需要有一个完美属人的生命才能救赎亚当的后代？
◻ 为了提供赎价，耶和华作出什么重大牺牲？
◻ 赎价的安排使什么美事得以实现？
［第10页的图片］
上帝赐下他独生的爱子