别示巴

（Beer-sheba）〔誓约之井；或作：七物之井〕

一口井的所在地，此地后来成为犹大南部的一座城，位于地中海海岸与死海南端的中间，希伯仑西南约45公里（28英里），加沙东南也约45公里（28英里）。

谈到应许之地的南北疆界时，别示巴代表南端，但代表北端；常见的说法是“从但到别示巴”（士20:1），或者倒过来，“从别示巴直到但”（代上21:2；代下30:5）。以色列国一分为二之后，别示巴依旧代表犹大国的南端，常见的说法有“从迦巴直到别示巴”（王下23:8）和“从别示巴走到以法莲山区（北方以色列国的南面边境）”（代下19:4）。犹太人从巴比伦获释回乡以后，土地范围就更加小了，“从别示巴直到欣嫩谷”代表回乡的犹太人居住的地区。（尼11:27,30）

其实，别示巴南面还有应许之地的一些城镇，就像但北面也有以色列的城镇一样。不过，但和别示巴都坐落于应许之地的天然边界上。以别示巴为例，这座城位于沙漠边缘，毗邻犹大山区的山脚。此外，别示巴不但因为水源比邻近地区充足，有助于农耕和畜牧，而且因为四通八达的要道都在此交汇，所以是犹大的主要城镇之一（与耶路撒冷和希伯仑一样）。有一条古道从埃及经由“井道”穿过加低斯巴尼亚到别示巴，与另一条路连接。来自阿拉伯半岛“香料之国”的骆驼商队，就是经由这条路前往非利士或犹大的。另一条路从亚喀巴湾上端的以旬迦别，沿着亚拉巴谷北上，接着向西攀过亚克拉宾上坡路到别示巴。在非利士平原的加沙，从沿海大道向东南岔出一条路往别示巴。从别示巴又向东北伸出一条路，上到高原进入犹大山区，通往耶路撒冷及北面的其他城镇，将别示巴与犹大其他地区连接起来。（创22:19）

圣经记述亚伯拉罕打发夏甲走时，第一次提到别示巴。亚伯拉罕打发夏甲离去，夏甲就带着儿子以实玛利“在别示巴的旷野徘徊”。（创21:14）夏甲认定儿子必渴死，就独自走到远处，但上帝听见孩子的声音，就指引夏甲找到一口井。（创21:19）接着的记载显示，这口井可能是亚伯拉罕过去挖的，但还没有命名。这口井看来被一些非利士人霸占了，基拉尔王亚比米勒却不知情。后来，亚比米勒和元帅非各来找亚伯拉罕，要跟他订立和约。亚伯拉罕就严厉地指责亚比米勒，说亚比米勒的仆人霸占了他的一口水井。亚比米勒发誓说自己毫不知情，然后与亚伯拉罕立约，接受了亚伯拉罕的七只母绵羊羔，借此承认这口井是亚伯拉罕挖的。“他［亚伯拉罕］就给那地方起名叫别示巴，因为他们两人在那里起了誓。”（创21:31）随后亚伯拉罕又在那里栽了一棵柽柳，呼求“耶和华万世长存的上帝的名”。（创21:33）亚伯拉罕从别示巴往摩利亚去，要把以撒献给上帝做祭物，然后又回到别示巴，住在那里。（创22:19）

亚伯拉罕死后，非利士人把他挖的井都填了。后来以撒在那里定居，重新挖掘那些井，并且沿用父亲当初所起的名字叫那些井。（创26:18）由于受到非利士人敌视，以撒一再迁徙，直到在利荷博找到辽阔的土地为止。然后，他上别示巴去。（创26:22,23）以撒的仆人在别示巴挖井。其间，亚比米勒（可能是基拉尔的另一个王，跟与亚伯拉罕立约的那个王同名或有同一个头衔，也可能是同一个人），在元帅非各陪同下来找以撒，要跟他订立和约。他们一起吃喝，第二天清早起来，彼此起誓。当天，井就有水了，以撒给井起名叫示巴，意思是“誓约或七”，也就是指着七件东西起誓或作出声明。（创26:31-33；见示巴［井］）“示巴”一词显示，以撒有意保留亚伯拉罕为这地所起的名字别示巴。上文引述过的创世记26:18表明，以撒的仆人重新挖掘的这口井就是过去亚伯拉罕所挖的。以撒住在别示巴期间，给雅各祝福，而没有给以扫祝福，并打发雅各往舅父拉班那里去，娶拉班的一个女儿为妻。（创28:1,2,10）后来，改名为以色列的雅各在前往埃及与儿子约瑟团聚的途中，经过别示巴，在那里向以撒的上帝献上祭牲。（创46:1-5）

两百五十多年后，当约书亚把迦南地分配给以色列十二部族时，别示巴已经发展成一座城。（书15:21,28）西缅部族从犹大部族的产业中分得别示巴城。（书19:1,2）撒母耳立他的儿子在别示巴做审判官。（撒上8:1,2）以利亚知道耶洗别王后怒不可遏，就赶快逃命。他到了别示巴，把侍役留在那里，独自往南走，穿越南地，到何烈山去。（王上19:3）犹大王约阿施的母亲西比亚是别示巴人。（王下12:1）大卫命人走遍以色列，登记人口，那些人最后来到别示巴。（撒下24:2,7）约沙法则从别示巴开始出巡，引导人民回头归向耶和华。（代下19:4）阿摩司提到他当日的别示巴时，措辞强烈，显示当日的别示巴充斥着不洁的崇拜活动（摩5:5；8:14），这可能是因为受到崇拜偶像的北方以色列国所影响。以色列有许多地方，包括别示巴，都发掘出阿斯塔特女神的小雕像。在阿摩司之后，圣经除了简述从巴比伦获释回乡的以色列人再次在别示巴定居以外（尼11:27），就再没有提到别示巴了。

学者认为，以色列国统治时期的别示巴即现今贝尔谢巴以东4公里（2.5英里）的泰勒萨巴（泰勒贝尔谢巴）。公元4世纪的世俗作家描述当日的别示巴是个颇大的村落，或称城镇，有罗马驻军。今天这个城镇仍然是交通枢纽和重要市集。尽管现今别示巴盆地是没有树木的大草原，年雨量只有约15至20厘米（6至8英寸），但土地肥沃，也有一些好农场。当地有几口井，最大的一口直径接近4米（13英尺），底部约有5米（16英尺）是从坚硬的岩石凿出来的。