以西结书18:20说“儿子必不担当父亲的罪过”，出埃及记20:5却说耶和华“必治罪，连父带子”。这两节经文是否互相冲突呢？

这两节经文没有冲突。以西结书18:20强调一个人要为自己所做的事负责，出埃及记20:5指出一个人所犯的错可能祸及子孙。

现在看看出埃及记20:5的警告，这是十诫的一部分。这节经文的意思是什么呢？参看上下文就知道了。耶和华跟以色列国族订立律法之约。以色列人听完这个约的条件，就一致回答：“凡耶和华说的，我们都乐意遵行。”（出埃及记19:5-8）此后，全体以色列人就跟耶和华享有独特的关系。由此可见，出埃及记20:5的话基本上是对整个以色列国族说的。

以色列人忠于耶和华，整个国族就都受益，得享厚福。（利未记26:3-8）反过来说，以色列人离弃耶和华，崇拜假神，耶和华就不再赐福给他们，不再保护他们，结果整个国族都遭灾受祸。（士师记2:11-18）虽然以色列人大都事奉假神，有些人却坚守对上帝的忠义，恪守上帝的诫命。（列王纪上19:14,18）由于以色列国族犯了罪，忠于耶和华的人可能要为此受苦，然而耶和华一直向他们显出忠贞之爱。

以色列人肆意违反耶和华所定的原则，以致上帝的名在列国中蒙羞受辱。耶和华决定惩罚以色列人，使他们沦为巴比伦的俘虏。耶和华不仅把某些人治罪，也处罚全体子民。（耶利米书52:3-11,27）圣经表明，以色列国族罪孽深重，他们的罪过祸延三四代，甚至有更深远的影响，就像出埃及记20:5所说的一样。

上帝的话语也记载，父母的不当行为连累了家人。就以大祭司以利为例，他两个儿子是“无赖汉”，行为放荡。以利宽纵儿子，容许他们继续做祭司，因而得罪了耶和华。（撒母耳记上2:12-16,22-25）由于以利尊重儿子过于尊重耶和华，耶和华宣告以利家的大祭司职分会被夺去。从以利的玄孙亚比亚他开始，以利家就再没有人做大祭司了。（撒母耳记上2:29-36；列王纪上2:27）基哈西的例子也说明出埃及记20:5的原则。基哈西是以利沙的侍役。以利沙治好了叙利亚王的元帅乃缦，基哈西却利用侍役身份贪取乃缦的礼物。通过以利沙，耶和华向基哈西宣布判决，说：“乃缦的麻风必永远附在你和你子孙身上。”（列王纪下5:20-27）由此可见，基哈西的恶行祸及子孙。

耶和华创造天地万物，赐生命给众生，当然有权决定怎样的刑罚才是公正、恰当的。上述例子表明，一个人的罪孽可能会连累子孙，使后代也承受恶果。但不要忘记，耶和华垂听“凄苦人的呼号”，会恩待那些恳切祈求他的人，甚至缓解他们的苦况。（约伯记34:28）