要寻求察验人心的耶和华
要寻求我，好活下去。——阿摩司书5:4
1,2．圣经说上帝“看内心”，这是什么意思？
耶和华上帝对先知撒母耳说：“人是看外貌，耶和华是看内心。”（撒母耳记上16:7）耶和华“看内心”是什么意思呢？
2 在圣经里，“心”常常用在比喻方面，指的是“内在为人”，包括欲望、思想、感情和爱好。因此，当圣经说上帝“看内心”时，意思就是上帝看人不凭外表，反而会特别察验人的真正为人。
上帝察验以色列国
3,4．阿摩司书6:4-6描述十部族以色列国的什么情形？
3 在阿摩司的日子，察验人心的上帝俯察十部族的以色列国时，留意到什么情形呢？阿摩司书6:4-6描述，人们“睡在象牙床榻上，躺在卧铺上，吃羊群中的绵羊、肥牛中的牛犊”。他们“为自己制造乐器”，又“拿大碗喝酒”。
4 这个景象乍看歌舞升平：有钱人住在豪华大宅，品尝着美酒佳肴，享受着悦耳琴音，而且睡的都是“象牙床榻”。考古学家在以色列国首都撒马利亚的遗址，发现了许多精雕细镂的象牙雕刻。（列王纪上10:22）看来不少象牙雕刻原本都是镶在家具和木壁上，用来做装饰的。
5．为什么上帝对阿摩司日子的以色列人感到不悦？
5 这是不是说，耶和华上帝不喜欢以色列人生活舒适，享用美酒佳肴，聆听悠扬乐曲呢？当然不是！事实上，耶和华厚赐百物，就是要让人好好享受。（提摩太前书6:17）耶和华对以色列人感到不悦，是因为他们有错误的欲望，内心邪恶，既蔑视上帝，也恶待同胞。
6．在阿摩司的日子，以色列人的属灵情况如何？
6 那些躺卧铺、吃绵羊、喝美酒、制乐器的人，对上帝的话必定感到诧异。上帝质问他们：“你们要把苦难的日子置诸脑后吗？”以色列国腐败不堪，国民本该深感哀伤才对，但事实却是，他们“没有因约瑟遭遇的灾祸而不适”。（阿摩司书6:3-6）上帝留意到，虽然约瑟（即以色列国）在物质上非常富裕，但在灵性上却陷于灾祸。尽管如此，一般人还是满不在乎，继续过他们的生活。今天许多人也有类似的心态。他们也许承认世风日下，时势险恶，但只要自己没有受害，就不愿理会别人的苦况，也不愿想到属灵的事。
腐化堕落的以色列国
7．以色列人不听上帝的警告，将会有什么遭遇？
7 阿摩司书描述的以色列国可说是金玉其外，败絮其中。由于人民不听上帝的警告，不肯纠正自己的观点，上帝将要舍弃他们，任凭仇敌侵害他们。亚述人将会突然把他们从华丽的象牙床榻上拖下来，押到异地做俘虏。到时他们的生活就毫无舒适可言了！
8．以色列国的属灵情况是如何逐渐腐化堕落的？
8 以色列国的属灵情况怎么会落到如此可悲的地步呢？事情要追溯到公元前997年，当时所罗门去世，儿子罗波安继位。十个部族脱离罗波安的统治，跟犹大和便雅悯这两个部族分开，另成一国。十部族以色列国的第一个君王是耶罗波安一世，他是“尼百的儿子”。（列王纪上11:26）耶罗波安表示，到耶路撒冷去崇拜耶和华太艰难了，就说服国民不要这样长途跋涉。其实他真正关心的不是人民的福利，而是自己的利益。（列王纪上12:26）耶罗波安担心，如果以色列人在每年的节期，都继续到耶路撒冷的圣殿去崇拜耶和华，那么人民最终都会重投犹大国的怀抱，效忠犹大王。为了防患未然，耶罗波安造了两只金牛犊，分别设在但和伯特利。结果，牛犊崇拜就成了十部族以色列国的国教。（历代志下11:13-15）
9,10．（甲）耶罗波安一世定下什么节日？（乙）在耶罗波安二世的日子，上帝就以色列国的节期表达了什么看法？
9 为了使这个新宗教看来名正言顺，耶罗波安定下一些跟耶路撒冷的节期相似的节日。列王纪上12:32说：“耶罗波安仿照犹大的节期，把圣历八月十五日定为节日，好让他在伯特利自己所造的祭坛上献祭”。
10 耶和华绝不认可这些与真理不符的宗教节日。一百多年后，耶和华通过阿摩司清楚地表达了他对这些节日的看法。公元前844年左右，耶罗波安二世开始统治十部族的以色列国。在他统治期间，耶和华通过阿摩司发言。（阿摩司书1:1）阿摩司书5:21-24记述，上帝说：“你们的节期，我深恶痛绝；你们举行庄严集会时献祭的香气，我一点也不喜欢。就算你们向我献全烧祭，我也不喜欢你们奉献的礼物；就算你们拿肥畜献做交谊祭，我也不屑一顾。你们喧嚷的歌声不要让我听见，你们弹奏的琴声我不想听。但愿公正像江河滚滚，正义如急流不息。”
今天的假基督教如出一辙
11,12．假基督教跟古代以色列国的崇拜有什么相似之处？
11 显然，耶和华察验以色列人的内心，厌弃他们的节期和祭物。今天，上帝也同样厌弃假基督教那些源自异教的节日，例如圣诞节和复活节。在敬拜耶和华的人看来，正义跟不法毫无交情，光明跟黑暗毫无交谊。（哥林多后书6:14-16）
12 假基督教在其他方面也跟以色列国的牛犊崇拜类似。有些人自称基督徒，尽管他们承认上帝的话语是真理，他们的教会却从没有帮助信徒用真爱去崇拜上帝。不然的话，信徒们就会努力“用心灵按真理”崇拜上帝了，因为这样的崇拜才蒙上帝悦纳。（约翰福音4:24）此外，假基督教不但没有让“公正像江河滚滚，正义如急流不息”，反而无视上帝所定的道德标准，纵容淫乱和其他严重的恶行，甚至认可同性婚姻！
要“喜爱良善”
13．为什么我们必须听从阿摩司书5:15的劝告？
13 耶和华对所有渴望蒙他悦纳的人说：“要憎恨邪恶，喜爱良善”。（阿摩司书5:15）爱和恨都是内心的强烈情感。我们必须极力保护内心，以免受到腐化，因为人心是诡诈的。（箴言4:23；耶利米书17:9）要是我们任凭错误的欲望在心里孕育，内心就会开始喜爱邪恶，憎恨良善。我们一旦把错误的欲望付之行动，以致惯常犯罪，那么，无论多么热心为上帝服务，也不会蒙上帝悦纳。因此，要祈求上帝帮助我们学会“憎恨邪恶，喜爱良善”。
14,15．（甲）哪些以色列人努力做良善的事？但他们当中有些人受到怎样的对待？（乙）今天我们可以怎样鼓励全时服务的人？
14 并非所有以色列人都行事邪恶、得罪上帝，何西阿和阿摩司就“喜爱良善”，忠心履行先知的职务。有些以色列人甘愿起誓做离俗人，并在离俗归上帝的日子不享用任何葡萄产品，特别是酒。（民数记6:1-4）离俗人努力行善，表现自我牺牲的精神，其他同胞怎样看待他们呢？以色列国民的所作所为简直令人发指，充分反映出这个国家的属灵情况多么腐败。阿摩司书2:12说：“你们竟然拿酒给离俗人喝，又吩咐先知说：‘不可说预言。’”
15 那些以色列人看见离俗人和先知的忠心榜样，本该感到惭愧而悔过才对，可是，他们不但没有这样做，反而毫无爱心地试图使上帝的忠仆灰心气馁，不再荣耀上帝。今天，许多基督徒成为先驱、海外传道员、分区监督、区域监督和伯特利成员，全时为上帝服务。我们千万不要只因希望他们重过所谓的正常生活，就劝他们放弃全时服务。相反，我们应当鼓励他们在自己的岗位上坚持不懈！
16．为什么说摩西日子的以色列人的属灵情况，比阿摩司日子的以色列人好得多？
16 在阿摩司的日子，许多以色列人虽然十分富裕，但“在上帝眼中却不富足”。（路加福音12:13-21）他们的祖先在旷野四十年间只有吗哪可吃，既没有吃过肥牛，更没有躺过象牙榻。可是，摩西对他们说的话一点没错：“凡你所做的，你的上帝耶和华都已经赐福给你。……这四十年来，你的上帝耶和华一直与你同在，使你一无所缺。”（申命记2:7）在旷野期间，以色列人的确从没有缺少过真正需要的东西。最重要的是，他们得到上帝的眷爱、保护和所赐的福乐！
17．耶和华为什么要把早期的以色列人带到应许之地？
17 耶和华提醒阿摩司日子的以色列人，他曾带他们的祖先到应许之地，又为他们的祖先灭尽仇敌。（阿摩司书2:9,10）上帝为什么要把早期的以色列人领出埃及，带到应许之地呢？是不是要他们过骄奢淫逸的生活，置造物主于脑后呢？当然不是！上帝这样做，是要使他们得享自由，灵性洁净，好崇拜他。然而，十部族的以色列国既不憎恨邪恶，也不喜爱良善，还荣耀人所造的偶像而不荣耀耶和华上帝。他们简直可恶！
耶和华必定追究
18．耶和华为什么要赐给我们属灵的自由？
18 对于以色列人的可耻行径，上帝绝不会视而不见。上帝清楚表明：“我要追究你们的一切罪过。”（阿摩司书3:2）听到这句话，我们都应当自省一下：今天，耶和华也拯救我们脱离“埃及”，即现今这个邪恶的制度，让我们不再被这个制度奴役。上帝使我们得享属灵的自由，不是要我们追求自私的目标，而是要我们善用这种自由，拥护正确的崇拜，衷心赞美他。至于我们怎样运用上帝所赐的自由，人人都要向上帝交账。（罗马书14:12）
19．阿摩司书4:4,5指出，大多数以色列人都喜欢怎样做？
19 大多数以色列人对阿摩司清晰有力的信息都充耳不闻，这种情形实在可悲。他们在灵性上已病入膏肓。阿摩司书4:4,5把他们内心的恶劣情况揭露出来：“你们只管到伯特利去犯罪，在吉甲屡屡犯过……。以色列人啊，这就是你们喜欢做的事。”以色列人并没有培养正确的愿望，也没有好好保护自己的内心，结果大多数人都喜爱邪恶，憎恨良善，一仍旧贯地奉行牛犊崇拜。耶和华必定追究，他们必死在罪中！
20．人听从阿摩司书5:4的劝告就会怎样做？
20 在当日的以色列国，人要是想对耶和华忠心到底，肯定很不容易。他们的处境就像逆水行舟那么艰难，这是今天每个基督徒不论老幼都很清楚的。尽管如此，有些以色列人因为深爱上帝，渴望蒙他悦纳，所以努力拥护正确的崇拜。在阿摩司书5:4，耶和华仁慈地向他们呼吁：“要寻求我，好活下去。”今天，人只要衷心悔改，寻求上帝，上帝必定会对他们表现慈悲。他们必须确切认识上帝的话语，并努力遵行他的旨意。这样做虽然并不容易，却能为人带来永远的生命。（约翰福音17:3）
在属灵饥荒中得享属灵的饱足
21．不拥护正确宗教的人经历什么饥荒？
21 不拥护正确宗教的人会有什么遭遇呢？他们会经历属灵的饥荒，也就是最可悲的一种饥荒！至高的主宰耶和华说：“日子快到了，我要把饥荒降在地上。人遭遇饥荒不是因为缺粮，干渴也不是因为缺水，而是因为不听耶和华的话。”（阿摩司书8:11）假基督教正饱尝属灵的饥渴之苦。可是，他们当中有些诚恳的人看见上帝的子民得享属灵的饱足，就受到吸引纷纷归向耶和华的组织。耶和华的话语指出，假基督教的可悲情况跟真基督徒的属灵饱足形成了强烈的对比：“我的仆人必得吃，你们却饥饿。我的仆人必得喝，你们却干渴。我的仆人必欢喜，你们却蒙羞。”（以赛亚书65:13）
22．为什么我们有理由感到欢欣雀跃？
22 既是耶和华的仆人，我们自己有没有珍惜上帝所赐的灵粮，以及我们从中所得的裨益呢？每当我们研读圣经和圣经书刊、参加聚会和大会，内心都深感喜乐和满足，实在很想高声欢呼。我们能够清楚地明白上帝的话语，包括他启示阿摩司写下的预言，实在感到欢欣雀跃。
23．荣耀上帝的人享有什么？
23 阿摩司的预言使所有爱戴上帝、渴望荣耀他的人都充满希望。在这个多灾多难的世界里，无论我们要面对什么经济逆境，或要应付什么考验，只要衷心爱戴上帝，就会蒙他赐福，得享丰美的灵粮。（箴言10:22；马太福音24:45-47）上帝厚赐百物，造福我们，一切荣耀都应该归于他。愿我们决心永永远远、全心全意地赞美上帝。只要我们寻求耶和华，也就是寻求察验人心的上帝，就能享有永远赞美上帝的无上光荣。
你会怎样回答？
• 在阿摩司的日子，以色列人的境况如何？
• 十部族以色列国的情形跟今天的什么相似？
• 圣经预告今天会有哪种饥荒出现？谁不受这种饥荒影响？
［第21页的图片］
许多以色列人虽然十分富裕，灵性上却毫不富足
［第23页的图片］
要鼓励全时仆人在岗位上坚持不懈
［第24,25页 的图片］
耶和华的快乐仆人不会经历属灵的饥荒