约伯能忍耐——我们也能够！
“看哪，那些忍耐的人，我们称他们是有福的。”——雅各书5:11，《新译》。
1．一位年长的基督徒怎样谈及他所受的考验？
‘魔鬼正向我穷追猛打！我感到自己好像约伯一样！’在耶和华见证人的总部，A.H.麦克米伦向一位密友这样表达他的感觉。1966年8月26日，麦克米伦弟兄在89岁高龄完成了他在地上的旅程。麦克米伦弟兄知道，对于像他那样的受膏基督徒，他们所作的忠信服务的功劳必“随着他们”。（启示录14:13）不错，他们会活过来，在天上享有不死的生命，而毫不间断地继续为耶和华服务。麦克米伦弟兄的朋友都因他获得这项奖赏而替他高兴。不过，麦克米伦弟兄在世的晚年却饱受不同的考验，包括健康方面的各种难题；这使他清楚意识到，撒但正千方百计要使他舍弃对上帝的忠诚。
2,3．约伯是谁？
2 麦克米伦弟兄说他感到自己好像约伯一样。他所说的约伯是个曾在信心方面饱受试验的人。约伯住在“乌斯地”，这个地方很可能位于阿拉伯北部。约伯是挪亚的儿子闪的后人，同时是个敬拜耶和华的人。约伯所遭受的考验看来在约瑟死后，到摩西证明自己为人正直之前的一段时期中临到。在这段时期里，世上无人能跟约伯的敬虔相比。耶和华把约伯视为一个完全正直、敬畏上帝的人。——约伯记1:1,8。
3 约伯“在东方人中就为至大”；他仆婢盈门，牲畜成群，数目达1万1500头。但对约伯来说，属灵的财富才至为重要。像现代许多敬虔的父亲一样，约伯很可能悉心教导七个儿子、三个女儿认识耶和华。甚至在儿女长大离家之后，约伯仍以家族祭司的身分为儿女献祭，好除去他们可能犯了的罪。——约伯记1:2-5。
4．（甲）为什么基督徒遭受逼迫时应该思念约伯？（乙）关于约伯，我们会考虑一些什么问题？
4 基督徒遭受逼迫的时候，为了强化自己，以求耐心忍受下去，他们应该思念这个人。门徒雅各写道：“看哪，那些忍耐的人，我们称他们是有福的；你们听过约伯的忍耐，也看见了主赐给他的结局，知道主是满有怜悯和仁慈的。”（雅各书5:11，《新译》）像约伯一样，耶稣的受膏门徒和现代的“大群人”都必须保持忍耐，才能应付他们在信心上所受的种种考验。（启示录7:1-9，《新译》）那么，约伯受到什么考验呢？为什么会有这些考验临到他身上？我们怎样才能从他所遭遇的事得益？
重大的争论
5．虽然约伯对事情一无所知，当时有什么事在天上发生？
5 虽然约伯对事情一无所知，有一个重大争论快要在天上提出来了。有一天，“上帝的众子来侍立在耶和华面前。”（约伯记1:6）上帝的独生子——“道”——当时也在场。（约翰福音1:1-3）此外还有许多公义的天使和上帝那些忤逆的天使儿子们在场。（创世记6:1-3）撒但也在其中，因为他要到王国在公元1914年建立后，才被逐出天上。（启示录12:1-12）在约伯的日子，撒但提出一个重大的争论。他打算质疑耶和华对一切受造物所操的统治权是否恰当。
6．撒但企图怎样做？他怎样毁谤耶和华？
6 耶和华问撒但说：“你从哪里来？”撒但回答说：“我从地上走来走去，往返而来。”（约伯记1:7）撒但在寻找可吞吃的人。（彼得前书5:8,9）撒但企图诱使事奉耶和华的人舍弃他们的忠诚，以求证明没有人会纯粹出于爱心绝对服从耶和华。耶和华就这个争论问撒但说：“你曾用心察看我的仆人约伯没有？地上再没有人像他完全正直，敬畏上帝，远离恶事。”（约伯记1:8）在上帝看来，不完美的约伯可说已达到他所定的标准了。（诗篇103:10-14）可是撒但反驳说：“约伯敬畏上帝，岂是无故呢？你岂不是四面圈上篱笆围护他和他的家，并他一切所有的吗？他手所做的都蒙你赐福；他的家产也在地上增多。”（约伯记1:9,10）魔鬼暗示，没有人因为上帝本身的美好特质而爱戴敬拜他。人事奉上帝只是由于受他贿赂而已。因此，魔鬼蓄意毁谤耶和华。撒但声称约伯事奉上帝只是为了自私的利益，而不是出于爱心。
撒但发动攻击！
7．魔鬼怎样向上帝提出挑战？耶和华有什么反应？
7 撒但说：“你且伸手毁他一切所有的；他必当面弃掉你。”耶和华对这项侮辱和挑战有什么反应呢？耶和华说：“凡他所有的都在你手中；只是不可伸手加害于他。”撒但说过，约伯所拥有的一切都蒙耶和华赐福、加添、保护。所以，上帝决定容许约伯受苦，只是撒但不可加害他的身体。撒但于是离开天上的集会，决心施展恶毒的诡计。——约伯记1:11,12。
8．（甲）约伯遭受什么经济损失？（乙）关于“上帝从天上降下火来”，事实的真相怎样？
8 不久，撒但就发动攻击了。约伯的一名仆人带来了坏消息：“牛正耕地，驴在旁边吃草，示巴人忽然闯来，把牲畜掳去，并用刀杀了仆人。”（约伯记1:13-15）围护约伯产业的“篱笆”已撤去。差不多同一时候，鬼魔直接运用自己的能力，因为有另一名仆人报告说：“上帝从天上降下火来，将群羊和仆人都烧灭了。”（约伯记1:16）撒但使灾祸看来出自上帝的手——上帝甚至连自己的忠仆也加害——这种做法多么奸诈阴险！既然闪电从天上发出，人很容易把祸患归咎于耶和华，但其实火是魔鬼使之从天上降下来的。
9．约伯遭受经济损失对他与上帝的关系有什么影响？
9 撒但继续发动攻击的时候，又有仆人前来报信，说迦勒底人闯来把约伯的骆驼掳去，并杀了其他所有仆人。（约伯记1:17）约伯虽然遭受重大的经济损失，这件事却没有破坏他与上帝的关系。你能够忍受重大的物质损失，而仍然对耶和华紧守忠诚吗？
更大的悲剧临到
10,11．（甲）约伯的十个儿女有什么遭遇？（乙）约伯的儿女惨遭横死之后，约伯对耶和华有什么看法？
10 魔鬼对约伯的攻击并非到此为止。另一位仆人来报告说：“你的儿女正在他们长兄的家里吃饭喝酒，不料，有狂风从旷野刮来，击打房屋的四角，房屋倒塌在少年人身上，他们就都死了；惟有我一人逃脱，来报信给你。”（约伯记1:18,19）不明真相的人也许会说，造成这场灾祸的狂风是‘上帝的作为’。无论怎样，鬼魔的攻击已触及约伯的痛处了。
11 约伯悲痛欲绝。他“撕裂外袍，剃了头，伏在地上”。即使这样，请听听他所说的话：“赏赐的是耶和华，收取的也是耶和华。耶和华的名是应当称颂的。”圣经的记载进一步说：“在这一切的事上约伯并不犯罪，［也不妄评上帝］。”（约伯记1:20-22）撒但再次失败了。身为上帝的仆人，要是我们痛失亲者，经历忧伤又怎样？只要我们继续不自私地爱戴耶和华，全心信赖他，我们就能够像约伯一样保持忍耐，紧守忠诚。受膏的余民，以及他们那些怀有属地希望的大群同伴，无疑都能够从约伯的坚忍获得安慰和力量。
争论越发激烈
12,13．在天上举行的另一次集会，撒但提出什么要求？上帝有什么反应？
12 不久，耶和华再次在天上举行集会。约伯已变成无儿无女、贫穷潦倒，而且看来受上帝所惩罚，但他依然紧守忠诚。当然，撒但绝不会承认他对上帝和约伯所作的指控是诬告。耶和华于是采取行动，就魔鬼所提出的争论摊牌；现在，“上帝的儿子们”将要听到进一步的论证和反论证了。
13 耶和华首先质问撒但：“你从哪里来？”撒但怎样回答？“我从地上走来走去，往返而来。”耶和华再次把注意引到他那完全正直、敬畏上帝的仆人约伯身上，指出这位仆人仍然紧守忠诚。魔鬼回答说：“人以皮代皮，情愿舍去一切所有的，保全性命。你且伸手伤他的骨头和他的肉，他必当面弃掉你。”于是上帝说：“他在你手中，只要存留他的性命。”（约伯记2:2-6）撒但暗示耶和华还未把他对约伯所施的一切保护撤去；他要求上帝让他伤及约伯的骨和肉。上帝并没有容许魔鬼把约伯杀死，可是撒但知道，身体的疾病足以使约伯饱受痛苦，而且使事情看来好像是约伯犯了隐秘的罪，所以招来上帝的惩罚。
14．撒但怎样打击约伯？为什么世上没有人能为约伯带来舒解？
14 撒但离开天上的集会，沾沾自喜，满心邪恶；他着手击打约伯，“使他从脚掌到头顶长毒疮”。约伯坐在炉灰中，拿瓦片刮自己身体。他受到多么大的苦楚！（约伯记2:7,8）地上的医生没有一个能为约伯带来舒解，使他摆脱这种极其痛苦、可厌而令人难堪的疾病，因为这种病是由撒但促成的。惟独耶和华才能医治约伯。你如果是上帝手下患病的仆人，千万不要忘记，上帝能够帮助你忍受疾病的折磨。此外，他会赐你生命，在新世界享受没有疾病的生活。——诗篇41:1-3；以赛亚书33:24。
15．约伯的妻子怂恿约伯怎样做？约伯有什么反应？
15 最后，约伯的妻子说：“你仍然［紧守忠诚］吗？你［咒诅］上帝，死了吧！”“忠诚”的意思是指无可指责的效忠。约伯的妻子可能用讽刺的口吻诱使约伯咒诅上帝。约伯却回答说：“你说话像愚顽的妇人一样。嗳！难道我们从上帝手里得福，不也受祸吗？”甚至撒但这个诡计也没有得逞，因为圣经告诉我们：“在这一切的事上约伯并不以口犯罪。”（约伯记2:9,10）反对真理的家人可能说，我们所致力追求的基督徒事务把我们弄得精疲力竭，这样做实在愚不可及；他们极力劝诱我们舍弃耶和华。但像约伯一样，我们也能够忍受这样的考验，因为我们深爱耶和华，并且渴望赞美他的圣名。——诗篇145:1,2；希伯来书13:15。
三个高傲的伪君子
16．谁据称前来安慰约伯？但撒但怎样利用他们？
16 约伯的三位“朋友”据称前来安慰约伯，却成了撒但攻击约伯的另一项诡计。这三人中有一个叫以利法，他很可能是亚伯拉罕的孙子以扫的后人。由于以利法首先发言，他很可能是年纪最大的一个。另一人是比勒达，他是书亚的后人，书亚则是亚伯拉罕通过基土拉所生的儿子。第三人是琐法，他是个拿玛人；这族人聚居的地方可能位于阿拉伯的西北部。（约伯记2:11；创世记25:1,2；36:4,11）这三个朋友跟今天那些企图迫使耶和华见证人舍弃上帝的人如出一辙，他们都受撒但所利用，目的是要使约伯对诬告屈膝认罪，从而舍弃他的忠诚。
17．三位访客怎样行？他们七天七夜没有做什么？
17 这三人放声大哭，各人撕裂外袍，把尘土向天扬起，落在自己的头上。他们装模作样，仿佛对约伯深表同情。他们七天七夜跟约伯一起坐在地上，却连一句安慰的话也没有说！（约伯记2:12,13；路加福音18:10-14）这三个高傲的伪君子灵性极其低落，所以对于耶和华和他的旨意，他们无法说出任何予人安慰的话来。他们反而妄下结论，一待为约伯公开表示忧伤的习俗完成，就立即用错误的推理指控约伯。令人感兴趣的是，七天的沉默结束前，年轻的以利户来到可以听得见辩论的地方坐着。
18．为什么约伯只望死亡为他带来解脱？
18 约伯终于打破沉默。由于得不着三位访客的安慰，约伯于是开口咒诅自己的出生之日，同时纳罕何以自己的逆境持续不断。约伯落得现今这么贫穷潦倒、痛失亲者、恶疾缠身的地步，他只望死亡为他带来解脱；他甚至不再期望有生之年还会享有真正的快乐。但上帝绝不会容许约伯被仇敌害死。——约伯记3:1-26。
发动攻击指控约伯
19．以利法在什么事上诬告约伯？
19 在三个回合的辩论，以利法都是首先发言的人。这些辩论进一步考验约伯的忠诚。在第一回辩论，以利法问道：“那有正直的人被剪除呢？”（《新译》）他断定约伯必然做了恶事，所以受上帝惩罚。（约伯记第4,5章）在第二回辩论，以利法嘲笑约伯的智慧，他问道：“你知道什么是我们不知道的呢？”以利法暗示约伯妄图表明自己比全能者更优越。以利法结束他对约伯的第二轮攻击时，声称约伯可能犯了叛道、行贿、讹骗等罪。（约伯记第15章）在最后一回辩论，以利法更诬告约伯犯了许多的罪——勒索、没有周济缺粮缺水的人、欺压孤儿寡妇等。——约伯记第22章。
20．比勒达对约伯作怎样的攻击？
20 在三个回合的辩论，比勒达是第二个发言的人。比勒达多半依照以利法所定的主题提出论据。比勒达的论据虽短，却更为尖锐。他甚至指控约伯的儿女犯了大错，所以遭受横死的报应。比勒达用错误的推理为喻，声称：“凡忘记上帝的人”必如蒲草和芦荻，因缺水而枯槁凋落。这句话本身没有错，但约伯绝不是这样的人。（约伯记第8章）比勒达把约伯所受的苦难列入恶人遭报之类。（约伯记第18章）在第三回简短的辩论，比勒达声称人有如“虫”和“蛆”，因此在上帝面前是不洁的。——约伯记第25章。
21．琐法控告约伯犯了什么罪？
21 琐法在各回辩论中是最后发言的人。一般来说，他的思想不离以利法和比勒达的论题。琐法指控约伯为人邪恶，并促请约伯除去有罪的恶行。（约伯记第11,20章）在第三回辩论，琐法没有发言，因为他已没有什么话可以补充了。约伯从头到尾都勇敢地回答指控他的人。例如，他率直地说：“你们安慰人，反叫人愁烦。虚空的言语有穷尽吗？”——约伯记16:2,3。
我们能保持忍耐
22,23．（甲）正如约伯的事例表明，魔鬼可能怎样诱使我们舍弃对耶和华上帝的忠诚？（乙）约伯虽然饱受各种考验，关于他的态度，我们可以提出什么问题？
22 像约伯一样，我们也可能同时面对多种不同的考验，撒但也可能利用灰心或别的事诱使我们舍弃对上帝的忠诚。如果我们遭遇经济困难，撒但可能借此诱使我们背弃耶和华。若有亲者去世或者我们身体不适，撒但则可能令我们怪责上帝。有些人甚至可能像约伯的朋友一样诬蔑我们。正如麦克米伦弟兄所说，撒但可能‘向我们穷追猛打’，但我们是能够保持忍耐的。
23 正如我们读到，约伯曾忍受多种不同的考验。但他仅是勉强保持忍耐吗？他曾实际感到心灰意冷吗？我们就来看看约伯是不是真的失去一切希望。
你会怎样回答？
◻ 在约伯的日子，撒但提出什么重大争论？
◻ 约伯怎样受到彻底的考验？
◻ 约伯的三位“朋友”控告他做了什么恶事？
◻ 正如约伯的事例表明，撒但可能怎样诱使我们舍弃对耶和华的忠诚？
［第10页的图片］
A.H.麦克米伦