耶和华——定立时候和日期的上帝
“凡事都有定期。”——传道书3:1
1,2．（甲）人在什么方面表明他们很留意时间？（乙）我们若无法知道时间，今日的生活有很大部分就会变成怎样？
在日常生活上，我们十分留意时间。例如，时钟若表明已是傍晚的时候，我们见到太阳已经西沉，天空逐渐阴暗，我们知道晚上就要来临了。在世上某些地方，日历若表明已是深秋，我们见到每周气温不断下降，树上的叶子继续落下，我们便知道冬天已近了。因此，表明是什么时间或季节的各项征兆证实了时钟和月历告诉我们的事。
2 人若无法知道是什么时候或季节，就会使现今的生活陷于无政府状态了。例如，请想想如果人无法知道时间以规定飞机降落的先后，有数以百计的飞机试图在同一时候在一个繁忙的飞机场降落，情形会多么混乱！或者想想人若没有办法知道是什么时间，有千百万人试图按照时间表上班会多么困难！
3．时间和季节是谁创始的？
3 时间和季节是由谁创始的呢？是由宇宙的创造者耶和华上帝所始创的。创世记1:14说：“上帝说：‘天上要有光体，可以分昼夜，作记号，定节令、日子、年岁。’”
较重要的时候和日期
4-6．（甲）什么比知道属人活动方面的时间或日期更为重要？为什么？（乙）我们应当提出一些什么问题？
4 虽然对人的活动来说，知道时间和季节相当重要，但有一件事却重要得多。那便是：从上帝的观点看来是什么时候和日期？传道书3:1说：“凡事都有定期，天下万务都有定时。”从人的观点看来，这句话的确十分真实。但从造物主的观点看来却甚至更为真实。他在成就自己的旨意方面有固定的时间和日期。我们若不使自己的生活与上帝所定的时间和日期一致，即使我们安排自己的生活与时钟或日历一致，亦不会有什么用处。
5 何以故呢？因为耶和华对地球和其上的人类定有明确的旨意；不然他就不会创造这些东西了。我们若不使自己的生活与上帝的旨意一致，就不会被包括在他的旨意之中。上帝的旨意是必定会准时实现的。他宣布说：“我口所出的话，也必如此，决不徒然返回，却要成就我所喜悦的，在我发［它］去成就的事上，必然亨通。”——以赛亚书55:11。
6 既然如此，我们需要问问：从耶和华的观点看来，现今是什么时候和日期呢？世上的列国和人民行事与上帝所定的时间表一致吗？的确，你与上帝的时间表一致吗？你有按照上帝的时间表去计划自己的一生吗？
这个世界正成就上帝的旨意吗？
7．大部分宗教人士怀有什么见解？但是为什么这样的见解是没有根据的？
7 许多人觉得上帝的旨意将他们包括在内，因为他们说他们相信上帝。可是，你若请他们根据上帝的道向你指出上帝的旨意是什么，他们却无法这样行。他们其实只是各行其是，但却觉得上帝赞成他们的所作所为。世上大部分的统治者都怀有类似的态度。他们觉得上帝正通过他们去成就自己的旨意，不论他们的行为如何。但是他们也说不出上帝的旨意究竟是什么。
8．为什么认为造物主支持世上的统治者和人民是不合理的？
8 圣经表明上帝支持这个世界，特别是支持那些信奉宗教的统治者和人民吗？请想想这件事：上帝的能力是令人生畏的。他创造了包括亿万星系的宇宙，而每个星系都包括许多亿万颗星。（诗篇147:4）除此之外，上帝具有无限的智慧。如果上帝以他的大能和智慧支持世上的列国，他们还会在这么多个世纪以来经历这么多的暴乱、战争、不平和苦难吗？上帝会指挥各国的领袖和治下的千百万人民去与一些自称也受上帝指引的国家领袖和千百万人民作战而彼此残杀吗？这样行可说是合理吗？
9．上帝的道说耶和华的真正仆人必须在灵性上处于什么情况？
9 圣经在哥林多前书14:33告诉我们，“上帝不是混乱的，而是和平的。”（《新译》）再者，耶和华吩咐他手下真正的百姓说：“你们大家要同心，在你们中间不要分党，只要在同一的心思，同一的意念上团结起来。”（哥林多前书1:10，《新译》）上帝的百姓当中如果有人不符合这个标准，那又如何呢？罗马书16:17提出的劝告是：“那些离间你们，……背乎所学之道的人，我劝你们要留意躲避他们。”因此，世上各国和各宗教之间的歧见和纷争清楚证明上帝并不支持这些国家、宗教领袖和他们的跟从者。
10,11．什么经文表明世上的统治者和人民其实受谁所支持？
10 那么，支持他们的其实是谁呢？约翰一书第3章10-12节说：“从此就显出谁是上帝的儿女，谁是魔鬼的儿女；凡不行义的，就不属上帝，不爱弟兄的也是如此。我们应当彼此相爱。这就是你们从起初所听见的命令。不可像该隐；他是属那恶者，杀了他的兄弟。”约翰一书第4章20节则说：“人若说：‘我爱上帝，’却恨他的弟兄，就是说谎话的；不爱他所看见的弟兄，就不能爱没有看见的上帝。”因此，耶稣在约翰福音13:35定下的律则是：“你们若有彼此相爱的心，众人因此就认出你们是我的门徒了。”
11 由此可见上帝的真正仆人必须保持团结友爱，但是在以往许多世纪，世界领袖们和一般人所跟从的途径显示出任何团结友爱吗？仅在我们这个世纪，宗教人士彼此之间的自相残杀便夺去了千百万人的性命。互相残杀的人时常信奉同一的宗教！这无疑证明上帝绝没有支持他们。反之，正如上帝的道表明，支持他们的乃是魔鬼撒但。由于这缘故，使徒约翰能够说：“我们知道我们是属上帝的，全世界都卧在那恶者手下。”（约翰一书5:19）不错，撒但乃是“这世界的神”。（哥林多后书4:4）他便是潜伏在世界领袖们和人民背后的势力，因为这些人的行动表明他们不可能是来自上帝的。
耶和华对谦卑的人所定的旨意
12,13．上帝对地球和人类所定的旨意是什么？
12 可是，耶和华创造人类时定意要使整个地球都成为像伊甸园一般美丽的乐园，其上布满身心完美、团结快乐的人类。（创世记1:26-28；2:15；以赛亚书45:18）上帝的这项旨意并没有被人类和鬼魔的反叛所打消。此外，既然耶和华上帝是一位定立时候和日期的上帝，他的旨意必定会在他所指定的时候和日期完全成就。他不会容许脱离他而独立自主的人为统治继续敌挡他的旨意，直至超过他所指定的时限以外。
13 耶稣对上帝为地球所定的旨意具有完全的信心。他对那相信他的罪犯说：“你必和我一同在乐园里。”（路加福音23:43，《新世》）这里所指的乃是未来的地上乐园。在较早时候耶稣曾说：“温柔的人有福了！因为他们必承受地土。”（马太福音5:5）耶稣在这里很可能是引用诗篇37:11所表达的思想，这节经文说：“谦卑人必承受地土，以丰盛的平安为乐。”
14．怎样的人会承受地球？
14 这些承受地土的人是谁呢？诗篇37:34说：“你当等候耶和华，遵守他的道；他就抬举你，使你承受地土。恶人被剪除的时候，你必看见。”第37、38节补充说：“你要细察那完全人，观看那正直人，因为和平人有好结局。至于犯法的人，必一同灭绝；恶人终必剪除。”将来承受地土的人必须认识耶和华，坚信他的应许，并且由于服从他的律法而被他视为正直善良。正如约翰一书2:17说：“这世界和一切属世的欲望都正在消逝；但是，实行上帝旨意的人要永远生存。”（《现译》）
15．若要有造益世界的重大改变发生，什么重要的事必须发生？
15 可是，这些改变若要发生，就必须将现今的世事情形完全扭转过来才行。改变之一是，上帝必须将目前地上的一切人为统治铲除，因为这样的统治从未为人带来理想的情况。但是耶和华绝对有能力促成这些惊天动地的改变。例如圣经说：“他改变时候、日期、废王、立王。”——但以理书2:21。
铲除反对者
16,17．（甲）耶和华怎样处置与他的旨意作对的法老？（乙）耶和华那预言性的道怎样获得证实？
16 请想想耶和华怎样处置以往一些位高势雄的统治者和势力强大的王朝，特别是那些妄图干预他的旨意的人。这些统治者被击溃粉碎，像他们的帝国一样消失踪影。例如埃及的法老王曾奴役上帝的百姓。但是耶和华对他的仆人定有旨意，于是派摩西去吩咐法老王释放他的百姓。法老非但不听命，反而狂妄地宣布说：“耶和华是谁，使我听他的话，容以色列人去呢？”他补充说：“我不认识耶和华，也不容以色列人去！”——出埃及记5:2。
17 耶和华给法老许多机会去回心转意。可是一次复一次地，正如出埃及记11:10说，法老‘硬起心来’。但耶和华具有无可抗拒的大能。当他所指定的时候来到，他将法老和后者手下的大军在红海中完全淹毙。出埃及记14:28说：“连一个也没有剩下。”在另一方面，耶和华的仆人却获得保护和释放。再者，事情就在耶和华那预言性的道所标明的精确时间发生。事情发生于上帝在几个世纪之前对忠心的亚伯拉罕所谈及的一段400年的时期的末了。
18．耶和华怎样处置巴比伦的尼布甲尼撒？为什么？
18 此外还有巴比伦的尼布甲尼撒王。他有一次夸耀自己的能力和成就，仿佛他是个神一般。但是但以理书4:31说，“这话在王口中尚未说完，有声音从天降下，说：‘尼布甲尼撒王阿，有话对你说，你的国位离开你了。’”耶和华告诉国王他会变成好像田野里的走兽那么卑微，直到，正如第32节说，“你知道至高者在人的国中掌权，要将国赐与谁，就赐与谁。”后来在耶和华所指定的时候，事情果然发生。
19．为什么耶和华对巴比伦及其统治者伯沙撒作出不利的判决？
19 巴比伦的最后一位统治者是伯沙撒。在他统治期间，耶和华指定要这个兽性的帝国倾倒的时候来到了。为什么呢？因为巴比伦人继续以耶和华的百姓为俘虏，并且肆意亵渎耶和华。但以理书第5章叙述伯沙撒大排筵席款待手下一千个大臣。后来伯沙撒“吩咐人将他父尼布甲尼撒从耶路撒冷［耶和华］殿中所掠的金银器皿拿来，王与大臣皇后妃嫔，好用这器皿饮酒。”（但以理书5:2,3）请留意接着他们怎样行：“他们饮酒，赞美金银铜铁木石所造的神。”（但以理书5:4）他们妄自把以前用在耶和华的崇拜之上的神圣器皿用来喝酒，借此讥嘲亵渎耶和华。借着崇拜他们的假神，他们在实际上崇拜撒但。
20,21．但以理向伯沙撒发出什么信息？这个信息怎样获得应验？
20 可是，就在这当儿，有一件令人惊心动魄的事发生了。国王看见有手指在皇宫的墙上写字！这使国王大起恐慌，以致“［他］就变了脸色，心意惊惶，腰骨好像脱节，双膝彼此相碰。”（但以理书5:6）伯沙撒的宗教顾问们没有一个能明白墙上的字。因此他将耶和华的仆人但以理召来解释字的意思。但以理告诉国王信息是来自耶和华的，含意便是：“上帝已经数算你国的年日到此完毕。……你被称在天平里，显出你的亏欠。……你的国分裂，归与玛代人和波斯人。”——但以理书5:26-28。
21 就在同一天晚上，玛代－波斯的军队从被人疏忽大意地打开的城门攻进城内。但以理书5:30报道说：“当夜，迦勒底王伯沙撒被杀。”巴比伦的倾倒使耶和华的百姓得以在被掳刚满70年之后便返回故土。这与耶和华所定的时间表完全一致，正如耶利米书29:10所预言一般。
22,23．耶和华怎样处置在第一世纪与基督徒为敌的希律王亚基帕一世？
22 在公元第一世纪，希律王亚基帕是巴勒斯坦最后的一位统治者；当时巴勒斯坦是罗马帝国的一个行省。希律将使徒彼得投入狱中，并且迫害其他的基督徒。他甚至把使徒雅各处死。（使徒行传12:1,2）希律也举行竞技者的搏斗和其他的异教娱乐。虽然他自称敬拜上帝，这一切恶行表明他的声称是虚谎的。
23 但是后来耶和华处决这个反对者的适当时候来到了。使徒行传12:21-23告诉我们：“希律在所定的日子，穿上朝服，坐在位上，对他们讲论一番。百姓喊着说：‘这是神的声音，不是人的声音。’”接着有什么事发生呢？圣经说：“希律不归荣耀给上帝，所以主［耶和华］的使者立刻罚他，他被虫所咬，气就绝了。”这是耶和华“废王”的另一个例证，正如但以理书2:21所说一般。
24．这些历史事实证明什么？
24 这些历史事件作证耶和华定立适当的时候和日期去实现他的旨意。这些事件也表明耶和华无疑有能力实现他的旨意使地球成为一个“有义居在其中”的乐园。——彼得后书3:13。
你记得吗？
◻ 为什么知道耶和华所定的时候和日期是至为重要的事？
◻ 为什么上帝并不支持世上的统治者和人民？
◻ 怎样的人才能够承受未来的地上乐园？
◻ 耶和华怎样表明他有能力废除与他敌对的统治者？