第4章
“耶和华力量强大”
1,2．以利亚曾见过什么奇事？他在何烈山的洞口又见到什么奇特的景象？
以利亚见过不少奇事。他在荒野躲藏的时候，渡鸦每天给他送食物两次；饥荒连年的时候，面粉和油用之不竭。以利亚甚至见过有火从天而降，回应他的祷告。（列王纪上17,18章）但以下的奇特景象，以利亚还从没见过。
2 在何烈山的洞口附近，以利亚目睹一连串奇事。首先是强风大作、山崩石碎；风声必定响彻云霄，震耳欲聋。接着是地震，地下隐藏着的巨大能量骤然释放。最后是火。火舌向四周蔓延时高温扑面，可能叫以利亚感到灼热难受。（列王纪上19:8-12）
3．以利亚目睹种种奇事，看出上帝具有什么特质？我们可以从什么看出上帝具有这种特质？
3 以利亚目睹的奇事虽各不相同，却也有共通之处：它们全都显示耶和华上帝力量强大。当然，上帝的大能清楚可见，人无须目睹奇迹，也能看出这点。圣经说，受造万物全都为上帝的“永恒力量和神性”作证。（罗马书1:20）请想想耀眼的闪电、轰隆的雷声、壮丽的瀑布、浩瀚的星空！这些不都是上帝大能的证据吗？可惜，在现代社会里，真正承认上帝的大能的人不多，正确地看待这件事的人就更少。不过，我们要是认识上帝的这种特质，就会看出人实在大有理由要亲近上帝。在这部分，我们将详细论述耶和华无比的大能。
“那时候，耶和华经过那里”
上帝的主要特质之一
4,5．（甲）圣经怎样描述耶和华？（乙）上帝用公牛象征他的力量，为什么十分恰当？
4 耶和华的力量强大、无与伦比。耶利米书10:6说：“耶和华啊，谁都不能跟你相比。你伟大非凡，声名显赫，力量强大。”请留意，这里说耶和华声名显赫、力量强大。要记得，耶和华这个名字的意思是“成事者”。耶和华想创造什么就能创造什么，想做什么就能做到。为什么呢？原因之一是他大有能力。不错，耶和华的一个主要特质，是拥有无穷的力量，因此能采取任何行动去实现他的一切旨意。
5 耶和华的大能大力，人无法完全理解，因此上帝运用比喻加以说明。之前谈过，耶和华用公牛象征他的力量，这样的比喻十分恰当。（以西结书1:4-10）即使是驯化了的公牛，仍然是庞然大物，并且非常有力气。在圣经时代，巴勒斯坦的居民大多没见过力气比公牛更大的生物。不过，他们倒知道有种已绝种的野牛（原牛），比一般公牛更可怕。（约伯记39:9-12）历史上的一位罗马统治者尤利乌斯·凯撒说，这种野牛的大小跟大象差不多，而且“力气大，跑得也快”。人站在这种野牛旁边，会感到自己多么弱小！
6．为什么只有耶和华才配称为“全能者”？
6 跟野牛相比，人尚且如此弱小，何况是跟大能的上帝比呢？在上帝看来，强盛的国家也不过像天平上的一层尘埃。（以赛亚书40:15）耶和华跟任何受造物都不一样，他的力量无穷无尽，只有他才配称为“全能者”。a（约伯记37:23）上帝“能力充沛，力量可畏”。（以赛亚书40:26）他有源源不绝的力量，这股力量没有穷尽、永不枯竭。既然“能力来自上帝”，耶和华自然不需要向外界求援。（诗篇62:11）那么，耶和华通过什么方式运用他的力量呢？
运用力量的各种方式
7．神圣力量是什么？在圣经原语里，“神圣力量”这个词有什么含意？
7 耶和华源源不绝地提供神圣力量。圣经的创世记1:2把神圣力量称为上帝发出的力量。“神圣力量”在圣经原语，即希伯来语和希腊语里，也有“风”“气息”或“吹气”的意思。有些圣经学者说，这个词指的是一股活跃的隐形力量。由此可见，神圣力量像风一样，虽然肉眼看不见，其影响却是实实在在、清楚可见的。
8．圣经把上帝发出的力量比作什么？为什么这些比喻十分恰当？
8 神圣力量无所不能。耶和华能用他的神圣力量成就任何事情。因此，圣经把上帝发出的力量比作他的“手指”“大能的手”或“有力的臂膀”，实在十分恰当。（路加福音11:20；申命记5:15；诗篇8:3）人运用一双手，以不同的力度技巧，去做各种各样的工作。同样，上帝也运用神圣力量去成就他的一切旨意，例如创造微小的原子、把红海的水分开，或者使公元1世纪的基督徒能说外语等。
9．耶和华的统治权力有多大？
9 耶和华运用力量的另一个方式，是以至高主宰的身份行使权力。想象一下，你有千千万万个手下，他们全都聪明能干、乐意听命、任凭差遣。耶和华上帝正是这样，统管着亿万天使。此外，上帝在地上也有仆人，圣经常常把他们比作军队。（诗篇68:11；110:3）不过，人的力量跟天使比起来就弱得多了。当亚述军队攻击上帝的子民时，一个天使在一夜之间就杀了18万5000个亚述士兵！（列王纪下19:35）上帝的天使的确“大有能力”。（诗篇103:19,20）
10．（甲）为什么全能者又称为“天军的统帅耶和华”？（乙）在受造的万物中，谁的能力最强？
10 那么，天使有多少呢？但以理先知曾在异象里见到，超过一亿个天使站在上帝的宝座前，但经文没说他已看到了所有天使。（但以理书7:10）天使可能数以亿计。因此，上帝又称为“天军的统帅耶和华”。顾名思义，耶和华位高权重，统领无数的大能天使；天军阵容强大、秩序井然。此外，耶和华也委任受造万物中“头生”的爱子耶稣，做众天使的首领。（歌罗西书1:15）耶稣是天使长，他领导所有天使，包括撒拉弗和基路伯。在受造的万物中，耶稣是能力最强的。
11,12．（甲）上帝的话语怎样发挥力量？（乙）耶稣的话怎样表明，耶和华的确大有力量？
11 耶和华还以另一个方式发挥力量。希伯来书4:12说：“上帝的话语是活的，是有力量的。”你可留意到，上帝用神圣力量指引人写下的信息——他的话语圣经能发挥非凡的力量？圣经能增添人的力量、巩固人的信心，甚至彻底改变人的思想品格。使徒保罗曾警告基督徒，要提防生活放荡的人，然后说：“你们有些人也曾经是这样的。”（哥林多前书6:9-11）不错，“上帝的话语”曾在这些人的身上发挥力量，帮助他们改过自新。
12 耶和华大有力量，运用力量的方式也卓有成效，因此他行使力量时，无人能阻挡。耶稣说：“对上帝来说，什么都可能。”（马太福音19:26）那么，耶和华运用他的力量去达成什么旨意呢？
运用力量实现旨意
13,14．（甲）为什么我们可以说，耶和华绝不是一股不受思想感情控制的力量？（乙）耶和华运用他的力量去成就哪些事？
13 神圣力量比任何力量都大。耶和华不是一股不受思想感情控制的力量，也不仅仅是力量的来源。耶和华上帝有思想也有感情，而且能完全控制自己的力量。那么，耶和华运用他的力量去成就什么事呢？
14 在随后几章，我们会看到耶和华怎样施展大能创造天地、消灭恶人、保护子民、复兴万物。总的来说，就是要实现他的完美旨意。（以赛亚书46:10）上帝运用力量，有时候是为了让人看出他的品格和标准，而更重要的是为了达成他的旨意：通过弥赛亚王国，使他的名彰显为圣，证明他的统治方式是最好的。这个旨意一定会实现。
15．耶和华为他的仆人施展大能，目的是什么？以利亚的经历怎样表明这点？
15 此外，耶和华也施展大能去造福世人。历代志下16:9说：“耶和华仔细观察全世界，要施展力量帮助全心忠于他的人。”本文起头提到以利亚的经历，正好说明这点。耶和华为什么要向以利亚先知展示大能呢？当时，邪恶的王后耶洗别发誓要把以利亚置于死地。以利亚仓皇逃命之际，感到孤单恐惧、心灰意冷。他苦恼极了，觉得前功尽弃。于是，耶和华使强风、地震、烈火相继出现，有力地提醒以利亚，全能的上帝、宇宙中能力最强的一位，正与他同在。这样，以利亚还有什么理由要害怕耶洗别呢？（列王纪上19:1-12）b
16．为什么仔细想想耶和华的大能，会让我们觉得很安慰？
16 当然，今天并不是上帝施行奇迹的时候，但耶和华始终如一、从没改变；他在以利亚的日子怎样，今天也怎样。（哥林多前书13:8）耶和华很乐意为爱他的人出力。耶和华上帝虽然生活在天上的灵界，却离我们不远。他的力量无穷，可以到达任何地方。所有呼求耶和华的，他都“亲近他们”。（诗篇145:18）有一次，但以理先知向上帝求助，他还没祷告完，天使就出现了！（但以理书9:20-23）耶和华要鼓励他所爱的人，向他们伸出援手，谁也阻止不了。（诗篇118:6）
力量无穷，难以亲近？
17．耶和华具有大能大力，为什么我们该因此敬畏他，而不是害怕他？
17 上帝具有大能大力，我们是不是该因此畏惧他呢？答案可以说“是”，也可以说“不是”。上一章提到，耶和华大有力量，我们敬畏他、尊崇他，是天经地义的。圣经说，敬畏耶和华是“智慧的开端”。（诗篇111:10）可是，我们不该因为上帝大有力量，而感到惶恐不安，或者敬而远之。
18．（甲）为什么许多人都不信任当权的人？（乙）我们怎么知道耶和华绝不会被权力腐化？
18 英国贵族洛德·阿克顿于1887年说：“权力能腐化人，绝对的权力能绝对腐化人。”这句话大概已被视为不争的事实，因此三番五次被人引用。历史一再表明，不完美的人常常滥用权力。（传道书4:1；8:9）结果，许多人都不信任当权的人，只想避开他们。那么，耶和华拥有无上的权力，他有没有被权力腐化呢？绝没有！上帝是圣洁的典范，绝不会被任何事物腐化。在今天腐败的世界里，当权的人都是不完美的。耶和华跟他们不一样，他从不也永不会滥用权力。
19,20．（甲）耶和华运用他的力量时，总是兼顾其他什么特质？这为什么叫人安心？（乙）你可以运用什么比喻，帮助人看出上帝具有自制能力？这一点为什么吸引你？
19 要记得，耶和华除了拥有大能大力，还有公正、智慧和爱心等特质。不过，我们要是以为上帝处事刻板，每次只显露一种特质，就大错特错了。在随后几章，我们会看到耶和华运用力量时，总是兼顾公正、智慧和爱心。现在，让我们再想想上帝的另一种美德：自制。这种美德在今天的统治者身上实在罕见。
20 想象一下，有个身材魁梧、孔武有力的人，让你望而生畏。但你认识他久了，发现他性情温和，并且乐于助人。别人遭遇困难，他总是仗义相助；如果要帮忙的是老弱妇孺，就更不用说了。他从不轻举妄动。即使无故遭人诽谤，他仍然冷静镇定。你不禁想，换作是自己，还能按耐得住、泰然自若吗？要是认识这么一个人，难道你不喜欢亲近他吗？耶和华是全能的上帝，我们自然更有理由要亲近他。本章的题目取自那鸿书1:3。经文的头两句说：“耶和华力量强大，不轻易发怒。”上帝不会随便以他的力量对付人；就算是恶人，他也不会动不动就惩罚。耶和华性情温和、宅心仁厚。圣经一再表明，即使形势恼人，上帝仍“不轻易发怒”。（诗篇78:37-41）
21．为什么耶和华从不勉强人遵行他的旨意？我们从这件事看出他是一位怎样的上帝？
21 我们还可以从另一个角度，想想上帝怎样表现自制这种特质。要是你拥有无限的权力，有时会不会想强迫别人依从你呢？耶和华是全能的上帝，却从没有强迫人崇拜他。即使人要崇拜上帝才能得到永生，上帝也没有勉强人这样做。他尊重我们，让我们自行决定。他告诉人，决定正确就会得到奖赏；也警告人，选择错误就要承受恶果。他把选择权交到我们手里。（申命记30:19,20）耶和华不想勉强人崇拜他，也不希望人因为害怕他才敬奉他。耶和华希望人爱他，心甘情愿地崇拜他。（哥林多后书9:7）
22,23．（甲）我们怎么知道耶和华乐意授权给人，增添人的力量？（乙）下一章会谈谈什么？
22 我们无须因为上帝拥有大能而惶恐不安，还有另一个理由。古往今来，当权的人多半都害怕下放权力，但耶和华却很乐意授权给他的忠仆。例如，他把不少权力下放给爱子耶稣。（马太福音28:18）除了下放权力，耶和华也乐意给人力量。圣经说：“耶和华啊，尊贵、大能、华美、光彩、威严都是你的，因为天上地上的一切都是你的……你手里有大能大力，你的手能使任何人得到尊荣和力量。”（历代志上29:11,12）
23 耶和华乐意增添你的力量，甚至会赐“非凡的力量”给那些渴望崇拜他的人。（哥林多后书4:7）耶和华力量强大，而且运用力量时总是仁慈体贴，与他的正义原则一致。你是不是喜欢亲近这样的上帝呢？下一章，我们会谈谈上帝怎样施展大能创造天地。
a 在希伯来语里，“全能者”的词根有“力量超越一切、主宰一切力量和权能”的意思。