导致成功家庭生活的要诀
去年一位美国总统候选人评论说：“我们家庭单位的情况已日渐恶化。”的确，家庭生活已恶化至令人震惊的程度。《幸福》杂志报道说：“经济和工业数据若在同一时期经历类似的大转变，我们必然会咋舌不已。”甚至那些设法跟从圣经原则生活的家庭也时常受到可悲的影响。
一名父亲有六个儿女。几年前，他的儿女快踏入青少年阶段，有个基督徒同工出于好意地对他说：“你要预料自己有四个儿女会离开真理。”可是，这个父亲却绝不认为这样的事会发生在他的任何一个孩子身上。他解释自己何以会有这样的想法。
他说：“儿女本来就不是真正属于我们的，他们是耶和华上帝托付给我和妻子的一项‘产业’，一份礼物。他曾说，如果我们按正确方式训练他们，‘他们就永不会偏离正途’。因此，我们时常把他们视作属于耶和华的产业去照顾他们。”——诗篇127:3；箴言22:6。
这位父亲道出了获致成功家庭生活的一个要诀：父母应当在照顾儿女时把他们当作属于耶和华的产业。虽然这并不意味着儿女在一切事上都会听从你的良好指引，但你却有责任要照顾上帝托付给你的儿女。
一项严肃的责任
你正以尊重、关怀和适当的方式照顾儿女，你在这方面绝非敷衍塞责、漠不关心。你尽心竭力地履行这项责任，深知你要为上帝托付给你的产业和礼物，向他负责。你无须尝试各种教养儿女的方法。父母所需的只是上帝话语圣经的训示，以及仔细地按之而行。
耶和华给父母的训示是：“要［把我的话语］殷勤教训你的儿女。无论你坐在家里，行在路上，躺下，起来，都要谈论。也要系在手上为记号，戴在额上为经文；又要写在你房屋的门框上，并你的城门上。”同时，圣经敦促说：“你们做父亲的，……要不断以耶和华的管教和思想调整，养育［你的儿女］。”——申命记6:7-9；以弗所书6:4，《新世》。
因此，照料儿女需要你每日都关心他们。不错，这意味着你要毫不吝惜地付出自己的时间，特别是你的爱心和关怀。父母若为儿女提供这些基本需要，他们便做着上帝所说，就是得享成功家庭生活不可或缺的事。
你认为这项要求过分吗？许多父母的行动表明，他们着实有这种感觉。然而，这些来自上帝的礼物——你的儿女——的确配受你格外的关注。
怎样照顾他们
明智之举是，考虑一下那些成功养育儿女的人所立的榜样。一份杂志的封面文章“了不起的家庭”论及成功养育儿女四项不可少的东西：“［1］进膳时激发思想的交谈，［2］阅读优质书刊，［3］受思想开明、堪作模范之人的榜样所启发，［4］要明白人人都需要持守自己家庭的优良传统。”——《美国新闻与世界报道》，1988年12月12日刊。
关于‘进膳时的交谈’，我们记得上帝曾吩咐父母，他们坐在家里时要教导儿女。你的家庭在进膳时总是坐在一起，使你们每天都有机会彼此交往，以及作富于激励的交谈吗？这些时光对儿女来说既重要又难忘。他们在这样的环境下会有一份稳定和安全的感觉。一个六岁的孩子说他喜欢进膳的时间，既然这时全家人都坐在一起，“大家都无需忧虑了。”
你在进膳时的谈话质素如何？这些谈话是否经常集中于“优质书刊”——包括圣经，以及那些探讨我们对上帝的事奉，或与上帝的创造有关的圣经书刊——的内容之上吗？除了这种进膳时的交谈之外，父母需要借着经常的研读安排，帮助儿女从心里培养他们对耶和华和他的公义律法的爱戴。
上述那位有六个儿女的父亲解释说：“经常一起用膳不成问题；这已经是习惯成自然的了，而且对我们整家人的团结都有好处。可是保持一个经常圣经研究的安排却相当困难。”有好几次，因为日间的工作实在很劳累，以致在研读时他竟然睡着了。可是，他始终没有放弃和儿女主持经常的圣经研究。此外，他经常个别地与儿女倾谈，并拨出额外的时间听他们倾吐心事。
除了在用膳时带头作有意义的交谈、为儿女提供优质书刊之外，你有留意让儿女“受思想开明、堪作模范之人的榜样所启发”吗？事实是，你若想儿女成为优秀的成年人，让他们经常跟那些效法有史以来最伟大人物——耶稣基督——的人来往是至为重要的事。
最后，父母可以怎样使儿女‘明白到需要持守家庭的优良传统’呢？你需要让儿女知道，你期望他们符合若干家庭的标准，使他们知道某些行为、言谈、衣着、态度，是违反自己家庭传统的，是不能接受的。他们必须意识到，违反家庭的这些优良传统是很严重的事，这样做会令父母很伤心。古代族长雅各也是因为儿子的可耻行为而“有了臭名”。——创世记34:30。
这个把六名儿女视作上帝产业的父亲特别强调“家庭的优良传统”。他经常跟儿女分析，帮助他们看出家庭就衣着、打扮和跟世俗行事方式保持分离所定的标准，是与创造主耶和华上帝的灵和指引协调一致的。为了训练儿女走当行的路，他付出了大量的时间、爱心和深挚关注。结果，六个儿女全都作出响应，‘没有偏离要他们行的路’。——箴言22:6。
普世各地有数以万计这样巩固的家庭单位。这些家庭为创造主带来了多大的赞美！对不自私、仁爱的父母说来，这是多大的奖赏！随着时间过去，从父母的努力获益的儿女会越发表现体会之心。请考虑接着的一篇文章，它论及一个由敬虔父母养育成人的妇人的故事。请留意我们可以从这个故事学到什么珍贵的教训。