你的孩子正“逐渐成长以致得救”吗？

所有作父母的基督徒都渴望见到自己的儿女长大成为成熟的基督徒。但是很不幸，有时却事与愿违。基督徒的儿女绝不是自动就会成为基督徒的。原因何在？

原因之一从彼得的话可以见之，他说：“要爱慕（“养成对……的渴慕”，《新世》）纯净的灵奶，像才生的婴孩爱慕奶一样，叫你们因此渐长，以致得救。”（彼得前书2:2,3）他劝告说要‘养成对灵奶的渴慕’，这暗示儿女不会自然对属灵的事物产生渴慕。我们也许必须帮助儿女养成或发展这种渴慕。可是，正如经文表明，这样行与得救有关。儿女若要长大成为健康的成年人，就必须学会喜欢有益的食物。同样，儿童若要‘逐渐成长，以致得救’，也必须对属灵食物养成爱好。

父母们——你们的儿女还未长到十余岁吗？直到目前为止，你们对儿女的教养和训练计划进行顺利吗？若然，那很好。可是，孩子到了十余岁就可能会改变。事实上，虽然青春期的难题有时受到夸大，有经验的父母仍然提出警告，在这段时期你应该预料会有一些忧虑的日子。你们能在儿女仍然年幼之际为他们作好准备吗？不错，你可以采取若干明确的步骤。例如，帮助儿女培养……

与耶和华的亲密关系

年轻的撒母耳出生是由于耶和华垂听了他母亲哈拿的祷告之故，他得以“在耶和华面前渐渐长大。”（撒母耳记上2:20,21）这是多么优良的教养！请也记住，有一次一些父母把儿女带到耶稣那里去。门徒初时斥责他们，但“耶稣看见就恼怒，对门徒说：‘让小孩子到我这里来，不要禁止他们，因为在上帝国的，正是这样的人。’”耶稣赞成父母带子女到他那里去。他抱着那些小孩子，祝福他们。——马可福音10:13-16。

今日的父母们能够帮助儿女“在耶和华面前渐渐长大”，带领他们到耶稣基督那里，借此帮助他们跟耶和华与耶稣养成良好的关系吗？这是做得到的，只是要花时间而已。耶稣愿意花时间在别人的儿女身上，我们无疑能够拨出时间给自己的儿女。倘若可能，我们应该效法提摩太的母亲，从孩子的婴儿时期就开始加以教导。（提摩太后书3:15）我们谈及耶和华与耶稣时应当将他们视为真实的个体，教导孩子体会他们的奇妙创造物。我们带儿女逛公园、参观动物园或到郊外旅行时可以帮助他们从所见的奇观看出耶和华的大能。借着彼此交谈，我们可以帮助儿女渴望做对的事，因为这样行会取悦耶和华上帝与耶稣基督。（参阅申命记6:7。）切勿迟迟不这样行。儿女的童年实在太短了。他们很快就长大成人，因此与他们一起的时间是十分宝贵的。——马太福音19:13-15。

当然，教导儿女的基本方式乃是家庭圣经研究，借此我们把真理灌输给儿女，并且帮助他们与耶和华养成亲密的关系。但这件事若要成功，我们便需……

使研读富于趣味

母亲若想使孩子喜欢吃有益的食物，当然不会把大量食物塞下孩子的咽喉。相反地，她会把食物弄得美味可口，鼓励他每次吃一点以慢慢培养他的口味。属灵的食物也需要类似的处理方法。不论你是初次实行研读计划，还是由于儿女感到沉闷而希望设法补救，情形都是一样。要努力使研读计划富于趣味。

与幼年儿女研读不必老是一问一答，也不必每次都读整整一小时之久。要使研读适合你的儿女。例如你可以讲述圣经人物的故事。让幼儿绘画圣经中的场面。演出圣经里的事件和戏剧。给他们家课准备。要使家课生动和富于变化。既然你想儿女“养成”对真道的“渴慕”，便要尽量使它富于吸引力。——彼得前书2:2,3。

所得的结果会影响深远，因此所付出的努力是值得的。儿女若在幼年便爱好属灵的事物，你可以帮助他们与耶和华养成一生不变的亲密关系。“教养孩童，使他走当行的道，就是到老他也不偏离。”（箴言22:6）此外还有一件事可以帮助孩子养成对属灵事物的爱好。那是什么呢？

快乐、平衡的家庭

不错，正如植物会在泥土肥沃、气候适当的环境下生长得最好，在快乐的家庭气氛里，孩子的灵性也会欣欣向荣。可是，若要有这样的气氛存在，家庭成员必须拨出时间团聚一起。父母们，你们有使家人聚集起来，花些时间彼此交谈吗？在收看电视方面，你们有家庭政策吗？娱乐又如何？在选择音乐方面？家庭研读方面？其他属灵活动方面？晚餐时的家庭气氛融洽吗？对许多家庭来说，晚餐是家人团聚的最佳时刻。这使各人有机会谈论日间所发生的事，分享一些幽默、轻松的谈话。这对每个人都有益处。

请也记住，儿童固然需要属灵的活动以及在家中负起自己的责任，但他们也需要玩耍。福斯特(Charles Foster)在《今日生活心理学》一书中说：“由于意识到娱乐在儿童生活上的重要性，父母们应该作出安排，使儿女享受娱乐的经验。……随着孩子逐渐成长，他们应该看出娱乐活动与家庭开支和家庭责任之间的关系。儿童若了解到这种关系，就不会利用娱乐作为逃避家庭义务和责任的借口，这样便会使家庭气氛更加快乐。”

父母若帮助儿女对娱乐、工作和属灵事物养成平衡的态度，便会大大有助于使儿女更加喜爱属灵的事物，也更加亲近耶和华。（可参阅提摩太后书3:4乙；提多书3:3。）这种进步会带给父母很大的喜乐。父母若想儿女在童年便体会属灵的事物，他们可以开始做一些事：

帮助儿女订立有价值的目标

智慧的所罗门王对养育儿女提出良好的劝告，说：“教养孩童，使他走当行的道，就是到老他也不偏离。”（箴言22:6）“使他走当行的道”的意思可能是指根据他的能力，但意思更可能是，使他选择你希望见到他拣选的生活方式和人生目标。因此，父母对儿女的快乐和灵性有所贡献的最重要方法之一便是：协助儿女订立有意义的目标。这些目标应该是有价值和合乎现实的。它们应该在一段合理时期内可以达到。然后，在孩子达到目标之后，鼓励孩子订立其他更高的目标。

父母一项常见的错误是等待儿女订立自己的人生目标。孩子的经验十分有限。父母若不帮助他订立目标，其他的人——例如学校里的同学或指导员——便会越俎代庖。基督徒父母可以帮助儿女订立一些与他对属灵事物的体会一致的目标。例如儿童可以立下目标，要取得参加神治传道训练班的资格。在组外传道方面，力求逐一达到的良好目标可以包括在门口分派单张、介绍杂志、然后作简单的传道演讲。在研读方面也可以订立目标。儿童可以逐步熟记圣经各书的先后次序和若干重要经文。职业目标也应及早谈论。学校的指导员也许提出某种职业作为目标，但基督徒父母所强调的目标应该能够满足孩子事奉耶和华的愿望，例如作先驱、伯特利的工作和海外传道活动等。

父母也希望儿女养成责任感。他们可以根据圣经原则去训练儿女的良心。随着孩子逐渐成长，父母应当让孩子知道，他们信任他会做对的事。在若干事情上，父母可以给孩子有限度的自由。孩子若犯了错误，父母会帮助他从错误学得教训而非予以严厉的批评。赢得为人可靠的名声乃是孩子会感到自豪的成就，这会对他‘逐渐成长以致得救’大有帮助。

孩子逐渐长大之际，父母应当留意观察孩子在各方面的改变，在训练和管教方式方面敏于作出相应的调整。他们应该对孩子完全忠实和开诚布公。告诉孩子他们对他的行为和种种改变的感想。借着忠实和坦诚，父母希望帮助孩子乐于向他们透露心事而不致在家里变成陌生人。

年轻的大卫养成了对属灵事物的渴慕。他所写的诗篇显示他对耶和华的仁爱怀有极深的体会。（诗篇23:1-6）对耶和华的这种信心在危急时对他非常有用，例如他曾对抗野熊、狮子和最后那个使以色列全军战栗的非利士巨人歌利亚。你可以想象大卫的父亲耶西由于大卫的信心感到多么自豪。大卫与耶和华的亲密关系终生不渝。（撒母耳记上17:32-37,45-50；诗篇19:9,10,14；15:1,2；24:3,4）借着父母的帮助，我们的儿女也可以与上帝建立这种亲密的关系而使我们感到同样自豪。但单凭我们自己的力量是不够的。

向上帝祷告求助

玛挪亚知道自己将为人父，于是祈求耶和华指导他怎样教养和训练孩子。耶和华答允他的祷告。（士师记13:8,12,24）今日的父母也不应忽略为儿女祷告，祈求耶和华赐予智慧，好使他们能够成功地带领儿女踏上永生的道路。耶和华的先知撒母耳认为，他若没有为百姓的福利祷告，便是“得罪耶和华”了。（撒母耳记上12:23；参看箴言1:24,25。）对于我们对儿女所负的责任，我们应该怀有同感。我们希望儿女养成一种属灵的态度。经常向上帝祷告求助是不可或缺的。

不要放弃

以上有任何一点是容易做到的吗？没有。这样行是富于酬报的，但并不容易。孩子一长到十余岁，便肯定会有难题和危机出现。若有难题呈显出来，不要感到惊慌。难题可以逐一处理，但不能期望有奇迹出现。要坚定，但却不要反应过度；不要说苛刻的话伤孩子的心，反之要以耐心去处理难题。我们若保持镇定，危机通常会成为过去，我们便能再度与儿女享有亲密的关系了。

所有敬畏上帝的父母都希望以最好的东西给儿女。我们希望儿女“体会圣物”，对上帝的道养成渴慕之心，借此能够‘渐长以致得救’。诚然，有时基督徒父母不论作出多大努力，儿女长大后却拒绝真理。可是，我们所作的努力却会减低这样的可能性。凭着耶和华的帮助，我们会努力训练儿女走当行的道。愿我们获得奖赏，看见儿女终身在真理的道上坚忍不拔、贯彻始终。——希伯来书12:16；彼得前书2:2；箴言22:6。

［第28页的精选语句］

耶稣愿意花时间在别人的儿女身上，我们无疑能够拨出时间给自己的儿女

［第29页的精选语句］

如果你想儿女‘养成对真道的渴慕’，就要尽量使学习富于趣味