第35章
我读什么书刊是要紧的事吗？
所罗门王警告说：“著书多，没有穷尽；读书多，身体疲倦。”（传道书12:12）所罗门并非劝人不要读书，他只是劝你在读物方面要善加选择而已。
17世纪的法国哲学家笛卡儿(René Descartes)说：“阅读好书就恍如跟以往有教养的人交谈一般。我们甚至可以称之为有选择的交谈，因为作者只将自己最崇高的思想表达出来。”可是，并非所有作家都值得人跟他们“交谈”，他们的思想也不全是真正“崇高”。
在此，我们可以再次应用常被人引述的圣经原则：“不良的交往会破坏有用的习惯。”（哥林多前书15:33，《新世》）不错，你与之交往的人可以模铸你的品格。你试过跟某个朋友相处一段日子之后，发觉自己的做事方式、说话，甚至想法都开始跟朋友相似吗？事实上，阅读一本书就仿佛花数小时与书的作者交谈一般。
由于这缘故，耶稣在马太福音24:15所申述的原则十分适当：“读者要运用辨识力。”（《新世》）要学会分析及衡量你所读的资料。人人都受到若干偏见所影响，在所描述的事实方面也并非总是完全忠实。因此，切勿对你所读或所听见的事毫无疑问地全盘接受：“愚蒙人是话都信；通达人步步谨慎。”——箴言14:15。
对于阐述人生观的任何读物，你应当特别谨慎。例如，青少年杂志就各事——从约会至婚前性关系不等——向人提出林林总总的劝告，但这些劝告却不都是基督徒所应当采纳的。深入研讨重大哲学问题的书刊又如何？
圣经警告说：“你们要谨慎，免得有人不照着基督，而照着人的传统，……藉着哲学和骗人的空谈，把你们掳去。”（歌罗西书2:8，《新译》）圣经及以圣经为根据的刊物——例如本刊——所提供的劝告其实优良得多。——提摩太后书3:16。
爱情小说——是无害的读物吗？
仅在美国一地就有2000万人阅读爱情小说成癖。当然，上帝赋予男人和女人恋爱和结婚的欲望。（创世记1:27,28；2:23,24）因此，大多数小说均以爱情为主题是不足为奇的。小说以爱情为主题并非一定不好，有些爱情小说甚至踞于优秀文学作品之列。可是，既然较老式的小说以现代标准来衡量被视为不够刺激，近年来作家们纷纷撰写新潮爱情小说而获利甚丰。有些作家仍然采用历史或中世纪的背景以增加小说的戏剧性和气氛效果。其他作家则采用现代的风格和背景。可是，除了少数细微的不同之外，现代爱情小说大都脱离不了预想得到的公式：男女主角的爱情在萌芽时遭受威胁，但终于克服了如山的障碍。
典型的男主角是个气宇轩昂、带点傲慢、扬扬自得的人。另一方面，女主角却娇柔荏弱，大多数比男主角小10岁至15岁。他虽然时常轻蔑地对待她，她依然无可抗拒地受他所吸引。
许多时有另一位情敌向女主角追求。这人虽然仁慈体贴，但却不能使她兴奋或心醉。女主角于是以她迷人的魅力去改造那无情的男主角，把百炼钢化为绕指柔，最后男主角也公开表示相爱不渝。以前所有的疑虑都一扫而空，于是两人不咎既往，有情人终成眷属……。
爱情真的像爱情故事一般吗？
阅读这类充满幻想的故事可能蒙蔽你对现实的看法吗？16岁就开始阅读爱情小说的波妮回忆说：“我所找寻的对象是高大、黧黑、英俊的青年男子；富于刺激而性格专制。”她承认说：“和我约会的男孩子若不想接吻和触摸，即使他仁慈体贴，我也觉得他枯燥无味。我要的是在小说里读到的兴奋刺激。”
波妮在婚后继续阅读这类爱情小说，她说：“我有个很好的住宅和家庭，但总是未感满足。……我要的是小说描述得如此诱人的冒险、兴奋和刺激。我感到自己的婚姻有点不对劲。”可是，圣经帮助波妮体会到，丈夫提供给妻子的不能仅是魅力或“兴奋”而已。圣经说：“丈夫也当照样爱妻子，如同爱自己的身子，爱妻子便是爱自己了。从来没有人恨恶自己的身子，总是保养顾惜。”——以弗所书5:28,29。
爱情小说时常描述双方的歧见很易化解，最后获得皆大欢喜的结局。这样的主题又如何？它们完全不合现实。波妮回忆说：“每逢我跟丈夫意见不合，与其跟他开诚布公地讨论，我宁愿仿效女主角所用的策略。如果丈夫没有作出像男主角一般的反应，我就绷着脸生气。”圣经吩咐妻子们说：“你们作妻子的，当顺服自己的丈夫，”这样的劝告岂不更合乎现实和切实可行吗？——歌罗西书3:18。
性爱的成分
耐人寻味的是，露骨地描写性爱的小说——在若干城市的公共图书馆可以借到——最受青少年欢迎。这类小说有害吗？18岁的嘉莲解释：“爱情小说的确引起我的性冲动和好奇心。男女主角幽会时那种陶醉感和幸福感使我感到如饥如渴。因此在约会时，”她继续说，“我企图重温那种激情。结果我犯了奸淫。”但她的经验是否和她在小说里读到及在脑海中幻想女主角所经历的一样呢？嘉莲发现：“那些感觉是作者构想出来的。它们并不真实。”
引起性的幻想的确是有些作家的意图。请想想一位出版家给爱情小说作者的指示：“在两性亲热的场合，应该集中描述男主角的接吻和爱抚怎样挑起对方的热情和性欲。”作家们进一步受到鼓励，撰写爱情小说“应当唤起读者内心的兴奋、紧张、深刻感情和官能反应”。显然，阅读这样的书刊无法帮助人听从圣经的教训去“治死你们在地上的肢体，就如淫乱、污秽、邪情、恶欲”。——歌罗西书3:5。
要慎加选择
鉴于以上所述，最好避免一些会唤起不道德的感情或产生不切实际的期待的小说。何不扩阔口味，试试阅读别种书籍，例如历史或科学书籍呢？这并不是说小说就不应当看，因为有些小说作品不独富于趣味，且也含有教育性。但一本小说若刻意描绘性爱、无意识的暴力、玄秘术，或描述一些拈花惹草、冷酷无情或贪得无厌的“男主角”，你应当浪费时间阅读它吗？
因此，要慎加选择。阅读一本书之前，先查看它的封面和封套；看看有没有什么不妥之处。即使经过小心选择，你若仍然发现书的内容有不健康的地方，就要毅然把书放下不看。
与此迥异的是，阅读圣经及与圣经有关的书刊会对你有百利而无一害。例如，一位日本少女说，阅读圣经帮助她将性爱——许多时是少年人的烦恼——排出脑外。她说：“我总是把圣经放在卧床附近，并且留意在临睡前阅读它。每逢我独自一人、无所事事（例如睡觉前），我的脑海就不期然想到性爱。阅读圣经的确对我有很大的帮助！”不错，与圣经所载的忠信人物“交谈”可以给你真正的道德力量，同时为你带来莫大的快乐。——罗马书15:4。
供讨论的问题
◻ 为什么你必须对所阅读的资料慎加选择？
◻ 为什么许多年轻人深受爱情小说所吸引？但这些读物有什么危险？
◻ 你可以怎样拣选适当的读物？
◻ 阅读圣经和以圣经为根据的刊物有些什么裨益？
［第287页的精选语句］
“我有个很好的住宅和家庭，但总是未感满足。……我要的是小说描述得如此诱人的冒险、兴奋和刺激。我感到自己的婚姻有点不对劲”
［第283页的图片］
既然可以读到的书刊车载斗量，你必须慎加选择
［第285页的图片］
爱情小说也许读起来趣味盎然，但它们帮助人对爱情和婚姻怀有健全的看法吗？