继续以爱心强化别人

 1．耶稣在牺牲生命前的晚上跟门徒谈了什么重要的事？

耶稣在牺牲生命前的晚上向门徒谈及爱心将近三十次，并特别吩咐门徒要“彼此相爱”。（约翰福音15:12,17）彼此相爱应该是一个标志，让人清楚看出谁是耶稣真正的门徒。（约翰福音13:34,35）这种爱心不只是一种情感，而是一种高尚无私的特质。耶稣说：“人为朋友捐弃生命，人的爱心没有比这更大的了。你们要是照我的吩咐去做，就是我的朋友了。”（约翰福音15:13,14）

 2．（甲）上帝的子民以什么特质为人所知？（乙）本篇课文会回答哪些问题？

²今天，上帝的子民以真挚无私的爱和团结为人所知。（约翰一书3:10,11）虽然他们来自不同国家、种族、语言和文化背景，但他们都效法耶稣，彼此相爱。我们可能会想：“为什么今天表现爱心那么重要？耶和华和耶稣怎样用爱心强化我们？我们每个人可以怎样效法基督，以爱‘强化人’呢？”（哥林多前书8:1）

 3．“难以应付的非常时期”对许多人造成了什么影响？

³生活在“难以应付的非常时期”，我们“劳碌终生”，充满各种“烦恼痛苦”。（提摩太后书3:1-5；诗篇90:10）很多人因为饱受痛苦，不想再活下去。据估计，每年有超过80万人自杀，也就是每40秒就有一个人轻生。很遗憾的是，有些弟兄姐妹因为压力太大，选择结束自己的生命。

 4．圣经记载哪些人曾有不想活下去的念头？

⁴圣经记载，上帝的一些古代忠仆也曾因难题而表示不想活下去。例如，约伯曾悲痛欲绝地说：“我厌弃生命，不愿长寿。”（约伯记7:16；14:13）约拿则是执行了上帝委派的工作，但后来情况的转变令他失望，所以约拿说：“耶和华啊，现在求你取去我的性命，因为我死了比活着还好。”（约拿书4:3）先知以利亚因自己的处境感到绝望，他对上帝说：“耶和华啊，我所受的已经够了！求你现在取我的性命。”（列王纪上19:4）尽管如此，耶和华珍视这些忠仆，希望他们继续活着。耶和华没有指责他们，而是用爱心强化他们，帮助他们不再轻看自己的生命，继续忠贞地事奉他。

 5．为什么弟兄姐妹非常需要我们出于爱心的鼓励？

⁵今天，很多弟兄姐妹虽然没有轻生的想法，但为了要应付各式各样的压力，他们也需要别人出于爱心的鼓励。有些人需要忍受迫害和嘲笑；有些人被同事的闲言闲语所伤害；有些人超时工作，或面对庞大的工作压力。不但如此，家庭的难题包括受到未信的配偶长期反对，也可能让人心力交瘁。这些难题和压力让许多基督徒感到身心俱疲。那么，谁能够帮助他们重新振作起来呢？

 6．耶和华怎样强化他的子民？

⁶耶和华怎样强化他的子民呢？他承诺会永远深爱他们。上帝对忠贞的以色列人说：“你在我眼中是宝贵的，是我所看重的，我爱你……你不要怕，因为我与你同在。”（以赛亚书43:4,5）试想想，以色列人听到这些话会多么高兴！我们确信，耶和华不但珍视每一个事奉他的人，也非常爱他们。a圣经保证说：“他是大能的主，必施行拯救。他必因你而欢欣快乐。”（西番雅书3:16,17）

 7．耶和华在什么方面像个慈爱的母亲？（见课文开头的图片）

⁷不管上帝的子民遇到怎样的难题，耶和华都会一直支持和安慰他们。上帝说：“你们就必像婴儿一样吃奶，又被揽在怀里呵护，抱在膝上逗弄。母亲怎样安慰成年的儿子，我也要照样安慰我的子民。”（以赛亚书66:12,13）慈爱的母亲紧抱婴儿在怀里呵护，或是将婴儿托起，放在膝上逗弄。这个画面多么温馨！上帝用生动的方式说明，他深切地关心和爱护他的忠仆。要确信，耶和华非常珍爱我们每一个人。（耶利米书31:3）

8,9．耶稣的爱对我们有什么影响？

⁸还有一个理由让真基督徒相信，他们深受耶和华所爱。约翰福音3:16说：“上帝深爱世人，甚至赐下自己的独生子，好叫凡信从他的人都不致灭亡，反得永生。”耶稣也因为深爱我们，而愿意牺牲自己的生命。这样的爱心多么伟大！圣经提到，不管“是患难……是苦痛”，都不能“隔断基督对我们的爱”。（罗马书8:35,38,39）耶稣的爱使我们坚定刚强。

⁹有时我们会因难题而感到精疲力竭，对属灵的事提不起劲。可是，想到基督深爱我们，就会使我们有力量继续忍耐。（请读哥林多后书5:14,15）耶稣的爱给我们坚持下去的动力，就算遇到灾难、迫害或是感到失望、焦虑不安，我们也不会轻言放弃。

10,11．谁应该安慰和鼓励灰心的弟兄姐妹？请解释。

¹⁰耶和华强化我们的另一个方法，就是通过会众给我们鼓励。我们要是深爱耶和华，就会深爱弟兄姐妹，也会尽己所能，帮助他们在属灵或感情方面振作起来。（约翰一书4:19-21）使徒保罗鼓励基督徒说：“你们要不断彼此安慰，互相强化，就像你们现在所做的一样。”（帖撒罗尼迦前书5:11）不是只有长老可以安慰人，其实所有基督徒都可以效法耶和华和耶稣的榜样，继续安慰并鼓励弟兄姐妹。（请读罗马书15:1,2）

¹¹有些弟兄姐妹患上抑郁症，他们需要专业的医生和药物治疗。（路加福音5:31）会众里的长老和其他人知道自己不是精神科的医疗人员，但他们还是能提供必要的协助，“安慰忧郁的人，支持软弱的人，以坚忍待所有人”。（帖撒罗尼迦前书5:14）我们要体恤情绪低落的人，对他们有耐心，说些安慰的话来鼓励他们。你有没有这样做呢？你还可以做些什么来安慰和鼓励灰心的人呢？

12．请说明一位姐妹怎样得到会众的帮助。

¹²我们怎样表现爱心，鼓励情绪低落的弟兄姐妹呢？一位欧洲的姐妹说：“我有时会想自杀。不过，会众里的弟兄姐妹就像我的救援团队，他们常常怀着爱心鼓励我、安慰我。虽然知道我有抑郁症的人不多，但是整群会众的人都在我身边支持我。在会众里，有一对夫妇像是我属灵的父母亲，他们愿意整天陪着我、照顾我。”当然，不是每一个人都能随时提供协助，但是我们真心地关怀受负面情绪折磨的弟兄姐妹，会对他们有很大的帮助。b

13．我们鼓励别人时，需要留意什么？

¹³留心聆听。（雅各书1:19）我们体恤对方、乐于倾听就是一种爱心的表现。为了更了解别人灰心的感觉，我们可以温和婉转地提出问题。我们的态度真诚、表情柔和，就能安慰这些灰心的弟兄姐妹。当他们说出自己的感觉时，我们要有耐心，不要打断他们的话，这会让我们更体会他们的感受。这些弟兄姐妹会更信任我们，较容易接受我们鼓励的话。他们感受到我们发自内心的关怀，就会得到安慰了。

14．为什么我们要避免批评灰心的人？

¹⁴不要批评。灰心的人要是感受到我们在批评他，他的情绪会更沮丧，这样我们就无法真正地帮助到他。圣经说：“说话不慎的如刀刺人，明智人的舌却如良药。”（箴言12:18）我们当然不会故意用刻薄的话“刺人”，但有时我们无意间说的话可能会让灰心的人受到伤害。我们将心比心，尽力体恤灰心的人，就能鼓励和强化他们了。（马太福音7:12）

15．我们可以善用什么来安慰人？

¹⁵用上帝的话语安慰人。（请读罗马书15:4,5）圣经里有很多宝藏，只要我们用心挖掘，就可以找到许多安慰人的话，因为这本书来自“赐人忍耐和安慰的上帝”。我们还有其他研读圣经的工具，例如：《守望台出版物索引》《耶和华见证人出版物检索手册》。无论弟兄姐妹遇到什么难题，我们学会善用这些工具，就可以找到相关的经文和文章，知道怎样安慰情绪低落的弟兄姐妹，使他们振作起来。

16．我们鼓励灰心的人时，该有怎样的态度？

¹⁶态度亲切温和。我们鼓励别人时亲切温和，表示我们对他们有无私的爱。耶和华“是慈悲的父亲，也是赐一切安慰的上帝”，对他的子民有“亲切怜恤的心”。（请读哥林多后书1:3-6；路加福音1:78；罗马书15:13）保罗为我们立下很好的榜样，他说：“我们在你们当中温柔和蔼，好像母亲乳养爱护自己的孩子一样。我们既然对你们深怀温情，就不但乐意把上帝的好消息传给你们，连自己的性命也乐意给你们，因为你们是我们所疼爱的。”（帖撒罗尼迦前书2:7,8）我们学习耶和华，对灰心的人亲切温和，他们就会看出耶和华真的垂听了他们的祷告。

17．我们要怎么看待弟兄姐妹？

¹⁷不要对弟兄姐妹要求完美。严苛地要求弟兄姐妹做到完美是不切实际的，这只会让自己失望。相反，我们应该要对弟兄姐妹有平衡合理的看法。（传道书7:21,22）更何况，耶和华并没有要求他的忠仆做到十全十美。我们要是效法上帝，就会包容别人的不完美。（以弗所书4:2,32）我们不要让灰心的人觉得自己做得不够好，而要具体地称赞他们所做的努力。灰心的弟兄姐妹听到我们发自内心的赞赏会受到强化，也会因为自己所做的服务而高兴。我们不拿灰心的人和其他弟兄姐妹做比较，就会让他们更喜乐地事奉上帝。（加拉太书6:4）

18．为什么我们要用爱心强化弟兄姐妹？

¹⁸耶和华非常珍视他的忠仆，耶稣也把我们看得很宝贵，所以愿意为我们牺牲生命。（加拉太书2:20）我们深爱弟兄姐妹，就会温和地对待他们。我们想要使他们感到安舒，就会“追求促进和睦的事，追求彼此强化的事”。（罗马书14:19）我们很期待未来的新世界，因为那时不会再有疾病、战争、死亡、迫害、家庭难题和令人失望的事。千年统治结束时，人类会恢复身心完美。那些通过最后考验的人，将会成为上帝的儿女，得享“上帝儿女荣耀的自由”。（罗马书8:21）愿我们继续用爱心强化弟兄姐妹，彼此互相扶持，并肩迈向未来的新世界！