金合欢

（Acacia）〔希伯来语shit·tahʹ希塔赫〕

适宜生长在旷野的一种树，而以色列人就曾在旷野流浪。用金合欢木可以造出相当大块的木板（根据出36:20,21说，将近4.5米或15英尺长），以色列人用金合欢木来造可以拆卸的圣幕。以色列人进入应许之地以后，圣经就绝少提到金合欢树，这可能显示这种树在巴勒斯坦一带比较少见。金合欢属中的塞伊耳金合欢（学名Acacia seyal）和旋扭金合欢（学名Acacia tortilis）比生长在巴勒斯坦的其他树更加符合圣经的描述。现今这两种金合欢树仍常见于南地、西奈一带，也偶见于加利利海南面的约旦河谷，但不见于巴勒斯坦的北部。

值得留意的是，seyal（塞伊耳）是阿拉伯语词，意思是“急流”，金合欢树产于急流谷，即溪谷。在雨季，谷中水流湍急。死海周围的沙漠地带，以及从死海向南直到阿拉伯沙漠和西奈半岛，都有溪谷。约珥书（3:18）预言：“必有一股清泉从耶和华殿里流出来，灌溉金合欢溪谷。”如果没有这股清泉，这个溪谷显然通常是干旱的。（见什亭2）耶和华在以赛亚书41:19说：“我要在旷野种植雪松、金合欢、香桃木和油树，也要把圆柏、白蜡树和柏树一同栽种在荒原上。”这里预言，在耶和华的灌溉下，生长在肥沃土地上的雪松、香桃木和油树会跟生长在沙漠地区的金合欢栽种在一起。（赛41:17,18）

金合欢树的枝条向四周伸展，枝上有许多长刺。经常可以见到几棵相邻的金合欢树枝条交错形成树丛，难怪圣经提到金合欢树时大多用复数词shit·timʹ（希廷）。金合欢树可以高达6至8米（20至26英尺），却常长得像灌木丛。叶呈羽状，相当柔软；花呈黄色，芳香怡人；结出卷曲的豆荚。树皮黑而粗糙；木质纹理细密，坚硬结实，可抵抗昆虫侵袭。金合欢木由于具有上述特点，而且能在沙漠地区找到，因此很适合用来造圣幕和圣幕的器具，包括约柜（出25:10；37:1），放置陈设饼的桌子（出25:23；37:10），坛（出27:1；37:25；38:1），抬这些器具的杠子（出25:13,28；27:6；30:5；37:4,15,28；38:6），挂帷幔和帘的木柱（出26:32,37；36:36），框架（出26:15；36:20），以及框架的横木（出26:26；36:31）。

金合欢木由于是橙棕色，纹理细密，木质耐用，至今仍然常用于精细木工。古埃及人用金合欢木做榫头来关紧放置木乃伊的棺材，也用金合欢木造船。有些金合欢树还出产阿拉伯胶，有商业价值。