基督徒见证人为上帝的至高统治权作证
“‘你们［要］把他的卓越德行广为宣扬’，因为他已经召你们从黑暗出来，进入他那奇妙的光里。”——彼得前书2:9。
1．在基督教时代以前，有人为耶和华作了什么有效的见证？
在基督教时代以前，有一长串见证人勇敢地作证：耶和华是独一的真神。（希伯来书11:4－12:1）他们怀着坚强的信心，无所畏惧地服从耶和华的律法，拒绝在崇拜的事上作出任何妥协。他们为耶和华的宇宙至高统治权作了有力的见证。——诗篇18:21-23；47:1,2。
2．（甲）谁是耶和华手下最伟大的见证人？（乙）谁取代以色列国成为耶和华的见证人？我们怎样知道？
2 基督教时代以前最后和最伟大的见证人是施浸者约翰。（马太福音11:11）他享有特权向人宣告蒙拣选的救主快要来到，同时向人介绍耶稣就是应许的弥赛亚。（约翰福音1:29-34）耶稣是耶和华手下最伟大的见证人，也是“忠信真实的见证人”。（启示录3:14）血统上的以色列人不接纳耶稣，所以耶和华也不接纳他们。耶和华另立一个新国家做他的见证人，这个国家就是属灵的以色列。（以赛亚书42:8-12；约翰福音1:11,12；加拉太书6:16）彼得引述一个与以色列有关的预言，指出这个预言应验在“上帝的以色列”（基督徒会众）之上。他说：“你们‘是一族蒙拣选的人，是有王权的祭司团，是圣洁的国族，是上帝特别拥有的人民，好叫你们把他的卓越德行广为宣扬’，因为他已经召你们从黑暗出来，进入他那奇妙的光里。”——彼得前书2:9；出埃及记19:5,6；以赛亚书43:21；60:2。
3．上帝的以色列和“大群人”所负的首要责任是什么？
3 彼得的话表明，上帝的以色列所负的首要责任是，要为耶和华的荣耀公开作见证。今天，有“一大群”见证人加入了这个属灵国家的行列，也公开把荣耀归给上帝。他们向所有人大声喊叫说：“拯救出于坐在宝座上我们的上帝，也出于绵羊羔。”（启示录7:9,10；以赛亚书60:8-10）上帝的以色列和他们的同伴怎能完成这项见证工作呢？凭着信心和服从。
假见证人
4．为什么耶稣日子的犹太人是假见证人？
4 表现信心和服从意味着按照敬神的原则而生活。耶稣论及当日犹太宗教领袖的话，可以帮助我们看出这件事极为重要。这些宗教领袖“自行坐在摩西的座位上”，以律法导师自居。他们甚至派出海外传教士去劝导人归信。但是，耶稣对他们说：“你们横越海洋陆地，要一个人归信，等他归信了，你们就使他沦为该进矶汉拿的人，比你们还要加倍。”这些信徒都是假见证人；他们高傲自大、假冒为善、毫无爱心。（马太福音23:1-12,15）有一次，耶稣对一些犹太人说：“你们是从你们的父亲魔鬼那里来的，你们想实行你们父亲的欲望。”为什么耶稣竟对蒙上帝拣选的国家的成员说出这番话来呢？因为他们不肯听从耶和华手下最伟大的见证人。——约翰福音8:41,44,47。
5．我们怎样知道基督教国为耶和华所作的见证是虚假的？
5 耶稣之后的许多世纪期间，基督教国境内有千百万人以耶稣的门徒自居。但是，他们并没有遵行上帝的旨意，所以耶稣也不认他们。（马太福音7:21-23；哥林多前书13:1-3）基督教国曾派出不少传教士，其中许多对自己的信仰无疑都很诚恳认真。不过，他们却教导人崇拜一个三位一体的神，这个神把罪人扔在地狱的永火里焚烧。另一方面，大多数的归信者都没有表现基督徒的品行。例如，非洲的卢旺达曾是罗马天主教会传教士的肥沃田地；但是，在当地最近爆发的种族冲突中，卢旺达的天主教徒却全力参与。传教士的这块田地所产生的果子表明，基督教国向当地人所作的见证，绝不是真基督徒应作的见证。——马太福音7:15-20。
按照敬神的原则而生活
6．正确的行为怎样是作见证的一个重要部分？
6 以基督徒自居的人所表现的错误行为，大大羞辱了“真理的道路”。（彼得后书2:2）真基督徒会按照敬神的原则而生活——不偷窃、不说谎、不欺骗、不做不道德的事。（罗马书2:22）他无疑也不会杀害邻人。刚相反，基督徒丈夫会仁爱地督导家人。妻子会尊敬地支持丈夫的督导。儿女会受到父母训练，长大成为负责任的基督徒。（以弗所书5:21－6:4）我们人人都是不完美的，都会犯错。但是，真基督徒尊重圣经的标准，认真地把圣经的原则实行出来。这是其他人有目共睹的，结果基督徒能作个美好的见证。有时候，甚至先前反对真理的人因为看见真基督徒的良好品行，也受到感动而改变过来。——彼得前书2:12,15；3:1。
7．基督徒彼此相爱有多重要？
7 耶稣指出基督徒品行的一个重要方面，说：“你们要是有彼此相爱的心，所有人就因此知道你们是我的门徒了。”（约翰福音13:35）撒但世界的特色是“不义、邪恶、贪婪、恶念，满心妒忌、谋杀、争端、欺诈、性情恶毒，低声说长道短、背后中伤人、憎恨上帝、凌辱人、高傲、自负、想法子害人、不服从父母”。（罗马书1:29,30）在这样的环境，一个充满爱心的世界组织显然是上帝圣灵发挥作用的明证——这确是个有力的见证。耶和华见证人就是这样的一个组织。——彼得前书2:17。
见证人热心研究圣经
8,9．（甲）诗篇执笔者怎样从研读上帝的律法和加以沉思受到强化？（乙）研读圣经和加以沉思可以怎样强化我们继续作见证？
8 为了成功地作个优良的见证，基督徒必须认识耶和华的公义原则，同时深深喜爱这些原则。另一方面，基督徒对世界的腐败却深恶痛绝。（诗篇97:10）世界正不断提倡自己的思想，而且颇具说服力；世界的精神也令人难以抗拒。（以弗所书2:1-3；约翰一书2:15,16）什么能帮助我们保持正确的思想态度呢？就是经常以富于意义的方式研读圣经。诗篇第119篇的执笔者再三申述他喜爱耶和华的律法。他经常阅读上帝的律法，而且“终日不住地”沉思。（诗篇119:92,93,97-105）结果他能够写道：“谎话是我所恨恶所憎嫌的；惟你的律法是我所爱的。”诗篇执笔者深爱耶和华，这爱促使他采取行动。他说：“我因你公义的典章一天七次赞美你。”——诗篇119:163,164。
9 照样，我们如果经常研读上帝的话语，同时不住地沉思，我们的心就会受到感动，促使我们‘赞美耶和华’，努力为他作见证，甚至“一天七次”。（罗马书10:10）与此一致地，诗篇第一篇的执笔者说，常常沉思耶和华话语的人“要像一棵树栽在溪水旁，按时候结果子，叶子也不枯干。凡他所做的尽都顺利”。（诗篇1:3）使徒保罗也指出，上帝的话语是大有力量的；他写道：“经书全部都是上帝所灵示的，对于教导、责备、修直事态、按正义施行管教，都是有益的，叫属上帝的人可以完全胜任，装备齐全，行各样良善的作为。”——提摩太后书3:16,17。
10．在这些最后的日子，关于耶和华的子民，什么事是显而易见的？
10 在这20世纪，参与纯真崇拜的人大幅增加，这显示耶和华正大大祝福他们。毫无疑问，这些为上帝的至高统治权作证的现代见证人，以整体来说，已养成了对耶和华的律法衷心喜爱。他们像诗篇执笔者一样受到感动要服从上帝的律法，而且忠心耿耿地为耶和华的荣耀“日夜”作证。——启示录7:15。
耶和华的大能作为
11,12．耶稣和门徒所行的奇迹使什么事得以成就？
11 在第一世纪，圣灵促使忠心的基督徒见证人有能力施行奇迹，由此充分证明他们所作的见证是真实的。施浸者约翰在监里的时候打发门徒去问耶稣说：“你就是‘将要来到的那位’吗？还是我们要期待不同的一位呢？”耶稣并没有直接回答这个问题；刚相反，他说：“你们去，把所听见、所看见的向约翰报告：瞎子复明，跛子行走，麻风病人洁净，聋子听见，死人兴起，穷人得知好消息；那不因我而绊倒的，就快乐了。”（马太福音11:3-6）这些大能的作为向约翰作证，耶稣就是“将要来到的那位”。——使徒行传2:22。
12 同样，耶稣有些门徒医好了有病的人，甚至使死人兴起。（使徒行传5:15,16；20:9-12）这些奇迹好像上帝亲自为他们作证一样。（希伯来书2:4）这样的作为证明耶和华是全能的。举个例说：“世界的统治者”撒但确有能力置人于死地。（约翰福音14:30；希伯来书2:14）但是，既然只有耶和华才能使人复得生命，彼得使忠心的女子多加从死里兴起的时候，他惟独凭着耶和华的力量才能这样做。——诗篇16:10；36:9；使徒行传2:25-27；9:36-43。
13．（甲）圣经所载的奇迹怎样仍旧为耶和华的大能作证？（乙）预言获得应验这件事怎样在证明耶和华的真神地位方面担任重要角色？
13 今天人已不再看见这类奇迹了，因为奇迹已达成了施行的目的。（哥林多前书13:8）不过，我们仍有圣经的记载，其中含有目击证人所作的证言。现在，每逢基督徒把人的注意引到这些历史记载之上，圣经所载的奇迹仍然能够为耶和华的大能作有效的见证。（哥林多前书15:3-6）除此之外，耶和华在以赛亚的日子指出，准确的预言正是表明他是真神的有力明证。（以赛亚书46:8-11）上帝所感示的很多圣经预言现今正在获得应验，而且有些正应验在基督徒会众之上。（以赛亚书60:8-10；但以理书12:6-12；玛拉基书3:17,18；马太福音24:9；启示录11:1-13）这些预言获得应验不仅证明我们正生活在“最后的日子”，同时也证明耶和华是独一的真神。——提摩太后书3:1。
14．耶和华见证人的现代历史怎样有力地证明耶和华是至高的主宰？
14 今天，耶和华仍然为他的子民施行许多伟举奇事。圣经真理的光受到耶和华的灵指引，正越照越明。（诗篇86:10；启示录4:5,6）普世经历的杰出增长证明耶和华正“按定期速成这事”。（以赛亚书60:22）在这些最后的日子，一国复一国对耶和华的子民发动恶毒的逼迫；但是，凭着圣灵的支持，耶和华的子民受到强化，能够鼓起勇气，保持忍耐。（诗篇18:1,2,17,18；哥林多后书1:8-10）不错，耶和华见证人的现代历史有力地证明，耶和华是至高的主宰。——撒迦利亚书4:6。
好消息要宣讲开去
15．基督徒会众要作什么广泛的见证？
15 耶和华任命以色列做他向列国设立的见证人。（以赛亚书43:10）不过，只有很少以色列人曾接获上帝的吩咐，到非以色列人那里去宣讲信息——通常都是宣布耶和华的判决。（耶利米书1:5；约拿书1:1,2）但是，希伯来语圣经所载的预言表明，终有一天，耶和华会把他的注意主要转移到各国族之上；现在，他已通过上帝属灵的以色列这样做。（以赛亚书2:2-4；62:2）耶稣升天以前吩咐门徒说：“所以你们要去，使所有国族的人成为门徒。”（马太福音28:19）虽然耶稣自己把注意集中在“以色列家迷失的绵羊”身上，他却打发门徒到“所有国族的人”那里，“直到地上最远的地方”去。（马太福音15:24；使徒行传1:8）全人类都要听见基督徒见证人宣讲的信息。
16．第一世纪的基督徒会众完成了什么使命？达到什么程度？
16 保罗表明他清楚了解这点。到公元61年，他能够说好消息已“在全世界结出果实，不断增长”。好消息不是只在一个国家或一个教派（例如“崇拜天使”的教派）当中宣讲。正相反，当时好消息已公开“传遍天下所有创造物了”。（歌罗西书1:6,23；2:13,14,16-18）这样，上帝的以色列在第一世纪完成了自己的使命，“‘把他的卓越德行广为宣扬’，因为他已经召［他们］从黑暗出来，进入他那奇妙的光里”。
17．马太福音24:14的预言怎样继续大规模地获得应验？
17 虽然这样，第一世纪的传道工作不过是要在世界末期成就的宣讲工作的先模罢了。耶稣特别展望我们的时代说：“这个王国的好消息会宣讲开去，遍及世人所住的全地，对所有国族作见证；到时终结就会来到。”（马太福音24:14；马可福音13:10）这个预言有没有实现呢？的确有。从1919年的微小开始，宣讲好消息的工作现已伸展到逾230个国家地区。在冰封的北极和炎热的热带，人都可以听到见证人宣讲的信息。不论是辽阔的大洲，还是僻远的海岛，都有见证人设法接触当地的居民，向他们作见证。即使地区中局势动荡不安，例如在波斯尼亚·黑塞哥维那，好消息仍然继续宣讲开去。像在第一世纪一样，现今见证工作正在“全地”结出果实。好消息正公开“传遍天下所有创造物”。这带来了什么结果呢？首先，上帝的以色列余民“从每个部族、语言、民族、国族中”给召集起来。其次，有数百万“大群人”给带进来，他们是“从所有国族、部族、民族、语言来的”。（启示录5:9；7:9）马太福音24:14的预言继续大规模地获得应验。
18．在普世宣讲好消息的工作成就了一些什么事？
18 在普世宣讲好消息的工作证明，耶稣已开始以君王的身分临在。（马太福音24:3）不但这样，这件工作是收割“地上的庄稼”的主要方法，向人指出耶和华的王国才是人类惟一的真正希望。（启示录14:15,16）既然只有真基督徒才参与宣讲好消息的工作，这件重要工作能帮助人辨明谁是真基督徒，谁是假基督徒。（玛拉基书3:18）结果，这件工作为宣讲的人，也为回应的人带来救恩。（提摩太前书4:16）更重要的是，宣讲好消息的工作能为耶和华上帝带来赞美，也为他增光。这件工作是上帝吩咐人做的；他全力支持做这件工作的人，使这件工作结出丰盛的果实来。——哥林多后书4:7。
19．随着基督徒踏入1996服务年度，他们人人都受到鼓励要下定什么决心？
19 难怪使徒保罗受到感动说：“我如果不宣扬好消息，就有苦难了！”（哥林多前书9:16）今天，基督徒也有同样的感觉。做“上帝的同工”，在这黑暗的世界发出真理的光，的确是莫大的殊荣，也是重大的责任。（哥林多前书3:9；以赛亚书60:2,3）这件工作在1919年有个微小的开始，但现已发展到惊人的地步。今天有差不多五百万基督徒为上帝的至高统治权作证，他们每年拨出超过十亿小时把救恩的信息带给别人。有分参与这件工作，使耶和华的名成圣，无疑令人多么喜乐！随着我们踏入1996服务年度，愿我们越发下定决心，绝不缓慢下来。正相反，我们会更加留意保罗对提摩太所说的话：“务要宣讲神圣的话语，……要急切从事。”（提摩太后书4:2）当我们这样做，我们全心一意地求耶和华继续祝福我们所作的努力。
你还记得吗？
◻ 谁取代以色列国成为耶和华向列国设立的“见证人”？
◻ 基督徒的品行怎样促进见证工作？
◻ 为什么研读圣经和加以沉思对基督徒见证人十分重要？
◻ 耶和华见证人的现代历史怎样证明耶和华是真神？
◻ 宣讲好消息的工作成就了什么事？
［第15页的图片］
今天好消息不但没有受到遏止，反而“传遍天下所有创造物”